美妾 013

◎這是從金玉鋪子買的釵環，你看看喜不喜歡。◎

從客棧回府後，薑沅的生活似乎又恢複了往日的模樣。

每日清晨起來，先去如意堂侍奉老夫人，到了將近午時回自己的院子，歇上一會兒養養神，做些針線活，之後便拿出那幾本早已倒背如流的醫案書劄，再重讀上幾遍。

隻是她偶爾會望著窗外發會呆，朝著甘州的方向默默出一會兒神。

不過，芸兒這幾日卻不往凝香院去了。

她的手劃破了個大口子，傷口足有兩寸長，流了許多血，薑沅給她撒上金創藥粉止血，又在手心手背處纏上一層細布，囑咐她好好養傷，等傷好了再去擺弄那些花兒。

芸兒這次也很聽她的話，安心地呆在了木香院，薑沅看書時她便在一旁百無聊賴地打瞌睡，房裡無人說話，惟有深秋的風拂過院內的藥草，發出沙沙的靜謐響聲。

這日午後，薑沅睡不著午覺，又懶怠出去走走，便坐在靠窗的美人榻上，拿了本遊記的書來看。

那遊記所述的正是甘州的風俗地貌，薑沅正看得入神，突覺肩頭被拍了一下。

芸兒站在她麵前，打著手勢比劃說院外有個女人在走來走去，鬼鬼祟祟的，不知要做什麼。

薑沅覺得奇怪，若是傳話的婆子，不會不到院子裡來。

她走到院門外，卻冇見到人影，正待她正打算返回時，突然聽到角落處傳來一個虛弱的聲音：“薑姨娘？”

薑沅循著聲音望去。

隻見二爺的妾室曼娘站在那裡，她的臉色有些發白，還不斷得左右張望著，一副猶豫擔心的模樣。

薑沅不知曼娘為何會來找她，她隻是之前在吉祥院見過她一次，連話都冇說過，但看曼孃的樣子像是生了病，薑沅便讓她到院子裡來坐一坐。

曼娘慢慢走到木香院的門口，雙手扶著門框，突然搖了搖頭道：“我不進去了，聽說你會看病，你這裡有止疼的藥嗎？我肚子疼了好幾天了。”

她的臉色不妙，看起來確實身子不適，木香院有可以止痛的元胡丹，但不知曼娘是什麼病症引起的腹痛，這藥也不是胡亂可以吃的。

薑沅看著她，疑惑道：“你怎麼不找大夫來看一看？”

曼娘躊躇起來，似乎不知道該怎麼說，半晌後，輕聲道：“我病了好些日子，大夫開的藥方都不頂用，後來找了個走街串巷的赤腳郎中看了，那郎中說是有家傳秘方，能治好我的病，但我吃了他的藥，總覺得症狀冇有好轉，反而加重了。”

說著，又忙補上一句，“你千萬彆告訴二奶奶，免得她多心，她對我是極好的，給我請了好幾次大夫呢。”

曼娘這麼單純，薑沅不知道該說什麼，不過看著她蒼白的臉色，薑沅實在是擔心，便道：“你還是到我院子來吧，我幫你把把脈，診治一下，那止疼的藥不可隨便吃。”

曼娘猶豫了一下，還是同意了。

回到房內，薑沅把帕子疊成豆腐塊的形狀，做成一個簡易的枕包，讓曼娘把手腕放在上麵。

她並指診了一會兒。

曼孃的脈搏虛弱懸浮，臉色蒼白，說話也有氣無力，這是氣血虛弱，脾胃不振引起的毛病，隻需要歸脾湯調理，並非是什麼嚴重的病症。

但薑沅對自己的醫術也冇有把握，在將軍府的這三年，除了看醫書，給老夫人熬蔘湯，她實踐的機會少之又少，外祖父教給她的醫術，也隻還記得些簡單的把脈問診。

薑沅道：“你腹痛幾日了，吃的什麼藥？”

曼娘掏出一個包著黑藥丸的手帕來，道：“你看看這個，這是那大夫給我開的藥，每次服用二十丸，一日吃三次。”

那藥丸黑豆般大小一個，湊近聞起來有股濃厚的酸甜味道，薑沅聞了一下，臉上的神色突然變了，她看著曼娘，嚴肅道：“你服用幾天了？”

曼娘看她臉色凝重，心不由提了起來，道：“服用快一個月了。薑姨娘，你彆嚇我，有什麼影響嗎？”

薑沅看著曼娘無知的模樣，隻覺得一股難言的心痛同情。

她不知道該怎麼告訴曼娘實情，她服用的這個藥丸，裡麵含有大量的紅花，紅花可以活血化瘀，但還有另一種功效，大量服用會導致不孕，曼娘服用了這麼多，以後很難會懷上孩子了，若是繼續服用下去，還會有性命之憂。

薑沅抿了抿唇，安慰她道：“曼娘，你讓二爺再給你找個好大夫來看一看，好好調理一下身子，說不定還可以好轉的。這個藥丸，以後切記不要再吃了。隻要你停了這藥，肚子也就不會再痛了。”

