紅樓：王熙鳳兒子，自帶金手指 第241章 生於憂患

養心殿內，內侍尖細的通報聲打破了沉寂：“陛下，荷蘭傳教士維爾德殿外候旨。”

“宣。”皇帝吐出一個字，稍稍坐直了身體。

維爾德神父被引了進來。他穿著黑色教士袍，胸前掛著銀質十字架，金色的頭髮梳理得一絲不苟。

這突如其來的召見顯然讓他有些不知所措，他努力保持鎮定，但略顯淩亂的步伐泄露了他的緊張，他躬身行禮，操著蹩腳的官話：“維爾德參見尊貴的……大雍皇帝陛下。願上帝保佑您安康。”

“平身吧。”皇帝擺了擺手，冇有過多寒暄，直接切入主題：“你就是那個荷蘭傳教士？朕聽聞，你遊曆甚廣，熟知海外諸國情形。“

維爾德直起身，看向皇帝：“我來自荷蘭，為了傳播上帝的福音，的確到過一些地方。”

皇帝開門見山：“朕問你，你的祖國荷蘭，與我大雍相比，疆域如何？國力如何？”

維爾德的官話古怪中夾著生硬的異域腔調：“陛下，我們尼德蘭……哦，就是您所說的荷蘭，麵積冇有大雍那麼大，呃……大概是大雍的一個省的大小。但是，”維爾德話鋒一轉，湛藍色的眼睛裡閃過一絲驕傲，“我的祖國是依靠海洋貿易立國的。我們荷蘭人被稱為海上馬車伕，我們的商船和戰艦有很多很多，他們航行於世界各處海洋，從寒冷的北海，到炎熱的印度，再到遙遠的香料群島，都有我們的港口和據點。”

“戰艦？”皇帝捕捉到了這個詞，“你們荷蘭的戰艦，火器，威力如何？”

維爾德用手比劃著：“我們的主力戰艦，是三層甚至多層的戰鬥艦。船用非常硬……啊不，結實的橡木建造，好像一座堡壘在海上。一艘大型戰列艦，可以裝備多過一百的重型加農炮。那是一種非常非常大距離的火炮，可以發射非常沉的實心炮彈。那些炮彈可以在有效射程內，擊穿……嗯，擊穿很厚的磚石城牆。”他伸開雙臂，可能是在比劃城牆的厚度。

皇帝不由得手指收緊，捏住了龍袍的袖口。

維爾德沉吟了一下，似乎在組織措辭：“而且我們火炮的製造技術也在不斷前進，采用整體製作的方法，火炮更結實，可以有更大的裝藥量，射得也更遠，打得更準。我離開之前，聽說我們國家已經開始試著在戰艦的重點部位，加裝……鐵護板，用來防禦敵人的炮火。”

“鐵護板？”皇帝猛地抬眼，目光銳利如鷹，“你是說，鐵甲包在船外？”

“呃，是……是的，陛下，雖然還隻是在少數戰艦上做了試驗，但這代表了技術發展的方向。”

維爾德感受到皇帝強大的威壓，聲音低了一些，“尊貴的皇帝陛下，在我們遙遠的西方，並不像你們大雍這樣，是一個統一的帝國。那裡有許多國家，他們更像……嗯，像是許多獨立的王國，有時聯合，有時爭鬥，為了貿易和信仰，不斷進行著戰爭。各國為了爭奪海洋與貿易路線，這一百年來，在造船與火炮技術上的競爭……非常激烈。除了我的祖國荷蘭，英吉利、法蘭西等國的海軍也同樣強大，我們之間的海戰，經常是數十艘這樣的戰艦互相用炮彈攻擊，一次炮彈發射便能將木質帆船撕裂成碎片……”

他看向皇帝：“至於東瀛人，陛下，他們的造船技術不及歐洲，但他們非常善於學習和模仿，而且……他們從冇放下對海洋的野心。他們像小偷一樣，從我們荷蘭、葡萄牙、西班牙商人那裡，偷走各種技術，尤其是火炮，我國的火炮技術就曾被他們偷走過。他們的戰船或許不如我們歐洲戰艦大，但輕快靈活，更適應他們附近的海域。”

養心殿裡靜得可怕，隻剩下維爾德略顯生硬的官話在迴盪，每一個字都像重錘，敲在皇帝和水曜的心上。

英哥兒垂著眼瞼，心中難以平靜。他早已通過維爾德和馮通譯，知道這些內容，但他從來冇想過，當這些訊息在大雍朝的九五之尊麵前被揭開時，會是什麼後果。

他的精神力讓他感知到皇帝內心的震驚。

皇帝靠在龍椅上，彷彿一瞬間蒼老了許多。他久久冇有說話，目光望著殿外那片被琉璃瓦框住的天空。

他一直以為，大雍是天朝上國，四海賓服，萬國來朝。即便有些邊陲小患，也無傷大雅。

可今天，這個金髮碧眼的番人，卻在他麵前撕開了遮住眼睛的眼罩，露出了冰冷而殘酷的現實。

原來，在遙遠的海洋彼岸，已經有人造出瞭如此可怕的戰爭巨獸。在那片浩瀚的海洋上，新的強權已然崛起，他們手持利刃，虎視眈眈。而大雍這個龐大的帝國，竟然……落後於這些蠻夷之下。

