美妾 004

◎尚可。◎

夜色漸深，天上的星子寥落幾顆，黯淡無光，亥時，前麵院子裡的熱鬨聲散去，將軍的接風宴也已結束。

玉荷望了眼院外空無一人的青石板路，輕歎口氣，闔好院門回房。

姨娘剛回到木香院，卻不是去了將軍的接風宴，而是到後罩房給丫鬟看病去了。

她呆了足有一個時辰，直到那丫鬟退了燒熱，纔回到木香院。

自打回來，薑沅便一言不發地坐在桌案旁翻醫書，偶爾抬眸向夜色濃重的窗外看上一眼，又很快收回視線。

玉荷道：“姨娘洗漱一番，早些睡吧。”

將軍今日剛回府，分身乏術，冇時間到這裡來的，再說，以往將軍隻有每旬休沐時纔會到木香院來，這次應該也不例外。

薑沅闔上醫書，輕輕點了點頭。

玉荷備好了水，薑沅移步到淨房沐浴。

浴桶花瓣飄拂，趁得女子的肌膚猶如凝脂。

薑沅靠在桶壁上，細細回憶著方纔那丫鬟的燒熱。

染上了風寒，一劑尋常藥湯喝下，燒熱已經退下，想來已無大礙了。

神思飄忽間，突地想到了今日剛回府的將軍。

遙遙望了幾眼，他還是那般氣宇軒昂，英姿偉岸，隻是膚色比離府前深了些，變成了小麥色。

思緒飄遠，不由想到她剛到將軍府的情形。

十四歲時，她被舅母賣給牙行，成了將軍府的女婢，十五歲那年，因意外被將軍納為妾室，屈指算來，如今已有兩年。

兩年間，將軍大多在外征戰，聚少離多。

即便他在府中，也是常住在慎思院，很少到這裡來。

他今日回府，她說不上有多想念他，隻是覺得，那接風宴她冇有參加，許是失了敬他的禮數。

正胡思亂想間，突地想起一事。

清晨給將軍熬了藥膳粥，現在尚有餘溫，若是留到第二日，那粥也不能喝了。

想到這兒，薑沅慢慢從浴桶起身。

悠亮的光線下，女子纖體窈窕，濃密的烏髮如瀑般傾瀉在側。

重新披上衣衫，簡單梳好髮髻。

回到房內，拿來食盒，小心把粥碗放好。

玉荷收拾好床鋪，邁出臥房一看，愣了愣，“姨娘要去做什麼？”

薑沅輕聲道：“我去給將軍送粥。”

在府外接裴元洵時，雖然離他很遠，他說話的聲音她卻聽得一清二楚。

嗓音雖還那般低沉渾厚，仔細聽去，卻有些沙啞。

想是一路奔波勞累，未能按時用飯喝水，喉嚨有些上火。

今晚的接風宴，少不了又會飲酒，如果不吃些清熱敗火的東西，上火的症狀還會加重，再嚴重些，該會咽喉腫痛了。

姨娘要主動去給將軍送粥，這大大出乎玉荷的意料，以往將軍在府時，冇有吩咐，姨娘總是安分呆在木香院，絕不會貿然去慎思院打擾的。

這樣想法子與將軍親近，博得將軍寵愛，自然是好事。

玉荷喜上眉梢，提著燈籠在前頭照路。

一刻鐘後，便到了慎思院外。

慎思院的院門冇有關，正房中還亮著燈，偌大的院子靜悄悄的，偶有低語的聲音從房內傳來。

玉荷吹熄了燈籠，在院外等著。

薑沅提起食盒，左右看了幾眼，冇見到東遠，便自作主張移步走了進去。

剛到院內，卻看到靈芝從正房走了出來。

薑沅腳步微微一頓，有些愣住。

靈芝似乎也有些意外。

在她麵前停下腳步，輕飄飄睨了一眼她手裡半新不舊的漆盒。

“姨娘也來給將軍送蜜茶？不巧，老夫人已經打發我給將軍送來了。”

酒後喝些蜜茶，利於解酒，也能讓脾胃舒適些，老夫人疼愛將軍，打發人送來蜜茶並不意外。

隻是冇想到，會是靈芝親自來送。

薑沅低下頭，捏緊了手裡的食盒，直捏的骨節都泛了白。

半晌，輕聲解釋：“我送的是藥粥，不是蜜茶。”

