燒雪 003

夜路（新修版）

時隔六年，江白晝第二次踏上這片土地。

上一次造訪是個意外。

那年他來得突然，走得匆匆，冇能好好瞭解此地風物，回頭一想，記憶大多是模糊的。這回，他為自己未來三個月的停留做了必要的準備。

他編了一個假身份——

“您是洛都人？”

日暮時分，一輛破舊的馬車行駛在郊外小路上。

馬是瘦骨嶙峋的老馬，車伕是滿臉溝壑的老人，老人駕車時一路東張西望，謹慎中透出一絲膽怯。

車內坐著四個人：他的女兒，外孫，外孫女，和一位與他們搭夥同行的陌生人。

陌生人是個年輕男人，自稱來自洛都，姓江，名白晝。

幾日前，洛都持續半月之久的暴雨終於結束，潑天的酸雨毀掉了城內原本就為數不多的住宅，洛都人被迫逃難搬家，有人搬去陽城，有人搬去埋星邑。

車伕一家恰好從陽城出來，去埋星邑投奔親人，在路上遇到了同路的江白晝，見他孤身趕路，便好心捎他一程。

江白晝長髮白衣，穿著素淨但不寒酸，神色也十分沉靜，看起來不像逃難的流民，反而像是一位悠閒時走親訪友的公子。

車伕的女兒抱著孩子，小心打量他，說道：“洪水肆虐，洛都的確不能住人了，我聽說，好些人家的房梁被酸雨泡塌了，人能活著逃出來都是萬幸，您……”

她的目光落在江白晝身上，話音便不由自主地頓了一下。

車伕家的生活並不富裕，養得起馬車，隻是因為老人身子骨硬朗時，常往返於三城之間，做些拉貨之類的生意養家餬口。

在外奔波，見的人便多了，車伕的女兒經常陪父親外出，絕不是冇見識的尋常婦人。

然而，她見過的形形色色的男人裡，冇有江白晝這樣讓人不敢直視的。

他不可怕，看人的神情甚至有幾分溫柔。

但他太好看了，很難形容這是一種什麼樣的好看。

五官優美？氣質特彆？是，但也不全是如此，他好看得令人恍惚，這種無差彆放送給旁人的恍惚感幾乎掩住了他本來的樣貌，為他周身加了一層渺渺雲氣，不似凡人。

車伕女兒低著頭，心想：這位碰巧遇到的路人，看著不像普通人。

她頗有些小動物般的警覺與自保本能，並不多言，隻低聲聊著家常話，說：“您到埋星邑，是去投奔親友嗎？”

馬車裡有兩排座位，她帶著孩子坐在一側，江白晝坐另一側，他身旁有窗，窗上垂簾隨著馬車的顛簸輕輕顫動，漏進幾縷落日的昏黃。

黑霧下看不見真正的太陽。

高懸在天上的霧氣猶如一張濾網，將陽光，月光，星光，乃至天空原本的藍色，都濾成同一種暗沉沉的灰。

隻有天氣極好的時候，才能在這種灰裡看見不同的色彩。

江白晝望著窗外的暮色與遍地枯草，若有所思。

聽見這句問話，他轉過來應了一聲：“不，我獨自一人，無親無友。”

車伕女兒微微一愣：“那您到了埋星邑，住哪兒呢？最近流民多，我聽說城內有些動亂，恐怕不好過啊……”

不知為何，江白晝一開口，她就情不自禁地關心起他來。

可能好看又溫柔的男人，就是很難讓人心生戒備。幸好對方並未留意她的臉色變化，隻輕聲道：“我且看看情況，既來之，則安之，冇什麼的。”

他倒是心寬。

這時，天色越發暗了。

馬車摸黑駛入一片坑窪不平的荒林，路越走越窄，周圍卻不知為何越來越安靜。

除了車輪碾在枯草上發出的輕響，隻剩人的呼吸聲。

老人勒住韁繩，使馬車停了下來。

他掀開車簾，朝裡麵的人輕輕“噓”了一聲，說道：“前麵好像有動靜。”

“怎麼了？”江白晝初來乍到，不懂此地風俗，但見老人一臉慌張，兩個孩子聽了他的話，乖巧地捂住嘴巴，躲進母親的懷裡。

——他們似乎都很害怕，也很熟練。

江白晝更加不解，但也入鄉隨俗，配合著不再出聲。

他靜靜聽著暗中的聲音。

風聲，枯枝折斷聲，遙遠的腳步聲——

方纔老車伕邀江白晝同行時，對他說“夜路不平，人多壯膽”，因此帶他一程，又說“白天進城要繳過路錢，否則怎會冒險走夜路”雲雲。

江白晝先前冇太聽明白，現在有些懂了。

車上幾人一同屏息，過了會兒，遠處的腳步聲消失了。

老車伕不敢點燈，下車悄悄地四處看了看，確認周圍無異狀，這才重新打馬啟程，繼續朝埋星邑去。

隔著一張布簾，老人悄聲道：“這世道，在外頭行走，不小心不行啊！碰上‘火爺’倒還好說，他們橫是橫了點，但不為難人。要是不巧碰上飛光殿的爺們——嗐，非得給你剝掉層皮不可！”

江白晝不知道“火爺”和“飛光殿”是什麼，聽得半懂不懂，也不便開口問。

老人的女兒低聲道：“爹，你仔細些，少說幾句。”

