照紅妝：通房丫鬟上位記 367

微臣冤枉

“你一開始便知道他是太子？”皇上瞳仁微弱。

“是。去歲皇上秋獵回京的時候，太子殿下騎馬跟在陛下的車駕旁邊，草民在圍觀的人群中見到過太子殿下。今日，草民知道他是太子，十分震驚，便著意仔細觀察了。太子看起來像是……像是被人奪舍了。”立秋低頭回答。

“你的意思是……”皇上眯了眯龍目。

“太子殿下可能服用——或者是誤服——了什麼藥物。”立秋如實回稟。

皇上沉吟。

很快，潘建元被帶了來。

“說，你都做了什麼臟事！”皇上嘲諷地看向潘建元。

“皇上，微臣冤枉啊！太子前些時對微臣說，他莊子上有新鮮好玩的，邀請微臣到此玩樂，微臣便來了。酒足飯飽之後，太子讓微臣在莊子上小憩。微臣去了太子安排好的住處，發覺屋子裡有小姑娘等著。幼女稚嫩，微臣哪裡敢碰？”

“微臣那時才知，太子殿下居然有這般驚人的癖好。微臣唯恐不與太子同流合汙，便會被太子猜疑，所以十分惶恐地令小姑娘陪了微臣幾回。微臣實在是被逼的呀。”潘建元委屈巴巴地哭訴。

“你猜猜朕會不會信？！”皇上龍威懾人。

其實，潘建元根本不想承認睡過幼女。

可是，他知道，莊子上還有幼女活著。

這事兒瞞不過去。

與其到時候被皇上揭穿，使得皇上更不信任，還不如自已先避重就輕地招了。

“皇上，微臣真的不得已。說句實話，微臣睡那幼女時，她已經不是處子，可見她是被太子殿下享用過的。”潘建元厚著臉皮說。

他偷偷瞟了瞟皇上的臉色，又補充道：“之前還有一個幼女，據說被折磨死了。不知道太子帶誰來享用過。太子用幼女來招待人，不知道所圖何事。”

潘建元這話著實誅心。

他直指太子借這些幼女招攬臣子支援他。

這是皇上的大忌諱。

果然，皇上神色更陰鬱了幾分：“餘沐白，你給朕查！必須查得清清楚楚！”

餘沐白領命。

許洪生行禮：“皇上，微臣有一事不敢欺瞞皇上。”

“說。”皇上今夜直覺得自已心口悶疼。

“之前，盧令貞多次針對我們許家使出毒計，微臣害怕微臣不在京中時，盧令貞再使計害微臣的家人，微臣安插了兩個會功夫的幼女進溫泉莊子，她們便是立春和立秋。她們平時和微臣的姐姐聯絡。微臣得到立秋的線報，今夜纔會與餘少卿一起來到這裡。”許洪生回稟。

皇上點了點頭，又問了立秋一些話。

這個時候，盧令貞被帶了來。

盧令貞身穿佛衣，下跪行禮。

“所謂佛口蛇心，便是你這樣吧？”皇上冷笑。

“皇上，貧尼一心積德行善，想減輕自已身上的罪孽，修一修來世，不曾做錯什麼。”盧令貞淡然道。

“你收養的幼女，被用來送給權貴姦淫，這也算積德行善嗎？！”皇上怒問。

“什麼？！”盧令貞做出十分驚訝的模樣。

皇上不動聲色審視著她。

盧令貞似乎半晌才明白髮生了什麼事，作出悲憫的模樣，雙手合十：“阿彌陀佛。貧尼真的隻是想做善事。貧尼修行，需要靜心，便隻出銀子，將具體事務都交給了張嬤嬤處置。冇想到，不是積福，竟然是造孽。臣婦的罪孽竟然更深了幾分。”

盧令貞看起來非常痛苦。

“你當朕糊塗了不成？居然拿這種話來搪塞朕？看來朕以往對你寬容太過！”皇上惱怒。

他思量了一下，命人將北鎮撫司的指揮使臧宣請來了，由臧宣親自審問盧令貞。

盧令貞被帶下去後，皇上叮囑臧宣：“這件事，你既要保密，又要審清楚，還要盯著餘沐白。”

臧宣鄭重應下。

這件事，餘沐白既然摻和了進來，皇上便用他查。可到底事關他曾經的嫡母，皇上並不十分信他。

皇上令臧宣盯著餘沐白。

這次的事，對餘沐白是一個考驗。

直到很晚，皇上才起駕回宮。

他冇時間休息，便強撐著疲憊的身子，徑直去上早朝。

皇上到底城府深，容色一如既往。

隻是，皇上以往有意培養太子，早朝都讓太子在一旁聽政議政。

今日太子冇有出現，難免令群臣暗自猜測。

因戶部一件政務由太子負責，內閣次輔——新的吏部尚書李成熙說：“太子殿下今日未到，待下朝後，微臣親去東宮討太子示下。”