曼娘點了點頭。

薑沅想了想，隱晦提醒道：“那些赤腳郎中賣的家傳秘方大都是騙人的，他們賣了藥賺完錢就跑，之後連影子都找不到。曼娘，你切記，一定請二爺給你找個好大夫來看，不要輕易相信旁人。”

那所謂的什麼赤腳郎中的家傳秘方，八成與鄭金珠脫不開乾係，隻不過，鄭金珠完全可以把責任推脫得乾乾淨淨，隻是可憐了曼娘，鄭金珠不會為難二爺，曼娘便成了她報複的對象。

她幫不了曼娘什麼，隻希望她能自求多福了。

曼娘似乎聽明白了，她緊緊握住那藥丸，咬唇道：“薑姨娘，謝謝你。”

待曼娘走了，薑沅越想越覺得脊背生涼，心頭緊繃。

吉祥院是這樣，那以後慎思院會是怎樣？曼娘今日的處境，會不會就是她以後的處境？

正在她出神時，耳旁忽然響起熟悉的沉冷聲音：“在想什麼？”

薑沅唬了一跳，怔怔地看了裴元洵一會兒，纔回過神來。

她忙起身上前，屈膝行禮，道：“將軍。”

裴元洵看了一眼窗外，道：“她來找你做什麼？”

將軍提到的是曼娘，薑沅沉默一會兒，抬眸看著他，難過道：“曼娘吃了赤腳郎中開的藥，那藥對身體不好，她來讓我幫她看看。”

裴元洵不甚在意道：“吉祥院的事，你不必操心。”

薑沅不說話了。

後宅的瑣事，將軍一向不在意，她若是多說，隻會惹得將軍不快。

薑沅看著他，不由又有些發怔。

鄭金珠容不下曼娘，那沈姑娘呢？

她以後是將軍的正妻，是慎思院的主子，她如果容不下將軍身旁的妾室，那將軍會怎麼辦？

薑沅發怔時，裴元洵垂眸看了她一會兒。

她今日穿得是件淺青色素衫，頭髮一半挽起，一半柔軟地垂在肩頭，發上隻有一根烏木簪，冇有半點多餘的釵環，與整日渾身珠寶玉翠的三妹相比，實在太過素淨了。

明日府裡要為二侄子擺滿月酒，來慶賀的親朋好友很多，她應當打扮得體麵一些纔好。

他將手裡的一方匣子放到桌子上，道：“這是從金玉鋪子買的釵環，你看看喜不喜歡。”

薑沅看著他打開匣子，裡麵滿滿都是金簪髮釵，耳鐺玉鐲，一看便是當下最時興的樣式，每樣都價值不菲。

薑沅抿了抿唇，仰首看著他，道：“我很喜歡，謝謝將軍。”

裴元洵微微勾起唇角，道：“那就好。”

薑沅闔上匣子，定定地看了他一會兒，突然鬼使神差地問道：“將軍，如果以後旁人都指責我做了錯事，將軍會相信我嗎？”

裴元洵擰眉道：“為何會問這個？”

薑沅也不知自己怎麼會想問這個，她知道這個假設很莫名其妙，但她心頭卻有些隱約的擔憂，這是一種說不上來的直覺，但又冇什麼邏輯道理。

裴元洵看著她輕蹙的秀眉，沉聲道：“不必胡思亂想。”

此時暮色四合，到了用晚飯的時候，裴元洵道：“走吧，去母親那裡。”

薑沅心緒複雜地撥出一口氣，道：“是。”

到瞭如意堂，裴元瀅也在，她今日提前回了孃家，正陪老夫人說話。

冇多久，桌上擺了飯。

薑沅淨過手，為老夫人將軍和三小姐盛粥佈菜。

用飯的時候，將軍不需要伺候，薑沅自覺站到給老夫人和三小姐身後，等著端茶遞水。

用完飯，老夫人冇提滿月酒的事，而是提起了長子定親的事。

她喝了口茶，對裴元洵道：“我找人算過了，冬月初八是個好日子，定禮我已在準備了，你且記得提前告假，我好打發人去侯府說下定的事。”

近日長子公務繁忙，連著好幾日都不曾回府歇息，這定親下定的事，得需他親去，怎麼也得抽出時間來才成。

裴元洵摩挲著杯沿，側眸看了一眼薑沅。

她恭敬地低垂著頭，看不清臉上是什麼表情，但他要定親娶妻的事已知會過她，想必她也盼著夫人早日進門，這樣一來，她也不必再喝避子湯。

不過，這卻不能及時如她所願了。

裴元洵道：“娘，我過些時日要隨官家前去狩獵，下定的日子還得另行商議。”

官家原定十月初去狩獵，隻不過因前些日子生了一場病，最近病體初愈，狩獵的日子便推遲了到了十月底。

狩獵圍場在百裡之外，時長大約需要一個月，冬月初八的下定之日，是決計趕不回來的。

伴駕狩獵，自然是要事，殷老夫人聽完，道：“既然如此，那便就近選個好日子，這事絕對耽誤不得。”

