究極之洞通道內,短暫而壓抑的寂靜被庫庫伊博士打破。
“大家清點一下人數和寶可夢,檢查傷勢。”他的聲音帶著一絲疲憊,但依舊沉穩,“我們儘快休整,然後決定下一步。”
眾人依言行動。
低聲的交談、寶可夢的輕鳴、藥品使用的細微聲響逐漸響起,驅散了一些通道內固有的虛無感。
莉莉艾坐在靠近x的一塊略顯實感的能量凝結物上,冰六尾蜷縮在她懷裡,她正小心地用傷藥處理著六尾前爪上一道不甚明顯的擦傷——那是在夢境崩潰時,被飛濺的扭曲能量碎片劃傷的。
她的動作輕柔,眼神卻有些飄忽,顯然還未完全從那個恐怖而真實的噩夢中恢複。
x站在稍遠的地方,背對著眾人,望著通道外那永無止境般流動的彩色流光。他手中握著那枚純白的“真實之心”,它散發著溫和的暖意,與他體內的平衡迴路隱隱共鳴。
成功摧毀夢境核心,拿到“鑰匙”,帶領大家脫離險境……這一切似乎都指向一個明確的勝利。
但為什麼……他心底深處,總有一絲難以言喻的滯澀感?
如同精密儀器中混入了一粒微塵,雖然不影響整體運轉,卻總在某個瞬間發出不和諧的細微摩擦聲。
是因為那個世界最後墮入噩夢的衝擊太過強烈?還是因為……那些由他們內心投射出的、完美到令人心悸的幻影,其殘留的影響並未完全消除?
他回想起N與寶可夢幻影和諧共處的畫麵,回想起小智與“對手”暢快淋漓的對戰,回想起莉莉艾與“父母”團聚的溫馨……那些幻影,是基於他們內心最深的渴望而生。
摧毀它們,等於親手擊碎了自己的一部分渴望。
這種內在的衝突,或許就是滯澀感的來源。
他搖了搖頭,試圖驅散這無謂的疑慮。真實高於一切。這是他在那個世界得出的結論。
“x。”N的聲音在他身後響起。
x轉過身,看到N走了過來,他的表情依舊帶著慣有的悲憫與沉思。
“還在想那個世界的事?”N問道,他的目光落在x手中的“真實之心”上,“它很……純粹。代表著我們掙脫虛妄的意誌。但是……”
“但是什麼?”x敏銳地捕捉到了N語氣中的一絲不確定。
N微微蹙眉,似乎在斟酌詞語:“我一直在思考‘d’留下的規則——【尋回‘真實之心’】。我們確實找到了,或者說,證明瞭我們擁有它。但是,‘尋回’這個詞語,是否暗示著我們曾經‘失去’過?或者……我們所以為的‘真實’,是否仍然是某種層麵的……‘倒影’?”
x的瞳孔微微一縮。N的話,像一根針,恰好刺中了他心底那絲莫名的滯澀。
“什麼意思?”
“在那個世界,我們看到了由內心渴望投射出的完美倒影。”N緩緩說道,“我們識彆了它們,摧毀了它們,並堅信自己迴歸了真實。然而,我們如何能確定,我們此刻的‘清醒’,我們此刻的認知,不是另一個……更隱蔽、更符合我們預期的心象呢?”
“比如?”x的聲音低沉下來。
“比如……”N的目光掃過正在休整的眾人,最終回到x身上,“我們如此順利地聚集了來自不同地區的同伴(他指的是小智、莎莉娜、希特隆、柚麗嘉,以及他自己、天桐、艾莉絲),共同經曆了這麼多世界。
這本身,在常理下,是否就是一個近乎‘奇蹟’的概率?又比如,莉莉艾的父親,莫恩先生,他的‘迴歸’在幻象中被證明是虛假的,但在他‘真實’的記憶裡,那份失蹤的遺憾和渴望,是否依然在無形中影響著她,甚至……影響著我們對‘真實’的判斷基準?”
x沉默著。
N的質疑並非空穴來風。
他自己也隱約感覺到,隊伍構成的“合理性”在某些時候顯得過於順理成章。
還有莉莉艾……她因為父親幻象的崩潰而清醒,但那份對父親歸來的深層渴望,真的隨著幻象消失而徹底湮滅了嗎?還是化為了更隱蔽的形態,繼續存在著?
就在這時——
“咦?”正在幫哥哥希特隆調試儀器的柚麗嘉忽然發出了疑惑的聲音,“哥哥,你的萬能工具揹包……裡麵這個閃閃發亮的東西是什麼時候放進去的喵?”
希特隆聞言,停下手中的工作,看向妹妹指著的揹包側袋。
隻見那裡,不知何時,多了一枚散發著柔和七彩光澤的、造型奇特的鑰匙。那鑰匙非金非木,材質似玉似晶,表麵流淌著如夢似幻的光暈,與x手中那枚純白的“真實之心”截然不同。
“這是什麼?”希特隆驚訝地將鑰匙取了出來,入手溫潤,卻感覺不到任何能量波動,“我不記得我有這個東西啊?是在哪個世界撿到的嗎?”
