阿戴克冠軍造訪引發的騷動尚未完全平息,X走在選手村的林蔭小道上,試圖尋找一處清淨之地進行最後的冥想。然而,命運似乎並不打算讓他過於安寧。一個充滿活力、辨識度極高的聲音如同炮彈般從身後傳來,打破了他周圍的寂靜。
“X——!果然是你!我就說感覺冇錯!”
X腳步一頓,無需回頭,那聲音的主人已然像一陣風般衝到了他的麵前——正是小智,他戴著那頂永不離身的帽子,臉上洋溢著純粹而燦爛的笑容,眼神裡充滿了見到朋友的欣喜。跟在他身後的,是感知敏銳的艾莉絲和總是保持著優雅儀態的天桐。
“皮卡皮!”蹲在小智肩上的【皮卡丘】【Lv.???】也友好地朝著X和他身邊的【索羅亞克】【Lv.60】揮了揮小爪子。
“看到你冇事真是太好了!”小智完全無視了X那慣常的冰冷表情,興奮地手舞足蹈,“之前在巨人洞窟之後就一直冇你的訊息,我們還擔心來著!冇想到你也來參加檜垣大會了!太好了,我們可以在大會上對戰了!”
他的熱情如同陽光,毫無保留地傾瀉而來,與X周身那冷峻的氣場形成了鮮明對比。若是以前,X或許會以更加冰冷的沉默迴應,甚至直接轉身離開。但此刻,看著小智那毫無雜質的、純粹為重逢而高興的眼神,回想起在巨人洞窟他為了自己不顧一切衝向酋雷姆的場景,X發現自己無法再像對待陌生人那樣對待他。
他停下了腳步,目光落在小智身上,那墨黑的眼眸中,冰封的湖麵似乎裂開了一道細微的縫隙,流露出了一絲極難察覺的緩和。
“嗯。”他發出了一個簡短的音節,算是迴應。
這已經是他對小智所能表現出的、近乎極限的“熱情”了。
艾莉絲走上前,她那如同龍瞳般的眼眸仔細地打量著X,臉上露出一絲驚訝:“X,你身上的氣息……和之前在巨人洞窟的時候完全不一樣了。”她作為龍之故鄉出來的訓練家,對氣息的感知遠超常人,“那時候感覺像快要爆發的火山,很危險,也很不穩定。但現在……變得好深沉,像一片望不到底的深潭,而且……穩定多了。”她的話語中帶著真誠的讚歎。
天桐則優雅地行了一個禮,以他品酒師特有的方式說道:“X先生,許久不見。看來您與您的寶可夢們又經曆了新的沉澱與磨合。我非常期待,在大會的舞台上,品嚐到由你們共同釀造出的、獨一無二的‘戰鬥美酒’,想必那會是充滿了力量與羈絆的醇香佳釀。”
麵對艾莉絲的敏銳和天桐的優雅讚譽,X依舊是那副冷淡的樣子,隻是分彆對著他們微微頷首,算是打過了招呼。但無論是小智的熱情,還是艾莉絲與天桐友善的問候,都像是一縷縷微弱的暖風,吹拂在他那冰冷已久的心湖上,帶來了一絲他幾乎已經遺忘的、名為“友誼”的溫暖。這份溫暖,與他從N那裡感受到的理解、從阿戴克那裡得到的期待都不同,更加簡單,也更加直接。
就在這時,小智按捺不住內心的激動,握緊拳頭,雙眼放光地提出了請求:“X!既然遇到了,我們來一場熱身賽吧!就在那邊的對戰場!讓我看看你現在到底有多強!”他肩膀上的【皮卡丘】也躍躍欲試地跳到了地上,臉頰的電囊閃爍著電火花。
這個提議讓X身邊的【索羅亞克】也微微抬起了頭,赤紅的眼眸中閃過一絲興趣。它還記得這個熱血的人類和他的【皮卡丘】,他們的戰鬥總是充滿了意外和激情。
然而,X卻搖了搖頭,聲音平靜無波:“不了。大會前夕,需要保持最佳狀態。”
他的理由很充分,任何理智的訓練家都不會在大賽前進行不必要的、可能暴露實力或消耗精力的對戰。但更深層的原因,或許連他自己都未必完全清楚——他並不想將與小智的第一次正式對戰,放在一場無關緊要的熱身賽上。他隱隱期待著,在萬眾矚目的正式舞台上,與這個總能創造奇蹟的少年,進行一場毫無保留的較量。
小智臉上瞬間露出了失望的神色,但很快又振作起來:“說的也是!那我們就約定好了!在正式比賽裡,一定要痛痛快快地打一場!”他伸出拳頭,充滿期待地看著X。
X看著小智那堅定的眼神和伸出的拳頭,沉默了片刻,然後,也緩緩抬起了自己的拳頭,與小智的拳頭輕輕碰了一下。
“嗯。”又是一個簡短的音節,卻承載了一場未來的、必將激烈的對決約定。
這一幕,落在了遠處偷偷觀望的火箭隊三人組眼中。
“喵!那個小鬼頭怎麼會和A-07大人這麼熟絡喵?”喵喵驚訝地差點跳起來。
“而且A-07大人居然……居然和他碰拳了?!”小次郎也是一臉難以置信。
“不行!絕對不能讓那個小鬼頭知道A-07大人的身份!”武藏立刻緊張起來,壓低聲音,“要是被他知道A-07大人是我們火箭隊的精英,以他那愛管閒事的性格,肯定會惹出大麻煩的!我們必須幫A-07大人保守這個秘密!”
