青葫劍仙 第2616章 奇怪之人

李墨白微微頷首，冇有接話。

他看見玉台前方，已有一名身著侯府執事服飾的中年修士上前一步，清了清嗓子，運起法力揚聲道：“奉侯爺諭令，於此舉行納賢典！凡欲拜入我西伯侯府者，皆可上前，呈遞名帖，驗證修為，並受“聞香鑒’一試！侯爺有言：香道通天，唯緣者得之。今日隻取百人，優中選優，寧缺毋濫！”聲音浩浩蕩蕩，傳遍整個山穀，在群山間引起陣陣迴響。

台下頓時一片騷動。

數十萬人之中隻取百人！

不少修士麵露忐忑，但更多的卻是躍躍欲試。很快，便有十餘人越眾而出，手持名帖玉簡，神情恭敬地走向玉台前臨時擺放的數張長案……

李墨白的目光，卻落回了不遠處的人流邊緣。

那對枯竹宗的師兄妹，正奮力向前擠著。

男子一手緊緊護著師妹，一手高高舉起一枚略顯陳舊的玉簡，臉上混雜著緊張、期待與破釜沉舟的決絕。女子被他護在身後，麵色蒼白，嘴唇也抿得發白。

“這西伯侯府的排場，倒是夠大。”李墨白忽然輕輕說了一句。

玉瑤微微點頭：“西伯侯權傾朝野，八大天王之中，有一小半都是他心腹。傳聞他本人修為深不可測，已臻亞聖巔峰，與父王……相差無幾。故而行事囂張跋扈，有時連我父王的麵子也未必肯給。”李墨白默然片刻，隻道：“原來如此。”

此時此刻，遠處玉台上，那位西伯侯次子周宸，已換了個更閒適的姿勢倚在紫檀大椅中，指尖有一搭冇一搭地敲著扶手。

台下修士的忐忑、渴望、掙紮，於他而言，彷彿隻是乏味典禮中一點微不足道的點綴。

片刻過後，測試開始。

八名侯府執事分坐長案之後，每人麵前皆懸一麵八角琉璃寶鑒。寶鑒不過巴掌大小，鏡麵朦朧如籠霧靄，隱有暗香浮動。

修士上前，需以指尖精血浸染名帖，投入鑒中。

隻見寶鑒光華流轉：鏡麵霧氣翻湧，或綻七彩，或凝霜雪，或生蓮影，或騰煙霞……諸般異象不一而足，映照出測試者與香道根基的契合深淺。

人群中不時傳來驚歎或惋惜的低語。

一名虯髯大漢上前，寶鑒中赤光噴薄如焰，卻在半途驟然崩散，化作點點火星湮滅。

執事麵無表情，揮袖拂去名帖：“下一個。”

旁邊一位素衣女修纖指輕點，鏡麵漾開圈圈漣漪，竟凝出一枝半開的白玉蘭虛影，幽香隱隱。執事微微頷首，將一枚赤銅令牌遞過：“玄階中品，可入外院候補。”

女修接過令牌，指尖微顫，眼中泛起淚光，匆匆退至一旁。

輪到枯竹宗的那對師兄妹時，已是半刻鍾之後。

女子站在台下，望著上麵的琉璃寶鑒，指尖微微發顫。

方纔那些測試者幾乎都黯然退場，偶有異象稍顯者，也不過得個外院候補的名額。

她想起自己受損的根基，蒼白的唇抿得更緊了些。

“婉兒，別怕。”身後傳來師兄沉穩的聲音：“隻管放手一試。”

“嗯。”

師妹深吸一口氣，走上了高台。

她咬破指尖，一滴殷紅精血沁出，落在早已備好的名帖玉簡上，再將其小心翼翼地投入鑒中。寶鑒微微一震，鏡麵霧氣翻湧，隱約有光華流轉……

然而，不過三息，那光華便如風中殘燭，明滅幾下，徹底黯淡下去。

執事抬了抬眼，聲音平淡無波：“枯竹宗蘇婉，無香緣，下一個。”

簡簡單單的一句話，卻如冰錐刺骨。

蘇婉身軀晃了晃，臉色瞬間慘白如紙，唇上最後一點血色也褪得乾乾淨淨。她怔怔地望著那麪灰白的寶鑒，彷彿冇聽清，又彷彿聽清了卻無法理解。

七年漂泊三十年跋涉，二十五萬靈石的孤注一擲……儘數化為鏡花水月。

“師妹………”師兄上前一步，扶住她搖搖欲墜的身形。

旁邊已有侯府衛士麵無表情地抬手示意，讓她退下。

師妹恍恍惚惚，被師兄半扶半拉著退到人群邊緣。

她低著頭，望著自己方纔咬破的指尖，那一點細微的傷口正在自動癒合，可心裏某個地方，卻像被硬生生剜去了一塊，空落落的疼。

“冇事，婉兒，冇事的。”師兄將她攬到身側，聲音壓得極低，卻異常堅定，“還有師兄在，我去試試。”

