歸義非唐 第195章 財色兼收

“山南西道參軍楊知溫，表字德之，參見節帥……”

五月初八，得知劉繼隆願意接見自己，楊知溫便快馬從興州趕來，提前五天來到了複津縣。

“楊參軍入座吧！”

劉繼隆的聲音從內堂書房中傳來，隨著楊知溫抬頭，劉繼隆也從書房內走出。

二人初見，劉繼隆隻覺得楊知溫為人相貌周正，身材中等，而楊知溫卻如當初的薛逵般愣了許久。

待劉繼隆入座喚他，他才反應過來，連忙入座。

“節帥英姿雄傑，下官初看，不由得失神片刻，勞節帥勿怪。”

入座後，楊知溫一開口便拍起了馬屁，劉繼隆則是不以為意，隻是說道：

“楊參軍大老遠趕來武州，想必不是來說這些事情的。”

“自然”楊知溫頷首，繼續說道：

“先前朝廷令我等出兵與節帥爭搶武州，我家尚書擔心節帥誤會，特此派我前來與節帥解釋。”

“為表誠意，山南西道與隴西的商道已然開通，不然節帥也不會那麼輕鬆的見到俞押衙等人。”

楊知溫先解釋矛盾，隨後又說他們付出了什麼。

劉繼隆端著茶杯抿了一口茶，一舉一動牽扯著楊知溫目光，不由感歎其氣度恢弘，遠比那些名門出身，卻持兵跋扈的將門子弟強。

“人言節帥布衣出身，今日一見，隻覺節帥天縱，想來那些都是謠言罷了。”

楊知溫感慨著，劉繼隆卻輕笑道：“我確實非布衣出身，準確說應該是奴隸出身。”

“額……”楊知溫被劉繼隆此言弄得說不出話來，畢竟凡是登臨高位之人，都會想掩蓋自己過去的不堪，許多人甚至給自己尋了個不相乾的名人祖宗。

如劉繼隆這般豁達，直接說出自己過往不堪的人，反倒是極少的。

“節帥乃人傑，番賊難不成未曾拉攏節帥？”

楊知溫不死心詢問著，他覺得以劉繼隆這般氣度、外貌，必然不會是簡單的牧奴出身，然而劉繼隆卻疑惑瞥了他一眼。

“晉昌縣中節兒膝下僅有兩子，加之厭惡漢人，動輒打殺奴婢。”

“瓜沙交界處，便有以我漢人頭顱所築京觀，某在晉昌時，食不飽、力不足，才美不外現，番賊折辱我甚多，何談拉攏？”

想起先前十七年為奴的日子，劉繼隆心中無奈之極。

每天餓得手腳發軟，年紀太小未長成，哪裡亮眼的時刻。

當初劉繼隆與張議潮討論河西人口的時候，便提過晉昌人口變化。

城內四千九百傳到劉繼隆參軍時，隻剩不到四千二，其中有半數還是吐蕃人。

消失的那半數漢人，大多都是做奴婢餓死的，又有幾個能活到成年。

也得虧他皮糙肉厚，這才苟活到張議潮收複晉昌，隨之參軍吃了半年多飽飯，最後才機會顯露力氣。

論起削減漢人口數，吐蕃人的手段還真是層出不窮。

“原來如此……”

楊知溫有些尷尬，劉繼隆的出身算是把他這個弘農楊氏出身的名門子弟給打擊到不行。

他出身名門，蹉跎十一年還是外鎮參軍，未曾擔任過京官，而劉繼隆起義六年不到，已然成為一方節帥了。

“此次召楊參軍來，倒是有件事情需要楊參軍幫忙。”

劉繼隆忽的開口，楊知溫連忙道：“節帥但說無妨。”

見狀，劉繼隆便繼續道：“聽聞山南西道饑民甚多，而隴西人口稀少，若是楊參軍願意遊說封尚書將饑民遷徙隴西，某願出力安撫。”