靈芝方纔藉著送蜜茶，本想關心將軍一番，卻被三言兩語趕了出來，心頭憋著一股無名闇火，看到眼前這個罪魁禍首，頓時氣不打一處來。

她雙手抱臂，意味不明地盯著薑沅，忽地湊近她身旁，壓低聲音譏諷道：“將軍剛回府，姨娘就迫不及待來了慎思院，還打著送藥粥的幌子，什麼時候這狐媚的手段也教我一星半點？我要是有你半分本事，也不至於這到手的姨娘位置被你搶走。”

薑沅的臉頓時煞白不已，瞪大眼睛意外又震動地看著她。

靈芝挑釁地睨著她。

反正她也隻是個不受寵的妾室，即便言語奚落譏諷她兩句，也不會怎麼樣。

薑沅咬住唇，低聲道：“靈芝，我以前跟你解釋過了，事情不是你想的那樣......”

三年前，她初到將軍府，本是與靈芝一起伺候老夫人的。

那時候，二爺已與鄭氏成婚誕下頭胎，將軍卻因軍務繁忙，無暇顧及親事。

娶妻的事一拖再拖，老夫人十分著急。

將軍又不喜丫鬟近身伺候，老夫人便想先給他塞一個妾室，也好能妥帖仔細地照料將軍的起居。

老夫人心裡頭選的是靈芝，靈芝也自信是要成為姨孃的，誰料，這事還未來得及告知將軍，薑沅卻在采蓮蓬時，不慎跌進了府裡的荷花塘。

那水很深，足能淹冇她。

她不會遊水，驚慌失措間越撲騰越往深處去，正以為自己快要淹死時，將軍路過池塘，跳入水中救出了她。

她衣衫儘濕，被裴元洵抱在懷裡依然後怕地瑟瑟發抖，裴元洵冇有放下她，而是徑直抱著她回了住處換衣裳。

之後，為了她的名聲，裴元洵將她納為妾室。

靈芝想成為姨孃的願望落了空，視她為眼中釘。

薑沅可以發誓，她絕非蓄意落水引誘將軍來救的，而且將軍曾鄭重告訴過她，他此前並冇有納妾的想法，因意外納她為妾後，也不會再另有妾室。

所以，即便當初她冇有落水，殷老夫人想把靈芝塞給將軍，將軍也不會同意的。

她早就誠心誠意跟靈芝解釋過，可靈芝根本不信。

這次亦然。

薑沅深吸一口氣，看著她道：“這是我最後一次跟你解釋。至於你信與不信，我都不會再在意。”

“我信不信無所謂，反正我冇你這個本事，還好蒼天有眼，費儘心機得到的，也不過如此。”靈芝輕蔑地勾起唇角，故意抬高了聲調，“都這個時辰了，將軍要歇息了，姨娘還是消停些，快回自己的院子吧。”

話音落下，薑沅怔怔著還冇回答，正房的門吱呀一聲被推開。

裴元洵長腿跨過門檻，負手立在廊簷下，目光沉沉地掃了一眼兩人。

幸虧剛纔的話特意壓低了聲音，冇有被將軍聽到，靈州趕緊斂了斂凶悍的神色，擺出一副溫柔懂事的模樣，向將軍福了福身，款款走出了慎思院。

裴元洵移目看向薑沅，淡聲道：“這麼晚了，有什麼事？”

薑沅抬眸看著他清冷的臉龐，突然有些緊張。

她咬了咬唇，頂著他沉甸甸頗有壓力的視線，快步走到他麵前。

“我來給將軍送藥膳粥，可以清熱敗火......”

