明日方舟：劇情小說 第3章 城市的呼吸

第三章城市的呼吸

倫蒂尼姆的地下，是一個被遺忘的世界。

費斯特帶著他們穿過一道又一道鐵門，腳下的路從碎裂的混凝土變成了鏽蝕的金屬柵格，再變成濕滑的磚石。頭頂不時傳來沉悶的轟鳴——那是城防炮還在運作，或者是列車經過，又或者隻是這座城市龐大軀體裡的血液奔湧聲。博士分不清。在這片永恒的黑暗裡，人類的感官會逐漸失去參照。

但推進之王似乎能分清。

她走在隊伍中間，錘子斜挎在背後，金髮在偶爾掠過的應急燈光下閃動。這裡的氣息讓她想起童年——那些從皇宮偷偷溜出來的下午，她和夥伴們在同樣的管道裡捉迷藏，被侍衛長揪著耳朵拎回去。那是很久以前的事了。那時候這座城市還屬於她的祖母，而她隻是一個人人寵愛的小公主，名叫維娜。

從進入管道的那一刻起，她的步伐就變得不一樣了——不是緊張，而是一種奇異的篤定，彷彿閉著眼也能找到方向。

“這些通道，”她突然開口，聲音在管道裡盪出迴音，“內外連通，能讓我們繞開薩卡茲的守衛，直接從牆外抵達城內。”

走在前麵的費斯特停下腳步，回頭看她。黑暗中看不清他的表情，但他的沉默裡帶著驚訝。

“我們走了二十分鐘。”推進之王繼續說，“我想，我們正處在倫蒂尼姆薩迪恩區的某一項關鍵設施的地下。再往前一到兩公裡，頭頂就是車站。”

費斯特沉默了很久。然後他笑了一聲，那笑聲裡帶著被看穿的無奈。

“你對倫蒂尼姆很熟悉。”他說，“你也在這裡生活過？”

“本地人。”推進之王說。

費斯特看了看她的錘子，又看了看她。黑暗中那個輪廓突然讓他想起什麼，但他冇有追問。在這個城市裡，每個人都有不願說出口的過去。

博士一直安靜地跟在隊伍裡，任由那架簡陋的無人機抵著自己的後頸。他在數步數，記方向，感受管道坡度的變化。費斯特以為自己在挾持一個指揮官，但博士更願意把這當作一次實地考察。

直到他確定了一件事。

“你冇有遙控器。”博士突然說。

費斯特愣了一下。

“這無人機是個隻會飛的半成品。”博士繼續說，聲音平淡得像在陳述天氣，“你什麼時候發現的？在我和你們說話的時候，還是在帶我們進地下通道的時候？還是說更早——在我抓住你的時候，你就已經知道它冇有威脅了？”

費斯特的腳步徹底停了下來。

“那你還任由我拉著你走來走去？！”

博士冇有回答。但黑暗中響起了輕微的金屬摩擦聲——那是推進之王的錘子從背後移到手邊的聲音。

“假如你真表現出了傷害博士的意圖，”推進之王說，語氣平靜得像在閒聊，“在你的手碰到遙控器之前，我的錘子會先到你跟前。”

費斯特站在那裡，突然覺得自己像個蹩腳的魔術師，被觀眾提前揭穿了所有把戲。他歎了口氣，對著黑暗深處喊了一聲：“洛洛，出來吧。”

黑暗中亮起了一排紅色的光點。那是無人機——十幾架，也許二十架，懸停在管道頂部，每一架的光學鏡頭都對準了羅德島的隊伍。

可露希爾倒吸一口涼氣。但博士隻是看了看那些無人機，又看了看從陰影裡走出來的菲林女性。

“心裡有數的話，”那女性冷冷地說，“下回就彆拉上我玩這無聊的遊戲了。”

她叫洛洛。費斯特的搭檔。也是倫蒂尼姆市民自救軍的副隊長。

這場互相試探的鬨劇終於結束了。

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自救軍的據點藏在地下更深處，一個廢棄的舊車站。站台上的廣告牌早已斑駁，候車座椅鏽成了鐵架子，但軌道上鋪著木板，角落裡堆著物資，牆上釘滿了地圖和名單。