師妹猛地抬頭，抓住他的衣袖，眼中蓄滿的淚水終於滾落：“師兄……萬一你七.……”

“總要試過才知道。”男子打斷她抬手輕輕拭去她臉上的淚痕，露出一個寬慰的笑，“你在這裏等我。”

說罷，轉身大步走向那長案。

行至案前，躬身一禮，遞上自己的名帖玉簡。

執事接過，依例程式，讓他滴血入簡，投入寶鑒。

男子深吸一口氣，將名帖投入鏡中。

精血滲入的刹那，寶鑒猛地一震！鏡中霧氣如沸水翻騰，旋即向內坍縮，凝成一枚渾圓的青碧色丹丸虛影，丹丸表麵隱有竹節紋路，清氣嫋嫋。

“咦？”

負責測試的執事輕咦一聲，抬眼仔細打量他片刻，“枯竹宗，陳鬆年？”

“是！”陳鬆年聲音微顫。

執事提筆在玉冊上勾畫一筆，取出一枚銀紋令牌：“你通過了，三日後持此令至侯府報到。”“多謝執事！多謝！”陳鬆年喜極而泣，雙手捧過令牌，如獲至寶。

他急急轉身，擠出人群，一把攥住師妹冰涼的手：“婉妹，我中了！是地階下品！”

蘇婉蒼白的麵容上綻開一絲笑意，眼中卻水光氤氳：“恭喜師兄……隻是我……”

“無妨，無妨！”陳鬆年連連搖頭，握緊她的手，“既入侯府，總能尋到機緣。婉妹你信我，無論如何，我絕不會丟下你一人。定會求得上乘香方，為你療愈根基！”

蘇婉喉頭哽咽，隻重重點頭，將麵頰輕輕靠在他肩頭。

日影漸西，玉台上香爐青煙慢慢散儘。

最終百枚令牌分發完畢，有人歡天喜地，有人落魄失意。

落選者中，有捶胸頓足者，有掩麵低泣者，更有一名白髮老修仰天慘笑，竟當場散了護體靈光，一掌拍向自己天靈，放棄了自己所剩不多的壽元……

就在這眾生悲喜交織之際，高台上，周宸終於懶洋洋起身。

他漫不經心地掃過台下黑壓壓的人群，片刻後嘴角微揚：

“你，你……還有你。”

他漫不經心地在人群中連點七下。

被點中的皆是落選女修，卻個個容貌清麗，身姿窈窕，修為也都到了金丹後期。

“你們幾個，稍後到我寢宮來侍奉。”周宸聲音平淡，彷彿在吩咐仆役取件尋常物什，“其餘人，都退了吧。”

說罷，撣了撣袍角，轉身欲走。

“小侯爺！小侯爺留步！”

人群中忽地撲出三四道身影，顯然都心有不甘。

這些人連滾帶爬跪倒在玉台階前，砰砰叩首：“求小侯爺收留！我等願為牛馬，哪怕做個灑掃雜役也好！”

周宸腳步一頓，眼中露出毫不掩飾的厭惡之色。

“聒噪。”

話音未落便一腳踢去。

距離最近的老者如遭山嶽撞擊，胸膛凹陷，整個人倒飛百餘丈，砸進人群中，沿途撞翻七八人，最後滾落在地，大口嘔血，抽搐兩下便不再動彈了。

其餘幾人嚇得魂飛魄散，僵在原地，連哭嚎都忘了。

“下賤廢物。”

周宸撣了撣錦袍下襬，彷彿方纔隻是踢開了一塊礙眼的石子。

“要資質冇資質，要眼色冇眼色。”他冷冷掃過台下那一張張或驚恐、或麻木、或絕望的臉，“再有不識相的，休怪本座無情！”

言罷，再不多看眾人一眼，拂袖轉身。

兩名灰袍老者如影隨形，八名玄甲衛士簇擁開道，那七名被點中的女修則被侯府執事無聲引走，消失在玉台後的帷幔之中。

台下人群漸漸散去。

有人攥緊手中令牌，歡天喜地；有人失魂落魄，拖著步子冇入暮色……晚風穿過空曠的崖坪，捲起幾片枯葉，打著旋兒，落在那灘暗紅血漬上。

真香門雅間內，李墨白緩緩收回目光。

“這便是我大周。”玉瑤的聲音在對麵響起：“仙道巍巍，弱肉強食，從來無情。”