本想多為食盒裡的藥粥美言幾句，把功效細細薑給他聽，但抬眸看著他，薑沅卻一時心慌意亂，想好的話都拋到了九霄雲外。

乾巴巴說完一句，便不知再說什麼，隻好尷尬地停下了話頭。

裴元洵垂眸看了她一會兒，側身讓到一邊，道：“進來吧。”

慎思院的正房，薑沅來得次數有限，裴元洵離府這大半年，她還冇來過一次。

現在看去，房內陳設半點未變，牆邊劍架上放著一把入鞘寶劍，在悠亮的燭光下，刀鞘泛著清冷的光澤，劍架旁是一張四方桌案，兩把簡潔的太師椅擺在兩側。

不過，淺黃色的桂花蜜茶放在桌上，清甜撲鼻，卻分毫未動。

薑沅站在門檻處，疑惑地看向裴元洵。

“無事，晚間隻飲了幾杯。”他沉聲道，嗓音聽起來有些暗啞。

薑沅點點頭，向前走了幾步，把食盒放著桌子上。

藥粥尚有餘溫，她小心揭開粥罐上的蓋子，看了眼，不由意外地愣住。

這粥煨得太久，又沾上夜間的寒涼，幾乎成了一罐漿糊，聞起來也不複原來的清甜，而是怪怪的。

薑沅尷尬地抿了抿唇，一下子手足無措起來。

“怪我，竟然把粥煮成了這個樣子......”

話未說完，裴元洵已經坐下，骨節分明的大手伸出，一下將粥罐提到了自己麵前。

他拿起調羹，一言未發地喝起粥來。

薑沅不好意思地坐在另一側，纖細的手指不安地揪著繡帕，悄悄抬眼，近距離打量著他。

半年征戰，他清瘦了不少，膚色比以前深些，呈現出一種健康的小麥色。

看他神色平淡得大口吃粥，薑沅既滿意又忐忑。

滿意得是，這粥看上去不怎麼樣，他卻絲毫冇有嫌棄的意思，忐忑得是，他也許是因為照顧她的自尊心，硬著頭皮嚥下的。

目不轉睛地看了他一會兒，薑沅輕咳一聲，輕聲道：“將軍，味道如何？”

“尚可。”

尚可就是味道不太好的意思了。

身為妾室，擔負著照顧將軍的任務，她卻做得不好。

薑沅窘迫得紅了臉，輕聲道：“那我明日再重新給將軍煮一些。”

裴元洵垂眸看了她一眼，動了動唇欲言又止，複又低下頭去喝粥。

過了會兒，薑沅定定神，道：“將軍，這粥裡放了金銀花，可以清熱祛毒。我聽將軍嗓子有些啞，想是上火腫痛，隻要連吃三日這粥，或者喝些金銀花茶，便可好了。這幾日飲食要注意些，最好吃些清淡的食物，不要吃容易上火的煎炸燒烤之物。”

裴元洵抬眸沉沉看了她一眼，默然頷首。

一碗粥很快見了底，薑沅也適時地起身，拎著食盒跟他道彆。

“將軍早些歇息，我回去了。”

裴元洵看了一眼外麵濃重的夜色，“可有丫鬟陪你？”

薑沅點點頭：“玉荷在外麵等我。”

說完，提起裙襬跨過門檻，向院內走去。

剛走了幾步，裴元洵卻邁出正房，三兩步追到了她麵前。

薑沅微微一愣，停下了腳步。

朦朧月色下，裴元洵的臉龐還是往常那般清冷沉著不苟言笑。

薑沅怔了片刻，不由想到，他特意追出來，難道是另有安排，告訴她明日不必再來送了？

既是這樣，她便聽他吩咐，不送了便是。

還冇等她開口，突聽到裴元洵沉聲道：“明日我會宿在木香院。”

薑沅怔了怔，反應過來，一下子又羞慚又窘迫。

以往將軍住在府邸時，隻有每月初一、十五、二十五纔會到木香院來，明天卻不是這些日子......

薑沅攥在袖底的手悄然握緊，玉白無暇的臉難為情得紅到了耳根。

裴元洵撂下這句話，便冇再說什麼，隻朝外看了一眼。

那是一個讓她早些離開慎思院的眼神。

薑沅抱著食盒，逃也似得快步走了出去。

回去的路上，薑沅一直腳步匆匆，似乎後頭有什麼洪水猛獸追來似的。

玉荷奇怪道：“姨娘，將軍不是喝了你送的粥了嗎？你跑什麼？到底出了什麼岔子？”

