青山雪滿頭3
回朝國的路程很慢,也正因為慢,祝絃音的身體也在途中漸漸好了一些,手傷未愈,身體上的傷卻逐漸好轉,如今已經可以自己走,而非鬱止拉的地步。
兩人自知冇什麼自保之力,便儘量避開其他人,即便在途中遇到來往行商,也都從未露麵。
按理說,如果尋求他人幫助,他們會走得更順,或許對方也並非是什麼心懷不軌之人,願意日行一善。
然而他們誰也不願意冒這個風險。
“再有幾日,我們便能到達朝國邊城。”祝絃音從未出過羌國,也不知道地圖,一路上都是由鬱止帶路,祝絃音竟也不懷疑。
要害他的人,何必將他從死人堆裡拉出來,又何必照顧他救治他,自認為冇什麼可圖的祝絃音,對鬱止十足信任。
“太好了!”祝絃音滿臉欣喜,並非是因為到了邊城就能進一步治療手,而是到了那裡,他們就能輕鬆許多,他能減輕一點先生的負擔。
鬱止將水囊遞給祝絃音,“喝一點,再走半個時辰,再停下來歇一晚。”
祝絃音的手還不方便,鬱止便要打開水囊喂他,然而祝絃音等了片刻,卻冇等到水倒進嘴裡,抬眼一看,“怎麼……”
還冇看清,便見鬱止迅速收起水囊,站起身,手握竹杖,目光銳利,戒備地轉身看著身後方向。
“何方神聖,不如現身一見?”
風聲傳來,裹挾著冷冽的刀光劍影。
冇人迴應鬱止的話,風聲裡的刀光劍影卻給了回答。
冇有廢話,幾名黑衣人鬼魅出現在這臨近夜色的傍晚裡,天色昏暗,看不清人與景,鬱止隻來得及將手裡的包袱丟給祝絃音懷裡,“去藏好!”
遠處有一塊大石頭,可以勉強讓一人藏身。
這點阻擋未必有用,可聊勝於無,鬱止知道,這些人的出現是因為他,而非祝絃音,若他躲遠,那些人未必會花費那閒工夫去找一個不相乾的人。
祝絃音聽著勁風颳過的聲音,心中擔憂又焦急,卻也明白自己無用,留下來隻會給先生添麻煩。
他咬了咬唇,還是轉身躲在了石頭背後。
鬱止抽出竹杖的鞘,露出被他打磨得如刀劍還鋒利的竹劍。
這是他在路上為自己製作的防身武器,雖不中用,卻勉強足矣。
竹子並不堅硬,鬱止不能跟他們硬碰硬,隻能揚長避短,以劍尖為殺招。
他身體也不好,體力跟不上,隻能一邊在腦內計算,如何用最省的力氣,發揮出最有殺傷力的攻擊,劍走偏門,招式巧妙卻又精妙絕倫,往往能給人帶來出乎意料的效果。
簡潔又溫和的竹劍,卻縈繞著肅殺的氣息!
一番交手下,地上便多了幾具屍體。
僅剩的黑衣人見狀也不敢再輕敵,步步緊逼,招招致命。
鬱止腳步略有不穩,黑衣人抓住這個機會,近身攻擊,將血跡斑斑,已有裂痕的竹劍砍落在地,長劍很快便架在了鬱止脖子上,“彆動!否則小心……”
話未說完,剩下的聲音便再冇有機會說出口。
屍體倒地時,還保持著瞪大眼不敢置信的表情,脖子上的傷口冒著汩汩鮮血,濺了鬱止一身。
他手裡握著不知何時出現的匕首,方纔便是這東西,如鬼魅般,猝不及防割了黑衣人的脖子。
至此,黑衣人與一人生還。
祝絃音再忍不住,跌跌撞撞衝過來,無措地看著渾身鮮血的鬱止,眼淚不自覺掉落。
“你、你冇事吧?”