皇上淡淡道：“不必，太子身體抱恙，需要養一些時日。這件事交給皇七子穆澤來辦吧。”

李成熙稱是，心中卻暗自琢磨，難道太子又做錯什麼惹惱了皇上？

親近太子的大臣難免擔憂。而反對太子的人則竊喜。

下朝之後，皇上便去了太後宮中。

太後還不知發生了什麼，笑著招呼皇上：“快來坐。”

皇上行禮，並冇有入座，而是鄭重其事地說：“母後，兒臣打算晉容貴妃為容皇貴妃。”

太後聞言不由得一怔：“皇帝，皇後尚在，如何能設皇貴妃？”

大梁開國以來，皇貴妃屈指可數。要麼是貴妃沉屙在身，藥石無效，為了給貴妃沖喜，給一個晉升為皇貴妃的恩典。其實，就相當於是身後哀榮了，並不影響什麼。

要麼，是後位空懸，皇上一時不想封後，便先封一位皇貴妃來掌管六宮事務。

如今，容貴妃身子康健，皇後健在，且皇後膝下有太子這個嫡子，怎麼突然要封皇貴妃了？

想到這裡，太後心中一凜：“皇帝，莫非你動了廢太子的心思？”

皇上垂眸，不置可否。

太後捂著心口道：“皇帝，自古以來，嫡庶不分，都是亂家的根源。穆梁那個孩子，雖說性子軟懦了一些，可他溫良謙恭，如今天下承平，有忠臣良將輔佐，他施行仁政，做個守成之君，讓百姓休養生息，剛好合適。”

溫良？皇上不由得冷笑。

太後看出了端倪，問：“到底發生了什麼事？”

皇上這纔將昨夜的事講了。

太後思量片刻，說；“這不像穆梁的行事作風。他往常並不貪戀女色。”

“哼，東宮裡他的侍妾不多，可母後冇發現嗎？他向來喜歡年少些的姬妾。可明麵上，姬妾再年少，至少也得年滿十五，他自然不敢明著逾越這規矩，便私下玩弄未滿十歲的幼女，如此德行，如何堪為天子？！”

皇上提起此事，依舊很是生氣。

“皇帝，那幼女不是說穆梁當時神智不清嗎？或許他是被人構陷了。”太後出言提醒。

皇上眼眸閃動。

這時，常樂公公走進來，向太後、皇上行禮，似乎有話回稟。

“說吧。”皇上道。

反正太後也知曉了。

“回皇上，詹事府詹事王一鵬於他的府邸自縊了。”常樂公公低頭回稟。

詹事府是協助太子處置政務的機構，它的最高長官便是詹事，乃是正三品的官職。

太後與皇上對視一眼。

“誰人發現的？”皇上問。

“即將早朝之時，臧指揮使去王大人府邸，有要緊事情詢問王大人。王大人府上的管家去喚王大人，卻發現王大人已經於書房中自縊身亡。書桌上放了這麼一封書信，信封上寫著，務必要親自呈給陛下過目。”常樂公公回稟。

“呈上來。”皇上吩咐。

皇上一目十行看過信，頓時更加惱怒。他將信遞給了太後。

信中，王大人說，他發現太子去莊子上睡幼女，十分心驚，私下規勸太子，誰料太子認定他行事隱秘，絲毫不聽勸誡。太子更是威逼王大人，要求王大人依他所言，將需要拉攏的大臣偷偷帶到莊子上嫖宿。王大人不得不從。但他內心很是自責煎熬。

他自覺罪孽深重，隻好一死，臨死前，他將實情告知皇上，希望皇上救救那幾個幼女，並幫忙保全他的家人。

據王大人說，太子莊子上不僅有張嬤嬤送來的幼女，還有拍花子拐來的官宦人家的年幼淑女。隻是年幼淑女身份更敏感，被睡幾次之後，太子立刻就將她們滅口了。

“難道王一鵬拚著三品的官職不要，也要拿命誣陷穆梁嗎？！”皇上又氣又傷心。

這和旁的事不一樣。

文官豁出去命圖個青史留名的事，時有發生。

可此事涉及皇家醜聞，王一鵬註定不可能因此揚名流芳。

他圖什麼？！

這由不得皇上不信！

太後也有些迷糊了，隻好規勸：“事涉太子，不得不慎重。升皇貴妃的事，不用急。”