楊知溫愣了下，他倒是冇想到劉繼隆竟然盯上了饑民。

儘管廟堂上粉飾太平，自稱此時為“大中治世”，可江南、淮南、劍南、山南等地都是饑民。

河東、關內儘是雜胡，唯有嶺南、安南、河北等道的百姓免於逃亡。

嶺南和安南是因為漢人太少而精貴，河北則是由於河朔三鎮將百姓視作牲畜豢養，這才讓河北百姓過得滋潤。

隻是牲畜終將被宰，如魏博幾次更替節度使時，都出現了兵變和牙兵劫掠州縣的事情，致使魏博鎮內各州民生凋零。

總的來說，眼下的大唐確實冇有幾處太平地方，所謂太平，不過是廟堂上袞袞諸公的粉飾罷了。

山南西道的饑民多聚於三川，儘管此前被官軍屠戮過兩次，但吏治不改，當地很快又出現新的饑民了。

麵對這些饑民，封敖也冇有什麼辦法，若是動兵，難免會再次出現對饑民屠殺的事情。

這件事情困擾著封敖，也困擾著楊知溫。

若是劉繼隆能解決饑民的事情，道中還能憑此饑民生財，那自然是兩全其美。

這般想著，楊知溫這纔開口道：“遷徙饑民，此事若被朝廷所知，必然會論罪封尚書與下官。”

“若是不想被朝廷所知，上下打點少不了，不知道節帥願意出多少錢糧來遷徙饑民？”

楊知溫一開口，劉繼隆便知道遷徙饑民成生意了。

“某想將饑民打作獠蠻奴籍，隨後派牙商采買，分批帶入隴西。”

“該給的契稅，某一分不少，此外還需要什麼，參軍但說無妨。”

劉繼隆將俞從暉教他的手段說出，楊知溫聽後頷首：

“此等手段倒是不錯，各州得了契稅，自然不會揭發道裡與節帥，不過道裡卻還需要打點。”

“不若這樣……”楊知溫頓了頓，繼續說道：

“每名口馬不分男女老弱，作價五貫如何？”

“五貫？”劉繼隆聽後皺眉，但很快又舒展眉頭。

隴西軍庫中還有四萬匹絹，以及去年商貨買賣後得到的七萬餘貫錢，此外還有積攢的麩金、白銀、赤銅等貴金屬，雜七雜八算下來，十三四萬貫還是有的。

況且陳瑛前往關內道八九個月了，想來也差不多快回來了。

等陳瑛回來，軍中的錢財最少能積攢三四十萬貫。

即便奴婢作價五貫，加上各州縣的契稅，也最多不過七貫罷了。

三四十萬貫，足夠把三川的饑民都買光了。

想到這裡，劉繼隆頷首表示同意，不過補充道：“牙商遷徙百姓途中，參軍可派直白跟隨。”

“若是因身子孱弱而死於路途者，某是不會付那五貫錢的。”

“這是自然！”楊知溫答應的爽快，眼睛也愈發明亮。

這年頭有錢才能使喚得動兵馬，若是口馬貿易能成交，山南西道的庫中便能多出十幾、幾十萬貫錢財，封敖也不會那麼憋屈了。

若是封敖腰桿子硬起來，那自己也能隨他返回京畿，前途光明。

至於這件事會不會暴露，楊知溫並不擔心。

隻要錢足夠，打點過後也不會有人上報的，畢竟各道的手腳也不乾淨，真要檢舉，山南西道這點事都算小事。

“既然如此，那日後便由俞押衙與楊參軍協商口馬之事了。”

劉繼隆目光瞥向門口一直等待的俞從暉，俞從暉也連忙朝楊知溫作揖。

楊知溫眼見自己安撫了劉繼隆，又為封敖想到了賺錢的門路，當下也十分高興，急著把事情打點下來。

“既然如此，那我現在便趕回興元府，與封尚書交代此事。”

“參軍慢走。”劉繼隆頷首示意俞從暉送客。

俞從暉見狀為楊知溫引路，不多時消失在了內堂院中。

待他們走後，門外走進曹茂身影，他臉上欣喜，顯然是聽到了劉繼隆與楊知溫所說的事情。

“節帥，若是能從山南西道引入饑民，我隴西實力必然增長！”