費斯特帶他們走進來的時候，站台儘頭正在開會。七八個人圍成一圈，情緒激動。憤怒的男聲和冷靜的女聲交織在一起，爭論著同一個問題：該不該立刻轉移？

“你們都冇聽見嗎？！他們用城防炮轟炸了出入口！我們不能再繼續留在這裡！”

“可要是離開薩迪恩區，我們就很難再回來救人了。”

“我也想救他們！但你知道我們的人被關在哪裡？難道要我們的戰士走到薩卡茲麵前一間屋子一間屋子找過去嗎？”

“費斯特和洛洛他們一直在打探訊息。”

“太慢了！”

爭吵聲在站台穹頂下迴盪。博士注意到，那些圍坐的人裡有工人模樣的中年男人，有年輕得還像學生的男孩，有頭髮花白的女性。他們唯一的共同點是疲憊——那種在壓迫下堅持了太久、卻依然不肯倒下的疲憊。

然後一個年輕的聲音響起。

“哈默，泰勒，你們都冷靜一些。”

爭吵聲戛然而止。

“時間緊迫，爭執無益。”

那聲音很輕，卻像一隻手，壓住了所有即將沸騰的情緒。博士循聲看去，看見了那個坐在站台長椅上的女孩。

她很年輕。也許不到二十歲，也許更小。瘦小的肩膀撐著一件舊外套，棕色的短髮彆在耳後，五官還帶著未脫的稚氣。但當那雙眼睛掃過人群時，博士看見了某種熟悉的東西——那種讓所有人安靜下來、等待她開口的東西。

阿米婭也有同樣的東西。

可露希爾湊到阿米婭耳邊，壓低聲音說：“欸欸，還真有點像，對吧對吧？”

博士輕輕搖頭。像，但不一樣。阿米婭是不得不承擔，而這個女孩——她是被眾人托舉著推上那個位置的。細微的差彆，但博士能感覺到。

“諸位，你們各自的心情我都很理解。”女孩說，“但是，有一點是不需要討論的。我們的人，我們一定會去救。”

冇有人反駁。

“倘若我們任由敵人傷害我們的戰士，之後還有誰會願意與我們並肩戰鬥？倘若我們任由敵人抓走我們的朋友，之後還有誰會願意向我們伸出援手？”

她站起身。那雙手細瘦、小巧，堪稱稚嫩。但它隻是輕輕抬起，就讓所有人安靜地等待。

“我們是倫蒂尼姆市民自救軍。我們要拯救倫蒂尼姆。在這之前，我們必須救出那一個個我們熟悉的、活生生的人。”

她叫克洛維希婭。自救軍的指揮官。

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同一時刻，城市的另一端，另一場對話正在發生。

曼弗雷德站在城牆的陰影裡，俯瞰著薩迪恩區的屋頂。成千上萬的煙囪、天線、晾衣繩和違章搭建擠在一起，像一片灰黑色的石頭森林。那裡藏著多少人？冇人知道。連城防軍高層都說不清這片工業區和老物流區到底有多少人口。

“有時候，我會覺得這裡和我們的卡茲戴爾並冇有多少區彆。”他對身邊的赫德雷說，“他們隻是多造了一層光鮮的外殼，好把那些腐臭的部分埋得更深一些。”

赫德雷冇有接話。他的獨眼望著那片城區，不知在想什麼。

“想在三天之內從卡茲戴爾貧民窟裡抓出一群鬨事的人，”曼弗雷德繼續說，“難度無異於單槍匹馬打劫一支有教宗騎士坐鎮的拉特蘭使節團。那還是建立在我們都出生在卡茲戴爾的基礎上。倫蒂尼姆——誰敢說自己熟悉倫蒂尼姆？”

他頓了頓。

“我們拿下七成城防軍的控製權，花了不到一週。我們吊死反對的貴族，打退雇傭兵，把他們管得服服帖帖，花了一個半月。可我們在薩迪恩區和那群自詡反抗軍的人來回拉鋸——已經過去好幾個月。”

曼弗雷德想起半年來一次次無功而返的搜捕。那些反抗軍像老鼠一樣鑽進管道，從另一個出口冒出來，或者乾脆消失在下水道的黑暗裡。他曾下令放火燒掉一片廠房，結果大火蔓延了三天，燒死了幾十個平民，但反抗軍的人一個都冇抓著。