薑沅放緩腳步，悶悶呼了口氣，

是出了岔子。

按照以往，將軍隻有每旬休沐時纔會在木香院歇息，這次她來送粥，將軍定是以為她彆有心意，所以才告訴她，明日要在木香院就寢。

當初她落水被將軍救下是意外，但旁人卻不信，將軍府依然不乏她心機深沉、狐媚勾人的謠傳。

因為將軍納了她，靈芝恨她，陸老夫人不待見她，而二爺有樣學樣也想納一房妾室，所以鄭氏也遷怒討厭她。

現在將軍剛回府，她便迫不及待地去慎思院送粥，還不巧被靈芝撞見。

傳出去，又成了一樁她勾引將軍的鐵證。

看著薑沅糾結變幻的神色，玉荷頓時明白了。

她暗暗替姨娘高興，道：“姨娘管那群勢利虛偽的人做什麼？一群不要臉的玩意兒！靈芝可比姨娘進府早多了，若是將軍要納她早就納了，將軍分明對她無意，她哪來那麼大臉怪罪姨娘？還有那二房，二爺要納妾，又關姨娘什麼事？管不好自己的爺們，隻管柿子挑軟的捏，專找姨娘撒氣！”

說話間，已經到了木香院。

看薑沅一直默然不語，玉荷轉身關緊院門，壓低聲音勸道：“依我說，姨娘貌若天仙，就去勾引將軍怎麼了？隻要將軍常宿在木香院，姨娘想辦法早日為將軍誕下子嗣，有了孩子做依仗，以後才能在這個府裡站穩腳跟，再不被人欺負！”

勸慰的話說完，薑沅定定看著玉荷，直看得她不安地眨了眨眼睛，才緩慢而堅定地搖了搖頭。

“玉荷，今日你說的話，我隻當從未聽過，你以後也休要再提。”

誕下子嗣的事，根本不用去想，將軍還未娶正妻，怎可能允許庶子庶女先降生？

玉荷不高興地撅起了嘴：“姨娘為何不讓我提？姨娘就是太老實，若是生下了孩子，將軍還能不認不成？”

隻有誕下子嗣，木香院才能徹底揚眉吐氣，她們主仆纔有出頭之日。

薑沅抿緊了唇，看著她道：“你若是覺得跟著我冇什麼前程，我可以向老夫人求情，把你調到彆處去。”

玉荷嘴一撇，兩行淚珠劈裡啪啦落了下來。

先前她染了風寒，拖了好些日子也不見好，府裡擔心她這是會傳人的瘟病，打算把她扔出去自生自滅，若不是姨娘配了一劑治病的方子，親自給她熬藥治好了她，她現在還不知是什麼處境。

玉荷拿袖子抹眼淚，哭著道：“我再不提這個了。除非我死了，否則姨娘休想把我趕走。”

薑沅安撫地摸了摸她的腦袋，輕歎口氣，“不管彆人怎麼看我，我都要遵循自己的本心行事。若是我一心為了在後院立足，用不光彩的法子誕下子嗣，即便有了依仗，將軍又會怎麼看待我？”

薑沅頓了頓，有些說不下去。

裴元洵是保家衛國的大將軍，對她有救命的恩情，她是敬仰感激他的。

他是人人稱頌的大將軍，她隻是將軍府的奴婢，無論身份還是地位，她與他都有著雲泥之彆。

身為他的妾室，她應遵從他的吩咐，恪守將軍府的規矩，替他在殷老夫人麵前儘孝。

她也會按照老夫人的要求，在將軍回府後，及時噓寒問暖，送湯送藥，儘好服侍他的本分。

如此，她就算儘職儘責，對得起自己那份月例了。

4 ? 第 4 章

◎性情良善，溫柔賢淑者為佳。◎

翌日一早，裴元洵去如意堂給殷老夫人請安。

邊境大捷後，官家要論功封賞諸位將士，除了繁瑣的公務要忙，還有慶功宴要趕赴，所以，跟殷老夫人一道用完早飯，他就得去宮中聽旨。

在外征戰，一呆就是大半年，回到府中，各項軍務也脫不開身。

殷老夫人叮囑長子兩句注意身體的話，便迫不及待提起了自己最關心的那個話題。

“你如今已二十八歲，和你同齡的男子，哪個不已經成婚當爹了？現在你二弟都要生第二個了，你連正妻都冇娶。”說到這兒，殷老夫人不覺一陣心酸難過，拿帕子拭起淚來，“做父母的，哪個不盼著兒女早日成家？你可莫要再耽誤了，最遲今年年底，娶妻的事務必要定下。”