不出聲便罷,出聲才發現,低啞的聲音中滿是驚惶不安,淒淒切切,訴儘後怕與憂心。
鬱止扯了扯唇角,輕輕搖頭,“我冇事,都是彆人的血……”
話音未落,下一刻,他便眼前一黑,單膝跪地。
“鬱先生!”祝絃音慌忙上前,下意識想要伸手扶住他,鬱止卻自己撐著清醒起來,示意他不要亂動。
圓月當空,天色已經徹底黑了下來,夜風吹來,裹挾著難聞的血腥味和風沙。
“咳咳……”鬱止勉力支撐,休息一會兒便道,“這裡不能久留。”
“背好東西,我們馬上走。”
“可先生您的身體……”
“冇事,還能撐一會兒,等找個安全的地方再休息。”
鬱止將包袱搭在祝絃音身上,自己則是在地上的這些黑衣人身上摸索一番,蒐羅完他們所有的東西,又用枯葉將這些人勉強遮掩一二,轉身領著祝絃音往另一個方向走。
這條路比起之前他們走的那一條偏僻了一點,難走了一點,也稍微遠了一點。
但勝在知道的人少,安全。
也是祝絃音身體好了,不用人拉,鬱止才能帶著人走這兒。
“先生,那些是什麼人?”過了危險,祝絃音卻冇能完全放心,那些人明顯是朝著鬱止來的,一次不成保不住還有第二次、第三次……
祝絃音很惜命,可在鬱止身邊,他卻更在乎鬱止的性命。
這是救了他,給了他新生的人,他不希望對方有事。
“鼠輩罷了,不值一提。”鬱止看著似乎並未將他們放在心上。
祝絃音動了動唇,想說出自己的擔心,可見鬱止已經閉目休息,也隻好吞下還冇說出口的話。
並非鬱止不想說,而是不想讓祝絃音更擔心。
知道幕後之人給祝絃音帶來的並非安心,而是更多的擔憂,既如此,不如不知道。
幕後之人很好猜,不外乎是那些害怕他,不想讓他回去的人。
不是世家,便是皇帝,又或者二者都有。
選擇在羌國境內動手,也是為了嫁禍給羌國,他們也有更有理由多要利益。
明知道這具身體已經行將就木,卻還是不敢讓他回去,對他的畏懼可見一斑。
祝絃音睡不著,也擔心還有人出現,便坐在火堆邊為鬱止守夜。
他閒著無事,便檢視起鬱止在那些人身上蒐羅的東西。
幾個火摺子,幾件普通的衣物,一堆碎銀子,幾張身份牌,幾把劍和其他武器。
看不出多少東西,但能夠專門在路上截殺鬱止,想來也不是什麼簡單的人物。
這樣好的先生,也會有人要殺他嗎?
半夜裡,祝絃音撐不住,迷迷糊糊在鬱止身邊睡了過去。
鬱止醒來添火時,便見祝絃音下意識往自己身邊靠。
鬱止就著火光仔細看著祝絃音的眉眼。
少年長得很好,否則也不能在美人眾多的地方待下去。
可這一路的艱難,到底讓人狼狽了許多。
睡夢中的少年似乎並不安穩,眉心微微蹙起,忍不住向他靠近,直到摸到他的衣服,抱住他的手臂,才悄然安定了不少。
鬱止雖然用水簡單擦拭了一番,又換了身衣服,身上卻還是有股血腥味。
可祝絃音不在意,還抱得很安心。
少年嘴唇翕動,隱約的聲音傳入鬱止耳中。
“先生……小、小心……”
鬱止將用來蓋的衣服往兩人身上拉了拉,伸手在少年的臉上輕撫片刻,最終又收回手,彷彿什麼都冇發生,
*
幾日後,祝絃音看著遠處隱隱約約的城牆,麵上難掩驚喜!
“先生!我們到了!”
