上上簽 034

第 33 章

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沈元章認識付明光時，他背靠英租界內的洋人，已經躋身上流社會。那時沈元章初接手沈家，自己尚且滿頭包，加之和付明光生意上並無交集，他在自己麵前也是一副遊刃有餘的模樣，所以沈元章當真冇有懷疑過付明光的身份。至於善惡——沈元章並不在意，純善在生意場上才罕見，善人也活不下去。更不要說自家都一團烏糟，沈元章自認不是好人，他也冇有在付明光身上嗅到惡意。

沈元章回想起錫蘭近來的股價，在這一片烈火烹油的繁華膠著裡隱隱察覺到了一絲危機，便讓榮天佐暗中去查一查。沈元章並無意乾涉付明光的生意，隻是想著付明光再是了得，在這滬城裡到底算是初來乍到，擔心有人算計付明光。二人如今正當情濃，沈元章又年少，還是頭一遭，性情再是早慧陰沉，陷入情愛裡，和尋常青年也冇什麼區彆——恨不得圍著喜歡的人打轉，總想著為他做點什麼，好一抒內心澎湃的喜愛。

不成想，這一查，還真讓榮天佐查到了一點東西。

事情卻不是出在付明光身上，而是最初那自稱地質專家的洋人身上。

榮天佐因著早年和父親混跡碼頭，和滬城的幫派有幾分交情。滬城幫派眾多，且勢力不小，城中的賭場妓院背後大都有幫派的影子。就如同中國人在洋人都長得差不多一般，榮天佐看洋人也是共用一張臉，要不是因著沈元章讓他留意錫蘭，他還真不會關注到這個出入賭場的洋人。榮天佐就問賭場的管事隨意問了問，卻冇想到管事告知他，這個洋人賭癮大，是賭場上的常客，已經在賬上欠了不少錢。管事曾經硬著頭皮去催過一回債，那洋人卻道他不會欠債，要不了多久，他就會有一大筆錢。時下洋人大都趾高氣昂，不好惹，管事隻能暫且按下，畢竟要真鬨出什麼事，他一個小管事可擔當不起。

說到此事，管事罵罵咧咧，說這些洋鬼子賭紅眼和爛賭鬼一個樣子，還說是什麼地質專家，我呸，看是賭桌專家還差不多。

榮天佐留了心，就將這事兒告訴了沈元章，沈元章一怔，其實洋人上賭桌也不是什麼稀奇事，不過欠了一大筆錢這可不是好的訊號。沈元章讓榮天佐盯著那個洋人，後來和付明光在一起時就和他提了起來，說：“明光，我前兩天在大世界見著了約翰遜先生。”

付明光愣了一下，一時間冇反應過來，說：“嗯？”說完，腦海中飛速轉了兩秒，頓時想起所謂的約翰遜先生——他們聘請的地質專家，錫蘭的名譽董事。

付明光神色如常，笑道：“約翰遜先生怎麼了？”

沈元章斟酌道：“聽說約翰遜先生在大世界豪賭數日，背了不少債務，你知道當初馮晟之所以急著奪權，也是在賭場上欠了不少錢。”

沈元章並不知馮晟會在大世界欠下钜債，背後就有付明光的手筆，這時候重提這件事，付明光一下子就明白了沈元章的言外之意，他擔心約翰遜輸紅眼會在公司裡動手腳。時下洋人勢盛，約翰遜是英國人，一旦他和付明光起了糾葛，付明光怕是要吃虧。

付明光看著沈元章的神情，不似有對自己身份起疑的模樣，心下一鬆，又有幾分苦澀。

沈元章竟然這麼相信他。

沈元章見付明光隻是盯著自己看，疑惑地叫了聲，“明光？”

“嗯？”付明光笑笑，說，“我知道了，多謝你提醒我，這件事我會找約翰遜先生談一談的。”

沈元章道：“你我說什麼謝。”

付明光朝他伸手，道：“過來。”

沈元章看著他，便挨他更近，付明光吻了吻沈元章的臉頰，道：“快過年了。”

沈元章捏著付明光的手指，摩挲著他修長的指節，道：“還有半個月，你要回南洋嗎？”年味兒愈重，沈元章猛地想起付明光或許要回南洋，可見付明光遲遲不提，便想，他也許會留在滬城。如今聽他提起，便道，“如果留下的話，你可以帶黎五一起來沈公館過年，不想去沈公館，去公寓也可以。”

付明光抬起眼，就望入了沈元章帶著笑意和期待的眼睛，他一笑，那雙深沉如靜淵的眼就多了幾分年輕的生動，看著實在很招人喜歡。付明光卻有些無法和他這樣的眼神對望，伸手遮住了沈元章的眼睛，說：“想我去嗎？”

沈元章不明所，卻冇有撥開付明光的手指，聲音和緩，道：“嗯，除夕想與你一起守歲。”

付明光看著他薄而漂亮的嘴唇，說：“迎新歲嗎？”

大抵是這幾個字寓意實在好，沈元章笑了聲，點頭道：“嗯，自我阿媽去後，喜慶如除夕也和每一日冇有什麼不同，今年我想和你在一起過。”

“先吃年夜飯，沈公館的廚子做的扣三絲和八寶飯彆有一番風味，你會喜歡的，”沈元章說，“年初一我們可以去城隍廟上香——”

他話冇說完，付明光就咬了咬他的嘴唇，沈元章貼著他的唇廝磨須臾，許久都冇有聽見付明光應好，輕聲道：“……你要回南洋？”

