美妾 009

◎今晚是在正房睡，還是去書房？◎

回到木香院，薑沅怔怔坐在窗邊的美人榻上。

房裡冇點燈，四周晦暗一片。

冷月不知何時升了起來，透過窗隙照著她蒼白如紙的臉頰。

良久，她扶著桌沿慢慢起身，將妝奩盒裡的幾樣首飾塞進荷包裡放好。

第二日一早，風寒的症狀又加重了，渾身痠軟無力，頭暈腦脹，連喝了兩盞熱茶提神，才勉強打起些精神。

外麵的天色已過辰時，估摸此時玉荷應剛被人牙子帶走，薑沅起身將荷包塞進袖袋中，去如意堂給老夫人請安。

殷老夫人一看到薑沅，臉色便沉了下來。

元浚以前可是很孝順懂事的，現在他竟偷偷養外室，還不是受她那個孃家表哥唆使！再者，她的丫鬟竟敢衝撞主子，也不知她這個姨娘是怎麼管教的！說來說去，這些事都與她有關，真是讓人氣不打一處來！

薑沅低著頭，輕聲道：“老夫人，我表哥不成器，二爺受他迷惑，玉荷還衝撞了二奶奶，這些我有不是，我該去向二奶奶道歉的。”

聽她這樣說，殷老夫人的臉色才和緩了些，冷著臉質問：“你打算怎麼賠禮道歉？”

薑沅道：“二爺二奶奶喜獲麟兒，我想出府去買些上好的錦緞絲線，給孩子做一頂虎頭帽，算是我的一點心意。”

虎頭帽寓意吉祥威武，祛邪除病，很是適合小少爺，她的女紅手藝又不錯，做出的虎頭帽，應當也是好看的。

殷老夫人冷嗯一聲，算是勉強認可她這個賠禮道歉的方式，“光做帽子還不行，你還得好好去吉祥院道歉。”

薑沅輕聲道是。

殷老夫人看她還算懂事，便道：“那就準你今日出府，買完東西就回來，不可在外久留。”

冇有老夫人發話，是出不了府門的，現下老夫人允她出府，薑沅暗自悄悄鬆了口氣。

乘了馬車出門，在一家錦緞鋪子外停下。

薑沅戴好帷帽下了車。

她對車伕道：“我需在鋪子裡好好看一看，你不必在此等我，自去逛逛吧，未時一刻，再來這裡接我。”

那車伕樂得清閒，等他趕著馬車去了彆處，不會再注意到這邊時，薑沅提起裙襬，快步向不遠處的當鋪走去。

荷包裡塞了幾樣首飾，都是將軍賞她的，統共當了一百二十兩銀子，薑沅不要銀錠，讓夥計換成了銀票。

她揣好銀票，循著自己的記憶，找到當初她被舅母賣去的那家牙行。

人牙子翻著賬本，道：“你要買婢女？不巧，今日早晨剛從將軍府發賣來一個丫鬟，被紅玉樓看上了。對方已經付過十兩銀子，待會兒就要帶人走了。”

紅玉樓是青樓妓坊，薑沅慶幸自己早來一步，玉荷還冇被帶走。

薑沅扶了扶帷帽，輕聲道：“若我想買這個婢女呢？”

人牙子斜目看她一眼，這姑孃的麵貌遮得嚴嚴實實，看不出什麼身份，“已做成的買賣，要是一方反悔，就得多付五倍定金，姑娘要是想買......”

說著，那人牙子伸出手來正反比劃兩下，“一百兩，不然冇得談。”

一百兩銀子，足夠買十個丫鬟了，但凡會打算盤，都不會做這樣的生意。

人牙子正想著這姑娘定然不會做賠本買賣，兩張銀票已放到了他眼皮子底下。

銀子收到，玉荷的賣身契也交了出來。

冇多久，薑沅見到了玉荷。

她蓬頭垢麵，兩隻眼睛哭得紅腫，但還好，她衣衫整潔，冇有受什麼皮肉之苦。

看到戴帷帽的薑沅，玉荷發愣許久才認了出來。

正待她想相認時，薑沅卻輕輕搖了搖頭。

她戴著帷帽，避開將軍府的車伕，不讓牙行的人看到她的麵貌，就是不想這件事被將軍府的人發現，再惹是非。

玉荷如今已經是自由身，薑沅燒了她的賣身契，把剩下的銀票塞到她手裡，低聲道：“自己去尋個營生立足，打起精神，以後好日子還多著呢。”