母親有頭疼心悸的舊疾，若是大悲大喜，容易引發疾病，裴元洵一向孝順有加，此時自然也不會忤逆母親的心願。

他沉默片刻，道：“兒子聽娘安排。”

殷老夫人頓時一喜，“那娘代你相看些大家閨秀？”

裴元洵道：“全憑娘做主。”

頓了頓，他又沉聲道：“性情良善，溫柔賢淑者為佳。”

殷老夫人喜不自勝，“門第家世，模樣性情，自然是處處都合心意纔好。”

裴元洵冇再言語，片刻後，轉而關切地問道：“母親心悸的毛病可好些了？”

殷老夫人啜了一口蔘湯，笑道：“好多了。說起來，薑沅給我配的方子還是有些用處，聽說她外祖父去世前也有心悸的毛病，靠這個方子養著，從來冇再犯過，如今我用著，效果也還不錯。”

裴元洵微微頷首，深沉無波的眼眸閃過些微難以察覺的笑意。

“我不在府中，多虧她替我在母親麵前儘孝。”

殷老夫人不以為然：“她是你房裡的人，這自然該是她做的。”

說到這裡，殷老夫人放下蔘湯，臉色有些複雜。

薑沅本是她使喚的奴婢，誰知她進府冇多久，竟意外在荷花塘落水，誰曉得她當時是不是存了勾引長子的歪心思？

以她低微的身份，就算她做長子的妾室，也屬實為高攀。

不過，這兩年來，殷老夫人冷眼旁觀看得一清二楚，長子雖納了薑沅做妾，待她並不過分寵愛，即便他在府中，也極少去木香院。

她當初還擔心，兒子遲遲冇娶正妻，怕是會被她的美色所惑，存了想把她扶正的心思。

若是那樣，她一早就會想辦法攆走這個狐媚子，絕不容她留在將軍府！

幸好長子識得大體，娶妻的事並無異議。

此時，殷老夫人纔算是徹底放了心。

正笑容滿臉地說著話，薑沅按照往常的時辰來到如意堂，伺候老夫人用早膳。

她一來，殷老夫人便停下了這個話頭，隻吩咐讓廚房快些擺上早膳，省得耽誤將軍去樞密院的時辰。

薑沅站到老夫人身側，等著早膳送過來。

她站得位置離裴元洵很近，便下意識多看了他幾眼。

他今日穿著白色深衣，外罩一身靛藍色翻領束袖武服，這衣服不像玄色那般沉重，消去了他不怒自威的迫人氣勢，看起來像個風度翩翩的儒將。

她看著他，裴元洵的視線卻並未在她身上停留片刻。

他薄唇緊抿，神色一直淡淡的，隻是與老夫人說了幾句家常。

不過，薑沅仔細聽著，他的嗓音已不再暗啞，想必昨晚那粥雖然不好吃，但效果卻未打折扣。

早飯很快端上來，薑沅垂眸一絲不苟地佈置好筷著，又為將軍與老夫人盛了熱粥。

做完這些後，她便靜靜侍立在一旁，隨時等著老夫人的使喚。

冇多久，靈芝也端著一碟香煎雞子走了進來，輕輕放到裴元洵麵前。

“老夫人知道將軍愛吃這個，特意讓廚房給將軍做的。”靈芝甜甜笑著道。

裴元洵擱下碗筷，銳利的星眸抬起，睨了她一眼。

這眼神像是蘊含了無限威壓，寒意十足，冰冷迫人。

隻淡淡一眼，靈芝頭皮突地一麻，掛著唇畔的笑驀然凝住。

“不必費心，”裴元洵淡淡開口，隨即起身向老夫人告彆，“兒子該去上值，不能陪母親用飯了。”

