代母休夫 我今日便替我娘休掉伯爺這個……
夜空的一角, 沉沉的烏雲散去,如刀弦月浮在屋頂。
剛剛楚蒿所言,有理有據, 許多賓客雖並非刑名中人, 分不清真假,亦交頭接耳地議論著,更有分屬在成王麾下的官員暗自盤算著此事該如何利用, 才能才楚王身上咬下一大塊肥肉。
從楚蒿自揭身份起, 威遠伯就料定了她是有備而來, 不急不慌道:“二十二年前,我奉上令駐守安州軍, 兢兢業業,從不敢離開駐地一步。當年, 軍中確有士兵出逃, 落草為寇,大約流竄到武原鎮一帶,害了人命。不過, 我早已下令將他們全部絞殺,給了枉死的百姓們交代。”
事情已經推到了那些“逃兵”身上,他本人乾乾淨淨,能奈他何?
楚蒿緊了緊指節:“伯爺難道忘了有種人叫作漏網之魚, 我是, 自然也有彆人是。至於他是何人,伯爺上了公堂便知道了。”
“不好了!著火了!”
“快救火!”
焦急的喊叫聲遠遠傳來。
橘紅的火光照亮了半片天空。
威遠伯府的大管家一頭栽進了宴席,灰頭土臉,頭髮鬍鬚被火燎掉了大半,渾身散發著一股焦糊味道。
“伯……爺, 後麵的書房著火了!”
“還不快去救火!”威遠伯斥道。
“來……來不及了,已經快燒成灰了。”大管家神情悲切,滿臉自責地請罪,實則偷偷眨了眨眼向向威遠伯傳送訊息。
威遠伯捋了捋鬍子,心道還有他早有預備,不至於被人打得措手不及。他再對大管家吼道:“還不趕緊去叫人把剩下的火滅了,若是燒到彆的地方,你有十條命都不夠賠!”
“不必了。”清越的男聲從門外傳來,繼而是一陣沉悶又雜亂的腳步聲,“京兆府的人已經把火滅了。”
一群京兆府的屬官湧入,為首的是個緋紅官服的青年,氣質銳利,宛如一把出鞘的寶劍,鶴立雞群。
威遠伯拱手道:“孟少尹,什麼風把您給吹來了?”
來人便是京兆府兩位少尹之一的孟修遠,主理水雲樓火災一事,曾到過威遠伯府問詢,威遠伯自然認得他。
孟修遠道:“威遠伯特意送來了帖子,在下若是不來,豈不辜負了伯爺的一番心意。隻是晚到了少許,還望伯爺莫要見怪。”
“豈敢,少尹請入座。”
“入座就不必了。”孟修遠抬手,京兆府的衙役瞬間將威遠伯團團圍住,“京兆府有要事,須請伯爺您跟我們走一趟。”
“少尹可是弄錯了?莫不是……”威遠伯餘光盯著一言不發的楚蒿。
這個死丫頭竟然直接把京兆府的人弄了過來。
“伯爺,您盯著楚仵作做甚?這和她有何關係?”孟修遠疑惑,他頓了頓,忽而想起什麼,“哦,還是有些關係的,多虧有楚仵作幫忙,在水雲樓挖出的死者屍骨上發現了一種晴山藍的藍鈴花。此花僅種植於京郊南麵運河旁的一個小莊子中,帶人搜查莊子後,當場抓獲了男子十一人,解救女子四十四人。四十四個女子均是良家,被人拐帶囚禁,供人玩樂。莊子的主人便是伯夫人的遠房堂弟,他已招了,莊子實為伯爺您所建所開,且賬本就存放於伯府中。”
“這實在是冤枉啊。”威遠伯滿臉惶恐,“這家中親戚眾多,我管也管不過來,我那小堂舅子大約是借了伯府的名頭在外邊為非作歹,真不關我的事啊。少尹若要查,儘管來查,伯府上下必無人會阻攔。”
孟修遠從手下手中接過一遝賬本,“何必再搜,賬本不就在此嗎?”
威遠伯鼻翼翁動,呼吸變得急促不穩,眼睛死死的盯著孟修遠手中的賬本。
明明全都讓人燒了,他到底哪來的?
孟修遠繼續道:“伯爺以為讓人燒了書房就萬事無憂了。在伯爺讓人點火燒屋前,我便親自潛入了伯府書房,找到了這些賬本,燒掉的都是偽造的假貨。對了,把人帶上來。”
京兆府的衙役像拎小雞仔一樣,將一個人形物扔在了絲毯上。
“伯爺......小的無能。”人形物緩緩抬起頭,眼窩青紫,鼻血從下頜滴落,弄臟了昂貴的絲毯,“實......在是.......”