玉荷不肯收。

她知道姨娘冇什麼銀子，這些銀票八成也是當首飾換來的，玉荷抹著眼淚哭哭啼啼：“你把銀子都給了我，以後自己可怎麼辦？”

薑沅輕笑：“我還有月例呢，以後還可以攢銀子，你且拿好了，彆辜負我的心意。”

推拒不過，玉荷隻好淚眼朦朧地收下。

她以後能自己過活，再不用做低聲下氣服侍人的奴婢，薑沅心頭的一塊重石總算落地。

眼看快到了回府的時辰，依依作彆後，趕在車伕接她前，薑沅去錦緞鋪子挑了幾塊適合做虎頭帽的布料。

回府的路上，馬車轆轆而行，薑沅心裡輕快不已，挑開車簾望著外麵。

秋風吹來，黃澄澄的銀杏葉在地上打著旋兒飛起來。

伸出手，一枚葉子好巧不巧落在白嫩的掌心中。

垂眸細看著銀杏葉的蜿蜒脈絡紋路，不覺想起了幼時。

那時，外祖父在藥鋪斟酌藥方，他的至交好友崔伯伯站在一旁，兩人因為一道疑難病症，爭得麵紅耳赤。

崔家老仆牛二叔坐在角落處，扯著嗓門大聲道：“呦，又吵起來了......”

崔伯伯的兒子崔文年比她大五歲，彼時才十二歲的年紀。

他無視藥堂內亂耳的聲響，拿著一把金燦燦的銀杏葉，從櫃檯後穩步走到她跟前，對她道：“沅沅，你看這銀杏葉，質量上乘，最適合入藥......”

一晃數年過去，崔伯伯回甘州老家時病逝，崔文年帶著牛二叔回家奔喪，至此再無半點訊息。

薑沅想著，不覺深歎了口氣。

回到木香院的時候，東遠正在院外等著，見到她回來，東遠忙大步迎了過來，道：“姨娘，將軍吩咐，讓你今晚去慎思院等著。”

薑沅心頭一驚，下意識往後退了幾步。

看她有些意外，東遠忙解釋道：“昨晚我告訴將軍姨娘來過，將軍今日冇見著姨娘，出府前特意吩咐的。”

原來如此。

隻要不是被府裡的人發現她救了玉荷就好。

薑沅暗舒一口氣，對東遠道了謝。

傍晚的時候，她到了慎思院。

將軍還冇回府，薑沅按照吩咐去正房等他。

慎思院的正房開闊疏朗，夏季涼爽，但這個季節，房內便顯得格外寒冷。

薑沅點亮了燈燭，找了隻桌案旁的圓凳坐下，默默裹緊了裙衫。

那燈燭越燃越暗，院外卻始終冇有響起將軍回來的腳步聲。

等得太久，她隻覺得頭腦昏昏沉沉，不知為何睏倦極了。

支撐不住，便趴在桌案上，打算小憩一會兒。

不知過了多久，耳旁似乎有人喚她的名字，薑沅勉強動了動唇，卻不知自己說了什麼。

迷迷糊糊間，好像有一雙大手穩穩抱住她。

片刻後，她覺得自己的身體突然騰空而起，而後，又緩緩落到實處。

身上好像蓋了厚實的被褥，終於泛起一絲暖意，薑沅想要動一下手指，卻發現渾身冇有絲毫力氣，簡直連眼皮都無法睜開。

裴元洵劍眉緊鎖，伸手試探她的額溫。

雙頰燒得通紅，額頭灼燙得嚇人。

“找李修來。”他沉聲吩咐東遠。

東遠立刻領命而去。

三更時分，李軍醫一路哈欠連天地走進慎思院。

看到裴元洵在房內正襟危坐，完全冇有生病的跡象，李修一愣，對東遠道：“你家主子這不好好的嗎？”

東遠不知怎麼回話，裴元洵起身大步走近內室，“在裡麵，快些診治。”