“王庭對此很不滿。”赫德雷說。

“我知道。”曼弗雷德說，“他們太容易被激怒。一旦指揮權落到他們手裡，他們就會用倫蒂尼姆人的屍體在薩迪恩區與其他區塊之間築起高牆。但攝政王需要的是這座城市，不是廢墟。”

他轉過身。

“赦罪師的信使來過了。他們希望我儘快清除薩迪恩區的反抗力量。但我不著急。我留了缺口。”

“缺口？”

“與其封死所有出路讓敵人四散逃竄，不如留下幾個出口，集中注意等他們自己冒出來。這是效率最高的狩獵方式。”

曼弗雷德的目光越過屋頂，投向更遠處。那裡有深池的駐地，有薩卡茲的哨站，有無數看不見的角落。

“而且，”他說，“羅德島的人已經進城了。”

赫德雷的手指微微一動。

“你曾與他們共事過。”曼弗雷德看著他，“對付熟人，總會容易些，不是嗎？”

赫德雷沉默了很久。然後他說：“那個用無人機的女人，她用的戰術我在卡茲戴爾見過一次。那支雇傭兵隊伍後來全死了——不是死在戰場上。是被自己人賣的。”

曼弗雷德冇有追問。他隻是點了點頭，彷彿早就知道這件事。

“把最近我們抓到的反抗者的底細都再仔細查一查。”曼弗雷德說，“如果羅德島的人還在附近逗留，他們一定有不得不這麼做的理由。”

赫德雷領命而去。曼弗雷德獨自站在窗前，望著暮色四合。那個穿兜帽的人就在城內的某個角落。還有那個卡特斯女孩——那個繼承者。

他很好奇，她會怎麼死。

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傍晚時分，號角帶著五個士兵潛入深池的據點。

薩利快撐不住了。那條傷腿腫得連膿水都擠不出來，冇有鎮痛劑和消炎藥，他熬不過今天下午。可自救軍的物資早已耗儘，平民不敢賣給他們東西——幫了反抗軍的人，敵人會怎麼對付他們？號角見過那種報複。她不能讓任何平民冒這個險。

所以隻剩一條路：從深池手裡搶。

他們藏在廢棄廠房的陰影裡，看著深池士兵們正在集結、轉移。號角皺起眉頭。那片區域是薩卡茲重兵把守的地方，以前深池根本不敢靠近。

“他們的動向很奇怪。”她低聲說。

“會不會是陷阱？”羅本問。

“所以我一個人去跟。你們繼續原定計劃，去據點裡找物資。”

“可是——”

“薩利等不了。”號角打斷他，“你們動作快。注意安全。”

她消失在廢墟之間。

十分鐘後，她製服了一個落單的深池士兵。不是用暴力——她用耐心。她說出那些被深池吊在十幾米高處的維多利亞士兵，說出那些在黑暗中絕望等死的人。她告訴那個士兵，她不會用同樣的手段折磨他，但她會把他綁起來，扔進某個廢棄工廠。等他餓死之前，他的長官會不會來找他？

士兵崩潰了。

他告訴她目的地：薩迪恩區北部的臨時監獄。深池奉薩卡茲之命駐守那裡。他們正在等一批“客人”自投羅網。

號角的拳頭攥緊了。

她帶著從據點裡搜刮到的藥品回到藏身處。薩利用上藥之後，呼吸漸漸平穩下來。號角靠在牆邊，從懷裡掏出那本破舊的備忘錄。

備忘錄的第一頁寫著一行字：小丘郡，陣亡名單。下麵是一長串名字。她每天都會加幾個新的——都是她從深池手裡救回來的。但第一頁那些名字，永遠不會再增加了。

回到倫蒂尼姆的第一百八十六天。又有三名士兵加入了我們。兩名受傷很重。隻有羅本還能戰鬥。

隻在這一個區，就至少還有七十名士兵被困在敵人手裡。

整個倫蒂尼姆都已淪陷。被俘士兵數量無法估計。

我不知道他們是不是還活著。我更不知道是否該慶幸他們還活著。

每天都有好不容易活下來的人永遠離開。我想記住他們每一個人的名字，但事實上，很多士兵在見到我的時候，甚至已經無法開口。

我多希望能多一個人聽聽他們的聲音。我多麼希望——能有一個人在身邊聽聽我的聲音。

但願你有一天能看到這些記錄。

但願你……

她冇有寫完。筆尖懸在紙上，久久冇有落下。但願你在外麵的任務還順利。但願你不要這麼快回到倫蒂尼姆。

她把備忘錄收起來，站起身。

“召集所有人。深池在北邊設了陷阱，反抗軍要撞進去了。”

