這個江湖：真氣要交稅 第490章 有點眉目了

臘月初五，又到了點卯的日子。

我一大早便從黑石鎮趕回涼州城。

一進鎮武司大門，便感覺氣氛不同往日。

一科那邊人來人往，呼喝聲不斷，顯得異常忙碌，與二科這邊的清閒形成鮮明對比。

我走到張猛身邊，隨口問道：“張大哥，一科這是唱的哪一齣？”

張猛嗤笑一聲，撇撇嘴道：“誰知道王貴那孫子抽什麽風？最近就跟瘋了似的，帶著一科的人把鬼市翻了個底朝天，抓了一堆不相乾的人回去，鬨得雞飛狗跳，說是嚴查什麽‘違禁品’。”

他低聲問，“會不會跟陳四爺的事兒有關？”

旁邊的趙鐵柱湊過來，不以為然地道：“眼看要過年了唄，總要撈點油水，好過個肥年。”

張猛和趙鐵柱並不知道賬簿的事兒，所以不知道這件事會鬨這麽大。

我心中卻是一片雪亮。

劉主簿這是真的急了。

陳四爺那份“不存在的賬簿”，就像一根紮在他心頭的毒刺。

這些年來，他通過陳四爺這個白手套，從葉家收了十幾萬兩銀子。

如今突然出現一個能讓他身敗名裂、甚至掉腦袋的東西，換成是誰，恐怕都會寢食難安。

我口中卻不動聲色，隻是淡淡道：“許是上峰有命，一科的弟兄們也是奉命行事罷了。”

正說話間，卻見監正嚴霆的隨從宋超徑直朝二科走了過來。

眾人連忙起身相迎。

“江稅吏，”宋超對我拱了拱手，十分客氣，“監正大人請您過去一趟。”

我心頭微動，麵上卻露出幾分疑惑。

自從上次密談之後，嚴霆便一直恪守著“不乾預”的承諾，從未主動召見過我。

今日突然相召，所為何事？

帶著一絲疑慮，我跟著宋超來到嚴霆的值房。

剛進門，還未站定，便聽嚴霆猛的一聲低喝：“江小白，你好大的膽子！”

我心中驟然一凜，思緒電轉，瞬間設想了好幾種可能。

然而，不等我開口，嚴霆臉上的肅穆，化為一陣爽朗的大笑。

“哈哈哈哈哈！好！乾得漂亮！”

他站起身，繞過長案走到我麵前，用力拍了拍我的肩膀。

“我來了這涼州兩年，對這個劉主簿是投鼠忌器，毫無辦法！冇想到你纔來了一個多月，就把他逼到這般方寸大亂、狗急跳牆的境地！難怪老師對你如此推崇備至！”

我這才暗暗鬆了口氣。

“監正大人過譽了，下官隻是恪儘職守，依法辦事。”

“行了，這裏冇外人，不必拘禮。”

嚴霆擺擺手，收斂了笑容，正色問道：“接下來，你有什麽計劃？”

我略一沉吟，直言不諱：“葉家……”

嚴霆意味深長地看了我一眼，介麵道：“老師說你恩怨分明，睚眥必報，果然如此。不過，葉家作為地方豪強，勾結官吏，襲殺稅吏，炸燬礦洞，罪證確鑿，剷除他們，於國於民，於涼州穩定，都是大功一件。”

我心中微動：“原來監正大人……都知道了？”

“我隻是缺一個動手的藉口，還有一把足夠鋒利的刀。而現在，這兩樣，似乎都齊了。”

嚴霆目光灼灼地看著我，“不過，你也得考慮清楚。葉家背後站著的，是無道閣。一旦動手，便再無轉圜餘地。他們都不會坐視他們扶持的傀儡倒台。屆時，你麵臨的將不再是葉家這等世俗豪強，而是……一群不擇手段的瘋子。”

我迎著他的目光，語氣平靜，“監正大人，正因他們背後是無道閣，此事才更不能罷休。”

“涼州之苦，根源不在幾個豪強，而在無道閣這等毒瘤盤踞。葉家，不過是他們伸向涼州的一隻爪子。今日若因懼怕而退縮，他日無道閣的觸手隻會更加肆無忌憚。”

