鵲橋仙 040

探花及第（五）

“陶季軒？”江屏和呂黛麵麵相覷。

難道那些蝴蝶的主人就是這位才高八鬥，名滿南直隸的秀才？難道秀才隻是他的假麵，他其實是個會邪術的方士？

江屏目光又回到信上，蹙起眉頭，道：“三年前？陶季軒原本默默無聞的一個人，正是三年前寫了那篇《陽春賦》才聲名鵲起。莫非他突然開竅，是因為得到了那隻筆筒？”

淒慘的傳說，詭豔的蝴蝶，一夜白頭的少女，聲名鵲起的秀才，彷彿一層又一層幻色釉彩塗抹在那隻探花及第釉裡紅筆筒上，閃爍著神秘的光澤。

小喜鵲好奇極了，若不是怕暴露身份，她已經去陶季軒的住處偷來看看了。

“郎君，倘若陶季軒真會邪術，此事不是我們能應對的，還是去問問白老闆，看他怎麼說罷。”

江屏點點頭，帶著裝蝴蝶的匣子，和呂黛來到白宅。一名丫鬟領著他們進了後院，白亦難正坐在葡萄架下吃茶。他雖然是個富商，卻冇有妻妾兒女，也不怎麼應酬，家裡隻有七八個仆人，總是冷冷清清的。

江屏這次來，感覺仆人愈發少了。他和呂黛在石凳上坐了，打開手裡的匣子，遞給白亦難道：“白兄，你看這些蝴蝶可有古怪？”

白亦難看了看，拿起一隻在指尖點燃，美麗精巧的紅蝶瞬間化作一縷青煙，被風吹散。

他問道：“這些靈蝶哪裡來的？”

江屏道：“靈蝶？原來這些蝴蝶還有名字。多虧了你給的符擊落了這些靈蝶，否則拙荊和舍妹也要步苗小姐的後塵了。”

白亦難聽他說了事情經過，沉吟片刻，道：“看來這位陶大才子並不簡單，此事我不便出麵，雞鳴寺的玄相大師是位得道高僧，法力無邊，我和你去找他。若始作俑者真是陶季軒，由玄相大師出麵料理，官府那邊也更信服。”

江屏道：“白兄所言極是，未免再有女子受害，我們現在就去罷。”

白亦難點點頭，呂黛怕雞鳴寺的高僧看出她是妖，便道：“我不愛去佛寺，你們去罷。”

江屏讓小廝送她回去，自己和白亦難騎馬前往雞鳴寺。

南朝四百八十寺，以雞鳴寺為首，到了本朝，金陵的佛寺大多遷往城外清淨處，唯有雞鳴寺屹立城中。步入山門，左邊有一座高台，乃是施食台。相傳此地是古戰場，前朝刑人於此，以至於冤魂留滯，常有鬼魅祟入。

太祖皇帝是個極剛強的人，眼皮子底下容不得這種事，便敕使人到西番迎請七名有道高僧結壇佈施，以度幽靈，還在附近建立了國學，集天下英才之氣鎮壓鬼氣。

此時紅日西墜，晚霞浸染山林，塔刹金光溢射四方。

兩個小和尚提著兩大桶飯菜和一桶清水，腳步輕盈地走上施食台，將石缽裝滿，供亡魂享用。他們看見白亦難和江屏，迎上前，雙手合十道：“兩位施主，小僧問訊了。”

白亦難道：“兩位小師父，我們想見玄相大師，煩請通稟一聲。”

小和尚穿過重重殿堂，步入方丈房中，一中年和尚光著頭，穿著二十五條達摩衣，坐在榻上看著一封信。

小和尚近前行禮，道：“師父，蠟燭鋪的白施主和一位姓江的施主想見您。”

玄相收起信，戴上毗盧帽，披上袈裟，道：“我去見他們，你把憑虛閣打掃乾淨，今晚有客來。”

白亦難和江屏見過玄相，對他說明來意。

玄相道：“幾位女施主的事，貧僧也有所耳聞，冇想到竟與陶施主有關。兩位在此稍等半個時辰，天黑後，我讓小徒觀逸隨你們前往陶施主的住處，一探究竟。”

白亦難和江屏都道：“如此甚好。”便在禪堂裡吃茶等候。

呂黛卻等不到天黑，回家留下個草人在屋裡，自己溜了出去，搖身變成個戴儒巾，穿長衫的秀才模樣，走到秦淮河邊，叫住賣茶的小販，買了碗茶，問道：“小哥，你可知陶季軒陶公子的寓所怎麼走？”

小販伸手一指，道：“那戶種蘭花的人家就是了。”

秦淮河邊的人家都有露台，朱欄綺疏，竹簾紗幔，夜裡臨風玩月賞佳人，妙不可言。露台上大多種著花花草草，有嬌豔欲滴的玫瑰月季，有幽香襲人的梔子花，茉莉花，種蘭花的這邊倒隻有一家。

呂黛道過謝，走到無人處，變成喜鵲飛過河麵，收翅停在那片種滿蘭花的露台上。

屋裡傳出女子的嬌笑聲，小喜鵲隱匿身形，飛進去隻見一對衣衫不整的男女正在榻上親熱。那男子與江屏差不多的年紀，想必就是陶季軒，他一隻手在女子裙下揉捏著，粉麵上一片片胭脂紅，是女子的唇印。

論眉眼，他不及江屏精緻，也看不出儒林才子的氣質，和街上那些輕浮少年無甚不同。

呂黛有些失望，看那女子酒窩深深，倒是生得十分甜美。

兩人鬨了一會兒，陶季軒坐起身，看看天色，道：“時候不早了，你回去罷，我還有幾篇文章要寫呢。”

女子抱著他的手臂，撒嬌道：“我不回去，你寫你的，我保證不打擾你，行不行？”

陶季軒伸手在她臉上捏了一把，笑道：“你在這裡，就是一動不動，一聲不吭，我的心也靜不下來。”

女子嫣然笑道：“你就會哄我，誰知道晚上有無旁人來呢？”

她歎了口氣，神情有些憂鬱，道：“不是我纏著你，實在是最近不太平，許多女孩兒一夜之間變成了老太婆。我真怕下一個就是我，你陪著我，我便不怕了。”

陶季軒臉色微變，褪下手腕上的檀香木珠串，道：“這是寒山寺高僧開過光的寶物，能辟邪招福，你戴著，那邪祟斷不敢近你的身。”

女子戴上珠串，似乎安心了些，依依不捨道：“那你忙罷，我走了。”

陶季軒送她出門，望著她上轎離去，轉身露出惶急之色，上樓推開一扇門。微弱的霞光照進屋子，一張花梨木三屜書案上赫然擺著一隻釉裡紅筆筒。

白裡透青的胎釉，像人蒼白的皮膚，鮮紅豔麗的蝴蝶，或探花取蜜，或翩翩起舞，似筆沾了血勾畫出來的。

陶季軒一掀衣襬，在書案前跪下，彷彿案上擺著的不是筆筒，而是他祖宗的靈位。

他哭喪著臉道：“前輩，求你收手罷，再這樣下去，遲早會大禍臨頭的！”

筆筒毫無反應，須臾天黑了下來，一股冰冷的氣息拂麵，陶季軒昏倒在地。