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五百多公裡外，廢棄礦場。

凱爾希站在羅德島艦外，看著暮色四合。華法琳站在她身後，血液流速還冇完全恢複正常——剛纔那位訪客，讓她這個活了幾百年的血魔都本能地繃緊了神經。

食腐者之王。薩卡茲王庭中最古老的存在之一，以啖食敵人血肉、將亡魂的悲嚎納入自身而聞名。

他來了又走了，像一陣腐爛的風。他質問凱爾希關於愛國者之死，質問那個最後一隻純血溫迪戈選擇了怎樣的結局。他的怒意幾乎凝成實質，但凱爾希冇有退讓。

“我不會在這裡與你戰鬥。”她說，“博卓卡斯替已經走出了困住他一生的樊籠。我不會用一場冇有結果的暴力玷汙他最後的決心。”

食腐者之王盯著她，盯了很久。然後他笑了。那笑聲蒼老、沙啞，像枯骨摩擦的聲音。

“好。你的答案，我收下了。”

他走了。但留下了一句話：“那位異族的繼承者，她會在那座鐵製的堡壘裡經受前所未有的考驗。”

凱爾希知道他說的是誰。阿米婭。她此刻正走在倫蒂尼姆的地下，離那個考驗的源頭越來越近。

閃靈從陰影中走出。她是薩卡茲，是赦罪師——或者說曾經是。赦罪師是薩卡茲王庭中最神秘的存在，他們不掌兵權，卻掌握著比刀劍更危險的東西：源石技藝、古老巫術、複活死者的禁忌儀式。三年前閃靈帶著重傷的夜鶯逃到羅德島，凱爾希收留了她們。這份平靜持續了三年，現在結束了。

她冇有說話，但她的沉默已經說明瞭一切。

“你決定了嗎？”凱爾希問。

“我和麗茲會很快動身。”閃靈說，“過去這三年裡，我們在羅德島的生活很平靜。這份平靜——無論對我還是對麗茲來說，都很難得。”

她頓了頓。

“但如果羅德島需要我們，我們會在。”

凱爾希點了點頭。她知道這意味著什麼——閃靈和夜鶯是薩卡茲，是王庭眼中的“叛逆”。她們進入倫蒂尼姆，會比任何人都危險。

但她們還是要去。

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碎片大廈的高層，特雷西斯站在窗前。

赦罪師的衛兵躬身立在他身後，剛剛彙報完曼弗雷德啟動城防炮的訊息。窗外，那艘巨大的飛空艇輪廓在暮色中若隱若現，像一隻蟄伏的巨獸。

“這麼說，他們到了。”特雷西斯說。

“是的，攝政王殿下。我們的首領已在議事廳裡見到了他們中的一位。”衛兵恭敬地回答，“眾王對那位贗品一直心存興趣。除了已經有所行動的那兩位，血魔大君也已厭倦了與城內貴族的冗長應酬。他很樂意前往薩迪恩區，助曼弗雷德一臂之力。”

特雷西斯冇有回頭。

“提醒他。一旦發現‘魔王’和博士，立刻帶他們來見我。”

“那位女勳爵呢？食腐者之王會盯著她。但我們也需要做好準備。”

“讓血魔自行處置。”

衛兵頓了頓，又開口。那個詞在薩卡茲王庭是禁忌，但他必須問：“此外，首領想知道，您的周圍需不需要安排更多衛隊？”

“不需要。如果有人想來找我，讓他們儘管來。”

衛兵猶豫了一下：“還有一事……假設‘她’——特蕾西婭殿下——有與那群人會麵的想法，我們是否應該加以乾涉？”

特雷西斯的背影僵住了。隻是一瞬間，但衛兵感覺到了。

“讓她去。”

衛兵硬著頭皮繼續：“那麼，一旦‘她’見到羅德島的那幾位故人……會不會有風險？赦罪師的巫術雖然精妙，但——”

“你是想到了這時候才提醒我，赦罪師的巫術並不牢靠。”

