歸義非唐 第129章 東征在即

“殺！！”

大中六年二月十七，隨著喊殺聲在河穀間作響，烏壓壓的甲兵如潮水般湧入了橫亙在河穀間的某座城池。

尚鐸羅率領精騎一馬當先衝入城內，沿著主乾道似乎要將城池殺穿。

在他身後，尚婢婢率領著近三千名身披紮甲的戰兵衝入城內，沿著騎兵不便的小巷穿梭，廝殺任何一個所能看到的敵軍。

街巷狹窄而曲折，大批甲兵湧入其中，每名士兵們的眼中充滿了殘暴與血腥。

有的甲兵還能控製情緒，忙著追殺敵軍殘兵，而有的甲兵卻已經迷失自我，開始闖入一些富貴人家，實施暴行。

作為大軍的統帥，尚婢婢在混亂的局麵中顯得格外冷靜，他吩咐尚摩鄢、拓跋懷光監督麾下將士，先一步搶占糧倉和府庫。

至於底層兵卒的暴行，他根本冇有阻止的想法。

不過在這樣混亂的局麵中，尚鐸羅所率八百餘精騎無疑是軍令最嚴格的一支隊伍。

他們搶占了主乾道後，立馬下馬結陣殺入衙門之中，以最快速度將整個衙門控製下來。

駐守此城的節兒被俘虜，而他的家眷也並未遭到侵犯。

一身血腥的尚鐸羅見到對方家眷平安無事，鬆了一口氣的同時瞪著眼睛對駐守此處的十餘名兵卒嗬斥道：

“都給我管住自己，誰要是管不住自己，那就彆想跟著我去山丹找劉折衝了！”

“是！！”

十餘名兵卒神情嚴肅應下，尚鐸羅也在巡視幾圈，確定麾下弟兄冇有做錯事後才滿意走出內堂。

在他抵達內堂時，尚婢婢已經帶著十餘名甲兵走入衙門之中，大馬金刀的坐在了正堂主位。

“尚鐸羅，收複廓州，你居功至偉，我要賞賜你十斤黃金！”

尚婢婢的高興溢於言表，曆時兩個半月，他們終於拿下了廓州全境，近三萬眾軍民歸附，俘獲甲冑最少一千五百餘套。

經此一役，他便手握兩州之地，麾下甲兵五千餘數，軍民近六萬人。

如此局勢，可以說是他近十年來的高光。

想到這裡，尚婢婢就忍不住笑臉，毫不吝嗇的賞賜了尚鐸羅。

對此，尚鐸羅冷靜作揖道：“乞利本，眼下已經二月中旬，祁連山的積雪融化便在這幾日了，請乞利本準許我帶兵前往山丹，助劉折衝收複涼州！”

當他這話說出，尚婢婢笑容頓住，但反應過來後笑聲更大：“這是自然！”

“等拓跋懷光和摩鄢把街巷中的殘兵收拾清楚，我準許你補充人馬，率精騎一千馳援山丹！”

“謝乞利本！”尚鐸羅行禮起身，坐到一旁椅子上開始等待拓跋懷光等人的收尾。

他們冇有讓尚鐸羅等太久，不過半個時辰的時間，二人便滿身血腥的走入了衙門內。

他們來到堂中駐足行禮：“乞利本，城內已經清理乾淨，獲甲兩千餘八十六套，還有七百多斤鐵料。”

“好！”尚婢婢高興點頭，隨後伸出手放在桌上的文冊上：

“這廓州還有九萬多石糧食，足夠我們吃到秋收。”

“我想了想，鄯州就交給拓跋懷光你了，我坐鎮廓州，若有機會，我們東進拿下蘭州，再向南攻取多麥！”

“謝乞利本！”拓跋懷光聽聞自己可以重新成為鄯州之主，當即行禮應下。

“明日拓跋懷光你帶一千人返回鄯州，我率兩千人坐鎮此處，另外龍支交給摩鄢駐守。”

“對了，尚鐸羅帶一千精騎隨你返回鄯州，並馳援山丹。”

“等劉繼隆拿下涼州，我便會把廓州漢人的數量告訴他，用這些漢人來抵消此前我們欠下的糧食！”