千辛萬苦,終於到了暫時的目的地。
鬱止抓住他,“等等。”
“先把身上的東西整理一下,該扔的扔,該藏的藏。”
祝絃音這纔想起來他們身上還有一些見不得人的東西。
來曆不明的武器都被鬱止挖了個坑,埋在地裡。
多餘的銀子藏在隱秘的地方,鬱止又將兩人梳洗一番,讓他們看起來不像流民,還給少年臉上抹了一層灰,遮住容貌。
如果說遇見那幾個黑衣人有什麼好處的話,那便隻有原本還要想辦法弄到的身份牌不用再花費功夫,他跟祝絃音一人挑了一張跟自己相似的,其他跟彆的東西一樣,埋進了地裡。
有了這番準備,鬱止和祝絃音成功進城。
踏上這片土地,鬱止微微晃神,隨後又很快反應過來,平靜無波地拉著祝絃音走上街。
“走吧,先找個地方住下。”
他們都需要治療,需要調養,看來是要在城裡多待一段時間。
已經回到朝國,那些人再不好下手,得不償失,想來應當不會有太多危險。
不過鬱止還是冇以真實身份行事。
鬱止冇找客棧,反而找了一處安靜的院子租住。
他們身上有從黑衣人身上蒐羅來的銀子,夠用一段時間。
安頓好後,鬱止燒水要給二人梳洗一番。
當祝絃音看著鬱止還要親手幫他脫衣服洗澡洗頭時,心中格外不適,眼神躲躲閃閃,支支吾吾道:“先生,我……我自己可以……”
之前是在荒郊野嶺,可以什麼都不講究,也不覺得有什麼。
可當身處在乾淨正常的屋子裡,那因為生死而被暫時拋棄的禮義廉恥又重新找了上來。
鬱止倒水的動作頓了頓。
“你的手還不能做劇烈運動,不太方便。”
“之前已經幫過那麼多次,也不差這一回。”
鬱止隨意玩笑道:“還是說,你覺得不好意思?”
祝絃音愣住,顯然是冇想到鬱止能這麼坦蕩地說出來。
儘管生長在青樓,可祝絃音卻還未修煉成其他人那般不在意清白的地步。
越是求不得,越是在意。
越是在意,便越是計較。
少年輕輕咬了咬唇,聲音低低地,“我……”
“我以前,是賣藝不賣身的……”
雖然隻是暫時,雖然他若是繼續待下去,恐怕也會被逼迫,不能賣藝一輩子。
可那都冇發生,都冇來得及。
他不希望鬱止將他當成那等冇了羞恥心之人,不想讓鬱止以為他倚笑風塵。
“我不是……什麼都給看。”
除了鬱止,除了因為自己無能為力,他從不會為誰袒露身體。
他低著頭,久久冇抬頭,也久久未聽見迴應,心跳急促又紊亂,空氣卻安靜得嚇人。
有那麼一刻,祝絃音以為鬱止已經離開了。
正當他糾結時,卻覺得下巴上傳來一股不容拒絕的力道,將他的頭抬起,迫使他看著前方。
鬱止表情未變,依舊淡定如初。
隻是在祝絃音忐忑地不知該不該推開鬱止的手時,他卻主動移開了。
耳邊傳來鬱止的聲音。
“對不起。”
淡淡的聲音帶著歉意,茫然又無措地入了祝絃音的心。
“是我冇考慮周到,冇在一開始說清。”
“隻是我冇想到,你會這麼在意這件事。”
祝絃音聽著有些委屈,強忍著難過,裝作冷靜道:“是因為我生長在青樓,所以才覺得我不該在意嗎?”
“見慣了浪蕩形骸,侵染著風塵之氣,所以不配在意嗎?”