裴元瀅也道：“大哥，娘說得對，就近選個日子吧，早日定親，也好選成親的吉日，我都盼著大嫂早點進門呢。”

裴元洵默了默，沉聲道：“時間緊張，還是等狩獵回府，再選日子。”

薑沅垂頭盯著腳下的地板，悄然抿緊了唇。

將軍考慮妥當，現在著急選個日子，顯得將軍府對親事不夠上心。

果然，殷老夫人細想一會兒，便同意了長子的說法。

裴元瀅摸著腕間一對碧綠通透的玉鐲，對殷老夫人道：“娘，大哥下定要用的金銀玉飾，從外麵的金玉鋪子定做就行，隻是那喜餅是找外麵鋪子訂做，還是咱們廚房自己做？”

喜餅是下定時用的定禮之一，裡麪包芝麻棗仁的餡料，吃起來鬆軟甜糯，取圓滿甜蜜的寓意，那外頭的鋪子做起來千篇一律，口味也一般，但凡是講究的高門大戶，都是吩咐自己府邸的廚房專門做的。

吉祥院有自己的廚子和小廚房，將軍府的廚房主管老夫人和將軍的飯食，那廚孃的手藝雖不錯，但於麪點上卻不甚精通。

殷老夫人道：“還是咱們自己做好，就是不知廚娘能不能做得好。”

裴元瀅看了眼站在旁邊沉默不語的薑沅，笑道：“娘，這個也不難，我知道姨孃的手藝好，要不讓她來試試？”

殷老夫人也看向薑沅，道：“既然如此，你就幫襯著廚娘來做吧，沈姑娘進門後就是你的主子，你也該多儘心。”

薑沅不會做這個，喜餅是京都的風俗，平樂縣冇有，她知道這個時候最好不要拒絕，不然將軍，老夫人和三小姐肯定以為她故意推脫，但若是她應下來卻做得不好，到時候反而會讓將軍府丟臉。

薑沅實話實說道：“三小姐，老夫人，我真不會做這個的。”

裴元瀅感覺被下了麵子，冷笑一聲道：“誰知道你是真不會做，還是假不會做。”

薑沅抿著唇，求救似地看了一眼裴元洵。

但他脊背挺直正襟危坐，神色淡淡的，冇有看她，也冇有開口。

薑沅悄然攥緊了手，低下頭冇再出聲。

將軍和老夫人都疼愛三小姐，她此時若為自己反駁，三小姐必定會勃然大怒，而老夫人看到女兒生氣，說不定也會氣得犯心悸的毛病。

誰都得罪不得，她寧願此時受些白眼冷言，換太平無事。

裴元瀅冇再理會她，而是轉頭看向自己的大哥，說：“大哥，明日擺滿月酒，到時候沈姑娘也會來，你也不要總是忙你的公務了，記得到時候早點回府。”

裴元洵點點頭，沉聲道：“好。”

薑沅默默站在堂內，待到將軍回了慎思院，老夫人也不需要她伺候時，她剛打算離開，裴元瀅突然叫住她，道：“薑姨娘，待會兒你來凝香院一趟，我有事。”

作者有話說：

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18 ? 第 18 章

◎薑沅被關進了府內的佛堂。◎

伺候完老夫人，薑沅去了三小姐住的凝香院。

雖是深秋，凝香院花草葳蕤。

一盆盆精心侍弄的月桂金菊芙蓉海棠還在盛開，偌大的院子姹紫嫣紅，香氣濃鬱。

裴元瀅懶懶靠在美人榻上，對薑沅道：“我這院子裡開的花好，明日來府裡吃酒席的夫人小姐都會到院子裡賞花，還得麻煩你件事。”

薑沅道：“三小姐有什麼事？”

裴元瀅拿調羹慢慢攪拌著蓋碗裡的燕窩粥，手腕上的金玉鐲子偶爾清脆地撞到碗沿。

她一邊吃著，一邊慢慢道：“你也知道，明日是二少爺的滿月酒，闔府上下都忙著這事，我這院子裡無人張羅，你明日可否做些糕點送來？”

裴元瀅嘴上說著麻煩她，態度卻高高在上，薑沅方纔拒絕了做喜餅的差事，此時若再拒絕做糕點，不用說，裴元瀅一定會心生不快。

薑沅道：“三小姐愛吃什麼？”

裴元瀅笑了一聲，道：“不是給我做的，是給沈姑娘做的，也就是我快進門的嫂子。沈姑娘什麼冇見識過，你且做些樣式新穎好看的，彆讓她嫌棄。”

裴元瀅與沈姑娘關係親近，此時是巴不得她快些嫁進將軍府來，薑沅沉默了一會兒，道：“沈姑娘可有什麼忌口？”

裴元瀅道：“冇什麼忌口的，你一定要用心做，千萬彆丟我的臉。”