所有人的目光都被吸引了過去。
x和N對視一眼,都看到了對方眼中的凝重。
不對勁!
萬明和時狂也立刻走了過來。
“我看看。”時狂拿出他的懷錶狀儀器對準鑰匙,儀器上的指針立刻瘋狂旋轉起來,然後停在一個不斷震顫的、代表“未知”與“高維乾擾”的區間。“能量反應……無法解析!結構……無法探測!這東西……不屬於我們已知的任何物質或能量體係!”
萬明的胡帕好奇地湊近,用爪子碰了碰鑰匙,立刻觸電般縮回:“哇!感覺好奇特捏!好像碰到的是……夢一樣的東西!”
“夢?”莉莉艾輕聲重複,這個詞讓她感到一陣不安。
x走到希特隆麵前,伸出手:“給我看看。”
希特隆將鑰匙遞給他。
x接過鑰匙的瞬間,身體猛地一震!
不是力量衝擊,而是一種……認知上的錯亂感!
他握著這枚七彩鑰匙,腦海中卻同時浮現出兩種截然不同的“記憶”!
一種記憶清晰地告訴他:這枚鑰匙是他們在森羅萬象世界,擊敗了夢境核心後,與“真實之心”一同獲得的另一把鑰匙——心象之鑰!它代表著那個世界心靈法則的精華,是通往下一個世界的必要憑證之一。
希特隆一直妥善保管著它,隻是剛纔一時忘記(或者被夢境影響而記憶模糊)。
而另一種記憶,卻冰冷地提醒他:他們在森羅萬象世界,隻獲得了“真實之心”!根本冇有這枚“心象之鑰”!它是憑空出現的!
就在剛纔,在柚麗嘉發現它之前,它根本不存在於希特隆的揹包,也不存在於他們任何人的認知中!
兩種記憶在他的腦海裡激烈衝突,互相否定,帶來一陣強烈的眩暈和噁心感。
“x?你怎麼了?”莉莉艾擔憂地看著他瞬間蒼白的臉色。
x用力晃了晃頭,試圖驅散這種混亂。他緊緊握住那枚七彩鑰匙,冰冷的觸感讓他稍微清醒了一些。
他看向眾人,沉聲問道:“你們……誰記得這枚鑰匙的來曆?”
眾人麵麵相覷。
小智撓了撓頭:“誒?不是希特隆一直收著的嗎?在那個森林世界裡找到的吧?”
莎莉娜猶豫了一下:“我……好像有點印象,又好像冇有……”
格拉吉歐眉頭緊鎖:“記憶很模糊……無法確定。”
庫庫伊博士沉吟道:“似乎是有這麼回事,但細節想不起來了。”
就連萬明和時狂,也露出了困惑的表情,他們的儀器和感知,似乎也無法分辨這兩種“記憶”哪一種纔是真實的!
火箭隊三人組更是直接:
“好像是有這麼個亮閃閃的東西喵。”
“對啊,武藏你還說想拿來當新頭飾呢!”
“有嗎?我怎麼不記得了?”
幾乎所有人都傾向於第一種記憶——這鑰匙是他們早已獲得的戰利品!
隻有x,憑藉著那經由多個世界淬鍊、與破壞本源相連的敏銳直覺,以及N剛纔那番關於“倒影”的質疑,才清晰地感知到了那第二種,代表著“異常”的記憶!
這不是簡單的記憶模糊或遺忘!這是……認知層麵的篡改!
一個可怕的念頭在x心中升起——
他們……真的完全離開森羅萬象世界了嗎?
還是說,他們隻是從一個顯性的夢境,墜入了一個……更深層的、更隱蔽的夢境?一個連“脫離夢境”本身,都是夢境一部分的……巢狀陷阱?
這枚憑空出現的“心象之鑰”,就是證據!是這個世界(或者說幕後操控者d)玩弄他們認知的鐵證!
“我們……可能還冇有脫離危險。”x的聲音低沉而嚴肅,瞬間讓所有人的心都提了起來,“這枚鑰匙,是不該存在的東西。它的出現,意味著我們的認知依然被乾擾,甚至可能……我們仍然身處心象世界之中!”
“什麼?!”
“這怎麼可能?”
“我們不是已經摧毀那棵樹了嗎?”
驚疑和難以置信的聲音響起。
就在眾人因x的話語而震動,警惕性再次提升的刹那——
異變陡生!
究極之洞通道本身,開始發生詭異的變化!
周圍流動的彩色流光速度減緩,然後如同顏料般凝固、沉澱,勾勒出清晰的景物輪廓。
腳下虛幻的通道地麵變得堅實,呈現出光滑如鏡的質感,倒映出他們有些扭曲的身影。
幾乎是在眨眼之間,他們所處的環境,從虛無的通道,變成了一條無限延伸、兩側佈滿巨大鏡麵的迴廊!
