利用和真心,誰分得清?
暮色漸沉,赫連梟將慕灼華圈在水榭的鎏金椅中,指尖流連在她頸後那片細膩肌膚上。
晚風拂過,帶起她鬢邊碎髮。
“陛下,安國公、左丞大人還有禦史台諸位大人求見。”
王裕的聲音隔著紗幔傳來。
赫連梟的吻停在慕灼華鎖骨上方,不悅地皺眉。
“陛下去吧。”
慕灼華偏頭避開他灼熱的呼吸,素手抵在他胸前。
“隨朕回太極宮?”
“臣妾想在這兒透透氣。”
赫連梟凝視她片刻,終是鬆手起身。
龍紋靴踏過滿地落花時,他回頭看了眼倚欄而立的背影——素白紗裙被晚風吹得翩躚,彷彿隨時會羽化登仙。
待腳步聲遠去,慕灼華探身望向池中錦鯉。
魚兒擺尾時濺起的水珠,恰似她此刻紛亂的思緒。
若不是知曉赫連梟必將一統天下......
以南朝公主的身份,貴妃之位已是紫原朝臣能容忍的極限,她就算想要奢望皇後之位,怕是也做不到。
可若天下歸一......
到那時,南朝與紫原的界限模糊,百姓不會在意鳳座上坐著誰。
唯有那些利益盤根錯節的世家,纔會拚死阻攔。
“玲瓏,去把本宮的琴拿來。”
“是。”
不多時,玲瓏捧著一把桐木古琴回來,琴身漆色溫潤,弦絲如雪,顯然是時常精心養護的珍品。
暮色漸沉,涼風掠過水榭,捲起幾片零落的殘花,飄搖著墜入池中。
慕灼華指尖輕撥琴絃,一聲清越的泛音盪開,餘韻悠長,似有若無地融進漸濃的夜色裡。
“貴妃娘娘真是好雅興。”
慕灼華指尖未停,連眼睫都未抬一下。
她不必回頭,也知道來人是誰。
淑妃站在廊下,指尖絞著繡了金線的絹帕,指節微微泛白,顯然用了力。
她走近,“臣妾有些體己話,想與娘娘單獨說說。”
慕灼華眸光微動,終於停下撫琴的手,止住了餘音。
視線淡淡掃過淑妃精心妝點的臉,隨後輕輕一揮手。
“都退下吧。”
宮娥們低眉順目地退了出去。
淑妃不等她再開口,便已自顧自地坐在了石凳上,猩紅的指甲叩著青玉棋盤。
——她來的時候,正巧撞見帝王將貴妃抱在膝上,低聲笑語,親密無間。
那般姿態,彷彿偌大的後宮,唯有慕灼華一人能入他的眼。
淑妃眼底晦暗,指甲幾乎要掐進掌心。
“說吧。”
“貴妃可知......”
淑妃突然傾身,“此刻太極殿外候著的都是些什麼人?”
慕灼華神色未變。
“後宮不得乾政,這是祖製。淑妃今日倒是格外關心前朝之事。”
“左丞大人、安國公、禦史台諸位重臣聯袂求見。”
淑妃輕笑一聲,指尖有一下冇一下地敲著桌沿,“貴妃當真不好奇所為何事?”
茶煙氤氳間,慕灼華抬眸,“聽淑妃的意思,此事與本宮有關?”
“自然。”
“南朝來的女子,無家世根基,承寵大半年卻不見喜脈,卻偏偏坐上了貴妃之位。”
“你說,那些老臣們會作何感想?”
她故意停頓片刻,欣賞著慕灼華的反應。
繼續道:“更不用說,自你冊封貴妃以來,陛下夜夜留宿昭華宮,連早朝都時常耽擱。這般情形,朝堂之上豈能冇有非議?”
“淑妃今日特意來告知這些,莫非是想讓本宮勸諫陛下?”
“貴妃,我隻是心疼你。”淑妃忽然綻開笑顏,像毒蛇吐信,“日日喝著避子湯,還要對陛下強顏歡笑,這般忍辱負重......”
慕灼華執盞的手幾不可察地頓了一下。
淑妃眼神得意,又湊近幾分,“對了,南朝使節不日就要抵京了。”
“陛下這些時日對你的恩寵,不過是要給使臣們做場戲看。”
淑妃也不明白今日為何要來和慕灼華說這些。
自那日陛下從慈寧宮拂袖而去,再到這些時日對熙貴妃的百般恩寵,淑妃心裡已然明鏡似的——
這位南朝來的貴妃,不過是陛下手中的一枚棋子。
可若隻是做戲,何須封她為貴妃?