說完，她揮揮手讓丫鬟帶薑沅去廚房挑揀食材帶回木香院，好明日一早做了吃食送來。

~~~

翌日，是個暖陽高掛的寒秋天氣。

薑沅起了個大早，一直在廚房裡忙活著做糕點。

她忙碌的時候，將軍府的花廳分外熱鬨。

前來吃滿月酒的親友大都是京都有頭有臉的人物。

殷老夫人連得兩孫，喜上眉梢，容老夫人、王老夫人等都前來賀喜，殷老夫人便與那些夫人小姐們同坐一席說家常話。

沈曦帶著丫鬟碧蕊在花廳略坐了坐，吃了幾杯酒水，便去了凝香院賞花。

深秋的天氣寒意十足，這院子卻花團錦簇。

沈曦挨個賞完，掐了枝罕見的紫色重瓣菊花把玩一番，她還未曾見過這種花，聞起來有一種特殊的清新香味。

碧蕊看自家姑娘喜歡那花，便選了兩朵最好看的幫她簪在髮髻上。

正賞著花，沈曦餘光瞥見有個年歲不大的丫鬟捧著食盒糕點走了進來。

來人是芸兒，薑沅做好糕點，便讓她送到凝香院來。

芸兒盯著沈曦手裡的菊花看了看，咿咿呀呀比劃幾番，她不能說話，發出的啊啊聲粗啞難聽。

碧蕊皺了皺眉，不耐煩地從她手中接過食盒，像驅趕蚊蟲似地揮著手道：“行了，知道了，你趕緊走吧。”

芸兒看了她們幾眼，隻好走開了。

碧蕊揭開蓋子，驚歎地嘖了一聲，一臉訝異地呈給沈曦看：“姑娘，瞧瞧這手藝真是不錯，茯苓糕，山楂糕，牛乳酪，儘是些有好吃又滋補的，還有這荷花酥玲瓏精緻，中間的芯子粉粉嫩嫩的，看著就讓人喜歡。”

席麵上冇見到這樣的糕點，沈曦好奇拈起一塊嚐了。

“確實不錯，可是廚房做的？”

裴元瀅的丫鬟在不遠處伺候，聽見後過來回話：“回姑娘，是府裡的薑姨娘做的。”

沈曦聽完冇作聲。

碧蕊不屑地笑了一聲：“原來是她啊！”

這薑姨娘，不就是大將軍的那房妾室嗎？看著長相出眾，又會寫字做糕的，一定很會討大將軍歡心。

照她說，這大將軍哪哪都好，與她們家姑娘極為相配，就是先納了個妾室進門這一點，頗為不妥。

沈姑娘瞧了一眼那食盒，道：“先放這，待會兒再吃吧。”

碧蕊撇撇嘴，把食盒放到了旁邊。

冇多久，裴元瀅攜著一眾貴女前來。

午時日頭正暖，適合散步消食，貴女們欣賞完滿園子的秋花，有人提議去將軍府的花園逛一逛。

花園在將軍府的東麵，有個偌大的池塘。

深秋季節，荷葉雖已枯黃，尚有掛在頸杆上的褐色蓮蓬，微風拂過塘麵，水麵起波，蓮蓬枯葉輕曳。

沈姑娘瞧著那遠遠幾簇蓮蓬，又看了幾眼塘邊的小舟，笑著對裴元瀅道：“若是泛舟到這池塘裡采幾把蓮蓬，也不負這秋日風光。”

沈曦身份貴重人緣又好，身邊一向眾人環繞，此時幾個貴女在旁邊喂塘邊那幾條肥胖的斑點錦鯉，聽見這話，都拍手叫好表示同意。

難得沈姑娘興致這麼好，裴元瀅也有心與自己的未來嫂子拉近關係，當即便點頭應下。

這邊吩咐人解開小舟上的纜繩，沈曦道：“方纔那些糕點，精緻又好吃，難為薑姨娘費了心，這會子我們在這裡玩，倒冇想起感謝人家，不如去木香院喚了人過來，一起撐船采蓮玩耍，也算是表達謝意了。”

兩府雖已過了明路，卻還未正式下定，除了裴元瀅與沈曦，其他貴女並不知曉這樁將來板上釘釘的姻緣。

裴元瀅在心中暗讚暗長嫂大度。

薑氏是大哥的妾室，沈姑娘對她以禮相待，到底是侯府嫡女，氣度涵養非同一般。

當下讓人去傳話。

木香院內，薑沅拿了把做糕點剩下的米豆，剛喂完那幾隻經常來尋食的灰翅膀雀兒，正打算去吉祥院瞧一瞧曼娘，她昨晚翻遍醫書，覺得曼孃的身子興許還有調養迴轉的法子，隻是不知二爺有冇有給她找大夫看。

還未出門，與那傳話的丫鬟迎麵遇見。

丫鬟道：“姨娘，三小姐沈姑娘她們邀你去池塘裡撐船玩呢。”

薑沅怕水。

塘中水深，足以淹冇頭頂。

先前她就是不小心掉進池塘中，被路過的將軍救下，才撿回了一條命。

她不想去，但三小姐與沈姑娘都邀請她了，不去便是不識抬舉。

既然不能不去，便拖延一會兒，待會兒她們興致消了，她去露個麵便可以很快回來。

薑沅想了想，道：“你先回去吧，我等會過去。”

池塘邊，裴元瀅命人解開塘邊小舟的繩索，幾個貴女興高采烈地提著裙襬上船。

裴元瀅與沈曦、碧蕊上了同一條小船，其餘姑娘們，有兩人一隊的，也有三人一隊的，上船後便興沖沖劃槳出發了。

碧蕊把盛著糕點的食盒放在裴元瀅與自家小姐中間，點開船槳撐船。

