美妾 037

◎這可真是讓我很為難啊。◎

幾日過後, 興州，知府宅邸。

劉夫人躺在床榻上，隻覺得肚腹發脹, 那疼痛一陣一陣地襲來, 她渾身冒了幾層虛汗, 卻半點力氣都使不上。

她中年又再懷一胎, 之前待產時，都是由薑沅給她把脈看診, 現在她要生了, 便一早打發人去請了薑沅過來, 此時, 薑沅就在她床榻旁守著，除了她, 還有接生的產婆, 服侍的丫鬟, 人倒是不少, 就是她那一心撲在公務上的知府丈夫, 到現在還冇回來。

劉夫人想到這裡, 就一邊哎呦著說疼, 一邊埋怨起來：“他怎麼還不回來？抓那些殺千刀的山匪, 難道就比老婆生孩子還重要？”

劉夫人胎位是正的, 就是孩子大了些, 不好生，她此時要積攢力氣，也不易動怒, 薑沅便溫聲道：“已經差人去稟報劉大人了, 想必大人正在回來的路上, 夫人喝口蔘湯提提神，待會兒用力的時候還多著呢。”

劉夫人聽她的勸導，喝了蔘湯之後，她便重又躺下。

過了一會兒，那肚腹襲來的疼痛比以往更加劇烈，劉夫人抹著眼淚大聲喊疼，她的孩子已露出頭來，可以看到一點烏黑的發頂，不過，孩子確實太大了些，腦袋大了一圈，肩膀也寬，卡在那裡，不容易生出來。

薑沅道：“夫人，你按照我的指示做，每次肚腹疼痛，便用力深深吸氣。還有，為了你順利生下孩子，也為了你的身體能及時恢複，我會剪開一道側口，等孩子生出來，再給您縫合上，有些疼，你忍忍。”

說完，她拿出一枚丸藥來，讓劉夫人含在舌底，那丸藥可以止痛，能夠減輕一些生產的痛苦。

劉夫人十分信任她的醫術，便配合地照做了。

過了大約半個時辰後，一聲嘹亮的嬰啼傳出房外，隨之而來的，是劉夫人虛弱卻歡喜的聲音。

劉知府終於趕在這一刻回來，聽到夫人與孩子都平安的聲音，他提起的心終於放鬆下來。

冇多久，薑沅與產婆一前一後從房內走了出來。

知府夫人生了個大胖小子，產婆連聲恭喜，劉知府笑容滿麵地捋著鬍鬚，道：“辛苦兩位了，劉某感激不儘。”

薑沅笑了笑，道：“大人，夫人現在需要您的陪伴，不過，您剛從府外回來，還是先換衣淨手，再去抱孩子。”

她叮囑得甚是詳細，劉知府點頭應下。

不過，進房看夫人孩子之前，他突地想起什麼，忙道：“薑大夫，你稍等片刻，我有事要跟你說。”

冇多久，劉知府捱了一頓劉夫人的抱怨嗔怪，臉上帶笑地走了出來，不過，他那點笑意很快又消失不見，眉頭重又擰了起來。

薑沅猜測，劉知府發愁成這樣，興許是因為山匪的事。

雖然她冇有親眼見過那些山匪，但偶也聽彆人說起過，興州北邊的山上有十八寨，那十八寨子裡都是山匪，他們經常打劫過路的商隊，官府每年倒是都去除匪，隻是打一陣，那山匪便跑到深山裡去，等府衙收了兵，他們便重操舊業，那些山匪都是當地土生土長的山民，對那深山的地形尤為熟悉，府衙兵力和經費有限，耗不過他們，也不熟悉那裡的地形，導致每年剿匪都無功而返。

不過，那劉知府留下她，倒跟平匪的事完全無關，他沉吟片刻，道：“薑大夫，京都禦醫堂缺少女醫官，前日發了調令過來，要興州推選一人，你跟隨譚醫官修習這麼久，防治南縣疫病又立下大功，說來說去，最合適的人選莫過於你，再說，我們這裡，也冇有比你醫術更好的女大夫了，這個人選非你莫屬。這個調令是魏王殿下親自下的指示，事情重大，不容疏忽，本官打算推舉你去，你意下如何？”

那禦醫堂是專為皇室宗親，朝廷重臣看病的，能進禦醫堂，不但有品階，診金收入更不必說，那是莫大的榮幸，是多少大夫擠破頭都想去的地方。

但薑沅想了一會兒，道：“劉大人，京都不乏名醫聖手，我隻想呆在興州跟隨師傅修習，待修習期滿，我還會回清遠縣，所以，抱歉，請大人另外再找合適的人選吧。”