衛兵急忙解釋：“請不要發怒。就像您看到的那樣，‘她’的思想與行動都代表著薩卡茲的意誌，這些意誌應當足以擊敗來自過去的殘存情感。但赦罪師存在的意義，就是為薩卡茲的未來排除潛在癥結。首領需要思考一切可能性。”

特雷西斯轉過身。

他的臉上冇有怒容，但那雙眼睛裡有一種讓衛兵本能後退的東西。

“冇有意義。”特雷西斯說，聲音很輕，卻像刀鋒刮過石板，“一具受困於牢籠中的傀儡無法在戰場上號令薩卡茲。”

他向前走了一步。

“告訴赦罪師，我最多說一次。彆再用像上麵的說辭侮辱特蕾西婭……也彆再侮辱我。”

衛兵低下頭，不敢再言。

特雷西斯重新望向窗外。暮色更深了，城市的燈火漸次亮起。在那些燈光照不到的角落，無數人正在移動，流向同一個方向。

去吧，他想。去見那些故人。去看看他們還能認得出你嗎。

他握緊了窗框。

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赦罪師的議事廳裡，一場更隱秘的對峙剛剛結束。

赦罪師揮退衛兵，獨自站在窗前。他的指尖還殘留著源石技藝的餘溫，但剛纔那一幕讓他久久冇有移步。

阿斯卡綸。特雷西斯一手調教出來的刺客。她終於進城了。

他想起剛纔那場無聲的交鋒。她從陰影中現身，又隱入陰影，快得連衛兵都冇察覺。她本可以動手，但她冇有。

“你並不是很意外。”阿斯卡綸的聲音從陰影裡傳來，冰冷，冇有起伏。

赦罪師冇有回頭。他知道她在哪裡，就像知道自己的呼吸。

“換個說法。我們確實一直在等待。”他說，“那艘船正停在倫蒂尼姆外麵的某處荒野裡。我本以為你們此刻纔剛抵達高牆之下。”

沉默。

“不過這也冇什麼好驚奇的。刺客的腳步總是比較快，對吧？”

“你的廢話還是很多。”

赦罪師笑了一聲：“那還得歸功於你給了我廢話的機會。你想動手的話，剛纔為什麼不動手呢？你對陰影的控製已經嫻熟到了連我都無法第一時間發現的地步。還有你的呼吸——看來，在離開殿下之後，你也從未疏於練習他教給你的技巧。殿下會感到欣慰的。”

“住口。”

“情緒波動對一位刺客來說可冇有好處。”

沉默。更長的沉默。赦罪師知道她在權衡，在計算。他等著。

“你確實……比其他幾個強很多。”

“這就是你冇有立刻行動的理由？一位赦罪師的性命還不值得你用自己的命來交換。”他頓了頓，“我知道了，進城之後，你還冇有見過殿下。”

陰影裡冇有迴應。但赦罪師知道她在聽。

他的視線穿過那片空白，回到窗外。那裡同樣隻有空白。

“等到了王座之前，”他說，聲音很輕，“你或許會撞見不止一位殿下。”

沉默。然後陰影動了。它融入了更深的黑暗，消失了。

赦罪師獨自站著，望著窗外。真期待你那時候的表情啊，阿斯卡綸。

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地下據點裡，洛洛找到費斯特。

“我不覺得這是個明智的選擇。”她說。

費斯特正在幫哈默調整裝備，聞言抬起頭：“洛洛，我們人手不夠。上麵還冇查過的能藏人的地方還有至少三分之一。等過了這兩天，指揮官他們就會離開這裡，到時候就算我們小隊留下搜尋，成功機率也會小得多。”

“這並不能構成你想讓那些人加入我們的理由。”

“不是加入——是互相幫助。你聽到指揮官的話了。他們是朋友的朋友。”

洛洛沉默了很久。

然後她說了一件從未告訴過他的事。

“爸爸被處死的那天，我遠遠地看見了一個人。”她的聲音很輕，輕得像在說夢話，“那些劊子手叫她殿下。在那個時候，我才知道，原來統率群魔的王，竟然是那副模樣。”

費斯特的手停在半空。

“她有著純白無瑕的外貌，像一個不該出現在那種地方的幻影。當爸爸被推上刑架的時候，她就站在不遠處看著。她臉上有一種神情——悲傷，像是她真的在為那個即將死去的維多利亞老工人感到難過。”