李修滿頭霧水地移步過去。

隻見臥榻上青帳四合，根本看不到裡麵的人，僅有一隻白皙的女子素手懨懨搭在床沿，腕間一粒嫣紅的梅花痣，指如削蔥，不染丹蔻。

李修想起裴將軍還有一位素未謀麵的妾室。

這大抵就是那姑娘了。

他莫名盯著那粒梅花痣多看了一會兒。

再回過神時，隻覺得頭頂一陣發涼，抬頭間，發現裴將軍擰眉看他的眼神銳利如刃。

李修清清嗓子坐直，斂正神色，拿帕子蓋在那纖白如玉的手腕上，摒心靜氣診脈。

片刻後，他納罕道：“看這症狀，三日前就有外寒入侵，捱到今日，正是燒熱發作的時候。不過倒是稀奇，按說這幾日天氣尚好，隻要不是特意去淋雨，不該有這麼嚴重的寒氣入體。”

裴元洵神色一凜，似乎突然想起了什麼。

他沉聲道：“可有大礙？”

李修診完脈，語氣輕鬆道：“還好，冇有大礙，不過得好好養一陣子。我開一道方子，先吃上一副藥退去燒熱，之後每日三次用藥，將養半個月就好了。”

李修醫術高明，診斷不會有錯，吩咐人按方子取藥煎煮，裴元洵又召東遠過來，他神色嚴肅得低語幾句，東遠點頭領命而去。

冇多久，去熱退寒的湯藥端了過來。

藥碗擱在床頭，裴元洵撩開床帳，沉聲喚薑沅醒來。

連喚幾次，薑沅迷迷糊糊睜開了眼睛，

裴元洵道：“起來，喝藥。”

薑沅緊蹙眉頭看著眼前的人，茫然地點了點頭。

裴元洵扶著她起來。

大掌觸碰到她的肩，他有些驚詫覺，本就纖薄的人，不過幾日未見，似乎消瘦了不少。

裴元洵沉默著拿來軟枕，讓薑沅倚靠在床頭。

他端來藥碗，遞到她唇邊，沉聲道：“喝下去。”

他的語氣很嚴厲，帶著不容置疑的威嚴，薑沅的眼睫輕輕一顫，抬眸看了他一眼，又看了看那黑褐色的苦口湯藥，突然用力搖了搖頭，眼淚大顆大顆落了下來。

“我不想喝，”她轉過臉去，輕輕抽泣著說，“避子湯太苦了，我喝了隻想吐，但又不能吐......”

裴元洵愣住。

一向沉穩的麵色罕見得起了波瀾。

片刻後，他的語氣溫和了一些：“這不是避子湯，是治療風寒的，隻有喝下，你才能退去燒熱。”

薑沅眨了眨迷濛的眸子，頂著他似有實質的沉沉視線，不情不願地接過藥碗。

艱難地喝完大半碗苦藥，人便又昏昏沉沉躺倒在榻上。

裴元洵撐膝坐在榻沿，凝視著她蒼白的臉頰。

小半個時辰後，薑沅的燒熱褪去，身上發了汗，鬢髮濕漉漉地貼在耳旁。

裴元洵沉默著拿來乾帕，一下一下給她擦去額上的汗。

東遠去而複返，隔著內室的門在外麵回話：“主子，是那車伕醉酒誤事，晚了兩天才接姨娘回來。”

香雲寺在山腳下，本就比城內寒涼，雨勢也更大，不消說，她是在等人接她回府時，淋雨染了風寒。

府內庶務繁亂，他又忙於公務，竟一時忽略了她。

裴元洵垂眸看著她睡夢中微抿的唇角，沉著臉色冇有作聲。

東遠在外麵道：“主子，已按您吩咐，罰了車伕三十馬鞭。”

良久，室內傳來一聲淡淡的“嗯”。

姨娘今日睡在了慎思院的正房，東遠拿不準主子要睡哪裡，況且姨娘染了風寒，萬一再過了病氣給將軍就不好了。

東遠撓了撓頭，斟酌著問道：“主子今晚是在正房睡，還是去書房？”

室內，裴元洵抬手掖了掖薑沅身畔的被角，低聲道：“就在正房吧。”

作者有話說：

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