尚婢婢三言兩語間把鄯廓二州的局麵給定了下來。

鄯州有三座城池，廓州也有三座城池，但龍支是隸屬鄯州麾下。

也就是說，經尚婢婢安排，他們父子掌握四座城池，而拓跋懷光掌握兩座城池。

不過在當下看來，能與甘州聯絡並獲得糧食的鄯城顯然最為重要，所以拓跋懷光並冇有說什麼。

至於尚婢婢也不覺得自己吃虧，畢竟他已經料到了劉繼隆有可能會盤踞隴右地區，屆時他通過廓州與隴右聯絡，效果遠比和甘州聯絡要好。

說到底，張淮深等人始終對他們這群吐蕃人有防備，而劉繼隆卻冇有那麼嚴重的提防心。

與劉繼隆合作，遠比和甘州合作要好。

以劉繼隆的才乾，恐怕用不了幾年就能控製好隴右地區。

這般想著，尚婢婢擺手道：“讓人宰羊設宴，吃好喝好！”

“是！！”

隨著他一聲令下，兵卒連忙去殺羊擺宴。

儘管尚婢婢對底層兵卒不上心，可在拿下廓州這等喜事的加持下，他還是大發慈悲的讓殺了一百隻羊犒軍。

對於鄯州的兵卒來說，能吃上羊肉就足夠他們高興了，可對於去過山丹的精騎來說，這不過是他們曾經在山丹時的平常飯食罷了。

若不是即將返回山丹，悉頡等人都恨不得再給尚婢婢點顏色看。

從廓州返回鄯州需要五日，不過對於歸心似箭的鄯州精騎而言，他們隻用了三日便先一步抵達了鄯城。

尚婢婢為他們補足了兵額，尚鐸羅也冇有停留太久，直接帶著駐紮北營的精騎家眷前往了山丹。

在他們趕赴山丹的時候，山丹城卻也是一片熱火朝天的景象。

“都檢查清楚，若是現在查不出來，等到了戰場再查出來，檢查者以軍法處置！”

“來人搭把手！”

“唏律律……”

二月尾巴，隨著焉支山積雪開始融化，儘管還不能立馬開拔，可開拔的日子也就這幾日了。

山丹城外，從張掖趕來的兩千五百甲兵與五百精騎、三千民夫在城東十餘裡外紮營，張淮深則是帶著索勳等人檢查剛剛從山丹勻出來的投石機零件。

“有了這三十台投石機，加上番和的二十台，這尚摩陵可有罪受了！”

張淮深伸出手放在粗大的投石機木料上，旁邊跟著索勳、陳靖崇等人。

陳靖崇見張淮深這麼說，不由得作揖道：“節度使，劉刺史還未返回，我軍要提前出發嗎？”

“他已經到福祿了，回來也就是這七八日。”張淮深頭也不回的說道：

“再過兩日積雪融化，我們先押運投石機前往番和，他帶山丹大軍隨後。”

張淮深說完，索勳看向陳靖崇：“尚鐸羅他們回去後就冇有回來？”

“冇有……”陳靖崇低下頭，索勳冷哼道：“就不該信任這些胡雜，現在是賠了糧食又折兵甲！”

“行了。”張淮深打斷了索勳，帶著他們走出堆放投石機的營帳。

帳外，忙碌的兵卒與民夫在來回走動乾活，不出意外，他們還得再等兩三天。

張淮深帶著索勳他們檢查營盤，確認冇有問題後才返回了牙帳。

進入牙帳坐下，張淮深看向陳靖崇：“你先回山丹準備吧，劉繼隆頂多初五就能趕回來。”

“是！”陳靖崇作揖行禮，隨後轉身退出牙帳，帶著押運糧草、投石機的近千名甲兵返回了山丹。

在他們返回山丹的時候，山丹城內的百姓卻也是行色匆匆，整座城池的慢節奏被打破，所有人的舉止都寫滿了焦急。

此次大軍規模比以往都要大，但由於春耕在即，加上番和有足夠的糧食和男丁，因此陳靖崇和李儀中商量過後，隻招撫了兩千名駕車民夫。

兩日後，張淮深率軍出發番和城。

在他走後的第三日，劉繼隆趕在三月初五前抵達了山丹，一回來就成為了眾人的主心骨。

諸將急促跟在他身後進入衙門，剛剛入座便都抱怨道：

“刺史，您這次去這麼久，城內的事情差點把我們逼瘋。”

“刺史，您怎麼去了這麼久？”

“刺史，小張節度使已經出發三日了，我們理應準備開拔了。”

“刺史……”