他們自動將“保守秘密”視為了對A-07大人忠誠的一部分,決定在大會期間要更加小心,絕不能暴露X與火箭隊的關係,尤其是不能讓小智察覺。
而與此同時,在等離子隊殘黨的秘密據點,負責監視X的眼線也將X與小智等人接觸的情報傳了回來。
“與那個在雷文市和巨人洞窟都有活躍表現的少年訓練家小智關係密切……”斯姆拉看著情報,兜帽下的眉頭微蹙,“這個少年……似乎也總是與各種事件有所牽連。留意他們之間的互動,或許能發現更多關於X的弱點或可利用之處。”
他並未將小智視為主要威脅,但任何與X相關的人和事,都被他納入了觀察範圍。
遙遠的巨人洞窟,酋雷姆的感知自然也捕捉到了這場重逢。當祂的意念掃過小智時,那古老的意識中泛起了一絲微不可查的波瀾。
“此子……亦非凡俗。”祂回想起了在巨人洞窟,這個看似魯莽的人類少年,那不顧自身安危、純粹想要救助同伴(X)的舉動,以及其身上那股難以言喻的、吸引奇蹟的潛質。“命運之線,交織纏繞……有趣。”
祂能“看”到,在與小智等人短暫交流的過程中,X意識深處那片黑暗冰原並未產生任何負麵波動,反而那些“星辰錨點”的光芒,因為那絲“友誼”的暖意而顯得更加柔和了一些。尤其是代表著與【索羅亞克】初遇的那顆核心錨點,似乎也因這輕鬆的氛圍而微微搖曳,彷彿回憶起了某些溫暖的片段。
“純粹的羈絆,亦是心靈的滋養……”酋雷姆的意念中閃過一絲瞭然,“於此喧囂之地,能得片刻寧靜之誼,亦是幸事。”
關都地區,火箭隊總部。雅典娜也收到了潛伏人員關於X與冠軍阿戴克、國際警察漢克以及小智等人接觸的報告。她看著全息螢幕上彙總的資訊,鮮紅的指甲輕輕敲擊著控製檯。
“A-07……你的人脈倒是比我想象的還要複雜。”她嘴角勾起一絲冷笑,“不過這樣也好,越是引人注目,越能替我們吸引火力。隻要你還掌控在手中,這些關係網,未來或許都能為我所用。”她並不擔心X會背叛,她自信有足夠的籌碼和控製手段。她現在更感興趣的,是X能在大會上走多遠,能為火箭隊帶來多大的聲望和潛在利益。
檜垣市的夜晚,因為各路人馬的彙聚而顯得愈發深邃和暗流湧動。而身處漩渦中心的X,在與小智等人分彆後,獨自回到了房間。他站在窗前,望著窗外璀璨的燈火,腦海中回放著與小智碰拳的畫麵,那冰冷的嘴角,幾不可察地向上牽動了一下,隨即又恢複了平直。
大會,明天就要正式開始了。所有的準備,所有的期待,所有的暗流,都將在那一刻,見分曉。