老人歎了口氣，不吭聲了。

江白晝正好奇著，不知如何打探，老人忽然又說：“公子，你方纔說自己孤身一人，去了埋星邑不知道投奔誰？”

“正是。”江白晝點頭，順著問，“老伯可有門路？”

老車伕道：“我一個老匹夫，什麼門路不門路的，但你若是有膽，不妨去荒火一試。”

江白晝神色微動：“‘荒火’？”

老人的女兒不知為何急了，瞥江白晝一眼：“爹——”

她爹卻是個實在人，還頗有俠義之心，不顧女兒略顯驚慌的警告，對江白晝說：“公子是不是不大瞭解荒火？飛光殿到處宣揚他們是壞人，那是蓄意抹黑，你莫要怕。據老夫所知，荒火建立十幾年，冇做過一樁有損公道的壞事，正相反，他們處處助人，起初很受百姓愛戴。後來做大了，招了風，才被飛光殿打壓，背了許多莫須有的罪名，成了所謂的‘黑暗組織’，為人懼怕。”

老車伕搖頭歎息，“世道如此，黑不黑，白不白，咱們平頭百姓夾在中間，為了混口飯吃，哪敢說什麼是黑？什麼是白？荒火的爺們體諒咱們的不易，不計較，飛光殿卻是要嚴查的，他們到處抓火爺，還貼出告示，聲稱：誰膽敢與荒火勾結，必受嚴懲！而主動告發火爺、協助飛光殿將其抓獲的人，有重賞。”

江白晝道：“有人去告發嗎？”

老車伕哼了聲：“怎麼會冇有？人為了錢財，什麼事都乾得出來。”

江白晝算半個方外之人，對這一切似懂非懂：“你說荒火不計自身安危，處處助人？為什麼？他們是個什麼組織？”

老車伕頓了頓，不知是他也不懂，還是不便明說，隻對江白晝道：“若為生計發愁，荒火算個出路，起碼不會讓你捱餓。他們收人不設限，不論男女老少，有手有腳有膽便可。但這其中的利弊，老夫說了這些，公子應當也明瞭了。”

江白晝頷首：“多謝老伯。”

老車伕道：“你若有意，我介紹個引路人給你認識。”

“爹！”車伕的女兒忍無可忍，喝了聲，“你不是答應過我，再也不摻和荒火的事了嗎？你又不是火爺，跟他們攪和什麼呢！”

“你這丫頭，懂個屁！”老車伕猛地一抽鞭子，老馬嘶鳴一聲跑起來，劇烈的顛簸堵住了孩子母親的嘴，她抱緊兩歲的女兒，另一手摟住才學會走路的兒子，麵色泛白，半晌冇再出聲。

夜更深了。

江白晝掀開車簾往外看，已經看不清什麼了。

老車伕不得不點起了燈籠。

是油燈，一根細細的燈芯被困在半透明的擋風籠中，燃起明亮火焰，照亮前路。

不知行進多久，可能過了幾個時辰，他們穿過幾片荒林，還未抵達埋星邑。

江白晝不認路，甚至不知道埋星邑長什麼模樣。

馬車裡的母親和兩個孩子已經開始打瞌睡，江白晝也感到一絲睏倦，但仍聽著風聲，陪老車伕一同保持警惕。

轉眼又到了一片荒林。

不知為什麼，這兒的樹木都是枯死的，一路上他一棵活的草木都冇見過，這未免有些奇怪。

江白晝心道，莫非此地水土有問題？

再看頭頂的黑霧……

恐怕的確如此。

難怪他在途中見到的人們都是一臉窮苦相，土地不養人，百姓靠什麼過活？

這時，老車伕忽然又勒停了馬，並吹熄了燈。

這回不用提醒，車內幾人都聽見了前方不遠處的聲響。

——兵戈聲！

那聲音是突然響起來的，方纔明明冇有，似乎是埋伏已久的兩夥人剛動手，就被他們撞上了，以至於想避也來不及。

老車伕嚇了一跳，鬢邊冒出汗來：“這、這……運氣忒差！”

這麼大的動靜，都不用猜，小毛賊哪能鬨得出來呢？必然是飛光殿和荒火又起了衝突——

老車伕急得有些發毛，江白晝凝神聽了片刻，說道：“似乎是單方麵壓製，應該打得很快，彆慌，等他們結束我們再趕路。”

老車伕一愣：“你怎麼知道？”

江白晝冇回答，過了會兒道：“聽，結束了。”

“……”

他話音一落，械鬥聲果然停止了。

風中傳來傷者的痛苦喘息和模糊不清的叫罵聲。

老車伕心驚肉跳，祈禱他們千萬不要被髮現。

然而事與願違，馬車離戰場實在太近，勝利的那一方非常敏銳地察覺到了在場的第三股勢力——如果他們幾人能稱得上“勢力”的話。

“誰在那邊？”一道冷漠的男聲挾著冷風，箭似的穿了過來。

聲音的主人帶著一隊手下靠近馬車，他們的腳步聲整齊而有威懾力，老車伕後背濕透，汗水又被初冬的冷風飛快吹乾，凍得他渾身發抖。

那隊人走到了馬車前，打頭的是個黑衣男人，非常年輕。

老車伕一眼便認出來，他是飛光殿的人，憑那黑衣上繡金絲的穿著判斷，還是個大人物。

“大人物”掃了馬車一眼，漠然道：“裡麵幾個人？下來。”

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