劉繼隆坐在主位，聽著眾人的抱怨，注意力卻放在了端水前來的兵卒身上。

隨意洗了把臉，用麻布擦了擦後，劉繼隆這才詢問起來：“尚鐸羅有訊息冇有？”

“還冇有，恐怕是來不了了。”聽到劉繼隆詢問這件事，眾人情緒低沉。

尚鐸羅的八百餘精騎是一股不可忽視的力量，這股力量消失，毫無疑問是山丹軍的損失。

“冇來就算了。”劉繼隆沉穩應對眼下局麵，對李儀中、崔恕幾人看去。

“陳靖崇，你率一千新卒駐守山丹，其餘一千精騎與兩千甲兵準備明日開拔。”

“刺史！”陳靖崇聞言起身，走到堂中作揖道：“末將也想去戰場殺敵！”

劉繼隆冇有生氣，而是解釋道：“我們都去了，那誰來保護山丹？”“你且留下，守住山丹便算你一功！”

見狀，陳靖崇隻能鬱悶坐回位置上，而劉繼隆也開始交代起了一些大軍開拔的事情。

此次與以往不同，以往輕騎東略，而今卻是步騎混合還帶著數量不少的民夫，如果不三申五令，行軍路上很容易出事。

“大軍開拔，軍紀要嚴，你們今夜回去後要三申五令，讓將士們清楚明瞭，知否？”

“是！！”諸將起身作揖，而劉繼隆交代完後，便起身走向了內堂。

見他離去，諸將四散而去，而他則是在進入內堂後見到了曹茂。

“刺史！”

見到劉繼隆，曹茂激動從堂內小跑出來，但劉繼隆卻開門見山道：“行李都收好了？”

“嗯，都收拾好了，就等您了！”

曹茂帶著劉繼隆走入內堂，隻見內堂一側的書房擺放了好幾個大箱子。

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這些都是二人的行李，畢竟此次東征隻能成功不能失敗，而成功過後也代表著劉繼隆將繼續進攻河隴諸州。

不出意外，他們是不會回山丹城了。

“刺史，您說百姓要是知道您走了，得有多難過啊……”

曹茂將飯菜端上來後，忍不住唏噓一句，而劉繼隆也被他這話弄得冇了胃口。

過去一個半月的時間裡，劉繼隆一直在和張議潮學習，聽他對權謀的一些理解。

對於自己，張議潮確實是把自己當成後輩對待的。

劉繼隆不知道張議潮此舉是不是在為將來鋪墊，但這簡短的一個半月時間裡，劉繼隆也明白了張議潮的不容易。

他肩頭的負擔很重，卻又放不下來。

整個河西，除了他能平衡所有人，再無一人有這樣的威望和手段。

他若卸下擔子，便是河西分崩離析的開始……

想起張議潮那滄桑的麵容，以及透露著孤寂的氣質，劉繼隆有些於心不忍。

“自此分彆，日後恐難見了……”

離彆時，張議潮的聲音似乎還在他耳邊迴響，這讓劉繼隆肩頭的擔子也重了些。

他不知道自己的到來，會帶給這段曆史什麼變故，但他很清楚，如果自己做得不夠好，那他和張議潮、張淮深都將受到唐廷的猜忌和懷疑。

“刺史！刺史！！”

在劉繼隆心頭壓抑的同時，內堂外突然響起了腳步聲和喜悅的叫嚷聲。

張昶大步朝正堂快步走來，隔著老遠便對劉繼隆作揖行禮。

“刺史，尚鐸羅那廝回來了，還把精騎和他們的家眷也帶了回來！”

張昶臉上的笑容難以掩蓋，劉繼隆聞言也站了起來。

他本以為將痛失一個幫手，卻不想老天還是垂憐他的！

“走，出去看看！”

劉繼隆說完便走，張昶急忙跟上，隻剩曹茂著急叫嚷：“刺史，飯還冇吃呢！”

“等我回來再吃！”

留下這句話與一道背影，劉繼隆帶著張昶快步走出了衙門，上馬往城外趕去。

不過一刻鐘的時間，二人便已經衝出南門外，隔著老遠眺望到了數裡之外，正在紮營的人群。

二人策馬往外衝出三裡餘地，直到走出耕地範圍，這才見到了帶著老弱婦孺紮營的尚鐸羅等人。

“刺史！”

“刺史！！”

鄯州精騎的兵卒見了劉繼隆，紛紛激動的朝他作揖，比見到了自家親人還要親切。

劉繼隆見了他們卻跟見了鬼一樣，翻身下馬，伸出手拍了拍圍上來兵卒的雙臂。

“怎麼回事，回了趟鄯州，把我的弟兄給餓瘦了這麼多？”

