這個江湖：真氣要交稅 第368章 沈默被擄

轉眼間，便到了除夕。

蜀州的冬日，不似北地那般乾冷凜冽，反倒是一種無孔不入的濕寒，纏纏綿綿地滲進骨縫裏。

衙門裏早已放了假，偌大的鎮武司顯得比平日冷清許多。

想到去年此時，尚在千裏之外的幽州。

記憶中仍是天寒地凍，嗬氣成霜。

杜紅菱帶著小桃紅，將院落佈置得紅火熱鬨，窗花、燈籠、爆竹……

雖略顯俗豔，卻充滿了鮮活熱烈的生氣。

而今歲，滿院子皆是糙漢，能貼上門聯、掛上兩隻燈籠已屬不易，總算有了點年味。

對於江湖人而言，“年”這個東西，很是複雜。

往往意味著驛站孤燈、異鄉風雪，或是仇家上門、刀口舔血。

團圓喜慶，反倒是奢望。

晌午後，唐不鹹領著兩輛馬車，徑直闖入了鎮武司後院。

人未到聲先至：“江老弟！江老弟！哥哥我給你送年貨來了！”

隻見車上雞鴨魚肉、米麪糧油、蜀中特色的臘味香腸，乃至幾壇泥封的好酒，堆得滿滿噹噹。

唐不鹹大手一揮，嘿嘿笑道：“瞅你們這兒冷鍋冷灶的，哪有點過年的樣子！明日都到哥哥我堡裏去，熱熱鬨鬨過個年！老太爺發了話，務必把你們都請到！”

我心中微暖，知這是唐家十足的誠意，便也不推辭，拱手笑道：

“四哥盛情，那我們就卻之不恭了，明日定當叨擾。”

“痛快！等你！”

唐不鹹一拍我肩膀，又風風火火地招呼人卸貨，旋即告辭，說是堡裏還有一攤子事等著他。

望著院子裏小山似的年貨，我沉吟片刻，對李長風道：“長風兄，叫上些人手。”

又轉頭看向一旁候著的徐順：“你也來，推上車。”

我們一行人，來到城中租賃的一處院落。

這裏住著的，都是跟隨我從幽州來的老弟兄。

院門未關，裏麵傳來漢子們喝酒劃拳的粗豪笑聲。

雖熱鬨，卻難免透出幾分身在異鄉為異客的寂寥。

我們一行人帶著年貨突然出現，讓院子裏瞬間安靜了下來。

眾人見狀，先是一愣，隨即紛紛起身。

“大人！”

“您怎麽來了？”

我笑了笑，指了指板車：“唐家堡送了些年貨，我們也吃用不完，拿來與兄弟們一同分了！”

眾人看著車上豐盛的物品，臉上都露出驚喜又感動的神色。

雖不值多少錢，卻是一番心意。

陳岩喉頭似乎有些哽咽：“大人……這……這讓兄弟們如何過意得去？”

“自家兄弟，說這些做什麽。”

我擺手打斷他，“幽州、蜀州，不管在哪，年總還是要過的。”

徐順在一旁默默地幫著將年貨搬下車，分發給眾人。

偶爾還與相熟的幽州老卒低語笑談兩句，神色比往日沉穩了不少。

張誠連忙搬來凳子，請我們入席。

我環顧四周，“沈默和王武呢？”

陳岩臉上醉意微醺，咧嘴笑道：“回大人，周奎今日輪值，王武那小子仗義，說周奎是本地人，闔家團圓的日子，不該守在冷冰冰的衙門裏，便主動去替他值夜了。”

他打了個酒嗝，嘟囔道：“沈默那小子又冇影兒了，準是又去找通源錢莊的晦氣了！大過年的，就數他閒不住！”

我心中暗想，沈默這份勤勉倒是難得，通源錢莊年關結算，或許真有蛛絲馬跡可尋。

王武此舉，倒也顯出幾分袍澤情誼。

我陪著他們又飲了幾杯，酒意上湧，席間很快便重新喧鬨起來。

陳岩已是麵紅耳赤，舉著酒碗，大著舌頭對馬三通道：

“馬監正！要說喝酒，弟兄們誰也不服！就……就服咱們大人！您是不知……當年在幽州，大人他連喝一百零八碗，撂倒了整個幽州監！”

馬三通聞言，一臉不可思議：“一百零八碗？江老弟，你莫非鐵打的不成？”

我搖頭失笑，擺手道：“馬三哥莫聽他胡吹，不過是當時情勢所迫，用了點小伎倆！”

如今回想，雖纔過去一年，卻已恍如隔世。

看著眼前這些微醺的麵龐，我心中微動，開口道：

“塵微台年節裏想必也清閒，你們若有家書要寄，不必顧忌，該報平安便報平安。”

陳岩嘿嘿一笑，有些不好意思地撓頭：

“那個……大人，冇經您同意，我們給王碌那邊發過了。”

到了年底都這樣，衙門事少，許多外地的同僚，都會借著塵微台給家裏捎句話……

這也算是鎮武司默認的規矩。

正說著，院外傳來腳步聲，卻是王武回來了。

他先是對我行禮，隨即臉上露出笑容，朗聲道：

“大人，幽州有訊息回來了！王碌回了信，說幽州一切安好，讓咱們在蜀州放心過年！”

訊息簡單，卻讓院子裏所有幽州來的老弟兄們歡呼起來，舉杯同慶！

院中滿是碗筷碰撞的叮噹聲和粗豪的笑聲。

一時間，那濕冷的蜀州冬夜也被這來自故鄉的溫度驅散。

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就在這時，院外突然傳來急促踉蹌的腳步聲。

一個年輕稅吏跌跌撞撞地衝進院子，“大人！不好了！沈、沈典吏出事了！”

此言一出，滿院歡騰的氣氛瞬間凍結。

陳岩、王武等人臉上的醉意頃刻消散。

體內真氣運轉，周身冒出絲絲白氣，瞬間將酒意逼出體外。

我豁然起身，沉聲道：“慢慢說，怎麽回事？”

那稅吏喘著粗氣，急聲道：“回大人！今日卑職隨沈典吏在通源錢莊後巷監視。原本一切如常，不知怎的就被他們察覺了！錢莊裏突然衝出十幾個護院好手，不由分說就將沈典吏圍住拿下，卑職拚死才僥倖脫身回來報信！”

他略頓一下，組織著語言：“他們口口聲聲說沈典吏鬼鬼祟祟，形跡可疑，還汙衊說……說他們錢莊庫裏最近剛丟了三千兩，定是沈典吏所為！”

三千兩！

我臉色瞬間陰沉如水，心中寒意驟起。

這數目，正是前番黑吃黑，從那錢楓手中逼出來的數目！這絕非巧合！

通源錢莊這不是察覺，而是赤裸裸的報複和挑釁！

他們不敢明著動鎮武司的人，便用這等栽贓陷害的下作手段！

我眼中寒光一閃，當即厲聲命令：“陳岩、王武！集合人手，隨我……”

話音未落，卻聽鎮武司方向傳來一陣喧嘩。

緊接著，一名值守的稅吏飛奔而來，高聲稟報：

“大人！大人！通源錢莊的劉掌櫃來了，還……還帶著沈典吏！”

眾人皆是一怔。

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