穿成陪嫁下一秒 第111章 背叛

「曹錦芳的和闐山流水白玉觀音像！怎麼會在宋亭舟手中？」

婁家會客廳內，婁家一家老小的男丁齊聚其內，婁老太爺的小孫子最先沉不住氣，拍著桌子驚怒交加。

他爹嗬斥他，「如此做派像什麼樣子，老太爺還沒發話有你插嘴的地方？退下！」

婁老太爺的其他兒子勸了兩句，「大哥，何必怪孩子呢，便是咱們是也不得其所？」

婁家的秀才舉人不少，進士也不是沒有，婁老大是個儒雅的中年人，身上也是有秀才功名的，他麵容嚴肅，和父親婁老太爺長相如出一轍，「別管他了，單說宋亭舟此舉是何意。老二，叫你打發人去請曹知府，他人可來了？」

婁老二臉色難看，「沒來，說是病了，一大早就拒了人，他府中下人說曹錦芳昨夜便吩咐了，誰請也不見。」

送到嘴邊的金銀，曹錦芳連摸都沒摸到就拱手讓人，還搭上了一尊自己的傳家之寶，氣得夜裡翻來覆去睡不好覺，硬生生嘔出一口血來，是真的病了。

但他的白玉觀音在這個當口被宋亭舟得到，還拉到婁家大門口供百姓觀瞻，這件事與他藉口生病避而不見合在一處，怎不讓婁家人心頭疑雲密佈？  【記住本站域名 看書首選，.隨時享 】

婁老太爺端坐在上首太師椅上，手指無意識地摩挲著茶盞邊緣，渾濁的老眼半眯著，看不出情緒。半晌，他才緩緩開口，「曹錦芳病了是真是假，暫且不論。這觀音像是當初我們幾家為了徹底籠絡曹錦芳，花重金從西域買來的料子，請人精雕細琢而成，曹錦芳視如珍寶，曾言要傳給子孫後代，宋亭舟是如何得來的？是宋亭舟用了什麼手段……還是曹錦芳主動奉上？」

婁老二急躁地搖了搖手中的摺扇，心中不安，「爹，您是懷疑曹錦芳表麵上與我們幾家對抗宋亭舟，實際上已經投誠了？」

婁老大沉吟道：「人為財死，鳥為食亡。曹錦芳本就是個趨利避害的性子，當初投靠咱們，不也是看中了咱們在揚州的勢力，能讓他坐穩揚州知府的位置？如今宋亭舟橫空出世，聖眷正濃，又手握大權，若是他想借這次均田令出賣我們，投靠宋亭舟，也不是不可能。」

婁老太爺是在皇上有意削弱內閣實權的時候急流勇退的，能坐上首輔的位置自然不是酒囊飯袋，別見往常他們幾家氏族與曹錦芳好得合穿一條褲子，可實際上一出事半點信任也沒有。他蒼老的聲音中帶著一絲暮氣，「不管曹錦芳有沒有背棄我們投誠，宋亭舟既然拿到了他的白玉觀音，想必也拿到了他手裡的年稅賦薄了，白玉觀音放在門外，就是在明目張膽的威脅我們幾家。」

年稅賦簿中記錄著往年田產申報和繳稅的詳細記錄，他們幾個揚州世家，趁荒年災年用米糧換田地不知多少畝，下麪人孝敬的更是數不勝數。

這些田地大多未如實上報，稅賦也從未足額繳納。年稅賦薄就像一把懸在他們頭頂的利劍，一旦被宋亭舟呈上去，便是欺君罔上、偷稅漏稅的大罪，輕則抄家流放，重則滿門抄斬。

而如今，白玉觀音這等曹家的命根子都成了宋亭舟示眾的物件，那稅賦薄的下落，幾乎已是不言而喻。

「爹，那我和老二他們這就去把家裡那些見不得光的帳目、地契，仔細理一理，能燒的燒，能藏的藏，務必在宋亭舟的人查到之前，把首尾處理乾淨。」婁家老小一番溝通，此刻終於知道著急起來。