“你……退下吧。”皇帝揮了揮手，聲音裡透著濃重的倦意。

維爾德如蒙大赦，連忙叩首，在內侍的引導下退出了養心殿。那沉重的殿門在他身後緩緩合上，隔絕了內外兩個世界。

“曜兒……”皇帝的聲音響起，“我大雍水師，真的……真的已經落後於人了嗎？”

水曜跪了下來，無奈道：“父皇，維爾德所言……基本屬實。兒臣在鬆江督辦港口時，也與一些老水師將領深談過。我朝水師裝備，確已百年未有根本革新。火炮射程不足，戰船速度與抗風浪能力，與番商所述之西洋戰艦相比……差距明顯。東瀛倭寇之所以難以清剿，除其狡詐流竄外，我水師戰船追之不及，火炮轟之不準，亦是關鍵。”

他抬起頭，眼中滿是憂慮：“父皇，東瀛人狼子野心，已與逆賊勾結試圖破壞我港口要地。若有一天，他們不再滿足於貿易，而是駕著那樣的堅船利炮，直逼我沿海……我大雍憑現有水師，如何抵擋？沿海萬千百姓，何以自保？”

“砰！”皇帝一拳砸在禦案上，震得筆架上的禦筆亂顫。他胸口劇烈起伏，臉上湧起病態的潮紅，一陣猛烈的咳嗽撕扯著他的肺葉。

水曜和英哥兒都被嚇了一跳，水曜急忙起身上前為他撫背，英哥兒也下意識地上前半步，眼中流露出關切。

“朕……朕真是……坐井觀天！”皇帝咳得眼淚都出來了，聲音帶著自嘲，“自以為天下太平，四海賓服……卻不知……不知臥榻之側，已有強敵鼾睡！海上……海上已是群狼環伺！”

這位帝王的心中升起一股危機感，他第一次如此清晰地意識到，他引以為傲的帝國，麵臨著怎樣未知的可怕威脅。

他揮了揮手，聲音帶著濃濃的倦意：“你們都先退下吧……讓朕一個人靜一靜。”

“兒臣（臣）告退。”水曜和英哥兒躬身行禮，悄無聲息地退出了養心殿。

殿內隻剩下皇帝一人，和滿室沉寂。香爐裡的香早已燃儘，隻剩下冰冷的灰燼。

而殿外，陽光熾烈，照在硃紅宮牆上，反射出刺目的光。英哥兒眯了眯眼，剛纔殿內那沉重壓抑的氣氛，幾乎讓他窒息。

水曜站在他身邊，望著遠處層層疊疊的宮殿金頂，良久，才低聲道：“英哥兒，你今天……做得很好。”

英哥兒抬起頭，看著寶親王緊繃的側臉：“王爺，皇上他……”

“父皇需要時間消化。”水曜打斷他，語氣恢複了慣常的沉穩，“這訊息對他衝擊太大。但，這是必須邁出的一步。”他轉頭看向英哥兒，“我們不能永遠活在自己編織的夢裡。”

接下來的幾天，皇帝似乎恢複了常態，照常上朝，批閱奏章，但身邊伺候的內侍都察覺到了，皇上時常會對著輿圖，尤其是東南沿海和那片廣闊的海洋區域，久久出神。

幾天後，一道旨意下達：於翰林院下設“譯書館”，專司翻譯海外典籍、輿圖，培養番語人才，收集海外諸國風土人情、軍政情報。由寶親王水曜主管，新科狀元賈英協理辦事。

這道旨意並未在朝堂上引起太大波瀾，在許多大臣看來，這不過是皇上興致所至，設置的一個類似前朝“會同館”的機構，用來安置那些奇技淫巧之士罷了，無足輕重。

隻有少數敏銳的人明白這道看似平常的旨意背後意味著什麼。

譯書館設在翰林院一個偏僻的院落裡。英哥兒再次踏入這裡時，身份已截然不同。他不再是那個隻能整理文書的小修撰，而是這個新部門名義上的副手。

水曜親自來看了地方，對他說道：“父皇此舉，是投石問路。英哥兒，這裡……或許將是我大雍看向世界的另一隻眼睛。你肩上的擔子，不輕。”

英哥兒看著空蕩蕩的院落，腦海中浮現出維爾德描述的那個風起雲湧的世界，浮現出東瀛浪人猙獰的麵孔，浮現出茜香國使者無助的哭泣。

他點了點頭，稚嫩的臉上滿是超越年齡的鄭重。

“王爺，我明白。”他輕聲說，目光卻投向東南方，那是大海的方向。

風暴正在海上積聚，而大雍，必須儘快學會建造能夠抵禦風暴的方舟。

留給這片土地的時間，不多了……