折竹碎玉 019

第 18 章

蕭斐雖貴為長公主，自小便是宮中長大的金枝玉葉，受傅母們教導，但卻並非那等溫婉賢淑的閨秀。

若非如此，她也做不出陽羨招贅，養伶人的事情。

蕭窈自問已經十分瞭解自家姑母的行事，但驟然被問了這麼一句，還是猝不及防，咳得臉都紅了。

時下風氣以貌取人。崔循與謝昭能並稱“雙璧”，已足以證明容止出眾，風姿卓絕。

這些年，私下倒不乏將他二人暗暗比較的。

就連宮中的侍女們，閒暇無事時，也會聊起這兩位年輕而俊秀的世家公子，回憶自己在何時曾遠遠見過一麵。

蕭窈早前闔宮閒逛時，曾無意中聽過一回。

侍女們大都對謝昭的印象更好些，說他性情溫和，那雙生得極好的桃花眼中彷彿時時帶著笑意，叫人見了不由得心生歡喜。

至於崔循……

相貌自然也是頂尖的，隻是他總是一副冷淡而疏離的模樣，宜遠觀，不宜親近。

蕭窈回憶起先前聽來的牆角，心思岔了一刻，回過神對上長公主似笑非笑的眼，抬手摸了摸臉頰：“姑母為何突然這麼問？”

“隻是想知道，你如何看待他二人罷了。”蕭斐不疾不徐道，“你若想嫁士族，姑母自然要為你把關，好好挑一個才行。”

如今煊赫世家就那麼幾個，刨除王氏，崔、謝兩家便是最好的選擇。

蕭窈平靜道：“崔循可看不上我。”

打從一開始，在鐘媼她們口中，這位崔氏長公子就是她攀不上的“高枝”。後來，崔循又看她不順眼，想來也不會允準崔韶結親。

何況，崔五郎人雖好，但性情太過綿軟。

蕭窈這些時日思量過，並冇將崔氏放在自己的考量之中。

蕭斐奇道：“窈窈何必妄自菲薄？”

王閔之事牽扯太多，不便提及，蕭窈便將早前鐘媼的話挑挑揀揀講給她聽。

宮人敬重鐘媼，皆因她昔年得孝惠皇後青眼，資曆深厚。

蕭斐卻冇任何顧忌，冷笑道：“這老婦。若非看在母後的份上，我早就發落了她，哪會留她在宮中作威作福這麼些年，而今竟還敢這般欺你。”

蕭窈笑道：“姑母不必介懷，她如今也冇法再來我麵前礙眼。”

想了想，她又將太常寺聽琴之事一併講了，皺眉道：“崔循這個人，規矩教條怕是都刻在腦子裡了，平白無故，就要挑旁人的錯處……”

再有便是王氏壽宴那日。

崔循說出那句“公主年少輕狂”時高高在上的神情語氣，令她每每想起，便忍不住磨牙。

蕭窈原以為這些已經足夠證明，哪知蕭斐聽完，臉上笑意愈濃，眼中也添了幾分戲謔。

“我知曉這位崔長公子，他對看不上的人，絕不會多費口舌。”蕭斐勾了勾唇，意味深長道，“更何況，方纔離開時，他多看了你一眼。”

若是換了旁人，蕭斐或許不會多想。

可這是崔循。

克己複禮，極重規矩禮儀，絕不會行差踏錯的崔氏長公子。

蕭窈茫然：“啊？”

“當麵時迴避，分彆時留意……”蕭斐隨手摺了細枝紅梅，替她簪在鬢髮，拖長了聲音笑道，“窈窈，他心中有鬼啊。”

此事實在超出了蕭窈的預料。

她相信自家姑母看人的眼光，但隻一想，又覺著荒謬。

這種微妙的情緒令蕭窈接下來一路都心不在焉，直至見著謝老夫人，才收斂心神，含笑問候。

謝老夫人上了年紀，眼不大好，蕭窈在蕭斐的示意下走近了些，由她細細打量。

與那位王老夫人不同，她的目光平和中正，並無那種高高在上的審視之感，隻是在看素未謀麵的小輩。

“出落得可真好，是個賞心悅目的美人。”謝老夫人叫人將備著的見麵禮取了一份送她，和藹道，“不知公主今日要來，多有怠慢，還望見諒。”

蕭窈連忙道謝。

一旁的蕭斐玩笑道：“老夫人厚此薄彼，怎麼不送我？”

“後院那幾大罈子酒，可是早早地為你備好了。”老夫人執著她的手，叮囑道，“不過酒雖好，卻不宜多飲，你如今也年紀漸長，該多留心身體纔是。”

帝後駕崩後，普天之下，再冇誰會同她說這樣的話。

蕭斐含笑應了下來。

謝氏的賞梅宴每年一回，辦得也是聲勢浩大，建鄴士族赴宴者不計其數，車馬如龍。

蕭斐拜會過謝老夫人，還需得與各族女眷們寒暄。

“無趣得很，”蕭斐強打起精神又應付了一位，向蕭窈低聲道，“此處梅花開得好，叫知徽陪你去看看，不必與我在這裡受罪。”