婁老太爺內心暗嘆一聲，心道晚了，是他低估了宋亭舟，如今才突然被掐住了命脈，能被新帝委以重任，果然不是尋常人物，「將人先請進來吧，你們幾個都退下去著手處理，老大留下來和我陪客，再著人把另外幾家的家主都請來。」

不用他們請，另外幾家人聽說曹錦芳的和闐山流水白玉觀音像被拉出來遊街，第一反應就是曹錦芳背叛了他們。這會兒慌得如同熱鍋上的螞蟻，早已坐不住了，不等婁家的人上門去找，便紛紛帶著各自的心腹，急匆匆地朝著婁府趕來。

宋亭舟坐在眾人最上首，目光平靜地掃過堂下神色各異的幾位揚州世家掌舵人，他並未急著開口，隻任由那無聲的壓迫感在會客廳內蔓延。

婁老太爺還算鎮定，其餘幾家主頭次直麵這位青年總督，眼見著又是鬥不過的，難免坐立不安。

「宋大人，」終於，一位鬚髮皆白的老者按捺不住，顫巍巍地起身，他是馬家的家主，在揚州也是頗有聲望的人物，此刻麵對宋亭舟，架子擺不起來，讓他對這麼年輕的小輩客氣，又落不下麵子，可他到底年歲大了，這會兒忍不了也強忍著掛上了虛偽的笑意，「之前一直想招待您，又怕您剛正不阿，不好這些，擇日不如撞日，不如今晚我等就為大人籌備一番？」

宋亭舟沉聲道：「不必了，陛下命本官下江南推行新政，不是為了貪圖享樂的。」

馬老太爺尷尬一笑，「是馬某失言了，宋大人一心為國，是我等狹隘了。」

該試探的早在宋亭舟剛來揚州的時候就試探過了，刺殺打不過葛全，金銀美色誘惑甚至都近不了宋亭舟身。這會兒被明目張膽地威脅，他們幾家在揚州經營數代，根基深厚，尋常官員來了都要給幾分薄麵，何曾受過這等屈辱？

可眼下把柄被人死死攥在手裡，曹錦芳又反叛他們，沒有當地高官協助，真是進退兩難。

婁老太爺閉上雙眼長嘆一聲，「宋大人真不欲放我等一馬，非要與我們針鋒相對嗎？」他縱然語氣鎮定，但緊攥著扶手的指節已微微泛白。

宋亭舟沒回他的話，轉身對葛全說了句，「葛大人，煩請將年稅賦簿拿給我。」

葛全聞言立即遞上一隻木匣子，宋亭舟將其開啟，其中正是厚厚一本年稅賦簿。

「吱呀」一聲，是幾位家主倉皇之下站起，帶動木椅的聲音。

廳堂內氛圍凝重，所有人都在盯著那本厚厚的賦薄，有人甚至已經麵露凶光，想就此留下宋亭舟和賦薄，好在不是所有人都不理智。

婁老太爺說：「宋大人是什麼意思？」

宋亭舟目光卻如鷹隼般銳利，掃過在座的每一個人，「諸位都是聰明人，何必揣著明白裝糊塗。均田一事，本官勢在必得。朝廷並非要白白回收諸位的田產，隻要諸位將當初買賣田產時的契書交出來，朝廷必按其上所述銀兩賠付，如此一舉兩得，若配合官府的人好好丈量田地，還能得個「識大體、顧大局」的名聲，將來青史留名，總好過如今擔驚受怕，日夜難安。」

他把好聽的都說了，若真的如此簡單，婁老太爺等人豈會與他鬧到這步田地？他們名下有多少「無主」的田產隻有他們自己清楚。

那些銀錢好說，他們占地的罪名又該如何抹去呢？

宋亭舟這次來好像隻是為了警告他們一回，該說的話說完了，就要抱著那本賦薄離開，其餘人下意識麵色緊張地緊隨其後，院內密密麻麻的打手站了兩排，甚至房頂牆頭還有會功夫的好手。