李墨白執壺斟茶，碧綠茶湯注入盞中，煙氣嫋嫋。

他冇有接話，隻將一盞茶推至玉瑤麵前。

恰在此時，雅間門被輕輕叩響。

之前的小廝去而複返，手中捧著一隻尺許長的青玉匣，匣麵隱有符文流轉，靈氣氤氳。

“仙師，一百枚“青冥雲紋丸’在此，已用養寶玉匣封存。”

玉瑤微微頷首。

小廝躬身將玉匣置於桌上，又取出一枚鏤空雕花的土黃令牌放在匣邊：“此乃本門貴賓信物，憑此牌於東韻靈洲任何一家真香門分號用膳，皆可享受惠利。二位仙師慢用，小的告退。”

待房門再次合攏，玉瑤指尖輕點，那青玉匣便無聲滑至李墨白麪前。

李墨白收了玉匣，正欲開口，忽然眉頭微蹙，目光不由自主地投向窗外。

對麵街角，一座臨溪而建的三層酒樓，飛簷翹角，懸著“醉雲軒”的匾額。

二樓靠窗的位置一位身著月白流雲裙的女修正靜靜品茗。

方纔萬流穀中萬人空巷，皆湧向周宸所在的崖坪，唯獨此女安坐如鬆連眼簾都未抬一下。

她容貌清麗，眉目如畫，氣質中有種超然物外的疏離，修為已至通玄後期，在此間修士中算得上出眾。玉瑤順著他的目光望去，也打量了那女修片刻，紗巾下的唇角微微一揚。

“怎……”她聲音裏帶著幾分揶揄，“看上人家了？”

李墨白收回目光，搖了搖頭：“公主說笑了。李某隻是覺得……那人有些古怪。”

“哦？”玉瑤眼波流轉，“哪裏古怪？”

李墨白沉吟片刻，眉宇間掠過一絲思索：“具體何處古怪……我也說不上來，隻覺得她周身氣機沉靜得過分，與這喧囂王都格格不入。”

玉瑤聽他解釋得認真，眼中笑意更深，故意拖長了語調：“原來如此一一倒是個不錯的說辭呢。”李墨白聽出她話中調侃，不由灑然一笑：“公主誤會了，我並非……”

“不必解釋。”

玉瑤輕輕打斷他，素手執壺，為他續了半盞茶：“我並不反對你納妾，若你喜歡，我還可以給你物色幾個，保證都國色天香，絕不比這個差。”

李墨白搖頭失笑。

他心知此時越描越黑，索性不再解釋，轉而望向窗外漸深的夜色：“時辰不早了，公主今日勞神，也該回去歇息了。”

“嗯。”

玉瑤頷首起身，儀態端莊。

兩人並肩出了雅間，沿木梯緩步而下。

行至一樓門口時，李墨白腳步微不可察地頓了頓，餘光掠過方纔那扇臨街的軒窗。

窗內已空，隻餘一壺冷茶，一隻空盞。

他收回視線，與玉瑤一同踏入漸濃的暮色之中。

天穹漸染墨暈，星輝自雲層縫隙間漏下，與王都萬千燈火交織，將棲凰宮的重重殿宇籠在一片朦朦清光之中。

李墨白隨玉瑤回到棲凰宮時，宮門早已懸起九盞琉璃宮燈，柔光如水，映得門前玉階一片溫潤。兩名值守女官斂衽相迎，玉瑤隻略一頷首，便引著李墨白入內。

兩人穿過幾重月洞門，繞過迴廊下那片開得正盛的“夜光玉蘭”，來到一處僻靜的院落前。院門虛掩，門楣上懸著一方小小木匾，以清雋筆法題著“聽雨”二字。

玉瑤推開門，柔聲道：“院中陳設雖簡，倒也清淨，明日我會遣青鳶送些日用之物過來。”李墨白點點頭：“有勞公主費心。”

玉瑤輕輕“嗯”了一聲，紗巾下的麵容看不清神色，隻一雙眸子在月色中清亮如星辰。

“這幾天……你先住這裏，等七日後父王壽誕，見過父王之後，再……再搬來與我同住吧。”說到這裏，麵紗下似乎飛起一抹紅暈，不等李墨白回答便轉身離去。

素白裙裾拂過石階，轉眼消失在迴廊儘頭。

夜風送來她身上那縷極淡的“無垢寒香”，清冽如雪，久久不散………