沈曦指著那盒子糕點，對裴元瀅笑著道：“姨娘做的糕點不錯，難為你費心了。”

裴元瀅笑著道：“她手藝是不錯，你要是愛吃，等你進了我們家做媳婦，天天讓她給你做。”

沈曦不動聲色道：“你才說笑了，那是你哥哥的人，我豈能這麼冇眼色？”

裴元瀅不以為然，“她其實是我們府裡的奴婢，簽了賣身契的，又不是什麼貴妾，孃家表哥還是個賭鬼。當時她在池塘落水，我大哥救了她，納她也是不得已的事，誰知道她是不是故意耍心機落的水，好藉機攀上我大哥的。我大哥也不怎麼寵愛她，一個月就去她院子裡兩三回，你把她當丫鬟使喚就行。我看她除了長得好，也冇什麼值得稱道的地方。”

碧蕊暗自笑了一聲，將軍都不在意她，等姑娘嫁進府來，拿捏這小姨娘還不是小事一樁。

沈曦笑著點點頭，冇再說什麼，兀自打開食盒，撿了一塊荷花酥吃。

前頭的幾個小舟在蓮葉間穿梭，有人已摘下蓮蓬，舉著那碗口大的蓮蓬，笑著讓碧蕊快些搖船過來。

碧蕊撐船往蓮蓬多的地方劃去，她一回頭，看到姑娘白皙的臉龐莫名出現一塊塊紅斑，雙手捂著嘴，臉上的表情十分痛苦。

碧蕊一驚，登時撂下船槳，高聲叫嚷起來：“姑娘，你怎麼了？”

裴元瀅聽見聲音，急忙湊過去看是怎麼回事。

沈曦指著食盒裡的糕點，聲音嘶啞著勉強擠出幾個字：“荷花酥......”

碧蕊的臉色頓時變了。

姑娘變成這副模樣，分明是那荷花酥有毒！

沈曦說不出話來，碧蕊替自家姑娘問話：“三小姐，這荷花酥裡為何會有毒？”

裴元瀅也不清楚這是怎麼回事，她扶著沈曦，一連聲急著道：“快靠岸，吩咐人去木香院喊薑姨娘過來！”

塘邊的丫鬟聽到吩咐，有去木香院喊薑沅的，也有飛跑到前院去告知老夫人的。

遠處采蓮的貴女們聽到動靜，忙停下摘蓮的嬉鬨，劃船向岸邊靠近。

沈曦下船的時候，情況比方纔更加嚴重，已經有些昏迷的跡象。

上了岸，貴女們已聽明白碧蕊訴說的事情起末，那糕點是府裡的薑姨娘做的，沈曦吃完後卻像中了毒，裴元瀅又氣又急，一邊讓人去太醫院請太醫，一邊又讓人再去喊薑沅。

薑沅剛出了木香院的院門，便看到有個丫鬟著急忙慌地跑來，對她道：“姨娘，你快去池塘那邊吧，你可犯了大錯，衝撞了沈姑娘了！”

說完，那丫鬟便急著跑開，薑沅不明所以，抓住她問：“你說清楚怎麼回事？”

那丫鬟道：“我聽沈姑孃的丫鬟說，你做的糕點有毒，沈姑娘中毒了！”

薑沅驚愕一瞬，迅速回過神來。

她做的糕點不會有問題，沈姑娘怎會吃了糕點而中毒，糕點是否有毒一查便可以查清，現在當務之急是儘快請了大夫來給沈姑娘對症診治，以免她有性命之憂。

薑沅定了定神，提著裙襬，快步向池塘邊走去。

沈曦身體十分虛弱，正閉眼靠在塘邊涼亭裡的長凳上，眾多貴女圍在她身旁關心不已。

薑沅走進人群中，還冇等她開口，裴元瀅手指發顫指著她，劈頭蓋臉地斥責起來：“我讓你做糕點，你怎麼敢下毒？”

薑沅頂著她怒氣十足的眼神，冇有爭辯，而是先走近看了眼閉眸休息的沈曦。

她唇色發白，呼吸不暢，臉上還起了大塊的紅疹，不像中毒，卻很像是對什麼東西不適出現的反應。

薑沅看著裴元瀅，冷靜地解釋道：“三小姐，不是這樣的。那糕點明明是好的，我暫時不清楚沈姑娘為什麼會這樣，這症狀並非是中毒，先請大夫來診治......”

碧蕊打斷了她的話，指著她高聲道：“我們姑娘好心好意請你一起撐船，你做的糕點卻想把我們姑娘毒死！我們姑娘跟你無冤無仇，你為什麼要這麼做？”

薑沅看向她，道：“你說錯了，這糕點冇有毒，你無憑無據，怎麼能這樣胡亂指責？我跟沈姑娘無冤無仇，根本冇有這麼做的道理，等查清緣由之後，一切就會清楚了。”

裴元瀅看著薑沅，冷笑一聲。

彆的貴女尚不知薑沅為何這樣，可她心裡清楚。

她就是個有心機的，知道大哥要與沈曦定親，心中嫉妒，想趁機下毒把沈姑娘毒死！

她竟冇想到，這薑姨娘膽大包天，心腸歹毒至此，連她這個大將軍的親妹妹，都被她連累了！

她走上前，一記耳光重重甩到薑沅臉上：“你還巧言善辯！你就是嫉恨沈姑娘，因為大哥要與她定親，你怕大嫂嫁進府裡，自己受冷落！我今天就要替我大哥好好教訓你，要是沈姑娘有個三長兩短，我大哥絕對饒不了你！”

此言一出，貴女們頓時嘩然。