曹茂激動說著，劉繼隆雖然也十分高興，但遠遠冇到激動的程度。

他很清楚，楊知溫還需要時間去說服封敖。

此外，這件事情能運作多久，也需要看封敖的政治智商。

萬一封敖冇能經營好這件事，讓朝廷知道了，那朝廷必然會追究，那這條讓隴西壯大的路子也就走不通了。

正因如此，這件事一旦敲定，速度必須要快，要在人心思動前把山南西道的饑民都弄到隴西來。屆時即便朝廷知道此事，自己已然把饑民遷至隴西，便是李忱也奈何不了自己。

想到這裡，劉繼隆起身走向書房，曹茂緊隨其後。

不多時，劉繼隆提筆寫下了一封書信，轉交給曹茂道：“你現在將書信抄寫，每州發一份。”

“是！”曹茂連忙接過毛筆，按照劉繼隆所寫書信，將其抄寫在了其它信紙上。

信紙上內容不多，主要是讓各州刺史在其境內開設粥棚，要求每二十裡設一粥棚，等待武州訊息後熬粥。

曹茂很快抄寫幾份書信，命人快馬送往各州治所，交給各州刺史。

做完這一切後，他便與劉繼隆留在了武州，等待楊知溫的好訊息。

在他們等待楊知溫訊息的同時，楊知溫也快馬馳往了興元府。

五月十四，楊知溫率領十餘騎返回了興元府治所南鄭，並急匆匆找到了在書房陶怡情操的封敖。

“德之回來了？”

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見到楊知溫風塵仆仆趕了回來，封敖連忙放下手中毛筆，上前牽住了他的手。

楊知溫見狀作揖：“尚書，大事敲定，劉繼隆必然不會進犯山南，此外學生還談成了一件事。”

“何事？”封敖有些詫異，楊知溫連忙將口馬貿易娓娓道來。

“什麼？！”

聽後，封敖錯愕之下甚至有些驚恐，畢竟朝廷對隴西管製甚為嚴格，若是知曉他與劉繼隆的口馬貿易，他恐怕晚節不保。

隻是麵對他的錯愕，楊知溫卻難掩激動道：

“尚書，此事若成，僅三川饑民便足以讓道中獲錢數十萬貫。”

“憑藉這筆錢糧，不論是調遣兵馬，亦或者是賄賂朝臣都大有可為，何況還能解決三川饑民之事。”

“尚書，此等機會若是錯過，下次便冇有了。”

楊知溫三言兩語間便把封敖說得猶猶豫豫，他想乾，又擔心事情敗露，晚節不保。

見他猶豫，楊知溫便知道事情大有可為，接著說道：

“至尊向來不喜先帝舊臣，尚書與我皆為先帝舊臣，因此朝廷多有為難我等之舉。”

“眼下三川饑民聚集，若是再次發生屠戮之事，尚書依舊要被論罪罷黜。”

“尚書年過六旬，還能享受幾年？”

“若是被罷黜，屆時恐怕聲望儘失，晚節不保。”

“既然如此，倒不如遷徙三川饑民，興許還能在節度使之位上多待幾年。”

“此事若是交由學生來做，必然做的天衣無縫！”

楊知溫勸說著封敖，封敖也漸漸動心，不免道：“此事真的能做到天衣無縫？”

“自然！”楊知溫太清楚山南西道中各州縣官員的秉性了。

除此之外，道內的都監也是貪財之徒，隻要給了足夠的錢財，這群人的嘴巴便會緊得如鐵鉗一般。

聞言，封敖這才漸漸放鬆下來，不免詢問道：

“我們這邊若是天衣無縫，劉繼隆那邊可會出現差錯？”

“不會！”楊知溫篤定搖頭，這讓封敖有些詫異。

“看樣子，德之很信任他啊。”

封敖意有所指，楊知溫便解釋道：“劉繼隆有人傑之表，氣度恢弘。”

“其人奴隸出身，毫無出身卻能在五年內從一小卒成為當下隴右節帥，能力必然出眾。”

“尚書若是與之交好，興許日後他會助尚書一臂之力，即便不能重回廟堂，卻也能保住富貴。”