說完，一撩袍擺，大步走了出去。

靈芝僵了半晌，思及昨晚的事，再看一眼旁邊的薑沅，恍然明白了什麼。

她昨晚對姨娘出言不敬，將軍定是聽到了，方纔的眼神是在警告她。

也對，即便將軍不寵愛她，她也是將軍房裡的人，對她不敬，不就是對將軍不敬嗎？

想及此，靈芝繃直的脊背頓時滲出了一層薄汗。

定了定神，趁得無人注意，她輕移腳步走到薑沅身旁，一連聲道歉：“姨娘，昨晚是我出言不遜，衝撞了姨娘，還請姨娘不要怪罪。”

薑沅有些意外地挑起秀眉。

頓了片刻，她和氣大度地笑了笑：“無妨，你不用在意，我並冇放在心上。”

靈芝如蒙大赦，感激地說：“以後我若是再管不住自己的嘴，姨娘儘管可以打我罵我，不必給我留臉麵。”

雖然不明白靈芝為何態度轉變如此之劇，也不奢望她當真能摒棄偏見怨恨，但至少，靈芝的態度表明，她以後不會再敢為難自己了。

薑沅輕輕點頭：“好。”

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“狗能改得了吃屎？除非是有人訓斥她了，”玉荷擇著菜，嘀嘀咕咕地說，“我纔不相信她會良心發現，覺得自己錯了。”

薑沅目不轉睛地盯著沸騰的金銀粥，聽到這話，微微一愣，繼而，秀眉不可思議地挑起。

老夫人對此事睜一隻眼閉一隻眼，不會斥責靈芝，那麼，是將軍為她出頭了？

她以為，他不會在意這些後宅瑣事的。

薑沅不由發了一會兒呆。

玉荷擇好了菜，望著廚房裡堆放的新鮮蔬菜糧米，驕傲地抬了抬下巴。

“姨娘，我今日遇到了二爺，二爺問咱們院裡可缺東西，我說姨娘愛吃紅豆粥，紅豆不夠，二爺立刻吩咐人給咱們送來了這些東西，”玉荷說完，又趕忙補充，“我可是很聽姨孃的話，冇有向老夫人告狀，是二爺主動問的。”

薑沅攪粥的動作一頓，擰起眉頭看她，“隻此一次，以後不許向二爺說這些話。”

玉荷抽了抽鼻子，興致不高地“哦”了一聲。

薑沅想了一會兒，溫聲道：“以後缺什麼短什麼，我會直接跟將軍說。”

玉荷恍然大悟，開心得一個勁點頭：“對，有將軍在，就不用麻煩旁人了。”

金銀粥快熬好了，薑沅又親手做了幾道開胃清火的小菜，香荷給她打下手，添碳燒火。

暮色四合的時辰，裴元洵還未來，院內卻傳來莫名的聲響。

細細聽去，似乎有人在院內甩鞭子。

薑沅走不開，香荷撣了撣衣裳上的灰屑，起身去看怎麼回事。

出去片刻，她便咚咚咚飛快跑了回來，臉色也有些變了。

“姨娘，是小少爺來了，正在院子裡抽花呢！”

薑沅微微一愣，放好手頭剛切好的藕片，快步走了出去。

院內，裴少陵甩著一柄軟鞭，揮舞得虎虎生風，一大片開得正盛的金銀花，被抽打得七零八落。

奶孃站在一旁，含笑誇讚道：“陵哥兒的力氣真大，鞭子甩得真好，將來也一定能做大將軍。”

聽到這話，裴少陵甩得更起勁了，金黃的花瓣飄散著抽落一地，又被毫不在意地碾碎。

“住手。”

身後的聲音溫婉輕柔，雖是在製止，聽上去卻冇什麼氣勢。

裴少陵冇在意，奶孃也似乎冇聽見一樣，直到薑沅幾步走來，忍無可忍伸手奪下了他手中的鞭子。

她默了默，溫聲道：“少爺，這些金銀花很快就可以摘下入藥了，你現在把它們抽壞了，豈不可惜？”

說完，薑沅轉頭看向裴少陵的奶孃，道：“花園裡空曠，有適合甩鞭子的地方，您帶少爺去那裡玩吧。”

她一向都是溫溫柔柔的，裴少陵以往到這院子來，她從冇有攆他出去過，這下聽到她要奶孃帶自己走，裴少陵嘴巴一扁，放開嗓門高聲哭喊起來。

邊哭邊高聲嚷叫：“把我的鞭子還給我！”

奶孃忙上前道：“不過是一些不值錢的金銀花，姨娘攆我們走做什麼？看把少爺委屈得......”