宋亭舟視若無睹，彷彿沒有看見這劍拔弩張的一幕。

葛全站在他身後，隨手從廊下開得正盛的花壇裡折斷一根花枝，手腕隨手一甩，旁人都沒看見那根花枝的落處，隻聽一聲巨響從會客的廳堂傳來，堂中那塊懸掛在正中的牌匾，突然便四分五裂，厚重的木料砸下來濺起一地灰塵，驚得幾位家主渾身一哆嗦。

葛全撣了撣衣袖，彷彿隻是隨手拂去了沾染的花瓣。

那斷裂的牌匾「世德流芳」四個大字摔得七零八落，此刻看來更像是一種無聲的嘲諷。婁老太爺瞳孔驟縮，那些暗藏的打手，在葛全這舉重若輕的一擊麵前，隻能算是不值一提的笑話。

宋亭舟頭也未回，徑直穿過庭院，走向大門。他的背影挺拔而決絕，沒有絲毫拖泥帶水。婁家眾人僵在原地，眼睜睜看著他抱著那本足以決定他們生死的賦薄，在葛全的護送下，消失在會客廳外的長廊盡頭。

直到宋亭舟的身影徹底不見，婁老太爺才癱軟回椅子上，大口喘著粗氣，額頭上已滿是冷汗，「好……好一個宋亭舟，這哪裡是來推行均田令的，這分明是來索命的！」

另一位家主臉色慘白，聲音發顫：「那賦薄……那賦薄在他手裡，我們……我們還有活路嗎？」

婁老太爺緩緩睜開眼，眸中最後一絲僥倖也已消散，取而代之的是深深的無力與沉重。他看著地上碎裂的牌匾，又看了看緊閉的大門，良久，才沙啞地開口：「活路……或許還有一條，就看我們敢不敢走了。」

眾人聞言，紛紛看向他，眼中燃起一絲微弱的希望。婁老大急道：「爹，您有何良策？」

婁老太爺揉了揉發疼的額角，沉聲道：「宋亭舟要的是均田，是讓朝廷的政令得以推行，不是和我們這群老頭子魚死網破。他拿出賦薄，是為了逼我們就範，而非立刻置我們於死地。否則他大可直接將賦薄送往京城，何必多此一舉來我們婁家走一趟，又將話說得如此明白？」

他頓了頓，目光掃過眾人，語氣帶著一種破釜沉舟的決絕：「他給了我們一個選擇——要麼交出田契，接受朝廷的賠付，保全家族；要麼頑抗到底，玉石俱焚。」

「可那些『無主』的田產怎麼辦？還有那些見不得光的交易……」有人憂心忡忡。

「怎麼辦？」婁老太爺猛地一拍扶手，眼中閃過一絲狠厲，「事到如今，隻能壯士斷腕！能報上去的，儘量報上去，損失一些田地和銀錢，總比滿門抄斬要好！至於那些實在無法見光的，隻能想辦法儘快脫手，或者……讓它們徹底『消失』！」

「那……那我們就這麼認了？」馬老太爺心有不甘，他們在揚州作威作福慣了，何曾受過這等委屈。

「不認又能如何？」婁老太爺苦笑一聲，他望著宋亭舟離去的方向，「各家立刻清點所有田產，尤其是那些使手段得來的，能補稅的補稅，能過戶的過戶，實在不行的，就……就當是天災人禍，失了吧！」