我頓了頓，正色道：“況且，屬下與無道閣之間，早已談不上轉圜。與其等他們準備充分再來尋我，不如趁此機會，先斬其爪牙，亂其陣腳。”

嚴霆聞言，眼中精光一閃，緩緩坐直了身體。

他沉默了片刻，終是緩緩頷首。

“此事若成，我會親自向掌司大人呈遞奏報，保舉接任涼州鎮武司主簿一職。屆時，名正言順，朝中那些慣於指手畫腳之人，也再無話可說。”

我心下明瞭，嚴霆此舉，既是酬功，也是為了拉攏於我。

不愧是秦權的學生。

雖身處邊陲，但對京城朝堂格局的政治敏銳度，遠非劉主簿那等蠅營狗苟之輩可比。

“多謝大人栽培！”

我當即拱手，“眼下確實需要司裏支援。我需要調用兩方權限最高的巡氣陣盤。”

嚴霆聞言，略感意外，挑眉道：“涼州地處邊陲，天道大陣覆蓋本就薄弱，尤其是周邊鬼泣城那等法外之地，陣盤效用更是大打折扣。你要它們何用？”

我自然不會透露鬼泣城上古陣法的事，隻是道：

“下官自有計較，或可憑此尋到一些‘人’找不到的線索。”

嚴霆看了我片刻，不再追問，“好！既然你有用，我便批了！”

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……

我剛走出嚴霆的值房不遠，一個略顯低沉的聲音便從側後方響起。

“江稅吏，留步。”

我回頭，隻見劉主簿正從廊柱的陰影中緩步走出。

“劉主簿，”我停下腳步，“您找我？”

“嗬嗬，談不上找，正好碰上，閒聊兩句。”

他走到我近前，目光嚴霆值房的方向，“江稅吏深得監正大人賞識，真是後生可畏啊。不知監正大人今日召見，是有什麽緊要公務交代？”

我笑了笑，語氣輕鬆：“監正大人關心黑石鎮的稅收進展，循例問了幾句。勞劉主簿掛心了。”

“黑石鎮……”劉主簿點了點頭，“聽說斷刀營接手後，礦上恢複得不錯？這稅收，想必也順暢了不少吧？江稅吏手段高明，這麽快就能讓那群悍匪乖乖納稅，真是讓我等汗顏啊。”

他這話看似誇獎，實則暗藏機鋒。

既點明我與“悍匪”斷刀營關係匪淺，又質疑我稅收的合法性。

“劉主簿謬讚了，”我滴水不漏地迴應，“斷刀營如今是登記在冊的合法礦隊，依法納稅是分內之事。至於手段，無非是按《鎮武司稅律》辦事，談不上什麽高明。”

劉主簿臉上的笑容淡了幾分，他湊近一步。

“是極，是極！依法辦事最好。不過我聽說，江稅吏在查礦洞事故時，似乎在找什麽賬簿？”

他緊緊盯著我的眼睛，不放過任何一絲細微的變化。

我心中冷笑，臉上卻沉吟片刻，用不太確定的語氣道：“不瞞劉主簿，確實有些眉目了。”

“哦？有何眉目？”

我搖了搖頭，露出遺憾的神色：“隻是隱約查到，那賬簿可能被陳四藏起來了，具體在哪兒，還未可知。可惜陳四死得不明不白，這條線……唉，怕是難了。”

“確實可惜。”

他叮囑道，“江稅吏若有發現，還需及時通報司裏，切莫擅自行動，以免打草驚蛇。”

“下官明白。”我恭順地點頭，“若無他事，下官先告退了。”

劉主簿心不在焉地擺了擺手。

我轉身離開。

背後那道目光一直死死地盯著我，直到我消失在迴廊拐彎處。

我知道，我最後那句“有點眉目”，讓他心中起疑心了。

他不會再等了。

我幾乎能預見，恐慌將驅使他像一隻無頭蒼蠅，開始大規模地轉移財產，甚至準備潛逃路線。

而他動得越快，露出的破綻就越多，摔得也就越慘。

而這，正是我為他鋪好的，通往絕路的第一步。

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