我，崇禎，開局清算東林黨 第197章 來自南洋的血色珊瑚

天津衛，大沽口。

北方的深冬，海風硬得像刮骨鋼刀，吹得碼頭上的旗杆子哢哢作響。海麵上浮著一層碎冰渣子，隨著潮水起起伏伏，碰撞出細碎的嘩啦聲。

一艘掛著“福”字號旗的巨大海船，正如同一頭垂死的海獸，歪歪斜斜地擠進港口。

船身右側破了一個大洞，雖然用幾塊木板草草釘補過，但海水還在往外滲。主桅杆斷了一截，那麵平日裡威風凜凜的福船大帆，此時如同破布一樣掛在桁架上，上麵滿是黑乎乎的燒灼痕跡和幾個觸目驚心的彈孔。

“快！那個纜繩拋過來！”

碼頭上，市舶司的差役和腳伕們喊著號子，從水裡撈起粗大的纜繩，七手八腳地把這艘破船拽向泊位。

隨著一陣讓人牙酸的摩擦聲，船身終於靠上了棧橋。

跳板剛搭好，幾個穿著破爛水手服的漢子就抬著幾副擔架衝了下來。擔架上的人更是慘不忍睹，有的少了胳膊，有的渾身是血，呻吟聲混著海腥味，瞬間瀰漫了整個碼頭。

“這是遭了海盜了？”

圍觀的人群裡有人竊竊私語，“看這船的樣子，冇散架真是祖宗保佑。”

“哪是海盜啊。”一個眼尖的老水手搖搖頭，指著船身上鑲嵌的一顆冇有爆炸的鐵球，“那是紅毛鬼的艦炮！海盜哪有這麼大的炮彈？”

這時，一個頭髮花白、臉上還有一道新結痂刀疤的老人，跌跌撞撞地從船艙裡跑出來。

他手裡捧著一個用紅綢布層層包裹的木匣子，跑得太急，差點在跳板上摔個狗吃屎。

“大人！我要見市舶司的大人！我有天大的冤屈要告！”

老人嘶啞著嗓子喊，聲音裡帶著一種絕的哭腔。

正在碼頭上巡視的天津市舶司提舉王承恩（兼職，這可是差）的乾兒子王德化，皺著眉頭迎了上去。

“嚎什麼？這是大明天津衛，不是你們福建老家，有話好好說。”

王德化雖然不耐煩，但也看出了事態不對。這艘船是鄭家旗下的“跑南洋”主力，平日裡那是富得流油，今天怎麼這個德行？

老人噗通一聲跪在地上，把手裡的匣子高高舉過頭頂。

“公公！草民是泉州陳家的陳阿慶！我們從呂宋回來……那幫紅鬼……那幫西班牙畜生啊！”

老人哭得上氣不接下氣，抖著手打開了木匣子。

周圍的人瞬間倒吸一口涼氣。

匣子裡，躺著一株半人高的紅珊瑚。

這本來是稀世珍寶，通晶瑩剔。但此刻，珊瑚的枝杈上，卻乾結著一層層黑紫的東西。

那是。

而且不是一個人的，是很多人很多人的，層層疊疊地澆在上麵，把原本鮮紅的珊瑚染了一種令人作嘔的暗紅。

更恐怖的是，在珊瑚的底座上，還掛著一截斷指。那手指纖細白，顯然是個子的手指，上麵還戴著一枚銀戒指。

“這……這是……”王德化被那截斷指嚇得後退了半步，蘭花指都抖了。

“這是我孫的手指啊！”陳阿慶發出一聲淒厲的嚎，頭磕在冰冷的石板上，砰砰作響，“也是那幾千個死在澗的漢人同胞的啊！”

“那西班牙總督，為了搶我們的錢，說我們囤積居奇，說我們要謀反！派兵封了澗（呂宋華人區），見人就殺，見東西就搶！”

“我這船上幾十個夥計，拚了命才衝出來……可我那一大家子，還有那幾萬在呂宋討生活的鄉親，都……都冇了啊！”

碼頭上一片死寂。

隻有陳阿慶那撕心裂肺的哭聲在迴盪。

王德化的臉變了。他雖然是個太監，雖然貪財，但他知道，這事兒通了天了。

這不是普通的搶劫，這是屠殺。是大明的臉麵被洋人按在地上。

“快！”他一把扶起陳阿慶，對邊的錦衛喝道，“備車！立刻送這位老丈去驛站！咱家這就八百裡加急，把這東西送進京城！”

他看著那株珊瑚，眼裡閃過一狠厲，“這次，怕是要出大事了。”

……

三天後。京師，皇極殿。

早朝的氣氛抑得讓人不過來氣。

那株珊瑚，就擺在案上。在金碧輝煌的大殿裡，它那猙獰的顯得格外刺眼。

朱由檢坐在龍椅上，臉沉得像要滴出水來。他手裡著那封陳阿慶的書，指節因為用力過度而發白。

“都啞了？”

朱由檢冷冷地開了口，聲音不大，卻在大殿裡引起一陣回聲，“前些日子，朕聽到有人說，海外那些蠻夷之地，去了就是不服王化，死了也是活該。這話是誰說的？站出來，朕賞他這株珊瑚當個擺件。”

下麵的大臣們個個低頭看腳尖。這時候誰敢這個黴頭？

禮部尚書錢龍錫著頭皮出列，躬道：“萬歲息怒。此事……確實駭人聽聞。西夷殘暴，人神共憤。隻是……”

他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“呂宋遠在萬裡之外，那些商民雖是漢裔，但畢竟多年未歸。朝廷若為此勞師遠征，恐不僅靡費錢糧，且師出無名，難免有好戰之嫌。不若……下旨斥責西班牙國王，令其賠償卹？”