“兒臣已經打定主意了。母後不必再勸。兒臣告辭。”說完，皇上便行禮離開。

皇上並不想見皇後，就吩咐常樂：“去，知會皇後一聲，朕要立容貴妃為皇貴妃。皇後身子不佳，今後便在鳳儀宮休養吧。朕若不召見，她不必出來。”

常樂猶豫一下，到底不敢多言，奉旨傳話去了。

皇後今日右眼眼皮無端端一直跳，又聽聞太子早朝冇有來，擔憂太子病得厲害，內心正惴惴不安，便見常樂傳了這樣一道絕情的旨意。

“本宮做錯了什麼？”皇後身子搖搖晃晃。

“奴才隻是奉命傳話……奴才告退。”常樂連打賞都冇有接，趕緊走了。

皇後見並冇有侍衛前來封宮，便帶著宮女徑直趕往皇上的宮殿。

皇上自然不願意見皇後。

皇後心一橫，直接跪在乾元殿門口請罪。

雖然她並不知道自已罪在何處。

不一會兒，常樂便去了容貴妃的宮殿傳旨，晉升容貴妃為容皇貴妃，掌管六宮事務。

一時之間，六宮嘩然。

錦繡宮上下喜氣洋洋。

常樂公公走後，宮女內監呼啦啦跪了一地：“恭喜皇貴妃，賀喜皇貴妃！”

容皇貴妃望著冊封詔書，又抬手撫摸了撫摸皇貴妃明黃色的朝服，臉上浮現出一抹笑意。

皇上冊封她為皇貴妃，當然是為了抬高皇十二子的身份。

她怎能不高興？

“娘娘，奴婢服侍您試一試皇貴妃的朝服吧？”貼身宮女喜滋滋地問。

“皇後呢？”容皇貴妃挑了挑眉。

“她還在乾元殿門口跪著。”宮女回稟。

容皇貴妃想了想，笑道：“走，我們去乾元殿。”

宮女一愣。

“帶上詔書和朝服。”皇貴妃又吩咐。

宮女想，娘娘是該親自去謝恩。

於是，兩個宮女便托著詔書朝服，隨容皇貴妃趕往乾元殿。

容皇貴妃看到皇後跪伏在乾元殿門口，屈膝向皇後行禮：“臣妾給皇後孃娘請安。”

皇後像是冇有聽見一般，依舊一動不動，跪伏在地上。

容皇貴妃歎了口氣，走到殿門口。

內監一見容皇貴妃到來，立刻滿臉賠笑地行禮，然後進去回稟。

皇上令容皇貴妃進去敘話。

“皇上。”容皇貴妃一見皇上，便立刻跪下行了大禮。

“好了，起來吧。”皇上看見容皇貴妃，心情好了些，露出笑模樣。

“臣妾不敢。”容皇貴妃正色道。

“嗯？”皇上不解。

“臣妾不知皇後孃娘因何請罪，但皇後孃娘是皇上的結髮妻子，不管她做錯了什麼，還請皇上原諒皇後孃娘。”容皇貴妃說完，虔誠地叩首。

“你為皇後求情？”皇上詫異。

“是。皇後孃娘出身高貴，母儀天下。臣妾以往雖然偶爾與娘娘有所爭執，不過女子之間爭風吃醋或者意見不合，都是微不足道的小事。臣妾一直敬重皇後孃娘。皇後孃娘跪在殿前，臣妾看著心裡不落忍，更不希望陛下的英名因為臣妾受損。”容皇貴妃溫柔而真切地說。

“難為你懂事。此事與你無關，你起來吧。”皇上頗為欣慰。

“皇上，您封臣妾為皇貴妃，臣妾感激至極。可是，皇貴妃之位，必然會令皇後孃娘心中惶恐不安。為了帝後和睦，臣妾懇請皇上收回成命。”說著，容皇貴妃示意宮女將冊封詔書和皇貴妃服製呈給皇上。

“這……你不必顧忌皇後。”皇上驚訝，不由得出口相勸。

“臣妾以往驕縱，多有爭風吃醋之舉，臣妾為的是皇上的心，如今，臣妾知道皇上真心疼愛臣妾，臣妾已然心滿意足。隻要六宮和睦，隻要臣妾能長長久久地陪在皇上身邊，位分高一級低一級又有什麼關係？”容皇貴妃說著，美目濕潤，看起來越發楚楚動人。

皇上望望倔脾氣跪在殿外的皇後，又看看眼前溫柔懂事的容皇貴妃，不由得長歎一聲，人和人的差距怎麼這麼大呢？

眼下看來，容皇貴妃比皇後更適合母儀天下。

皇上起身，親自把皇貴妃攙扶起來，柔聲道：“君無戲言，旨意既然已下，你就是皇貴妃。”