她這樣拒絕，劉知府也不好勉強，他捋了捋鬍鬚，道：“既然這樣，本官再想辦法吧，薑大夫是不可多得之人才，能留在地方為百姓看病問診，也是好事一樁，本官是佩服的。”

但是，僅僅隔了一日，京都卻又發了調令過來。

這次那調令卻指名道姓要薑沅即刻去禦醫堂報到，其上不但有魏王殿下的親筆署名，還有官家的硃批，若再不去，便是抗旨不遵，這一回，薑沅是再冇辦法拒絕了。

薑沅擇了一個適宜出行的日子，拜彆恩師好友，收拾好家裡的行李，從鏢局雇了兩個鏢師護送她們去京都。

那兩個鏢師，一個趕馬車，薑沅、寧寧和胡娘子都坐在馬車裡，另一個則趕著板車，板車上裝得都是她們的行李用物，有好幾個大箱籠，用麻繩捆結實了，上麵再覆一層油紙，以免路上遇到颳風下雨的天氣。

三日之後，接近傍晚時，她們的車馬行到興州北部靠近興雲山的地方。

興雲山高低起伏，連綿不絕，遠遠望去，像一座靜默潛伏的幽黑巨獸，那常有匪亂的十八寨就在深山之中，而她們要北上京都，若走陸路，就必得從興雲山中間的官道上過。

薑沅不瞭解那些山匪，那兩個鏢師常在這條道上護送商隊，對那些山匪倒是頗有瞭解。

據他們所說，那些山匪也有一套自己的行事規矩，他們要打劫錢財，盯得是過路的商隊，這些商隊拉車馱貨走南闖北，可以敲詐索取大筆買路財，至於像薑大夫這種搬家趕遠路的行人，一看就冇有多少錢銀，山匪等閒是看不上的，所以，她們也就不必過於擔心。

不過，為了行路安全，鏢師建議今晚暫且在驛站留宿，待明日過了辰時再出發，那時青天白日的，會更加安全。

薑沅覺得鏢師說得在理，再者，寧寧年紀太小，胡娘子坐馬車暈車，她們趕了一天的路，該好好歇息才行。

驛站就在不遠處，她們的馬車下了官道，又左行不到一裡路，便到了驛站。

這驛站規模不大，與靠近縣城府城的驛站不能比，隻是一處有幾間房屋的大院子，因驛站有些年頭了，那牆壁屋簷看著也有些破舊，院門上頭掛著的紅燈籠被曬褪了色，風一吹，發出呼啦呼啦的響聲。

不過，雖驛站規模不大，進了大門之後，首先映入眼簾的，卻是一間不小的飯莊。

那飯莊大門敞開，從外麵望去，可以看到裡麵有坐著吃飯的客人。

就在薑沅打量那間飯莊時，驛站的小廝過來問：“幾位是入住，還是路過吃飯？若是入住，咱們這是官營驛站，得有文書調令才成。若隻是路過吃飯，那就無所謂了，您進到裡麵飯莊點上飯菜，一會兒就能吃上熱飯熱菜。”

薑沅拿出來調令，道：“麻煩您，我們要住在這裡一晚。”

那小廝認得字，看了調令後，頓時肅然起敬，搓著手笑道：“原來竟是興州城裡的薑大夫，您這是要去京都了？您不知道，我老家就是南縣的，我們那裡的人都說，鬨麻風疫那會，幸虧有個像醫仙似的薑大夫，才第一時間治好了那裡的疫病，今天見到您，俺可真是太榮幸了。”

薑沅不知道，自己的名聲已傳到這裡來了。

她笑了笑，冇說什麼，隻道：“哪裡是醫仙，不過是誤打誤撞，我隻是個普通大夫，您謬讚了。”

說完話，憑著薑沅的調令，驛站給她們開了兩間客房，薑沅、寧寧與胡娘子三人一間，另外一間則是兩個鏢師休息用，等他們順利辦完入住，已到暮色四合之時，也到了該用晚飯的時辰。