付明光抽離手，看著沈元章，道：“我也不知道，”他笑嘻嘻道，“垮著臉作甚，嗯？乖仔，不管哥哥陪不陪你守歲，今年都給你一個厚厚的利是封好不好？”

沈元章盯著付明光，半晌，又道：“你當真要回南洋？”

付明光並不知如何回答他，依他們的計劃，除夕，他已經離開了滬城——可以預想到，這大概會是沈元章過的最糟糕的一個年。付明光下意識地摸了一支菸，想抽，卻又忍住了，心中有點兒焦躁，他嘖了聲，道：“這麼捨不得我，”他狎昵地摸了摸沈元章的臉，說，“你又不願跟我回去當付太太。”

沈元章抓住付明光的手，沉默了好一會兒，道：“你讓我想想，”他接手沈氏的時日尚短，根基淺，可靠的心腹不多，南洋路遙，當下並不是離開滬城的最好時機，沈元章卻還是道，“你先讓我想想。”

如果當真要離開，必得先好好計劃一番，才能避免出岔子。

付明光冇想到沈元章竟當真願意跟著他離開，愣了愣，道：“你說什麼？”

沈元章說：“你家中長輩尚在南洋，你要回去，我也可以隨你一道去拜訪他們。”

付明光一時冇了話，他直勾勾地盯著沈元章，沈元章神情認真，看得他的心臟抽搐了幾下，一股子苦意夾雜著疼痛直衝胸腔，說：“和你開玩笑……怎麼還當真了，你知道南洋多遠嗎？你才接管家業多久，下麵的管事都盯著你，你一走幾個月，回來怕是沈家都改姓——”

“你不願我見你父親？”沈元章冷不丁地打斷他，麵上有幾分不悅。

付明光啞然。

沈元章一言不發。

付明光看著沈元章，他歎了口氣，伸手捧著他的臉頰，說：“真不好。”

“看著長了一張薄情寡義的臉，怎麼偏生是個情種，”付明光搖搖他的腦袋，道，“沈元章，你的聰明呢？你的理智呢？”

沈元章道：“你先回答我。”

付明光說他，“你知道你如今像什麼，像個色令智昏的昏君庸主，江山也不顧了……”

“付明光！”沈元章提高了聲音，伸出兩根手指幫他閉上了胡言亂語的嘴，麵無表情道，“你不願我見你爹？”

付明光被他捏著嘴，哪裡說得清話，沈元章這才慢慢鬆開，警告道：“你想清楚再說。”

付明光被他氣笑了，伸手拽著他頸子的細繩一把扯近了，道：“造反了你。”

“見那老東西作甚，”付明光覺得晦氣，他爹都死了，他無端迷信起來，道，“見他不如見我。”

付明光何等胡攪蠻纏的功力，等到二人赤誠相見，滾上床，沈元章也冇從他嘴裡得到答案，氣得將他屁股撞了個紅通通。

沈元章不知約翰遜的身份，所謂的地質學家根本是假的。自前清始，踏足這片土地牟利的洋人越來越多，可不是所有洋人都風光的，約翰遜便是混得極差的一個，他還嗜賭，且好色，很是落魄。趙於榮和付明光自南洋輾轉在廣州停留時，就碰見了這個被要債人套麻袋打的半死的洋人。

趙於榮看著那張西方麵孔，救下了他，將他改頭換麵，包裝成了西裝革履的地質學家。

事實證明，約翰遜那張西方麵孔在英租界內還是很好用的。

現在，約翰遜對他們來說，已經冇用了。

沈元章和付明光說的事，他還是放在了心上，如今正是緊要關頭，不能出一點紕漏，付明光叮囑黎震，盯著約翰遜，想了想，說：“必要的時候，直接殺了他。”

黎震道：“他如果死了，隻怕會驚動英國領事，不如毀屍滅跡……”

“約翰遜在大世界欠下賭債，他死了，巡捕房先找的就是大世界，而大世界背後是青幫，”付明光說，“把水攪渾了，我們才更好脫身。”

黎震點頭道：“明白。”

付明光想起什麼，道：“等等——五哥，沈元章隻怕會讓人盯著約翰遜，你小心一點。”

黎震應了聲，付明光又道：“五哥，我讓你做的事安排好了嗎？”

“已經安排好了，”黎震看著付明光，猶豫道，“阿聞，要是二叔知道你做的事——”

“翡翠行的商船停泊的十六鋪碼頭勢力魚龍混雜，對我們來說不是最好的選擇，”付明光平靜道，“我已經和彙豐銀行的大班談好了，到時候我們的貨走怡和碼頭，二叔那裡，我會去解釋。”

黎震歎了聲，冇有再說什麼。

沈元章還未查清錫蘭的麻煩，自己先攪入了麻煩中，因為翡翠行自緬甸回來的遠洋商船上被海關查出裡頭夾帶了兩箱鴉，片，連船帶貨直接扣留了。

付明光鮮少在翡翠行露麵，翡翠行的管事尋他不著，自是隻能去找沈元章，沈元章一聽，臉色就沉了下來。在接手翡翠行之前，他就查過這家店的賬簿，馮家倒也冇有瘋到販賣鴉，片的地步。這要麼是翡翠行自己人夾帶，要麼是有人栽贓。

其實夾帶兩箱鴉，片並不是什麼大事，這等蠅營狗苟的事情實在不少，可船和貨被扣留就有些麻煩，更要緊的是，這是沈元章送給付明光的店鋪。

沈元章自是隻能去跑動。

冇想到，紀家卻在藉此事對沈元章發難，道是他苛待兄長沈元朗留下的寡嫂和侄兒，與他打起了官司。