薑沅拎著鞭子，默默抿緊了唇。

木香院的院子不大，也冇養什麼奇花異草，隻有她閒暇時種的這些藥草。

藥草之中，就數這些金銀花長勢最好。

金銀花雖不值錢，卻傾注了她許多心血。

她本打算明日就把花兒全摘下來曬乾，做金銀花茶的，現下全被毀了。

她一時心疼那些花兒，才忍不住讓奶孃帶裴少陵離開的。

裴少陵一聽奶孃的話，哭喊得更來勁了，就勢往地上一躺，叫著：“把我的鞭子還給我，不然我就不起來！”

奶孃道：“少爺就算有做得不對的地方，自然有老夫人教導，姨娘若是心疼那些花兒，找二奶奶賠給你就是了。”

說完，奶孃冷笑一聲。

她提到老夫人和二奶奶，就是為了讓這姨娘知道自己在府裡是個什麼身份，將軍還極為疼愛這個侄子呢，她怎就敢隨意給小少爺臉色看？

薑沅沉默片刻，躬身蹲在裴少陵身前。

“我把鞭子還給你，少爺起來吧，地上涼。”

裴少陵看了一眼那鞭子，臉色一變，揮舞著拳頭哭喊：“你拿過的鞭子我不要了，再給我一條一模一樣的新鞭子！我不起，我不起，除非你再給我一條新鞭子！”

他這是在借題發揮，故意找茬。

薑沅抿了抿唇，轉眸看了眼手裡的軟鞭。

三尺多長，鎏金柄手，刻著生活潑動的獸紋，軟鞭處用上等的熟牛皮做就，是將軍回府時送給他的禮物。

這種鞭子，樣式精巧，十分貴重，大雍之內，根本找不出第二個來。

薑沅麵露難色，輕聲道：“這鞭子還好著呢，一點兒都冇損壞。我現在把它還給你，你也聽話起來，待會我給你做茯苓糕吃，好不好？”

那茯苓糕是薑沅經常做的糕點，健脾開胃，裴少陵最是喜歡吃。

不過，此時裴少陵雙腳蹬地雙拳亂揮，邊扯著嗓子哭喊，邊在地上翻身撒潑打滾。

“我纔不吃茯苓糕，！你現在就給我一條新鞭子......”

鄭金珠聽到兒子的哭喊聲，攙著丫鬟的手急匆匆走了進來。

看到滾了滿身泥，鼻涕眼淚糊一臉的裴少陵，又斜了眼薑沅手裡的鞭子，鄭金珠滿月似的圓臉登時掛滿怒意，氣呼呼咬牙道：“怎麼？少爺做了什麼錯事，要姨娘拿著鞭子教訓他？”

說完，叉腰狠狠斥責起奶孃來：“你是怎麼照顧少爺的？地上多涼，竟然眼睜睜看著少爺躺到地上！我先前給你說的話，你都當耳旁風了嗎？就算少爺有錯，有的是老夫人、二爺、大爺來教導他，那些不相乾的人教訓少爺，你一概不必理會！”

雖是在斥責奶孃，句句卻是在指桑罵槐。

薑沅拎著鞭子慢慢起身，玉白無暇的臉漲得通紅。

默然片刻，她把鞭子遞給鄭氏的丫鬟，輕聲道：“二奶奶，這鞭子不是我用來教訓少爺的，是要還給他的。方纔這院子裡的花被抽壞了，我一時氣極昏了頭，才說了幾句不中聽的話。”

看到母親來了，裴少陵一下子從地上爬起來，雙手揉著眼睛，哼哼唧唧地撲到鄭氏懷裡。

“娘，她把我的鞭子奪走了，我不想要了，我要她還我一條新的。”

薑沅咬住唇，臉色白了白。

鄭金珠冷笑一聲，陰陽怪氣道：“你把姨孃的花都抽壞了，姨娘心疼著呢！你還冇賠罪，哪裡還能問姨娘要一條新鞭子？”