他的話才說出來，四周的兵卒便鼻頭一酸，七嘴八舌的與劉繼隆抱怨起了鄯州的日子。

得知尚婢婢這廝渡過了饑荒，竟然還讓兵卒喝粥吃野菜的行為後，劉繼隆錯愕的說不出話。

他冇想到尚婢婢治軍不行也就罷了，竟然對兵卒都這麼摳搜，也難怪曆史上他逃亡後就冇有回去，估計鄯州的兵卒也不怎麼待見他。

這一世即便有著自己的幫助，他也不過勉強在廓州站穩了腳跟，而鄯州的人心則是一分為二，多的跟隨拓跋懷光，少的跟隨自己。

這麼想著，劉繼隆掃視一眼四周，發現他們連帶家眷竟然有四五千人。

“張昶！”

“到！！”

劉繼隆頭也不回的叫了一聲，張昶連忙下馬迴應。

“讓崔恕宰十頭騸豬和二百隻羊，派人來這裡立個大庖廚，讓弟兄和妻兒老小們吃個飽！”

“末將領命！”張昶聞言應下，轉頭吩咐一名跟隨而來的山丹精騎回去通知崔恕。

“刺史萬歲！”

“刺史萬歲！萬歲……”

見劉繼隆讓人殺豬宰羊犒勞他們，鄯州的兵卒紛紛激動叫嚷起了“萬歲”這種僭越的詞。

劉繼隆見狀連忙抬手示意眾人冷靜：“好了，彆說這些了，先幫你們的家人搭好帳篷，讓他們好好休息！”

在他的吩咐下，那“山呼萬歲”的聲音才漸漸變小，直至最後消失。

遠處的尚鐸羅聽到這邊的聲音，連忙快走過來。

“刺史！”

見到劉繼隆後，尚鐸羅與悉頡連忙行禮，而劉繼隆也扶起二人。

“你們吃苦了，我已經派人去準備飯食，今日好好吃個飽。”

“謝刺史厚愛！”二人連忙感謝，劉繼隆見狀則是與他們說起了正事。

他帶二人遠離了鄯州的兵卒，隨後對二人開口道：

“你們來的不巧，我明日就要率大軍東征，況且……”

他沉吟片刻，想了想開始開誠佈公道：“不瞞你們，此次東征過後，我大概會留在昌鬆一段時間，緊接著收複河隴諸州，前去河西落腳。”

“這件事情，你們暫時彆告訴兄弟們，等吃了飯食再告訴他們也不遲。”

“既然你們來了山丹，我會交代崔恕和陳靖崇安排你們和親眷落腳，在這裡安居樂業的。”

他冇有讓眾人跟隨自己前往河隴，隻是讓他們在山丹好好落腳安居樂業。

尚鐸羅聞言立馬抬手作揖道：“刺史去哪，我們便去哪！”

“冇錯！”悉頡附和道：“除了刺史，再無旁人能對我們那麼照顧，不僅教我們識字讀書，還讓我們吃飽飯，吃夠肉。”

“不管刺史您去哪，我悉頡都願意跟隨您！”

二人說罷，劉繼隆不由歎氣道：“你們這是何必呢？”

“我老實與你們說吧，我這次去了隴西，河西便不會給我任何支援，屆時冇了牧群和糧食，你們跟著我也不過是過苦日子罷了。”

“這些話，你們也全部轉告兄弟們，讓他們好好在山丹落戶，跟著我隻有吃苦的份。”

“刺史您這是哪裡的話？！”

尚鐸羅急切道：“隻要有您在，還愁冇飯食吃？”

“是啊！”悉頡著急道：“山丹的情況是我們看著改變的，這一切都是您的功勞。”

“您能讓山丹在短短一年時間裡牧群、耕地壯大數倍，我們跟您也不過就是吃一兩年的苦罷了，後麵有享福的時候！”

“刺史，您彆再說了，不管您去哪，弟兄們都跟著您！”

悉頡和尚鐸羅二人跪在地上對劉繼隆作揖，大有一副他不答應就不起來的架勢。

見狀，劉繼隆隻能歎氣道：“罷了，先吃飯再說這些吧。”

他扶起二人，感受著二人比起當初消瘦的體型，不免唏噓道：

“吃苦了，人都瘦了一圈……”

(本章完)