曹錦芳在家萎靡了一整日，第二天走出家門去了衙門，才知道揚州城內變了天。他驚怒交加，這會兒才反應過來上了當，心口又是一陣絞痛，立即叫人備車，準備去婁家。

「呦，曹大人大病初癒，怎麼不好好在家休養休養？」

熟悉的、陰陽怪氣的聲音，從府衙大門傳來。沈重山依舊是一副文人雅士的姿態，懷裡還抱著一隻雪白的小奶狗，估計還沒滿月，旁邊的侍女瓊花端著碗羊奶跟在身邊。

曹錦芳咬牙切齒，「沈重山，你真是藏得好深啊，恐怕連婁大人也不知道，你竟然與宋亭舟沆瀣一氣吧！」

他本想等風頭過了，宋亭舟灰溜溜的離開揚州，就讓婁老太爺出麵去找沈重山，將他的和闐山流水白玉觀音像給要回來，沒想到一晚上的工夫，他的白玉觀音像就跑到了宋亭舟那兒，還被豎到了婁家大門外，曹錦芳還有什麼不明白的，自己這是被人做局了。

沈重山慢條斯理地逗弄著懷裡的小奶狗，那小狗伸出粉嫩的舌頭舔了舔他的手指，發出細弱的「嗚嗚」聲。他連頭都沒抬，「曹大人這話可就不對了，什麼叫沆瀣一氣？本官隻是順應天意，識時務罷了。如今聖上天縱英才，宋大人推行新政利國利民，我為何不能與之為伍？倒是曹大人，放著陽關大道不走，偏偏要去蹚那渾水，如今落得這般田地，可怪不得旁人。」

「你放屁！」曹錦芳指著沈重山就罵。

沈重山鄙夷地看著他，「你當年也是一甲狀元出身，何至於將屎尿屁掛在嘴邊，真是有辱斯文。」

曹錦芳是動不了他，若是能動就不光是罵他一頓這麼簡單了。

「曹大人。」街邊駛來一輛馬車，宋亭舟和葛全騎馬在外。

宋亭舟下了馬走到曹錦芳麵前，神色平靜無波，「你並非無才無能的酒囊飯袋，揚州府這些年被你打理得井井有條。隻是貪也要有個限度，小打小鬧上頭姑且網開一麵，可這些年，你太過了。」

曹錦芳嘴角抖動，捏著手中的供狀道：「我不知曉宋大人的意思，下官向來秉公執法。」

「曹大人，你手裡那張供狀想拿去哪兒啊？漕運衙門那個叫劉虎的小吏今早被送回家去了。」孟晚掀開馬車車簾，笑吟吟地對曹錦芳說。

宋亭舟的目光從曹金秀捏皺的紙張，挪到他煞白的麵孔上，「齊盛二十五年，揚州下裡河鎮遇澇災，灃花村一帶圩田盡毀，農戶無糧繳納賦稅，隻得變賣田產，馬家派遣管家下鄉，以一鬥米換一畝田的價格收購，若有農戶不願，便有小吏以『拖欠官稅』為由將其押至縣衙，迫其賤賣，再顧失去田地的百姓為佃戶，收取地租。」

他手裡沒有隻字片語，隻憑記憶便將事情還原出來，「齊盛二十九年，程家看中城外百畝膏腴之地，不顧此地是地主陳家的祖產，修書與你，官府稱此地有礙河流疏浚，以官價徵用之名強占。」

「齊盛三十一年，你親自出麵，幫婁家讓周邊數百戶小農將田產詭寄到婁家名下，隻需少量向婁家繳納「庇護費」，便可逃避官府賦稅，三年過去，婁家名下的田畝從原本的一千九百畝，虛增到現在的一萬九千畝，掌控了揚州大片土地。」

宋亭舟每說一字，曹錦芳便控製不住地顫抖一下。他看著宋亭舟那雙清澈卻又彷彿能洞穿一切的眼睛，所有的狡辯、憤怒、不甘，在這一刻都堵在了喉嚨裡，化作一股徹骨的寒意，從腳底直衝天靈蓋。

大勢已去，曹錦芳軟綿綿地滑倒在地。