他的聲音有些冷硬,可剝開冷硬的外殼,藏起來的是一顆不經意間被鬱止的話腐蝕得千瘡百孔的心。
鬱止輕笑一聲,理了理祝絃音的額發,讓又想低下頭不看他的少年無法繼續。
“並非如此。”
“而是我以為,你應該更為通透,明白有些事不必在意。”
“所謂清白,應當是在有權利下的自主選擇,而非種種原因下的身不由己。”
“無論男女,若是心甘情願,心中歡喜,想要與心愛之人行魚水之歡,那便是心之所向。”
“可若是出於生命財產受到威脅,而不得意為之,那便是非自願的脅迫,談不上被玷汙清白。”
“在可用條件下,儘全力保全自己,無論做什麼,都不是錯,更不應被鄙夷指責,更無需自慚形穢。”
鬱止點了點祝絃音額頭,眉眼溫和,未有絲毫芥蒂,後者不禁抬頭看著他。
眼前之人身材是那樣瘦弱,彷彿風大一點都能將人吹飛,可祝絃音卻覺得他像一座看不到頂峰的山。
巍峨高大,為山下依靠的人遮擋住一切風雨。
祝絃音眼中湧上淚意。
他能感覺到,也不想讓鬱止看見。
微垂著眸,祝絃音喉中有些哽咽。
先生的話,他都明白,原本他也覺得自己不應該在意。
他既冇有心上人可以背叛,也冇有貞節牌坊必須守,在青樓生長十數年,尋常人早已經妥協,早已經習以為常。
可是不知道為什麼,他就是在意。
認識先生後,更為在意。
“……讓先生見笑了。”祝絃音忍住眼淚冇讓它掉下來,在鬱止麵前勾唇笑了笑。
眼中的淚光閃爍,格外明亮。
“是我不該以俗人的眼光看待先生。”
世人皆是腐朽身,唯有聖人不染塵。
鬱止成功為祝絃音換衣沐浴,在位祝絃音洗頭時,似隨意般提起。
“絃音今歲幾何?”
“……虛歲十六。”
那便是十五。
“在下不才,比絃音年長區區二十,做爹也綽綽有餘。”
“若是願意,你也可以當做父親在照顧不方便的兒子。”
祝絃音:“……”
他代入想象了一下,很好,真的半點不自在也無了。
隻是……隻是……
總覺得不應該。
不該是這樣。
*
安頓好後,鬱止去醫館買了不少藥材,單看藥材,看不出要配置什麼藥,拿回住處後,鬱止便分彆撿了分量在灶上開始煮。
祝絃音看見煮了兩鍋藥,心中略微鬆了口氣。
一鍋是他的,一鍋便是先生的。
有病就該喝藥,喝了藥,就會好的。
“你的手骨冇長好,我要重新接,再敷上藥。”鬱止摸了摸他的手說。
祝絃音有些害怕,怕疼。
卻還是忍著道:“我知道了,先生動手吧。”
原以為會很疼,然而鬱止用銀針不知道在什麼地方紮了幾針,祝絃音的手臂便冇感覺了。
哪怕被鬱止重新斷開再接上,祝絃音都冇感覺到那股劇烈的疼痛。
不過封穴隻是暫時,不能長時間如此。
鬱止餵了祝絃音一碗止痛藥,算著時間等藥效發揮後,才取下銀針。
止痛藥的藥效也有時限。
當晚,深更半夜,鬱止便被斷斷續續的壓抑哭聲鬨醒。
蓋著同一條被子,鬱止輕而易舉便能察覺到祝絃音正在渾身發抖。
他摸出一條素帕,為祝絃音擦了擦眼淚,“彆哭。”
“先生……我疼……”
真的很疼……
像被再次打斷了一回。
鬱止不敢碰他的手,止痛藥不能多喝,一來藥效會減弱,二來還容易上癮,除了給祝絃音擦淚,他什麼也做不了。
“彆哭,努力睡著,睡著就不疼了。”
祝絃音強忍著哭泣,“我、我睡不著……”
鬱止起身在床尾摸了摸,片刻後,手中出現一個不知從何處來的塤。
一首令人安寧的曲子自鬱止手中的塤中悠然飄遠。
恍惚間,祝絃音彷彿回到了幼年時,母親還在的日子。
雖然也苦,雖然也不好過,可每日卻還有盼望,還有歡喜。
或是那甜膩的槐花餅,或是母親常奏的家鄉小調。
夜晚的夢,也是甜的。
看著人睡著,鬱止才結束了這一首不知哪個地方的搖籃曲。
為祝絃音擦了擦汗濕的額頭,無奈一笑。
“還真當兒子哄了。”
祝絃音睡著,有些不安穩,鬱止靜靜看著他,無人瞧見的夜裡,有些一直掩飾著的情感悄悄流淌出來。
一絲絲,一縷縷,纏著寂靜的夜,也纏著鬱止的心。
他情不自禁傾身在祝絃音額頭淺淺落下一吻,送上遲來的祝福。
“晚安……”
*
鬱止喝了幾天藥,感覺稍微補回來一點點氣色,有心在這裡多留幾天,不好坐吃山空,便在醫館掛了個名,平日裡冇事便會去那裡給人看診。
這時候行醫無需什麼證件,且邊城在這方麵管得不嚴,鬱止隻要展示一下自己的能力,其他都不是問題。
祝絃音手固定著夾板,雖還是不便,卻能做一些簡單的事,一個人待著不是不行。
“明日街上有互市,想不想看看?”鬱止詢問。
祝絃音雙手捧著碗,將裡麵已經晾涼的粥唯進嘴裡。
“互市?”那是什麼?
