賭一賭
阿茹罕接到親兵急報時,正在校場操練。
聽聞陛下現身白河戍,她當即揮鞭策馬去了白河戍。
總兵府大門前,阿茹罕利落地翻身下馬,卻從守門將士口中得知——
陛下不僅親臨,更將貴妃也帶在了身邊。
親兵引著她穿過重重院落,最終停在一處僻靜的廂房外。
王裕獨自守在廊下,見到她時神色略顯尷尬。
阿茹罕正欲開口詢問,忽聽得屋內傳來女子似泣似訴的嬌吟,夾雜著男子壓抑的低喘。
雕花窗欞透出的燭光微微搖曳,在地上投下纏綿交織的影子。
她握劍的手不自覺地收緊,身軀陡然僵直。
邊關凜冽的夜風捲著沙礫拍打在臉上,卻蓋不過屋內令人麵紅耳熱的聲音。
王裕望見文勳侯的身影,立即快步迎上前去。
見文勳侯麵色難看,便知她定是聽見了內室的動靜。
“侯爺來得突然,”王裕麵上雖維持著宮中曆練出的鎮定,語氣卻透著一絲不自然,“可是有緊急軍務?”
“聽聞陛下在白河戍遭遇潛伏的敵將,又值貴妃之事後龍體欠安,本侯特來護駕。”
王裕輕咳一聲,壓低聲音解釋:“侯爺,是那南朝賊子妄圖挾持貴妃,陛下識破他們的偽裝,救下貴妃,如今貴妃平安歸來,陛下......”
話到此處,他意味深長地頓了頓,“自然是要好生安撫。”
見阿茹罕仍佇立不動。
王裕又勸道:“侯爺舟車勞頓,不若先回營歇息?待陛下......呃,得空時,老奴定當稟明侯爺的忠心。”
“不必了。”
“本侯隻要確認陛下無恙便足矣。”
“至於貴妃......她不喜本侯,想必也不願見到本侯,公公就當本侯未曾來過罷。”
說罷,她便離開了。
總兵府雖經精心修繕,可隔音卻不好。
門外的動靜也被內室二人聽得一清二楚。
慕灼華死死咬住下唇,將那些羞人的聲響儘數嚥下,隻在情難自禁時漏出一絲嗚咽。
當阿茹罕那句“貴妃不喜我”透過門扉傳來時,她聽出了阿茹罕隱忍的委屈,可她怎麼就這麼不得勁呢?
這感覺就像——
她成了咄咄逼人的惡人,而阿茹罕反倒成了忍氣吞聲的可憐人。
這念頭讓她發了狠,貝齒深深陷入赫連梟的肩膀,直到舌尖嚐到血腥味才鬆口。
赫連梟卻恍若未覺,連眼皮都未抬一下,隻將她摟得更緊。
雲收雨歇後。
赫連梟抱著綿軟無力的她去淨室梳洗。
王裕帶人進來收拾殘局,幾個小丫鬟紅著臉將淩亂的床褥換下。
待重回榻上時,赫連梟連日未眠的倦意與慕灼華嬌弱的身子都撐到了極限。
他仍保持著將她圈在懷中的姿勢,兩人就這樣交頸而眠,沉入黑甜夢鄉。
第二日。
慕灼華從朦朧中醒來時,身側的床榻早已涼透。
丫鬟輕聲稟報:“娘娘,陛下寅時便起身了,此刻正在前廳與諸位將軍議事。”
她慵懶地頷首,任由侍女為她梳妝。
午後,她換上一襲素雅的民間裝束,在總兵府內信步閒遊。
深秋的涼意已浸透庭院的每一個角落,丫鬟引著她來到一處開得正盛的桂林。
這桂林不大,卻暗香浮動。
她剛踏入林間,便瞧見一道熟悉的身影——
文勳侯正抬手摺下一枝金桂,青色勁裝襯得她英氣逼人。
落葉在慕灼華腳下發出細碎的聲響。
阿茹罕驀然回首,眼中閃過一絲詫異。
“臣參見貴妃娘娘。”
“侯爺請起。”
“倒不知侯爺也有這般雅興。”
阿茹罕指尖輕撫過桂枝上的花瓣,坦然道:“臣對這桂花並無偏愛,隻是陛下房間素來需鮮花點綴——春日折桃,盛夏供蓮,金秋采桂,寒冬取梅。”
她抬眼直視慕灼華,“這桂枝,是給陛下備的。”
慕灼華唇角微揚:“原是如此。”
她忽而抬手屏退左右:“本宮與侯爺似乎從未好好說過話,今日難得偶遇,不如同行賞景?”
“臣遵命。”
兩人並肩走在鋪滿落桂的小徑上,鞋底碾碎花瓣,暗香愈濃。
慕灼華忽道:“侯爺討厭本宮?”
“從未。”
這話確是真心的。
她望著前方這個錦衣玉琢的女子——
從小被嬌養在南朝金玉堆裡,如今又得君王傾心相護。
阿茹罕心底翻湧的,從來不是厭惡,而是說不清道不明的豔羨。
就像仰望一輪遙不可及的明月。
慕灼華半真半假地笑道:“那侯爺可是心儀陛下?當年你的舊事陛下也曾與本宮提及,若侯爺有意,本宮倒可促成這段良緣,讓你入宮。”
阿茹罕耳中卻隻迴盪著那句“陛下也曾與本宮提及”。
原來那些塵封的往事,那些她以為隻有彼此記得的羈絆,早已被陛下當作閒談說與枕邊人聽了嗎?
她眼中閃過一絲幾不可察的痛楚。
“娘娘說笑了,臣如今隻願做陛下的劍。前塵往事不過雲煙,而今陛下心裡裝的,唯有娘娘一人。”
慕灼華忽然轉身:“那侯爺莫不是要報複陛下?”
“娘娘此言何意?”
“自侯爺回京,每一次‘意外’都恰到好處。陛下總道是太後作梗,可本宮瞧著——”
“侯爺分明是故意要本宮醋海生波,離間帝妃之情,是麼?”
阿茹罕靜默良久,眼底暗色浮動:“娘娘慧眼如炬。”
“此次邊關之行,華麟的出現也是侯爺的手筆吧?”
風聲驟緊。
阿茹罕再次沉默。
慕灼華:“你就不怕我告訴陛下?”
阿茹罕忽然駐足,慕灼華回頭看她。
在飄搖的落花中阿茹罕執起慕灼華的柔荑。
慕灼華眉心微蹙,卻未抽回手。
粗糙的指腹撫過凝脂般的肌膚,阿茹罕將兩人手掌並置——
一邊是養尊處優的纖纖玉指,一邊是佈滿刀繭箭疤的滄桑痕跡。
“娘娘生來就是金枝玉葉,什麼都不用做便有無數人將真心捧到麵前。而臣在戰場上流過多少血,身上留了多少疤,才換來今日站在這裡的資格。”
阿茹罕放開慕灼華的手,輕笑一聲。
“即便娘娘去稟明陛下,甚至將臣的罪證一件件攤在龍案上,陛下也不會處置臣。”
“侯爺就這般有恃無恐?”
阿茹罕忽然湊近,“不如我們......賭一賭?”