“斥責？”

朱由檢猛地站起，抓起那株珊瑚，重重地拍在案幾上。

那一截斷指被震得掉了下來，骨碌碌滾到了丹陛之下。

“錢卿，你睜開眼看看！”朱由檢指著那截斷指，“這是一紙斥責就能還回來的命嗎？人家的刀都架在你脖子上了，你還在這跟朕講仁義道德？”

“化外之民？什麼是化外之民？”

朱由檢走下丹陛，一步步逼近錢龍錫，“隻要身上流著炎黃的血，隻要還認我大明是祖宗，那就是朕的子民！哪怕他跑到天邊去，朕也有責任護著他！”

“今天他們殺呂宋的漢人朕不管，明天他們就敢把炮艦開到天津衛，把刀架在你們的脖子上！”

錢龍錫嚇得跪倒在地，“臣……臣知罪！臣絕無此意啊！”

“萬歲爺說的極是！”

就在這時，站在武將那一列的兵部尚書孫傳庭大步出列。他這些年打仗打得底氣十足，說話聲音都比文官大。

“那群紅毛鬼臣也聽說過。那就是一群海上的強盜。跟他們講道理，那是對牛彈琴。隻有把他們的船打沉了，把他們的炮塞進他們嘴裡，他們才懂什麼叫規矩。”

孫傳庭單膝跪地，抱拳道：“臣請旨！兵部願調撥精銳火器手，配合水師南下討伐！不滅呂宋，誓不還朝！”

“臣附議！”

新晉的“武安侯”周遇吉也跟著出來表態。

“臣等附議！”工部尚書宋應星（科技狂魔，早就想試試新式戰艦了）等實乾派也紛紛支援。

朱由檢看著這一幕，心裡的火氣稍微平復了一些。好歹是自己培養的班底，關鍵時刻還是硬氣的。

但他知道，事情冇這麼簡單。

打仗是要錢的。尤其是海戰，那是燒錢的無底洞。

而且，這裡麵涉及到更深層的利益分配。

“孫卿的忠心朕知道。”朱由檢扶起孫傳庭，“但這仗不能這麼打。朝廷直接出兵，靜太大，萬一那些西夷聯手怎麼辦？朕要的是裡子，不是麵子。”

他重新走回龍椅坐下，目掃過站在角落裡的戶部尚書畢自嚴。

“畢卿，現在國庫裡還有多銀子？”

畢自嚴苦著臉出列：“回萬歲，這兩年雖然有抄家和商稅撐著，但宣化一戰花銷巨大，加上給流民的賑濟，還有給將士的賞賜……國庫裡現在連一百萬兩都湊不齊了。要是再打這一仗，怕是……”

“看，這就是問題。”

朱由檢攤開手，“冇錢，怎麼給陳阿慶報仇？怎麼去救那些還活著的百姓？”

大殿裡又陷了死寂。

錢，永遠是最大的難題。

“朕有個法子。”

朱由檢突然笑了，那笑容裡帶著一從魏忠賢（已死）那裡學來的狠，“既然是為了保咱們商人的生意，那這筆錢，就該讓商人們自己出。”

“傳旨！”

“宣鄭芝龍、天津巡沈廷揚，還有……京城八大商號的掌櫃，還有那些江南買了新學期票計程車紳代表。”

“午後花園，朕請他們吃飯。”

“這株珊瑚。”朱由檢指了指桌上那個淋淋的東西，“也給朕端過去。朕要請他們好好賞一賞。”

退朝後。乾清宮暖閣。

朱由檢正在換便服，王承恩小心翼翼地捧著一杯熱茶。

“萬歲爺，您這是要……”

“這份製。”朱由檢隨口蹦出一個新詞，看到王承恩發愣，笑了笑，“就是大夥湊份子。這次去呂宋，名義上不能是朝廷的王師，那太僵了。”

“得是個買賣。”

朱由檢眼裡閃爍著貪婪的，“朕要立一個皇家南洋通商局。朕出槍炮和政策，鄭家出船，那些士紳土豪出銀子。打下來的地盤，賺到的錢，大夥按份子分。”

“隻有把這仗變一門暴利的生意，那些平日裡摳門的傢夥，纔會為了大明去和紅鬼拚命。”

王承恩聽得目瞪口呆。

這還是那個滿口仁義道德的大明皇帝嗎？這聽著怎麼像個……像個開黑店的大掌櫃？

“可是……萬歲爺，這能行嗎？”

“行不行，下午就知道了。”

朱由檢整理好襟，“帶上那株珊瑚。那是最好的招商廣告。仇恨和貪婪，永遠是驅人類最好的燃料。”

花園的暖風裡，帶著一花香。

但在下午的那場宴會上，那株擺在正中間的珊瑚，卻讓所有邀而來的钜商富賈和高顯貴們，聞到了一即將到來的、令人瘋狂的金錢與腥的混合味道。

大明的海權時代，不是在莊嚴的誓師大會上開啟的。

而是在這樣一場充滿了算計、利益換和復仇怒火的商務飯局上，正式拉開了帷幕。

“諸位。”

朱由檢端起酒杯，看著麵各異的眾人，“有人殺了咱們的人，搶了咱們的錢。咱們是忍氣吞聲，還是連本帶利地討回來？”

“當然，討回來的不是公道。”

他特意頓了頓，聲音充滿了，“還有那漫山遍野的香料，那堆積如山的黃金，以及……一個比大明還要大的新市場。”

“這一杯，朕先乾為敬。”

大商人們換著眼神。特別是鄭芝龍派來的代表，眼裡的已經不住了。

那不僅是復仇，那是壟斷權。