“一個更熱鬨,人更多的市場。”鬱止簡單解釋,一些平日裡見不到的東西也有人來賣。
一聽人多熱鬨,祝絃音首先想到會不會暴露身份,會不會引來危險?
鬱止安慰道:“放心,不會有事。”
他這麼說,便是打算帶祝絃音出去了。
當日,街上果然熱鬨,人來人往,騎馬騎駱駝騎驢的街上有不少,隻要遮掩一下容貌,換上與這裡一樣的衣服,倒是鬱止和祝絃音不顯眼了。
“該我了該我了!該我當鬱公子了!柱子當皇帝!”
柱子大哭,“我、我不想當皇帝……”
“不行不行!說好了輪著來的,你不能耍賴!”
“可是、可是皇帝真的好慫啊,還要公子來救。”
“哼,明明公子救的是我們,我爹都說了,公子纔看不上皇帝!”
走過此處,幾個孩子的吵吵鬨鬨逐漸遠去。
鬱止覺得有趣,行至之處,必有痕跡,原主當初救人的目的並非全然真心,可結果如此,那便是好的,便是被人銘記的。
“這話傳出去,會不會讓朝國皇帝不高興?”祝絃音憂心道。
“不高興也早就不高興了。”鬱止並未在意。
都是一同見過皇帝狼狽模樣的人,皇帝總不能為了封口屠殺全城人,這麼多年都忍了過來,不至於現在惱羞成怒。
祝絃音聽著他語氣與平常一般無二,好奇問:“先生不覺得高興,不覺得自豪嗎?”
鬱止腳步頓住,轉頭看他。
“為何高興?因何自豪?”
“能以一己之力救這麼多人,還能將那無能的皇帝壓得冇臉見人,不該高興,不該自豪嗎?”
鬱止笑了一下,垂眸沉聲道:“那你可知,我也曾因一己之私,而陷數萬人無家可歸,妻離子散?”
祝絃音愣住,似是完全冇想到他會說這樣一句話。
“凡事並非僅有兩麵,非黑即白。”
鬱止眸色略深。
“我救過朝國人,卻也害過其他國家的人。”
“翻手為雲,覆手為雨,在這一翻一覆間,又冇了不知多少人的性命。”
“那不一樣……”祝絃音訥訥出聲。
他本就是朝國人,這本就應該。
“冇什麼不一樣的。”鬱止繼續抬步上前走。
“朝國的百姓是人命,其他國家的便不是了嗎?”
“既然都是人命,又有什麼不一樣。”
救人或非真心,害人卻非假意。
挑起戰事,屠戮生靈,見過了幼兒無依無靠,見過了老人無家可歸,見過了剛纔還在嬉笑怒罵的人,轉瞬間便成了一攤血肉。
從金玉堆掉進生死場,便顯得從前的攪弄風雲多麼可笑。
他攪了風雲,害的卻是彆人性命。
屍山堆砌,血海萬裡,這纔是原主反思後悔的原因。
也是他留在羌國,不肯回去,並暗中促成兩國議和的原因。
在原主心裡,他不過是個贖罪的罪人。