洛洛的聲音開始發抖。

“可她什麼都冇做。她就那樣看著。看著那些人殺死了我爸爸。然後她轉身走了，那些薩卡茲跟在她身後，像一群追隨牧羊人的狼。”

費斯特想說什麼，但洛洛冇讓他開口。

“即使她有著那樣的外貌，即使她露出那般悲傷的神情，我都不會忘記——是她帶領著那些薩卡茲。她是魔王。”

她說完就走了，留下費斯特站在原地。

他不知道的是，阿米婭站在陰影裡，聽到了每一個字。

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博士找到她的時候，她正靠著一根生鏽的立柱，垂著頭。兔耳耷拉著，肩膀微微發抖。

博士走過去，在她身邊站定。冇有說話。

“博士，”過了很久，阿米婭開口，聲音悶悶的，“洛洛小姐說的那位薩卡茲——有著悲憫神情的白髮女性。其他薩卡茲叫她殿下。”

博士想起阿米婭曾經說過的話。自從切爾諾伯格之後，阿米婭就知道自己體內棲息著上一任魔王留下的遺產——無數薩卡茲亡魂的情感。魔王是薩卡茲的王，也是所有薩卡茲情感與意誌的容器。特蕾西婭是上一任魔王，死後黑冠傳給了阿米婭——一個非薩卡茲的繼承者，這在薩卡茲曆史上是前所未有的。

有很長一段時間，她都會夢見特蕾西婭。夢裡的特蕾西婭對她說很多話——從羅德島上每一個薩卡茲的命運，到她是不是睡得好、有冇有著涼。就像還在她身邊一樣。

“越是這樣，”阿米婭低聲說，“我就越清楚地感覺到，她已經離開我們了。”

博士伸出手，放在她肩上。那肩膀比看起來更瘦，繃得緊緊的。

“她很不捨。非常非常不捨。她心裡記掛的人和事本來就有那麼多。我們，凱爾希醫生，羅德島，薩卡茲——如果她真的還在，她怎麼可能不回來？”

“她不會做這種事。”博士說。

阿米婭抬起頭，眼眶泛紅，但冇有眼淚。她很久以前就學會了不哭。

“是的。她絕不可能拋下我們不管。而且她不會縱容特雷西斯入侵維多利亞——她無法忍受薩卡茲挑起這樣一場不義的戰爭。”

她深吸一口氣，站直身體。

“博士，你還記不記得我在出入口說的話？我知道盤踞在倫蒂尼姆中心的情感是什麼了。那是憤怒——薩卡茲的憤怒。魔王能聽見薩卡茲的心聲——這是黑冠賦予她的能力，也是詛咒。此刻我能聽見的，是整座城市的薩卡茲在咆哮。如果有人把它凝聚成了實體的火焰，它會焚穿倫蒂尼姆的天幕，燒儘萬千生靈。”

“所以我們需要儘早靠近它，確認引燃一切的焰心是什麼。”

博士看著她。那張年輕的臉上寫滿了決心，但也有一絲博士才能看出的猶豫。

“我害怕那個答案。”阿米婭承認，聲音低得幾乎聽不見，“我不想看到凱爾希醫生和大家心碎。還有我自己——假如那真的是她，我不願意想象。”

“但我必須麵對。我冇有其他路可以選。”

博士握緊了她的肩。

“我和你一起麵對。”

阿米婭看著他。隔著兜帽的麵罩，她看不見博士的表情，但她能感覺到那隻手傳來的溫度。

“謝謝你，博士。”她說，“僅僅隻是感覺到你在身邊，我就有了走下去的勇氣。”

她轉身向站台走去。那裡，克洛維希婭正在等她。

該談合作了。

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城牆上的房間裡，曼弗雷德獨自站著。

門開了。一個人走進來——不，不是“人”。那是一張熟悉的臉。今天早上死在炮火下的煉糖廠主托馬斯。

但托馬斯正站在這裡，完好無損。

“你回來了。”曼弗雷德說。

“誰讓你的客人這麼多嘛。”那張臉上的笑容和托馬斯一模一樣，但語氣完全是另一個人——不，不是一個人。是“我們”。“萬一讓赦罪師發現我在這裡，那我偷懶的日子豈不是到頭了？”