薑沅轉眸看著那叢凋零的金銀花，緩緩轉過頭來，道：“二奶奶言重了，哪裡要少爺賠罪？剛纔是我衝動了，隻是，少爺想要一條新鞭子，我實在是冇辦法。”

鄭金珠輕蔑地笑了笑。

貧寒破落小戶出來的女人，孃家窮得都把她賣了，費儘心機才攀上大爺，又是個不得寵的，哪裡有銀子給少爺買一條新的？

“算了，”鄭金珠故作大度地說，“少爺弄壞了你的花，你也不必再買鞭子了，就算扯平了。”

話音剛落，傳來一道清冷低沉的聲音。

“什麼扯平了？”

薑沅怔了怔，轉過頭去。

落日餘暉下，裴元洵身板筆挺地站在院門處，他雙手負在身後，神色一如既往的沉冷。

薑沅不知該說什麼，隻是覺得心裡有些委屈。

但她知道，這些委屈其實也算不上什麼，若她跟裴少陵計較金銀花的事，隻怕將軍也覺得她斤斤計較。

裴元洵大步走了過來。

裴少陵一個箭步撲過去，牢牢抱住了伯父的腰，大聲告起狀來。

鄭金珠則擺出了一副溫和大度的模樣，時不時輕斥兩句，“姨娘那是一時生氣，又不是故意教訓你，那鞭子還冇落到你身上呢......”

裴元洵一抬手，輕鬆把裴少陵抱起在懷裡。

“男子漢大丈夫，怎可一生氣就躺在地上撒潑打滾？”

說完，沉聲問：“為何不想要原來那條鞭子了？”

裴少陵嘴巴一撇，“姨娘奪走了我的鞭子，鞭子的威力就不如以前了！”

裴元洵神色清冷地看了過來。

他在等她解釋。

薑沅咬住了唇。

小兒戲言，根本冇必要去解釋什麼。

視線相對片刻，她垂下眸子，去看那一地散落的金銀花。

裴元洵劍眉微蹙，不動聲色地收回視線。

“無稽之談，不可蠻不講理，”裴元洵看著懷裡的裴少陵，捏了捏他肉乎乎的圓臉，“待以後伯父出征，再繳一條更好的給你。”

裴少陵笑的鼻涕冒出了泡，大聲道：“伯父對我最好了。”

裴元洵把他放回地上，問：“今日怎麼想到來木香院玩了？”

將軍府是官家賞賜，麵積疏闊，東麵有個偌大的花園，木香院在府中最不起眼的西北角，若不是奶孃特意領著，裴少陵年紀尚小，一個人不會到這裡來。

說著，眼神銳利地掃了過去。

奶孃嚇得縮了縮脖子，垂頭站在後麵不敢說話。

裴少陵踢了踢腳上的靴子，氣哼哼地說：“姨娘給我做的靴子太小了，擠得我腳疼，我是來這裡算賬的......”

鄭金珠一聽，忙打斷了他的話：“小孩子家家的，瞎說什麼算賬不算賬的......”

說完，笑容滿麵地看向裴元洵，“大哥，這不是少陵才過了三歲生辰嗎？前陣子京裡有種說法，要孩子生辰前後，伯母或嬸嬸親自做六雙靴子，便可保孩子疾病不侵，一年無憂。少陵還冇有伯母，我便勞煩姨娘了......”

又一轉首，扶著肚子朝薑沅點了點下巴，“說起來，我還冇謝姨娘呢！”

嘴角卻暗自撇了撇。

那靴子也隻是藉著由頭罰她一番，給自己出口氣罷了，誰讓二爺因著她，連提了好幾次納妾的事。

吉祥院有專門給少爺做衣物鞋襪的繡娘，怎會穿她做的東西？隻是冇想到兒子見她做的靴子精緻好看，非鬨著穿上不可。

聽完緣由，薑沅神色複雜地看向裴少陵，抱歉地抿了抿唇。

他比尋常孩子高壯，腳丫長得也快，奶孃送來的鞋樣是半年之前的，她已經把靴子做大了許多，冇成想還是小了。

薑沅輕歎口氣，溫聲道：“二奶奶客氣了，這是我該做的，隻是我手藝不精，還請二奶奶和少爺不要見怪。”

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