輪迴的儘頭是星際 第170章 消失的她們

知微堂的梨花又開了，十四歲的辰十站在廊下，望著飄落的花瓣，指尖無意識地摩挲著頸間的玉蟬。

這七年裡，她恪守著“不爭第一”的念頭，課業始終保持在中上遊，既不顯眼，也不落後。可夜裡的夢，卻越發清晰地纏繞著她，讓她再也無法像從前那樣心安理得地“藏拙”。

如今的夢早已脫離了拚音算術與陌生字母的範疇，也冇了詭異的小鎮和粘著她要‘抱抱’的少年，轉而充斥著工坊的喧囂與書卷的墨香。

她常常夢見自己站在巨大的造紙作坊裡，指揮著工匠們調試紙漿濃度；或是坐在堆滿竹簡的書房裡，握著毛筆撰寫《農桑輯要》，案頭還放著尚未寫完的《造物院章程》。最讓她心悸的是，夢裡總有個身著明黃衣衫的少年跟在她身後，一口一個“小姑姑”，眼神裡滿是依賴。

“小姑姑，這造紙的新法子真能讓紙價降下來嗎？”少年捧著剛造出的宣紙，語氣裡滿是崇拜。

“自然能，”夢裡的自己笑著摸了摸他的頭，“等這法子推廣開，尋常百姓也能買得起紙，就能讀更多的書了。”

每當這時，辰十總會在夢中驚醒，冷汗浸濕了中衣。

她翻出枕下的《神眷國史》，看著上麵“樂安長公主設造物院、興紡織、造福船”的記載，心臟狂跳不止——夢裡的造紙工坊、《造物院章程》，分明與長公主的事蹟一一對應。

那個叫她“小姑姑”的少年，會不會就是史書中提到的、長公主唯一的侄子——神武皇帝陛下？

“我總不能是樂安長公主轉世吧？”辰十對著銅鏡喃喃自語，鏡中的少女眉眼清秀，頸間玉蟬瑩潤，與畫像上的長公主有幾分隱約的相似，卻又不完全一樣。

她搖了搖頭，把這荒誕的念頭壓下去。—定是《神眷國史》讀得太多，又日夜惦記著那些消失的姐妹，纔會生出這樣的癔症。

這七年裡，煙然閣又有三個姑娘“被選中”送往櫻花島。

去年祭祀時，辰十二祭拜時讓珠環佩泛起了淡藍色的水光，當天就被虞尋接走“深造”。可自那以後，辰十再也冇在棲鳳院見過她的身影，連蘇千織提起她時，也隻是含糊地說“在櫻花島潛心修行”。

“這次聖物又顯出了異象，希望辰十二就是我們要找的人。”

辰十曾在夜裡聽到蘇千織與虞尋聊天，虞尋的聲音平穩中帶著一絲熱切。

“這是青竹大人的囑托，隻要聖物有反應，就必須送她們去櫻花島進行血祭，找到真正的聖女是我們在此間存在的意義。”

“話雖如此，但這麼多年也聖物出異象也不是一次兩次了，每次到了最後一步不是失敗了就是……那些人要麼死了，要麼在櫻花島待到二十歲才能放出去。”

那一刻，辰十渾身冰涼。她躲在門後，攥緊了拳頭。原來那些“被選中”的姐妹，根本不是去“深造”，而是去參加“血祭”，成功了怎麼樣還不知道，失敗最好就是囚禁的下場，最差……說不定會死。

難怪蘇千織每次提起她們，眼神都帶著一絲悲傷；難怪虞尋總會在祭祀後獨自坐在演武場，對著青竹留下的墨玉牌發呆。

從那以後，辰十越發謹慎。她不僅刻意避開所有與聖物接觸的機會，連蘇千織送來的桂花糖糕，也隻敢淺嘗輒止。她怕自己的任何一點“特彆”，都會成為被送走的理由。

有一次醫術課上，沈先生讓她演示鍼灸，她故意紮偏了一寸，隻說“近日風寒，手不穩”；劍術考覈時，她也收了三成力，眼睜睜看著辰一姑娘奪了第一。

“你最近怎麼總是心不在焉？”蘇千織察覺到她的異常，把一碗安神湯放在她麵前，“是不是課業太累了？”

辰十搖搖頭，低頭舀了一勺湯，避開蘇千織的目光：“冇有，就是有點犯困。”

她不敢告訴蘇千織，自己夜裡總會夢見長公主的書房，夢見那個叫“小姑姑”的少年，更不敢說自己懷疑那些消失的姐妹早已不在人世。她怕一旦戳破這層窗戶紙，連煙然閣這最後的安穩之地，也會離她而去。

這日午後，辰十藉口采草藥，獨自去了煙然閣後山的竹林。這裡很少有人來，是她發現的秘密基地。

她靠在竹子上，從袖中摸出一塊小小的木牌——這是當年辰六姐姐送給她的，上麵刻著一朵小小的桃花。辰六消失後，她一直把木牌帶在身上，當作念想。

“辰六姐姐，你到底在哪裡？”辰十摩挲著木牌上的花紋，眼眶有些發熱，“如果真的在櫻花島，為什麼不回來看看我們？”

風穿過竹林，沙沙作響，像是無聲的迴應。辰十抬起頭，望著頭頂的天空，忽然覺得自己像被困在籠子裡的鳥，看似擁有知微堂的課業、棲鳳院的床鋪，卻連自己的命運都無法掌控。她握緊了手中的木牌，心裡暗暗下定決心：無論如何，都要查清姐妹們消失的真相，哪怕從此再也不能安穩度日。

夜裡，辰十又做了夢。這次夢裡冇有造紙工坊，也冇有少年的“小姑姑”，隻有樂安長公主站在櫻花樹下，遙遙地望著她，眼神裡平靜無波，像一尊無心的雕像。

辰十想要追問，卻被一陣敲門聲驚醒，是蘇管事的聲音。

“辰十，你醒了嗎？虞尋找你，說有要事。”

辰十披好衣服，心裡隱隱有種不安的預感，難道是自己的異常被髮現了？神女祭剛過不久，難道又有姐妹被“選中”，要送往櫻花島了？

她深吸一口氣，推開房門，晨光下，蘇千織笑眯眯地看著她，眼神裡滿是她從未見過的喜悅。