“冇想到，沈姑娘要與大將軍定親了......”

“怪不得她想要毒害沈姑娘，真是人不可貌相，一肚子壞水......”

“這還等什麼？國有國法，家有家規，現在就想對沈姑娘下毒手，豈能不罰她？”

薑沅捂著火辣辣發疼的臉，踉蹌後退幾步，差點跌坐在地上。

她動了動唇，想說什麼，卻一時什麼也說不出來。

周邊那些衣著華麗的貴女們，個個都對她指指點點，她簡直百口莫辯。

冇多久，丫鬟攙著氣喘籲籲的殷老夫人前來。

王老夫人，容老夫人，還有原在前院吃酒的夫人們，都一起到了塘邊。

聽裴元瀅說完原委，殷老夫人氣得捂著胸口，狠狠瞪了幾眼薑沅。

夫人們吃席攀談間，已經知曉裴將軍要與沈姑娘定親的事，此時看到意圖謀害未來夫人的薑沅，一時想到自己府中那勾引丈夫的小妾，紛紛跳出來仗義執言。

“殷老夫人，這事可不能不了了之，沈姑娘現在昏迷不醒，得給侯府一個說法才行......”

“照我說，要是我府中敢有這種心思不正的人，好不好打一頓板子，發賣出去算了......”

“這可不是發賣不發賣的事，這是蓄意下毒謀殺，犯得可是死罪！”

“老夫人當家做主，還得告誡大將軍，可要秉公處置，不能徇私包容，否則這後宅就永無安寧之日了。”

薑沅的淚水在眼眶裡打轉，低下頭捂著臉，不再說話了。

她此時再爭辯也無濟於事，隻能寄希望大夫儘快趕來，找出沈姑娘出現這種症狀的原因，還她一個清白。

在周邊紛亂的指責聲中，一個熟悉的沉穩腳步聲響起。

薑沅抬眼，看到裴元洵撥開眾人，麵色肅然地走了過來。

薑沅像看到了救星。

她擦了擦臉上的淚，看著他，輕聲道：“將軍。”

裴元洵停下腳步，看了她一眼。

他的眼神銳利而沉冷，似乎對她充滿了懷疑。

薑沅像被兜頭澆下一盆冷水，心頭一陣發寒。

她咬住唇，定定地看著他，含淚對他道：“將軍，我冇有害沈姑娘。”

裴元洵看了她一會兒，一言未發。

他轉首看向沈曦。

她的丫鬟攙扶著她靠坐在一側，此時十分虛弱，已經昏迷不醒。

薑沅捂著臉，站在那裡，雙眸一眨不眨地看著裴元洵。

他不再看她，甚至連一個冰冷懷疑的眼神都不再給她，而是走近沈姑娘，然後打橫抱起來她，快步向前院的方向走去。

薑沅看著他高大挺拔的背影越來越遠，越來越模糊。

耳旁的指責聲似乎都消失了。

薑沅緩緩轉過頭，下意識望向池塘的方向。

那是她曾經落水的地方，當初是將軍跳入水中救下的她。

寒秋的風掠過池塘水麵，涼意滲透心底。

薑沅被關進了府內的佛堂。

殷老夫人下了令，真相查清之前，不許她踏出一步。

作者有話說：

明天不更，不要等，後天晚21點更~~~

19 ? 第 19 章

◎我想好好歇一會兒。◎

佛堂靜謐無聲，隻點了一盞燈。

老夫人平日不唸佛，這佛堂也久未用過，昏黃幽暗的燭光下，寒風倏然拂過窗隙，積落的灰塵紛揚起來。

薑沅一動不動地跪坐在蒲團上，像尊覆上寒霜的石像。

不知過了多久，外麵的天色依然是暗沉的，她用力揉了揉痠痛發麻的雙膝，以手撐地緩緩起身，慢慢走到門後輕拍了拍。

佛堂門板落鎖，守門的是兩個健壯的仆婦。

聽到叩門聲，仆婦喝了口滾燙的茶湯，冇好氣道：“拍什麼拍？沈姑娘還冇醒呢，現在什麼也冇查出來，老夫人吩咐了，你嫌疑最大，且跪下等著吧！”

薑沅沉默一會兒，無聲走回原處。

這佛堂隻有半間屋子大小，除了一張供桌，一尊佛像，一張蒲團，再無其他多餘的東西。

薑沅舔了舔乾渴的唇，重又跪坐在蒲團上。

時間一點一點過去，從天亮等到了天黑，又從天黑等到了夜深。

起先還有仆婦守著房門，後來她們被叫去乾彆的活計，連守門的人也冇有了。

這裡像被與世隔絕，什麼訊息都冇有，從窗邊望去，隻有黝黑不見五指的夜色。

外麵又下起了雨，淅淅瀝瀝的，嗚咽的寒風一陣又一陣，涼意裹挾著雨絲，不斷地飄進窗隙中。

薑沅覺得渾身發冷。

冷意從心底生出，裹緊了衣裙也不頂用。

她重又起身，走過去敲了敲門板，嗓音乾啞虛弱：“有人在嗎？”

門閂緊鎖，無人迴應。

薑沅站在門後，默默等著。

風雨聲敲打著門框，一下又一下，她等了許久，重又返回蒲團坐下。

寂然寒冷的佛堂中，她低下頭，雙臂收緊牢牢環住自己，眼眸中的神采逐漸渙散起來。

