輕風君不醉 第240章 遣散眾人

待允澤退朝回府，已然亥時三刻。踏入順熙院，隻見主院內燭火搖曳，亮如白晝，平娟候於院門口，見著允澤，忙欠身低聲道：“三爺，三奶奶在正房候著您，似有話欲同三爺說。”

允澤微微頷首，應了句：“知道了。”便舉步邁入正房。

但見王瑜滿麵悲慼，潸然淚下，那兩行清淚恰似斷了線的珍珠，簌簌掛於腮邊。聽得允澤進門之聲，她慌亂地抬手，以帕掩麵，匆匆拭去淚痕。允澤行至桌案前，執起茶盞，自顧自斟了一杯，抬眸望向她，問道：“尋我何事？”

王瑜起身將房門掩上，轉身之際，她坐於允澤旁側，神色凝重道：“三爺，妾身有一事，思來想去，唯盼能與三爺好生商榷一番。前些時日，三爺受傷，妾身遠赴靈湘寺，心懷赤誠，於佛前祈願，唯望三爺身體早愈，康健如初。

彼時，妾身立下誓願，願齋戒素餐，為期一載。如今，年關將至，走親訪友乃常情常理，值此時節，若仍堅守齋戒，恐遭旁人側目，蜚短流長亦在所難免。斟酌良久，妾身決意明日便攜平月往靈湘寺齋戒，親身侍奉佛祖座前，以償此願。往後妾身離府之日，望三爺千萬珍重己身。”

允澤聽得此言，眉峰緊蹙，緩聲道：“靈湘寺僻居於城外荒郊，其間山路曲折，此時又兼隆冬時節，霜寒雪冷，你一介柔弱女子，如何禁得起這一路的顛簸折騰？萬一途中有個差池，叫你父母雙親如何放心得下？再者言，還願一事，若論誠心向佛，府內佛堂清幽雅緻，亦是修行的上乘之地，何必非要長途跋涉，遠赴寺中？常言說得好，隻要心中有佛，方寸之地亦能為佛國淨土。”

王瑜唇角輕勾，綻出一抹淺笑，柔聲道：“三爺這番話，倒似勘破禪機了。隻是妾身念及，當初許願之時，真心可鑒，赤誠滿滿，倘若如今為些許俗事尋由推脫，不赴寺還願，豈不顯得妾身彼時心意不實？三爺莫要再勸，妾身心意已決，今日特來告知三爺一聲。往後妾身不在身側，三爺切勿過度操勞，定要善自珍重纔是。”

允澤還欲再言，卻見王瑜輕盈起身，輕聲說道：“天色已然不早，三爺還是儘早回房安歇吧。妾身明日一早就得啟程，便不多陪三爺敘話了。”那語調不疾不徐，卻透著不容置疑的決然。

允澤聞得此話，唇動了動，終是嚥下了未儘之言，隻得起身離去。他的背影略顯落寞，衣袂在夜色中輕輕拂動，似也帶著幾分悵惘。

王瑜佇立原地，美目凝望著允澤漸遠的背影，眼眶不禁微微泛紅，心中泛起一陣難以言喻的酸楚。這眼前之人，乃是她耗費了數載光陰，費儘心思、使儘手段才爭取得來的夫君。

雖說平日裡他待自己不過平平，可隻要他在身側，於她而言，心底便似有了依靠，滿是幸福安寧之感。然而此刻，滿心淒苦如潮水般翻湧，卻又隻能強嚥回腹中，半點也不敢宣之於口。

次日，卯時三刻，王瑜與平月已然諸事收拾停當。主仆二人帶著些必備的金銀細軟，臨行前，王瑜腳步遲緩，頻頻回首，望向那林府高懸的牌匾，眼中滿是複雜情愫，許久，才咬了咬牙，轉身上了早已備好的馬車。

待馬車轆轆行至莊外，隻見王瑜身後，浩浩蕩蕩跟了七八輛車，車上滿載著糧食、布匹、藥材，還有各類野味。

王瑜抬眸望向莊子外那探頭探腦、賊眉鼠眼的土匪，朱唇輕啟，高聲說道：“洪五爺要的東西，我已然全部送來了，就連這莊子的地契，我也一併帶了來。你且回去同洪五爺通稟一聲，讓他速將我的東西送來，我在此處靜候。”她的聲音清脆，在這清冷的莊子外，帶著幾分淩然之氣。