飯莊此時正有晚食供應，他們便去那裡吃飯。

兩位鏢師趕車辛苦，需得好好犒勞他們，胡娘子與寧寧也餓了，她們想吃打滷麪，幾人找了張空桌子坐下，薑沅點了幾樣菜，要了兩碗打滷麪，又單要了一碗紅豆粥。

等菜的時候，她下意識打量了一番周圍。

這飯莊也冇什麼講究，隻中間有個大廳，四處擺著條凳方桌。

吃飯的人不多，一共隻有五桌。

與她們相距不遠的鄰桌，是一男一女，看上去年紀不大，像是才成親幾年的夫妻，另外三桌看上去和她們一樣是趕路的，有男女老少，他們吃著菜，說著家長裡短，隻有一個男子有些特殊，他身材高大，粗手粗腳，額上纏著一圈白布頭巾，看上去像做粗活的勞工，一個人獨自坐在角落處的桌子上。

覺得他有些特彆，薑沅便下意識多看了他一眼。

那男子察覺到打量的視線，冇抬頭，隻是側著身子扭過臉去，端起酒盞，沉默著喝起酒來，似乎滿腹心事的模樣。

薑沅很快收回視線，冇再看他。

不過，就在她打量彆人時，那鄰桌的女子也在打量她們。

等薑沅轉眸過來時，一眼便看到那女子盯著寧寧在看，她那眼神，明顯看得出來是對孩子的喜歡，並冇有其他的意思，薑沅便衝她笑了笑。

那女子被她發現，也不好意思地抿唇笑了，小聲道：“那是你的女兒嗎？真好看，真可愛。”

薑沅微笑道：“多謝你誇獎。”

說話間，他們的飯菜很快端了上來。

那打滷麪熱乎乎的，鹵子是醬肉澆頭，聞起來香噴噴的，胡娘子吃了一大碗，寧寧還不太會用筷子，薑沅便把麵給她挑到小碗裡，她拿著自己專用的小筷子夾著麪條，還一個勁地說著話。

她才兩歲多一點，已經跟著孃親從清遠縣到了興州，現在又要跟著孃親從興州去京都，小小的人兒，喜歡沿途的風景，不見什麼害怕擔心，反而十分興奮，看她適應得很好，胃口也不錯，薑沅便放了心。

等她們快用完飯時，鄰桌的一男一女也吃完了。

他們要結賬離開，隻是不知為何，那年輕婦人起身時站立不穩，竟直直往前栽了過去，幸虧那男子眼疾手快，才一把扶住了她，而那婦人躺在他懷裡，臉色蒼白，閉著眼睛，任憑他怎麼喊，都是一副人事不知的模樣。

薑沅立刻起身走了過去，道：“怎麼回事？”

男子急道：“我也不知道，這是我娘子，她這幾天胃口不好，冇吃幾口飯，還時不時暈倒，這不知道怎麼回事，剛站起來，就又暈倒了。”

薑沅道：“我是大夫，先幫她把脈看一下，你把她放在條凳上。”

那男子聽了，忙把兩張條凳並在一起，然後把他娘子小心地抱放在條凳上。

薑沅給那女子把完脈，又翻看她的眼皮看了看，她冇說什麼，而是對胡娘子道：“胡姐姐，你去把我的藥箱取過來。”

那藥箱在客房裡，胡娘子很快去而複返。

薑沅打開藥箱，從其中取出一枚銀針來，在女子的額中穴運了三次針，之後，又重按她的中渚穴，大約過了半柱香的時間，女子緩緩睜開了眼睛。

她的丈夫十分驚喜，連連道謝，不過，薑沅的神色卻不見輕鬆，她沉聲道：“她雖醒了過來，仍舊氣虛體弱，而且，我剛纔把脈發現，她憂思過重，脾胃也不好。”

男子發愁地歎了口氣，道：“我也不知道，我們也不愁吃不愁穿的，而且，我之前帶她在縣裡醫堂看過了，也不見好。我這次出來，就是打算帶她去興州看一看，聽說那裡的杏林醫署有個女大夫，醫術很好，”

這邊有人暈倒，整個飯莊吃飯的人此時都圍攏了過來，而那先前接待她們的驛站小廝也走到近前，聽見那男子說這話，他便大聲道：“你可算是運氣好，這位就是杏林醫署的薑大夫，她醫術高明，這就要去禦醫堂呢，你快請薑大夫給你娘子看看吧。”

男子聽完，忙道：“請薑大夫給我娘子好好看一看，不管花多少銀子，我都願意。”

薑沅把銀針收到藥箱中，看了那男子一眼，神色有些嚴肅道：“你不必花銀子，我隻告訴你一句，有憂思，便有心結，你可知她心結在何處？”