迴廊高大、空曠,頂部是望不到儘頭的黑暗,隻有鏡麵本身散發著幽幽的、足以照亮前路卻絲毫不顯溫暖的光芒。
空氣冰冷,瀰漫著一種金屬和塵埃混合的陳舊氣息。
他們的腳步聲在迴廊中迴盪,產生層層疊疊的迴音,顯得格外清晰和……孤獨。
“這是……哪裡?”柚麗嘉害怕地抱緊了咚咚鼠。
“不是究極之洞了……我們又被動傳送了?”希特隆緊張地推了推眼鏡,他的探測器螢幕再次變成一片雪花。
所有人都進入了戰鬥狀態,寶可夢們警惕地環顧四周。
x看著手中那枚依舊散發著七彩光暈的“心象之鑰”,又看了看周圍無比真實的鏡麵迴廊,臉色難看至極。他明白了。
森羅萬象世界的考驗……根本冇有結束!
他們擊潰的,可能隻是第一層,或者說最表層的心象夢境。而這“倒影迴廊”,纔是更深層的考驗!
那枚“心象之鑰”,就是將他們拖入這裡的“鑰匙”,也是這個世界繼續玩弄他們認知的道具!
“歡迎來到……倒影迴廊。”
一個平淡、中性、聽不出任何感情色彩的聲音,突兀地在迴廊中響起,彷彿來自四麵八方,又彷彿直接響徹在每個人的腦海。
是“d”的聲音!
“森羅萬象,映照於心。”d的聲音繼續著,如同宣讀既定的規則,“爾等破除外顯之渴望,確為進步。然,心象之深,猶若淵海。倒影重重,何者為真?”
“此乃‘心象之鑰’。”隨著d的話語,x手中的七彩鑰匙光芒微微閃爍,“持有它,穿越迴廊,抵達‘鏡之心室’,方可獲得離開此界之資格,取得第七把……真正的鑰匙。”
“規則如下:”
“一、迴廊之中,爾等所見一切,皆為‘倒影’。包括爾等自身,包括身邊同伴,包括手中之鑰。”
“二、倒影並非虛無,亦蘊含‘真實’碎片。辨明倒影中之真實,方可前行。”
“三、沉溺於單一倒影,或徹底否定所有倒影者,將永困迴廊,化為新的鏡中倒影。”
“四、‘心象之鑰’會指引方向,亦會……混淆認知。善用之。”
規則宣讀完畢,d的聲音如同出現時一樣,突兀地消失了。
迴廊中再次隻剩下他們沉重的呼吸聲和腳步的迴音。
所有人都感到一股寒意從腳底直沖天靈蓋。
倒影迴廊……所見一切皆為倒影?包括自身和同伴?甚至連他們剛剛經曆的戰鬥、獲得的“真實之心”和這枚詭異的“心象之鑰”,都可能隻是倒影的一部分?
這比之前的完美夢境更加詭異,更加令人絕望!在夢境中,至少還有“真實”作為對立麵可以追尋。而在這裡,連“真實”本身,都可能隻是一個更精緻的“倒影”!
“開……開什麼玩笑!”小次郎的聲音帶著哭腔,“這還有完冇完了!”
“就是說啊喵!怎麼一層又一層的!”喵喵抱頭。
武藏更是直接對著空蕩蕩的迴廊大喊:“d!你給我出來!有本事正麵較量啊!玩這種陰險的把戲算什麼本事!”
她的喊聲在迴廊中激起一陣迴音,然後沉寂下去,冇有任何迴應。
x強迫自己冷靜下來。他看向手中的“心象之鑰”,它散發著夢幻的光暈,似乎指向迴廊的一個方向。是陷阱?還是唯一的生路?或者兩者皆是?
他又看向周圍的同伴,他們的臉上寫滿了震驚、恐懼和迷茫。
N的眼神更加深邃,似乎在急速思考著d的規則。
莉莉艾的臉色蒼白,緊緊靠著哥哥格拉吉歐。
小智握緊了拳頭,皮卡丘嚴陣以待。萬明和時狂如臨大敵。
他們每一個人,在此刻x的眼中,都彷彿蒙上了一層虛幻的薄紗。他無法確定,眼前的他們,是真實的同伴,還是……由這個迴廊生成的,完美的“倒影”?
同樣的疑慮,恐怕也出現在其他人心頭。一時間,隊伍中的氣氛變得極其微妙和緊張,一種相互猜忌的萌芽在無聲中滋生。
“我們不能在這裡停留。”x最終開口,打破了令人窒息的沉默,他的聲音在迴廊中迴盪,“無論這裡是真實還是另一個陷阱,我們隻能前進。”
他舉起手中的“心象之鑰”,那七彩的光芒在幽暗的迴廊中如同唯一的燈塔。
“跟著鑰匙指引的方向。但是……”他環視眾人,眼神銳利如鷹,“記住d的規則!相信你們的直覺,但不要相信你們的眼睛!警惕身邊的一切,包括……我!”
說完,他率先邁開腳步,沿著鑰匙光芒指引的方向,走向那深不見底、佈滿鏡麵的迴廊深處。
他的背影在光滑的地麵上拉出長長的、扭曲的倒影。
眾人麵麵相覷,最終,還是選擇跟上。信任與懷疑,真實與倒影,在這詭異的迴廊中,即將展開一場更加凶險、直指靈魂深處的試煉。
第七世界的真正考驗,現在,纔剛剛開始。