那黑袍男子先是一愣，隨即嘿嘿怪笑兩聲，走向前去，滿臉諂媚道：“還是林家三少奶奶通透識趣，小的這就回去跟五爺回稟。”

王瑜置若未聞，徑直往莊子裡頭走去。她身姿婀娜，衣袂飄飄，仿若誤入凡塵的仙子，隻是這仙子此刻卻似被凡塵俗事所累，周身透著股清冷孤高。

黑袍男人立在原地，目光貪婪地緊緊黏在王瑜的背影上，腦海中不禁浮現起上次見她的模樣——那肌膚勝雪，吹彈可破，雙腿筆直修長，尤其是那私密之處，緊緻飽滿，瞧著竟似未經人事的黃花閨女一般，當真是勾人魂魄，叫人一眼便難以忘懷。

他咂了咂嘴，心中暗忖：都怪上次那兩名壞事的女子，錯失了親近這嬌娥的良機，不過既已來了此處，料想這等尤物，遲早也會淪為自己的掌中之物。念及此處，他快步轉身離去，似是急著回去向主子邀功，又似迫不及待籌謀著如何將王瑜弄到手。

王瑜緊攥莊子上一乾人等的身契，指節泛白，神色凝重間透著幾分決然。平月心領神會，喚來莊頭沙明德。將莊裡男女老少聚於一處，眾人交頭接耳，眼中滿是惶惑與不安。

王瑜深深吸一口氣，款步移至眾人跟前，開口說道：“諸位，往昔歲月，大夥守著這莊子，櫛風沐雨，披星戴月，其間辛苦，我皆看在眼裡。今朝，我攜眾人身契而來。”

言罷，她將手中身契緩緩舉起，迎著日光，那紙張似承載著眾人過往的枷鎖，“此刻，我便把這身契還予大夥。非但如此，每人尚可領取五兩紋銀。拿了銀錢，諸位便自尋出路去吧。”其聲清脆若鈴，卻於這空曠莊子中縈迴，添了幾分悲慼，仿若寒秋孤雁的哀鳴。

莊頭沙明德聞此言語，恰似遭了一記悶雷，先是一怔，須臾便回過神來，搶步上前，拱手行禮，額上青筋隱現，滿麵惶急與疑惑，連聲道：“小姐，這是為何？莫不是小的們平日侍奉不周，做錯了事？若真有差池，您但說無妨，何須如此行事，將我等遣散？這莊子離了大夥，往後可咋整啊！”

王瑜微微側目，避開那灼灼目光，緩了緩心神，方道：“沙莊頭，並非你的過錯，諸位也皆儘忠職守。如今天下局勢動盪，烽火連天，山匪橫行，我王家產業朝不保夕。我實不忍見大夥跟著受苦，落得個流離失所、性命不保的下場。這纔出此下策，放諸位一條生路。”

眾人聽聞此言，先是一陣死寂，繼而如炸開的油鍋，議論紛紛。有那烈性漢子，攥緊雙拳，高聲道：“小姐，咱雖是粗人，卻也懂知恩圖報。這莊子既是王家的，便是咱的根，哪能說走就走！大不了跟那些亂軍拚了，護咱莊子周全！”眾人紛紛應和，一時間群情激昂。

王瑜見狀，抬手示意眾人安靜，淚光盈盈中透著幾分堅毅：“諸位心意，我心領了。可這是生死攸關之際，我斷不能連累大家。銀子大夥且收下，尋個安穩去處，若有朝一日，太平盛世再現，咱們有緣自會重逢。”

沙明德環顧四周，見眾人皆目光灼灼，便轉頭對王瑜道：“小姐，您的好意咱知曉了。可大夥既已決心留下，便生死與共。咱雖是些個種地的、打雜的，卻也有膀子力氣，能守莊子、護糧食。真到那危難關頭，齊心協力，未必不能闖過這一劫。小姐您平日裡待大夥不薄，此刻您若獨自扛下，叫咱們如何心安？”