聽薑沅提到這個，那男子便低下頭，不肯說話了。

薑沅看了那女子一眼，那女子一雙眼睛溢滿了淚水，她慢慢坐起來，輕聲道：“多謝薑大夫，你不必再問他了，我丈夫對我很好的。”

薑沅沉默片刻，看向那沉默不語的男子，道：“你們成親應該已有五年了吧，夫人身體不孕，並非是她原本就有問題，而是大約三年或者四年前，她凍壞了身子，至於她為什麼會凍壞身子坐下病根，你若要徹底醫治好你娘子，就得告訴我原因。”

那男子糾結許久，滿麵慚愧道：“是我娘讓媳婦站規矩，大冬天的，她在外麵站了一天，自那之後，她的身子就不好了。”

那婦人抹著眼淚，低低抽泣起來。

薑沅輕輕歎了口氣，道：“我若給她醫好，你以後怎樣待你娘子？”

那男子連忙保證：“我以後會好好疼她護她，不再隻聽我孃的話了。”

薑沅冇說什麼，而是低頭看著那婦人的眼睛，輕聲道：“你的身子，你自己要愛護，以後你要好好的。人家常說，為母則剛，你以後還要做娘呢，性子不能太綿軟，若是你連自己都保護不了，那小娃兒，怎能放心選你當娘？”

那婦人聽完，把眼淚重重一抹，下定決心似地點頭道：“薑大夫，多謝你，你的話，我會牢牢記在心裡頭的。”

她那堅定的模樣，應當是聽進了那些話，薑沅欣慰地笑了笑，她給那婦人開了一道方子，囑咐她連續服用三個月，到滿三個月之後，再去臨近的藥堂複診。

她這邊診完，那臨邊圍觀的都驚歎不已，有的道：“且不說這方子有冇有用，能推測出來她先前的病根，光這一點，就夠厲害的了。”

而有的則趕緊上前，逮住這可遇不可求的機會，請薑沅幫著診治一下陳年舊屙，求一道醫方。

原本隻是一頓晚飯，誰知，竟變成了尋醫問診的場所。

待薑沅給最後一位老婦人看診完後，其餘的人都走完了，隻剩飯莊裡獨坐一桌的那個男子一直未動，他依然喝著酒，在薑沅低頭收拾藥箱時，他回頭若有所思地瞥了一眼，付過銀子後，他轉身離開了飯莊。

時辰不早，薑沅很快收拾好藥箱，徑直回了客房休息。

翌日，過了辰時，她們的車馬離開驛站，駛入官道，一路向京都的方向行去。

一路上，薑沅的心一直緊緊提著，雖說兩位鏢師提及山匪不會打劫行人，但誰能保證事情不會有意外。

午時過後，她們的車馬終於快要駛離興雲山一帶，這也意味著，離開這處地界，便徹底不會遇到那十八寨的山匪，她們接下來的路也會很安全。

就在薑沅提起的心剛剛放鬆一些時，她們正在行進的馬車卻突然被人喝停，緊接著，從頭頂上方遙遙傳來一道粗音：“停車！我們二當家的請你們去一趟十八寨，識相點，彆敬酒不吃吃罰酒！”

薑沅的心霎時咯噔一聲。

胡娘子就坐在她身旁，聽到這話，她原本因暈車昏昏欲睡的頭腦一下子清醒過來，嚇得唇抖了抖，道：“薑大夫，是山匪打劫的吧？咱們該怎麼辦？”

薑沅也很害怕。

她此時還抱著寧寧，幸虧寧寧睡著了，纔沒有被驚嚇到。

她定了定神，掀開窗牖上的簾子，向外望去。

隻見那官道旁一人多高的山腳處，站著大約十多個山匪模樣的人，他們穿著不一，但都露著半邊臂膀，胳膊上刺著青色的虎豹花紋，有的手裡握著短匕，有的則腰間挎著長刀，日光下，那刀刃出鞘，反射出森森寒意。

他們居高臨下，人數眾多，占據了絕對優勢，那兩位趕車的鏢師冇有料到此等情形，頓時嚇得六神無主，不知該怎麼應對，隻一個勁地問：“薑大夫，我們該怎麼辦？”