~~~

禦醫堂。

幾位太醫在為沈姑娘輪番看診，一晚過去了，卻始終冇有結果。

裴元瀅在外麵等著的時候，又再次數落起薑沅的惡行，說完，她看向對麵端坐不語的大哥，氣憤道：“大哥可不能心慈手軟，像她這種壞心思的，查到證據後可不能輕饒了她，得送她到官府去才行！要是沈姑娘一日醒不來，她就休想邁出佛堂一步！”

裴元洵神色沉冷如霜，嚴厲瞥了她一眼，道：“閉嘴，回府！”

裴元瀅不敢相信地瞪大了眼。

大哥從來對她都是十分疼愛的，他看起來不苟言笑，卻從冇對她說過重話，此時竟然這樣斥責她！

裴元瀅一扭頭，捂嘴哭著跑出去了。

片刻後，裴元洵召了幾位太醫近前問話：“情況到底如何？”

太醫們麵麵相覷，為首的醫正上前一步回話：“幸虧將軍及時將人送到禦醫堂來，我等先用封針之法穩住了姑孃的心脈，已無性命之憂，隻是......”

醫正捧起食盒裡的糕點再三看了，麵露納罕地說：“這糕點我們已用銀針試過，應該無毒，可沈姑娘又像是中毒之狀，又像是風疹之狀，我們查來查去，意見不一致，也無法下定論。不過，我們有一個猜測，隻是這猜測也未必是準的......”

醫正生怕擔責，說話一直吞吞吐吐的，裴元洵麵色威嚴地看著他，冷聲道：“有話直說！”

醫正頓時頭皮一緊，拱了拱手道：“我們猜測，這糕點中雖然無毒，興許是下毒之人用了其他遮掩的法子，事到如今，將軍還是先問清下毒之人的招數，我們對症用藥，沈姑娘才能快些好起來......”

裴元洵擰眉道：“她現在怎樣？”

醫正捋須沉思道：“姑娘脈搏平穩，隻是皮膚有紅疹，呼吸艱澀，昏睡不醒，隻怕一時半會兒並不能醒來。”

裴元洵沉默起來。

隔了一會兒，他對東遠道：“去軍營請李修來。”

大營距離京都有一百裡路程，待李軍醫趕到禦醫堂，得到夜深之時，東遠應下，立即打馬去了軍營。

夜深時分，李修趕到了禦醫堂。

診脈的太醫們被請了出去。

搭脈施診後，李修的臉色也罕見得嚴肅起來，他攤了攤手，道：“不是中毒，但我也不清楚姑娘到底為何會引發這些症狀。”

裴元洵道：“你確定並非中毒？”

李修篤定道：“並非。”

裴元洵看著他，不容置疑地命令道：“你要查清原因。”

查清真相，給侯府一個交待，同時也可以為薑沅洗清懷疑。

那食盒裡的糕點就在一旁放著，李修揀起一塊，放在嘴裡若有所思地嚼了幾口，突然道：“把沈姑孃的丫鬟帶來，我要問清楚，沈姑娘在最近十二個時辰內，吃了什麼，用了什麼，碰了什麼。”

碧蕊很快被叫了進來。

她仔細回憶起來，從小姐晨起吃飯，穿衣，到了將軍府的吃喝遊船，都一一說了出來。

李修聽完琢磨了一會兒，對裴元洵道：“我要去一趟你們府裡的凝香院。”

裴元洵與他一同回了府。

此時已到天色微亮時分，就在李修屈膝蹲在那些葳蕤花草中細看時，東遠走過來道：“將軍，木香院的丫鬟芸兒在外麵等了許久，要見您。”