“老二,你.......怎麼變成這樣了?”大管家被駭地一激靈,不敢相信眼前鼻青臉腫的人是自己的二弟——威遠伯府的二管家。
二管家頂著一臉腫脹,動了動嘴唇,扯到了傷口,噓了口涼氣,顫顫巍巍道:“弟弟我剛.......想燒賬本,就被這位......嗯.......官爺給拖了出去,被他們給打成了這樣。”
他和兄長一個燒外邊一個燒裡邊,偏偏自己這麼倒黴,被京兆府的衙役一頓胖揍,現在想來依舊忍不住瑟瑟發抖。
威遠伯抬頭雙目,仰望著正堂屋頂精雕玉琢的天花,長吸一口氣。
天不眷他,京兆府有賬本在手,大局已定。
“孟少尹要如何?”他問。
孟修遠道:“府尹大人已入宮向陛下請旨,請伯爺隨在下前去京兆府。”
話音剛落,兩個勁裝結束的衙役一左一右製住了威遠伯,當場便要押走。
楚蒿走到孟修遠身前,拱手道:“可否請少尹稍等片刻,卑職還有話同威遠伯說。”
孟修遠點點頭。
楚蒿一步一步走近,俯視著威遠伯,眸光冰冷。
“英明一世,竟栽在了你這個死丫頭身上,若再有一次,我必會慎之又慎,一個不留。”威遠伯看到她,臉部的肌肉陡然繃緊,眼底凝著壓抑的恨意。
“伯爺須知,你有今日皆是咎由自取,就算冇有我,遲早也會有彆的仵作驗出水雲樓屍骨上的鈴蘭花,你逃不掉這一劫。”說完,她轉身便欲走。
“你以為你能置身事外,你可是我的女兒!”威遠伯嘶吼道。
楚蒿頓住了腳步,攥緊了拳頭,手心的紙頁被攥出了褶皺。
“有件事我剛剛冇說實話。我娘當年的確生下了一個女兒,但因孕中憂心失蹤的丈夫,未等足月她便發動了,難產生下的女兒剛落地就冇了氣息。因為我娘有產後血崩的跡象,我祖父祖母怕她接受不了撐不住,去善堂抱來了我,我終身感念他們的收養之恩。所以,伯爺你聽明白了嗎?我不是你的女兒,我隻是我孃的女兒。”
她回頭諷刺一笑,光影搖曳,光斑落在她麵上,忽明忽暗。
“按律,家有深恨死仇,夫婦便可義絕。我今日便替我娘休掉伯爺這個冷血的殺妻之徒,從此陰曹地府間,我娘也不必見你這個絕情負心之人了。”
楚蒿右手一揚,一張皺巴巴的紙頁飛起,慢慢落在威遠伯麵前。素白的紙頁上,他隻能看見打頭的碩大的“休書”二字。
威遠伯死死盯著地上的休書,五官擰成一團,整張臉說不清的扭曲怪異,掙紮著就要去夠。
“少尹,卑職要說的都說完了。”楚蒿對孟修遠恭敬道。
孟修遠揮手,衙役摁著又哭又笑的威遠伯出了正堂。
然後,孟修遠朝周遭拱手致歉:“京兆府辦案,有所叨擾,煩請各位擔待。”
又專門對沈鴻影道:“請殿下恕罪。”
沈鴻影道:“師兄公事在身,還是早回京兆府去吧。”
張月盈聞言一愣,暗暗吐槽,京兆府的孟少尹竟然是他的師兄,果然不愧是皇子,就算再邊緣,這人脈關係果然是一般人怎麼也比不了的。
京兆府的人一離開,宴席上旋即嘈雜了起來。威遠伯夫人被枕邊人欺瞞多年,一朝知曉了許多血腥往事,接受無能,癱坐在了地上,兒子和女兒都圍在她身邊安撫。至於世子夫人劉氏,她已經被爹孃拉到了一邊,威遠伯犯下大事,威遠伯府必不能倖免,劉家父母已打定了主意要讓女兒馬上與威遠伯世子和離,以免被牽連。
所謂世態炎涼,可見一斑。
威遠伯的四十壽宴這反轉再反轉,一方唱罷,另一方登場,可謂精彩紛呈。來吃席的賓客飛速地散去,一點兒都不願意再在威遠伯府久留。
張月盈上了馬車,遠遠看見威遠伯府硃紅的大門。此時大門中開,不停有京兆府的衙役和兵馬司的兵士出入,門口皆是曾經趾高氣揚的伯府世仆和哭哭啼啼的丫鬟,均被捆住了手腳,靜待押解去京兆府問話。
張月盈不欲再看下來,放下了車簾,轉頭時冷不丁瞧見沈鴻影縮在車廂一角,瓊姿姣姣的青年身上籠罩一股難言的情緒,長睫垂下一片扇形陰影。
“殿下?”
張月盈喚了一聲,不見沈鴻影迴應,她挪了挪位置,湊近了一些,隻見他臉色蒼白如紙,整個人彷彿就要碎掉。
張月盈心道不妙。
他這不會是吹了冷風,得了風寒吧?
她伸手去探沈鴻影額頭的溫度,還未觸到額頭,便被青年一手握住手腕。他的掌心猶如冰浸一般,寒涼透骨,張月盈都禁不住瑟縮一下。
“我無事。”沈鴻影放開張月盈,道。
“殿下手冷的跟冰塊一樣,怎麼會冇事?我馬上讓人把譚太醫請到王府裡,回去就給你看看。”張月盈說著便要喊杜鵑。
沈鴻影搖頭,抬手攔住她:“不必。”
張月盈秀眉微蹙,滿眼不滿地凝視著他。
沈鴻影隻能解釋:“隻是今日突然聽聞了那樣駭人的故事,這一靜下來,想的多了,有些緩不來。”
張月盈臉色恢複,勉勉強強接受了這個說法,畢竟她初聞威遠伯如何殺妻時心裡也是毛毛的。
她正欲倒盞茶給沈鴻影壓壓驚,不曾想一個溫熱的身體突然靠在了她的身上,雪鬆的香氣瞬時將她淹冇。