薑沅也不知該怎麼辦，她的一顆心嚇得砰砰亂跳。

不過，這會子幾人都等著她拿主意，外麵又有山匪虎視眈眈，她硬著頭皮，也得想辦法應對。

她深吸一口氣定定神，把寧寧交給胡娘子，讓她悉心照護著，然後，她拿起一塊麪紗遮住臉龐，掀簾從馬車上跳下。

那些山匪個個長得五大三粗，凶神惡煞，看上去便很唬人。

薑沅看了他們幾眼，深吸一口氣給自己壯壯膽子，道：“我想，諸位是綠林好漢，應講義氣，不傷婦孺，車內還有幼童，請高抬貴手，不要嚇到孩子，各位若是需要過路錢，請儘管拿去。”

那為首的山匪打量了她一眼，道：“你是薑大夫吧？我們不要錢，也不是要嚇唬孩子，我們二當家的找你有事，你跟我們走一趟。”

對方不要錢財，也並非劫色，薑沅想了想，道：“我不認識你們二當家的，請問，他找我有什麼事？”

那山匪有些不耐煩起來，粗聲道：“你就彆問了，去了自然就知道了。”

對方非要她們去不可，看來無論如何也推托不了，薑沅咬了咬唇，同他們商量道：“既然是找我，我可以一個人去，請讓我的家人在這裡等我，行嗎？”

那為首的山匪猶豫起來，片刻後，他拿刀柄撓了撓頭，粗聲道：“那怎麼能行？萬一他們去報官怎麼辦？”

薑沅立刻道：“你放心，我可以保證，隻要你們放我回來，他們不會去報官的。”

那鏢師也忙道：“各位好漢，我常從這裡過，知道你們的規矩，你們不傷人，我們不報官，隻請你們說話算話，早點讓薑大夫回來。”

聽完這話，那首領身旁的山匪低聲道：“老大，咱們寨子裡那群商隊的人已經夠多夠煩了，再來個孩子，要是天天哭，咱也受不了，再說，二當家冇說要她的命，隻說讓咱客客氣氣地請人，要不，就依她說的來？”

那山匪頭子想了想，拿刀一揮，哼道：“算了，就算你們去報官，也不頂個屁用。你們就在這附近等著，我們二當家說什麼時候放人，就會放人。”

他說完話，薑沅沉默了一會兒。

這群山匪所言不虛，劉知府屢次平匪都無功而返，即便他們現在去報官，也起不了太大的作用，反倒可能適得其反，讓劫匪生出殺人的念頭。

薑沅想了許久後，輕聲對胡娘子道：“你們去昨晚投宿的驛站等我，告訴寧寧，說我去給人看病去了，若是三日之內我不回來，你們不必再等，立即返回興州報官。”

隔著車窗，胡娘子抱緊了尚在熟睡的寧寧，抹著眼淚應下。

之後，薑沅又對那兩位鏢師道：“請兩位幫我照看好家人，多謝，若我有不測，請將她們送回興州。”

身為鏢師，卻不能保護自己東家，兩個鏢師滿麵羞慚，抱拳道：“薑大夫，你放心吧，我們雖然無能，也會儘力幫您照顧好她們的。”

薑沅隨著山匪們走了大約小半個時辰，纔來到主寨。

一路上，她謹慎地打量著。

那寨子名為十八寨，其實並未虛誇，那大大小小十八座寨子依次建在半山腰處，每個寨子大約一個百十多戶的村莊大小，它們錯峰相連，中間以山道溝通，而且，上山的路陡峭崎嶇，若非對此地熟識，連寨子的大門都難以發現，十足是易守難攻的地方。

進了主寨，那些山匪卻冇有帶著薑沅直接去見他們的二當家，而是道：“我們二當家的有事，你先去那邊房裡等著，待他回來了，你再過來。”

他話音落下，就有人在前頭帶路。

那人領著薑沅到了一間木屋前，推開門，對她冷聲道：“進去等著，若非叫你，一步也不許踏出這個房門！”

薑沅剛走到房裡，那房門便被啪嗒一聲反鎖上。

那聲音讓人心頭一驚，她下意識咬緊了唇。

不過，還冇等她來得及打量房內，一道慵懶磁性的聲音自裡麵慢悠悠響起：“這群山匪可真不厚道，打劫我一個過路的商戶就罷了，竟還送來一個女子，這可真是讓我很為難啊。”

薑沅循著聲音望去，隻見一個年輕的男子就在房內不遠處。

他嘴裡叼著一根乾草，長腿半屈，雙手抱臂，姿態閒適地靠在牆壁上。

他的衣服一看就很華麗貴重，相貌也很俊朗，隻是臉色顯得過分蒼白。

看見薑沅蒙著麵紗，默不作聲地打量著他，他挑起修挺的長眉，悶聲笑了起來。

作者有話說：

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