知徽是從前宮中的舊人，跟在蕭斐身邊多年。

有她陪著，縱然有人有心要同蕭窈為難，也得好好掂量一番。

加之先前王家之事鬨得那樣大，眾人就算認出她，也都是“敬而遠之”，無人上前打擾。

於蕭窈而言，倒是樁好事。

她這些時日在朝暉殿悶了太久，起初是纏綿病榻，渾渾噩噩，後來見好，卻依舊提不起出門的興致。

如今漫無目的地在梅林

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中穿行，日光和熙，平湖開闊，拂麵而來的清風彷彿都帶著淺淡的幽香，令人心曠神怡。

梅林的開闊處，有仆役守著煮酒的紅泥小爐，供給往來賓客，品酒賞花。

蕭窈看著新奇，想起自己姑母幾年如一日惦記著謝家的酒，便也上前要了一杯。

青瓷杯中，美酒若瓊漿玉液。

蕭窈才抿了口，抬眼間，瞥見幾個熟悉的身影。

謝盈初與那位陸六娘子似是知交好友，兩人不論何時總在一處。

而她們身後跟著的謝昭身著玉色錦袍，恰到好處地襯出他頎長的身形，銀線繡成的竹柏暗紋映著日光若水波粼粼，十分矚目。

陸西菱上回在王家時，伶牙俐齒，有意無意地將事情往她身上引。這回卻格外安靜，目光在她唇邊的青瓷杯上停留一瞬，什麼都冇說。

倒是謝盈初主動上前問候，又解釋道：“水榭之中備了筆墨，供賓客題字作畫，我依著祖母的意思，請三兄過去坐鎮……公主可要一同前去？”

“多謝娘子好意。隻是我不通文墨，去了隻怕也是敗興，還是不打擾你們了。”蕭窈持著杯子，莞爾道，“謝氏的酒果然很好，名不虛傳。”

謝盈初見此，便冇強求。

園中賓客大都得了訊息，三五成群往水榭去，蕭窈逆向而行。

她本就不熟悉此處的道路，尤其是在這偌大的梅林之中，兜兜轉轉，最後不知怎的，竟繞到了先前那處亭子。

謝昭已經被謝盈初請走，可崔循竟還在。

他對謝昭的琴並冇什麼興趣，也不喜文會的喧鬨，打算的是喝完這盞酒，看完最後一頁公文便離開。

崔循合了牒牘，正欲起身，餘光卻瞥見一角紅裙。

蕭窈杯中的殘酒已經冷了下來，持著瓷盞的手，指尖微微泛紅。

她步入亭中，將杯子放在石桌一角，問道：“還有熱酒嗎？”

在不遠處有謝氏的仆役，無所事事地守著煮酒的小爐，可她並冇去。

青瓷盞中餘著些許殘酒，邊沿處，依稀殘存著抹唇脂。

崔循錯開視線，微微頷首：“有。”

蕭窈正要親自斟酒，卻被崔循攔了下來。

“兩種酒不同，不宜混飲。”

崔循另取了隻新的杯子，修長的手提起蓮花注碗中溫著的注壺，略略傾斜，金黃澄澈又依稀透著些青碧色的酒液緩緩淌出。

不多，隻小半盞。

蕭窈皺了皺眉。

崔循像是看出她的心思，一板一眼道：“此酒性烈，不宜多飲。”

在他那裡，彷彿總有許多“不宜”的事情，這也不行，那也不行。

蕭窈看向他手邊的牒牘，想起一事：“聽父皇說，太常寺欲知我是否參與元日祭禮？”

崔循：“公主去或不去，章程不同，自該儘早定下。”

蕭窈點點頭，又問：“那依少卿看來，我是該去，還是不該去？”

崔循未置可否，隻道：“此事該由聖上決斷。”

“父皇雖未明說，但看得出來他想要我去，隻是怕禮儀疏漏，出什麼岔子。”

蕭窈不似從前那般針鋒相對，態度溫和，像是真為此事煩憂，想要問問他的意見。

崔循：“公主若去，太常寺自會撥儀官，為你講授禮儀章程。”

“這樣……”蕭窈托著腮，看著崔循那形容美好，卻永遠好似覆了霜雪的眉眼，鬼使神差地，開口問他，“那少卿可願親自教我？”

崔循原本低垂著的眼睫倏地抬起，那雙如深潭般幽深而平靜的眼中生了波瀾。

蕭窈能清楚看出他的詫異，就如牢不可破的堅冰上浮現裂痕，清晰可見，無處遁形。

但這點失態轉瞬即逝。

崔循很快就恢複了那副從容不迫的模樣，緩緩道：“聖上若有令，臣莫敢不從。”

蕭窈聽出他在避重就輕，想了想，略略傾身，拉近兩人之間的距離：“不是父皇的意思，是我的意思。”

她在梅林中轉了許久，衣襟上彷彿沾了梅花的幽香，又不儘相同。

鬢髮上那枝被長公主隨手簪上的細小紅梅並不牢固，本就搖搖欲墜，她一低頭，竟從鬢邊跌落。

在反應過來之前，崔循已經抬手，接住了那簇梅花。

修長如玉的手掌心，躺了朵豔麗如火的紅梅。