一句人傑之表，立馬就說動了封敖。

楊知溫好歹也是弘農楊氏出身，封敖還未曾聽聞他對人有過這般評價。

況且劉繼隆人傑之表的事情，早就在薛逵、王宗會二人調回長安後，經他二人之口傳遍了長安。

想到這裡，封敖眼神閃爍，片刻後才試探道：“這劉繼隆相貌如何？可曾娶妻？”

楊知溫聞言眼前一亮，當即猜到了封敖想做什麼，於是連忙作揖道：

“劉繼隆神采雄毅，長目高準，其身長八小尺，儀容甚偉正，年二十有二，尚未有妻。”

“當真有此等人？”封敖錯愕，他以為的人傑之表，頂多就是外貌相較常人有所不同罷了。

結果楊知溫現在這麼一說，封敖反倒有些不太敢相信了。

二十二歲的節度使，不僅能征善戰，還儀表俊美，未曾娶妻……

“劉繼隆此人隻比學生所言更好，尚書若是不信，可派人與我前往武州考校。”

楊知溫極力推薦著劉繼隆，封敖一聽也略微有些心動。

“這樣吧，我派美成與你同往，若是美成相中，你可試為小七娘子說媒。”

“隻是那劉繼隆誠如你所說那般，恐怕瞧不上小七娘子。”

“事情若是不成，你與美成暫且回來，莫要影響口馬之事。”

小七娘子是封敖的第七個孫女，美成則是封敖長孫封邦彥的表字。

楊知溫聞言，當即作揖道：“學生觀那劉繼隆極為重視口馬之事，加之其二十有二尚未婚娶，學生有六成把握為小七娘子說媒成功！”

“好好好……”封敖聞言連忙說好，隨後便命人傳來了他的長孫封邦彥。

不多時，封邦彥身穿綠袍走入書房，其人年近三旬，容貌周正，是封敖七個孫子孫女中的嫡長。

“美成，我召你前來，乃是為了小七娘子婚事。”

封敖先說出事情，隨後便讓楊知溫介紹了劉繼隆。

封邦彥聽後皺眉，沉吟片刻後方纔作揖：

“阿翁，那劉繼隆奴隸出身，如何配得上七妹。”

“何況其一武人，風吹日曬，又能好看到哪裡去？”

“糊塗！”封敖氣到吹鬍子，瞪著眼睛道：

“劉繼隆坐擁隴西，麾下之眾上萬，便是朝廷也要忌憚三分，你一小兒，安敢瞧不起他？”

“我……”封邦彥隻是不捨自家小妹嫁給武人，眼下被自家阿翁這麼說，他也有些不好意思說下去了。

好在楊知溫就在旁邊，連忙打圓場道：

“尚書勿要動怒，那劉繼隆如何，美成與我走一趟便知。”

“若是美成看不上，自然不用為小七娘子說媒。”

“好！”封邦彥答應的很快，他不認為楊知溫說的是事實，到時候自己隻要不提說媒的事情，這婚事便作罷了。

見狀，楊知溫笑著看向封敖：“尚書，既然如此，那明日我便與美成前往武州。”

“好，此事勞煩德之了。”封敖滿意點頭，畢竟這門婚事若是成了，那他封敖也能有所依仗。

劉繼隆的兵權加上口馬貿易所獲的錢財，有這兩樣撐腰，山南西道的這些驕兵悍將，也就不敢對自己陽奉陰違了。

想到這裡，封敖隻覺得自己總算要過一段舒服日子了。

倒是在他這麼想的時候，楊知溫也作揖道：“尚書，話雖如此，但婚事若成，還得做做戲纔是。”

“做戲？”封敖皺眉，不解看向楊知溫，楊知溫連忙道：

“平白無故締結姻親，朝廷自然會生疑。”

“此事若成，還是得派人在興武邊境間弄些騷亂，事後朝廷若是派人詢問，便稱是那劉繼隆強娶小七娘子，尚書也是不得已才嫁出小七娘子，以此平息劉繼隆怒火。”

“善！”封敖滿意撫須，封邦彥聞言搖頭，冷聲打斷道：

“此事，還是等我與德之兄見過那劉繼隆再說吧。”

“此事自然。”

楊知溫笑著迴應，心想等封邦彥親眼見到劉繼隆，必然會急著嫁走小七娘子。

(本章完)