裴元洵先前吩咐不準人靠近木香院，也不準木香院的人離開半步，現下剛解開禁令，芸兒便跑了過來。

她走到那些花中，抱起一大盆罕見的紫色重瓣菊花走進來，表情焦急地比劃幾下，又伸出自己的手掌給李軍醫看。

李修看了她快癒合的傷口，頓時恍然大悟，對裴元洵道：“是這花的問題，大部分人對這種花冇有反應，隻覺得清香，但要是被這花的枝葉劃破，皮肉容易潰爛，若是不小心吃進口中，便會有這種反應。”

他想了想，很快道：“沈姑娘先是之前在凝香院賞了許久花，還在髮髻上簪著這種花，池塘風大，花粉被不小心吃進口中，所以纔會出現昏迷，紅疹，難以呼吸的症狀。”

竟是這種情況，裴元洵暗舒口氣，沉聲道：“她何時能醒來？”

李修沉吟片刻，篤定道：“對症服一劑湯藥，再睡大半天差不多了。”

李軍醫下了這番結論，果然，到了下午時分，沈曦便醒了過來。

這邊已安然無事，裴元洵吩咐太醫幾句後，大步走出禦醫堂，打馬回了將軍府。

回府後，徑直去了府裡的佛堂。

佛堂的門扉緊鎖，外頭無人看守，他擰眉環顧一週，冇看到拿鑰匙的婆子。

明晃晃的銅鎖掛在門扣上，他等不及，走上前，一掌劈開了銅鎖。

推門進去，裡麵卻毫無動靜。

他的視線在房內快速掠過，片刻後，眉頭突地一擰。

薑沅靠在角落處縮成一團，一動也未動，似乎睡著了的模樣。

他大步走了進去，撩袍屈膝蹲在她身旁，沉聲道：“醒醒。”

薑沅冇有迴應。

她的頭髮淩亂地搭在肩頭，腦袋埋在臂彎裡，露出一點蒼白的額角。

裴元洵似乎想到了什麼，臉色倏然變了。

他伸出大掌，有些顫抖地試探她的鼻息。

微弱的呼吸尚在。

他立即抱著她起身。

抱起來她的一刹那，他突然覺得，她竟然清瘦了這麼多，抱在懷裡，就像片輕飄飄的羽毛，恨不得風一吹就會颳走。

裴元洵疾步奔出佛堂，一邊走，一邊低聲喊著她的名字。

懷裡的人冇有反應，雙眸緊緊閉著，秀眉痛苦地擰成一團。

不知過了多久，薑沅終於緩緩睜開了眼睛。

她眨了眨眼睫，茫然地盯了會兒帳子頂，片刻後似乎明白過來，自己已經從佛堂回到了木香院。

她轉過頭去，看到將軍垂眸凝視著她，他的眼睛佈滿血絲，沉冷神色一如既往。

薑沅動了動唇，卻冇有說出話來。

裴元洵道：“好些了嗎？”

他說話的聲音很輕很緩，帶著一絲沙啞，薑沅看了他一眼，轉眸將視線移向旁邊。

良久後，她冇回答他的話，而是輕聲道：“沈姑娘怎樣了？”

裴元洵看著她，低聲道：“已經醒轉，她冇有中毒，李軍醫已查出原因，是對花粉的應激之症。”

薑沅抿了抿唇，閉上眼睛，不再說話了。

裴元洵伸出大掌，握住她纖細冰冷的手指，道：“你這兩日受委屈了。”

薑沅冇作聲，輕輕從他的大掌裡抽出手，悄然翻了個身，麵向裡側的方向。

她冇回答他的話，從這態度來看，她心中應是覺得生氣委屈，憤懣不平。

裴元洵坐在榻邊看著她，沉聲道：“這事並非沈曦之過，你不要埋怨她。”

薑沅輕聲道：“我不會的。”

過了一會兒，裴元洵又道：“三妹脾氣急躁，誤會了你，我已斥責了她，你是長嫂，要大度一些，不要往心裡去。”

房內靜默許久，就在裴元洵疑心薑沅不想開口時，耳邊響起她乾啞虛弱的聲音：“將軍放心吧，我不會記恨任何人的。”

裴元洵看著她，心中倍感欣慰。

她還是那般良善大度，待以後正妻進門，她們定然能夠和合相處。

他想，等薑沅誕下子嗣後，就不必養在嫡母名下了，她這般懂事識大體，就交由她親自撫養庶子，她定能不負期望，為裴家培養出一個好兒郎來。

過了一會兒，裴元洵道：“木香院裡人手不夠，再派幾個人過來伺候你。”

她的身子太虛弱了，方纔他餵了她一整碗蔘湯，過了許久她才醒轉過來。

這院子隻有一個啞女，再派幾個嬤嬤丫鬟來服侍她，這段時日好好養一養身子。

薑沅始終閉著眸子，似乎睡著了一樣，烏髮淩亂地覆住她整張臉頰，隻看得到一點蒼白瘦削的下頜。

許久後，她輕聲道：“不必了。我想好好歇一會兒，將軍先回去吧。”

她在佛堂關了太久，是該睡個好覺養神，裴元洵垂眸凝視著她，道：“我明日再來看你。”

作者有話說：

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