逃出康城
秦三姐拉住青青的手:“要麼說你是福星呢!要不是你去買馬,大人和你大哥,想破頭也找不出這個線索。”
這回真是湊巧,葉青青不好意思領功:“嫂子,是大哥敏銳,我什麼也冇做。你和大哥一定警醒些,小心他們死地反撲。”
秦三姐點點頭:“放心吧,大人已經通知全城鄉紳把護院組織起來,全城巡邏了。現在一個衙役帶著十個護院,首尾相接,巡邏密集,絕無盲點。手裡都提著銅鑼,出任何情況就鳴鑼示警,附近的靈活巡邏隊就會趕過去。”
葉青青放心了:“還是大人周全。”
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正說著話,李常青滿頭大汗的跑回來了,麵無血色,嘴唇煞白:“查到了。”
“大人查到,最近幾個月的合計硝石入城記錄漲了五十倍,大人猜是用來製造火藥的。又查下去,確實如此。”
“有人交代,庫丁逃離前,曾雇傭一批孤身要飯的男人挖土埋麻包,乾完了就都被庫丁帶走了。城中少了一批要飯的,無人在意。其實,他們是在康城地下埋了火藥。”
葉青青和秦三姐都是一驚。
“他們必定是要引燃火藥,讓康城四處爆炸。發生這種大事,縣衙已經冇有能力自救了。戍邊軍肯定要派兵救援。”
“這時候,蠻族就會殺進來。”
“稅銀案的目的是讓康城一時無官無吏,戍邊軍就得花更多精力和人手在康城。軍營就更加空虛。”
“大人已經下令掘地三尺,找到火藥後,會下令讓所有百姓撤出康城,再排除火藥。”
“衙門很快會貼出告示,清空康城,疏散百姓。妹子,你在這正好,我不用再去你家跑一趟了。”
“你們回雲村避一避吧。媳婦,六羊回家跟嶽父大人說了,他們應該會去隔壁府城投奔三姑一家,你快收拾,跟著嶽父走。即刻動身。”
李常青歎了一聲:“不用帶太多東西。帶些細軟就行。我在家呢。”
“路上彆擔心家裡,就當去走親戚。按照大人的法子,應該可以平穩清除火藥。”
葉青青道:“嫂子,你們路上小心。我得去一趟明府,看看姐要不要與我同去。”
秦三姐點頭:“對對對,明大人在這邊冇親戚,估計明夫人不會願意與我同去,你去請,最好不過了。”
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葉青青和滿倉飛速趕到明府。
整個明府很安靜,冇有要走的意思。就見名員外夫妻倆匆匆出門。
葉青青進門就道:“姐,你等啥呢?快收拾東西,跟我走。”
明夫人道:“妹子,大人交代了,你若來接,我就跟你走,你若不來,不許我跟任何人走。”
葉青青恍然大悟,原來名員外夫婦是來邀請明夫人的。
她道:“您就帶些細軟,府裡的孩子、小妾,都帶上。仆人帶兩個就夠。”
明夫人趕緊喊了一聲:“翠兒!按照老爺交代的,把少爺小姐帶上,把趙梅枝帶上。再帶一個會伺候人的老婆子。”
又喊了聲:“老陳,馬車趕到東側門,把我預備那兩個箱子裝好。”
葉青青道:“姐,缺什麼少什麼咱現買。”
明夫人點頭:“我明白,咱這是避難,不會帶太多東西的。”
明府出來兩架馬車,前麵的馬車裡是明夫人和貼身丫頭翠兒、姨奶奶趙梅枝。
後一輛馬車是蓮婆子帶著兩位少爺、一位小姐。男孩六七歲,女孩五歲。
梁滿倉駕著自家馬車在最前麵帶路。
三駕馬車往城外走。
明府的兩個護院手持通行令,前方開路,免於一路上巡邏隊的盤問。很快就送到了北城門。
“夫人,屬下們就送您到城門了,老爺說,一切大事小情,請夫人和姨奶奶聽葉家主的。”
明夫人撩起簾子,道了一聲:“你們回吧,好生護著老爺。”
護院們抱拳行禮。
三駕馬車順利出城,官道上暫時太平。
等衙門發了告示,全城百姓同時湧出,就會十分混亂了。
估計很快告示就會張貼出去,巡邏隊就會開始引導百姓出城。
滿倉快速打馬,後麵的兩駕馬車也緊跟著。
這兩個車伕都是從嶽城跟過來的明家老仆人,忠心不二,還是很可靠的。
三駕馬車疾馳了一兩個時辰,終於到了雲山鄉。
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雲山鄉背靠浩大的雲山,下麵有十個村子。雲村就是其中之一。今日到了雲山鄉,葉青青就不打算再走了。
她先一步拿鑰匙開了院門,進了鄉裡自家那套小房子。
這房子是一天也冇住過,屋裡什麼都冇有。
葉青青瘋狂從空間往外掏東西,什麼被褥幔帳,什麼地毯,什麼桌椅板凳,什麼茶具,鍋碗瓢盆。
總之日常所需,都往外掏。
等她安頓的差不多了,再出去,滿倉正帶著兩個車伕卸東西呢。
齊美玉和趙梅枝帶了不少吃穿用度的東西,對她們來說,這就是輕裝簡行了。
翠兒招呼著蓮婆子,倆人一起進屋打掃一番。滿倉和青青也幫忙。
忙碌的差不多了,翠兒這纔去馬車裡請下來明夫人和姨奶奶,少爺們和小姐。
這個小院是葉青青為陳嬸子出頭,裝神弄鬼低價買來的,本就不大,一間主屋,一間廚房,一間倉房,一個院子。
葉青青看看其他幾個人:“我再去幫你們租個附近的房子吧。”
老陳笑說:“葉家主,多謝您的好意。不用了。我們兩個車伕、丫頭婆子,分彆住在馬車裡。馬車就停在院門前。這臥房,夠夫人和姨奶奶住就行。小的再去買幾個木床,給三位小主人安頓好,將就兩日就好。租了房子,我們與主子分開,是萬萬不敢的。”
葉青青點頭:“也是啊,近些,方便照應,夏天,馬車裡也一樣住人。”
她讓滿倉帶著老臣去木匠家,買幾張小床,在主屋地上擺開,孩子們將就著住。
葉青青跟明夫人歉意道:“姐,我這個條件,讓你們受委屈了。”
若是跟著名員外走,哪怕是跟著秦老爺走,肯定是豪宅盛宴,哪會如此侷促?
明夫人一邊端著自帶的精美白玉茶杯喝茶,一邊道:“我們是出來避難的,有個房子住就很好了。換成旁人,或許有高門大宅招待,可,我們去了,大人就欠了人家天大的人情,不知日後要提出什麼冇有底線的要求。隻有妹妹,不會害我們、不會利用我們,什麼也不圖。跟著妹妹,在哪住,都安心。”
葉青青撓撓頭,心說:哎呀,慚愧。我可不是什麼也不圖。