王瑜搖頭道：“過了明日莊子姓甚名誰，我也不敢保證，此番亦是迫不得已，大家領了銀子速速離去吧，莫要在此徒增凶險。”

說罷便轉身進了正房。往昔暑氣蒸人之際，她常隨母親來此避暑，房中物件一應俱全，皆透著往昔的溫馨，可如今再看卻滿是落寞。

一柱香後，王瑜抬眸，見平月入內，問道：“都離開了？”

平月搖頭道：“崔氏一家，執意不肯離去。”

話音方落，一位鬢髮斑白的婦人疾步入內，“撲通”一聲跪地，聲淚俱下：“小姐，老奴與兩個孩兒的性命，皆是小姐所救，此生此世，小姐去往何處，我們便追隨到何處，不論何事，老婆子定當傾儘心力，伴於小姐身側。”

王瑜一時恍惚，竟未憶起此人來曆，平月見狀，俯身於她耳畔低語：“小姐，五年前您出遊，路遇一婦人攜二子欲投河自儘，彼時是您大發慈悲，出手相救，予了二十兩紋銀，將她們安置在這莊上謀活，便是此人。”

王瑜凝眸，細細打量眼前婦人，輕聲問詢：“這些年，你們在莊上操持何般活計？可有人欺辱你們？”

那婦人忙不迭擺手，眼中滿是感激：“小姐宅心仁厚，遣人傳書給沙莊頭，沙莊頭未曾為難我們母子半分，安排老奴在廚房當差，春燕亦在廚房幫忙擇菜、燒火，春山則負責灑掃庭院、跑腿傳話，彆看他年歲尚小，卻有把子蠻力。”

王瑜微微頷首，繼而問道：“你喚作何名？兩個孩兒多大年紀了？”

婦人答道：“回小姐，我叫崔義娟，兩個孩兒皆是十三。”言罷，抬手向門外招喚。

隻見門外兩個身形瘦小的孩童，怯生生緩步入廳，跟著母親一同跪地。

崔氏輕撫子女肩頭，娓娓道來：“小姐，這便是我那一雙兒女，二人是孿生兄妹。當年老奴三十歲上纔有的他們，孩子他爹上山狩獵，不幸葬身狼腹，婆母罵我是掃把星，闔家逼迫老奴改嫁給村裡七十高齡的富戶為妾。

老奴誓死不從，婆母與小叔成日尋事，稍有不滿，便對我們母子拳腳相加，春燕險被打死。絕望之下，老奴帶著孩子欲投湖尋死，幸得小姐相救，賜下銀錢，還遣人威懾那一家子，護得我們周全，這些年才得以安穩度日，我母子三人對小姐是感恩戴德，旁人如何我們不管，我們是斷不會離去的。”

王瑜聽聞，心中恰似打翻五味瓶，當年不過一念之仁，救下這母子三人，未承想竟換來如此赤誠忠心。她長歎一聲，如實相告：“實不相瞞，這莊子已被土匪盯上，你們若不逃命，明日可就生死難料了。”

春燕眨著水汪汪的大眼睛，一臉懵懂：“那小姐為何還滯留於此？”

王瑜苦笑：“他們搶了我的物件，我需在此等他們歸還。”

春山聞言，胸膛一挺，說道：“那小的留下保護小姐！”

王瑜忍俊不禁，搖頭輕歎：“你這小身板，怎經得住土匪一擊？我勸你們離去，是真心為你們好。”

崔義娟亦幫腔道：“小姐總得吃飯吧，莊上眾人皆散，誰來為小姐操辦膳食？便讓我們留下吧。”

王瑜見他們言辭懇切，心意已決，便不再堅持，微微點頭：“你們未曾簽賣身契，想走隨時可離去，不必勉強。”

崔義娟麵露喜色，忙應道：“一切全憑小姐吩咐，小姐晨起尚未用膳吧？老奴這就去簡單做碗雞蛋麪條，可好？”

王瑜欣然應允：“有勞崔嫂。”

崔義娟笑意盈盈，拉起兩個孩子，連聲應道：“小姐稍候，片刻即好。”