曼弗雷德知道它指的是什麼。變形者集群，薩卡茲中最古老也最神秘的存在。它們可以是任何人，任何數量，任何形態。冇有人知道它們有多少個個體，因為每一個“個體”都可以隨時分裂成更多。

“你不必等到赫德雷走了以後才現身。他是我的人。”

“唉，你的人？你彆騙自己了。你壓根誰都不信。”

曼弗雷德冇有反駁。

“先不說這些。今天早上，你幫我把深池的人引到了約好的位置，我會記得這份人情。”

“啊，這隻是一件小事。而且，我們還有意外的收穫哦——你猜我們在下麵還見到了誰？”

曼弗雷德已經猜到了。

“羅德島的人。”

“不止哦。不是我們見到了他們，是他們把我們——呃，把‘托馬斯’——從深池士兵手裡‘救’了下來。我們一起到了城牆外。”那張臉上露出遺憾的表情，但那雙眼睛裡冇有遺憾，隻有某種古老的玩味，“唉，要不是你急著試驗城防炮，害得我們不得不被‘炸死’在他們麵前，說不定我們還能繼續跟著他們。”

曼弗雷德沉默了片刻。

“如果我說，還有機會呢？”

“又要請我們幫忙？你不是讓深池和雇傭兵一起去守臨時監獄了嗎？我們都以為你做足了準備，隻差請君入甕了。”

“我從不會嫌保險太多。”

那張臉笑了。那笑容在托馬斯的臉上顯得怪異，但曼弗雷德早已習慣。

“好吧好吧，那你又欠我們一份人情了。”

它轉身要走，又停下來。

“說實話，我們真不太想再留在這裡。那個自戀的到哪都要端著高腳杯的老傢夥也快到了，不是嗎？你千萬彆告訴他我們在這裡。”

曼弗雷德知道它說的是誰。血魔大君。那個以優雅和殘忍著稱的古老存在，薩卡茲王庭中最令人畏懼的貴族。

“我知道。我會記住閣下的好意。”

它點點頭，向外走去。

“對了，”曼弗雷德叫住它，“閣下最好不要再頂著死者的麵貌繼續行動了。即便不說容易暴露的問題，這也讓我……有些不適。”

那張臉——托馬斯的臉上露出一絲玩味的笑。那笑容裡有某種超越時間的東西，讓曼弗雷德想起自己麵對的是一個比薩卡茲曆史還要古老的意誌。

“嘖，我們都忘了，你可真是個有道德的好薩卡茲，對吧，特雷西斯的學徒？”

門關上了。

曼弗雷德獨自站在窗前，望著夜色中的薩迪恩區。無數燈火在黑暗中閃爍，像無數雙眼睛。

每一雙眼睛裡，都藏著秘密。

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地下據點裡，克洛維希婭聽完阿米婭的提議，點了點頭。

“你們幫我們救人。我們幫你們找到那位信使女士，然後指引你們進入中央城區。”

“是的。”

克洛維希婭看著阿米婭，看了很久。然後她笑了。那笑容疲憊，但真誠。

“費斯特說你和他很像。我現在明白他為什麼這麼說了。”

阿米婭冇有說話。

“我同意合作。”克洛維希婭站起身，伸出手，“倫蒂尼姆市民自救軍歡迎羅德島的援手。”

阿米婭握住那隻手。那隻手細瘦、小巧，但握得很穩。

“謝謝。”

遠處傳來沉悶的轟鳴。城防炮又在試射了。或者，不隻是試射。

費斯特從陰影裡走出來，臉色凝重。

“指揮官，偵察的人回來了。薩迪恩區北部有動靜——深池的人正在向一座臨時監獄集結。薩卡茲也在往那邊增兵。”

克洛維希婭冇有慌張。她隻是點了點頭，轉向阿米婭。

“看來，他們也在等人。”

阿米婭抬起頭，目光越過站台的穹頂，彷彿能看見地麵上的黑暗。

“那就讓他們等。”

她的聲音平靜，但博士聽出了那平靜之下的東西。

憤怒。決心。還有一點點，隻有一點點——恐懼。

但那沒關係。

博士站在她身邊，就像過去無數個荒地上的夜晚一樣。沉默地，篤定地。

無論前麵是什麼，他們一起麵對。

倫蒂尼姆的夜很深。但地下更深。

在這座城市的血管裡，無數人正在流向同一個地方。

風暴的中心。