何須為她頂撞太後?
何須承受滿朝文武的諍諫?
她原以為自己早已看透這場戲碼,可每每想起陛下凝視慕灼華時眼底的柔光,又覺得那分明不似作假。
自打從宮外祈福歸來,這個她不屑一顧的南朝女子,卻成了她心頭的一根刺。
淑妃死死盯著慕灼華的臉,想要從那張精緻的麵容上找出一絲裂痕。
她說了那麼多誅心之言,甚至不惜暴露自己,也要揭開那些血淋淋的真相,就是為了看這個南朝女子痛苦失態的模樣。
可嫋嫋茶煙中,慕灼華的側顏依舊沉靜如水。
她撥弄著茶盞,連睫毛都不曾顫動一下。
淑妃忽然覺得胸口一陣發悶。
她不明白,為何她還能如此從容?
“淑妃是想說,”慕灼華忽然開口,“陛下對本宮從始至終,都隻是利用?”
“難道不是嗎?”
淑妃幾乎是脫口而出。
淑妃看著慕灼華緩緩抬起眼簾,那雙如墨的眸子深不見底,竟讓她心驚。
淑妃強自鎮定,聲音卻微微發顫,“你就當真不怕嗎?”
慕灼華唇角微揚,卻不答話。
“你可知,陛下將你捧得這樣高,等南朝使臣一走......”她刻意拖長了尾音,眼中閃爍著惡意的光芒,“你會摔得有多慘?”
“我也好奇,你這貴妃之位,還能坐多久!”
“既然淑妃好奇,本宮為何能對著陛下強顏歡笑,”她唇角微揚,聲音輕得像是自言自語,“那本宮便與你說說。”
“這半月來,本宮單方麵與陛下置氣。可陛下依舊夜夜宿在昭華宮,連奏摺都搬來批閱。”
“七日前那夜......”
“陛下在宮門外站到三更天,就為哄本宮去太極宮看一株曇花。”她眼底帶著幾分譏誚,“後來那株花,被移栽到了本宮院裡。”
“三日前......”
“陛下特意學了南朝習俗,在禦書房擺了九十九盞蓮花燈。”
她忽然抬眸,像是想起了什麼。
“淑妃可曾見過,你們的陛下是如何低聲下氣,求著本宮收下這枚玉佩的?”
龍紋玉佩在她指間流轉,溫潤的玉質映著燭光。
淑妃呼吸一滯——那是先帝賜予陛下的貼身之物。
“最可笑的是今晨......”
“陛下誤了早朝,隻因本宮說了句'不想你走'。”
“或許陛下確實在利用本宮。”
慕灼華緩緩起身,裙裾掃過地上的落花。
“但這利用裡摻了幾分真心......”
“連本宮都分不清,你一個連青梅竹馬之情都冇能在陛下心中留下痕跡的人,又憑什麼來替本宮分辨?”
最後一字落下,淑妃猛地站起,卻踉蹌著碰翻了茶盞。
滾燙的茶水濺在裙襬上,她卻渾然不覺。
慕灼華起身,倚著雕花欄杆,指尖輕輕撥弄著腕間的羊脂玉鐲。
淑妃在背後使的那些手段了,難道她以為烏蘭琪死後就無人知曉?
她隻是現在動不了淑妃罷了。
但淑妃既然主動送上門來,她不介意往對方心口多紮幾刀。
“說起來,淑妃口中的安國公,似乎是你的外祖?”
“這些日子他日日上摺子彈劾本宮,今日更是帶著禦史台的人堵在太極宮外......”
淑妃的團扇突然停在半空。
“你也知道,”慕灼華緩步走近,“近來本宮心情欠佳,陛下特意瞞著這些糟心事,隻挑些有趣的來哄本宮開心。”
她忽然俯身,在淑妃耳畔輕聲道,“你說,若是安國公繼續鬨下去,陛下會不會......殺了他來討本宮歡心?”
“放肆!”
淑妃猛地站起身,連聲音都變了調。
“我外祖是三朝元老,是先帝親封的安國公!陛下豈會為了你這樣的......”
“這樣的什麼?”
慕灼華直起身子,亮起的宮燈下她的麵容如玉般冰冷。
“禍水?妖妃?”她忽然輕笑一聲,“那不如......我們拭目以待?”
說罷,她轉身離去。
身後傳來茶盞碎裂的聲響,慕灼華卻冇有回頭。