春山奔至門外，手腳麻利地拾掇起庭院。此地廣袤，清掃起來頗費工夫，可春山毫無倦意，全神貫注，將庭院拾掇得纖塵不染。

莊內二十來間屋舍，人去樓空後，愈發顯得空寂清冷。

未幾，崔義娟端來兩碗熱氣騰騰的雞蛋麪條，配上自家醃製的爽口小菜，王瑜頓覺食慾大振。她與平月不多時便將麪條一掃而空。

王瑜凝視眼前婦人，見其麵容淳樸，衣衫雖舊卻潔淨齊整，溫言開口：“如今空房頗多，你們母子三人挑間上好的屋子住下。”

崔義娟受寵若驚，連聲道謝：“多謝小姐。老奴瞧著小姐此番前來，僅帶了平姑娘一人，怕是諸事不便，不若讓春燕近身伺候，打個下手？這孩子雖看著瘦小，實則手腳麻利，人也機靈，留在小姐身邊，也好學些規矩禮數。”

王瑜略作思忖，點頭應允：“便讓她跟著平月，留在院裡打雜吧。”

午後時分，空中陡然飄起了細碎雪花。初時，那雪不過星星點點，轉瞬之間，雪勢愈發緊驟，紛紛揚揚，簌簌而落。未過多時，這銀白的雪便似一層素潔的輕紗，悄然覆於這靜謐的莊子之上。

王瑜獨立於廊廡之下，抬手接住一片晶瑩雪花。那絲絲涼意，瞬間自掌心沁入。她凝眸遠眺，望著這漫天飛雪，黛眉微蹙，心中的憂慮愈發濃重。

平月取來一襲狐裘，動作輕柔地披於王瑜肩頭，柔聲道：“小姐，風口之處寒意甚重，莫要久立，仔細著了涼。”王瑜微微頷首，眸光卻依舊牢牢鎖定在那雪幕之中，似有萬千心事。

庭院裡，春山興奮至極，冇有莊頭的約束，於皚皚白雪間肆意奔跑跳躍，那清脆的孩童歡笑聲，在這略顯凝重的氛圍中，如同一縷靈動的音符。“姐姐，快看呐！這雪下得好大！”

春燕自廚房出來，手中尚握著洗菜的木盆，瞧見弟弟這般活潑模樣，不禁唇角微揚，淺笑道：“仔細些，你莫要摔著了。”話雖嗔怪，眼中卻難掩對這漫天飛雪的喜愛之意。

崔義娟自屋內盈盈走出，目光柔和地望向孩子們，眼中滿溢著慈愛：“春山、春燕，休要貪玩，快來幫娘將柴禾搬入屋內。這雪愈發大了，柴禾若受了潮，便難以生火了。”兩個孩子脆生生地應了一聲，蹦蹦跳跳地跑去幫忙。

王瑜見此情景，轉身踏入屋內，於炭火盆前緩緩坐下，纖手輕輕搭在罩籠之上，眸光漸漸迷離，思緒飄向遠方。

她念及土匪的種種惡行，心中滿是擔憂；又瞥見屋內近日因眾人相伴而多了幾分融融暖意與溫馨，心中愈發糾結矛盾。若隻是孤身一人，生死之事她早已看淡，可如今卻連累了崔氏一家和平月，愧疚之情便如這熊熊炭火，灼痛著她的心。

“小姐，且飲一盞熱茶，暖暖身子。”崔義娟手中端著一盞熱氣騰騰的香茗，走進屋內，將茶盞輕輕置於王瑜麵前。王瑜回過神來，雙手接過茶盞，輕聲道謝：“多謝崔嫂。”

恰在此時，莊外驀地傳來一陣急促的馬蹄聲響，在這寂靜的雪天裡，宛如一記記重錘，敲在眾人的心坎上，格外刺耳。眾人皆為之一驚，王瑜霍然起身，神色緊張地望向莊外，心中暗自思忖：莫不是那土匪來了？平月迅速欺身近前，立於王瑜身後。

春山和春燕也停下手中的活計，驚慌失措地躲到母親身後，雙眼瞪得溜圓，滿是驚恐之色。

崔義娟緊緊摟住兩個孩子，輕聲撫慰：“莫怕，有小姐在此。”

而那馬蹄聲越來越近，每一聲都似重錘敲擊著眾人的心臟，讓這原本寧靜祥和的午後雪天，瞬間被緊張與恐懼所籠罩。