古代獵戶的養家日常 037

36

◎四兩銀子◎

三叔公是大河村最高壽、輩分最高的老人, 人一旦活得久了，什麼事情都經曆過，便比尋常人要更明白幾分。

今夜的夕食十分豐富, 席間的野雞是衛大虎在山上獵的，衛老頭為此特意回了一趟家，他曉得兒子和自個的食量，還拎了小半袋粗糧過來，叫大舅母好一通罵。

背時貨, 淨整這些破事！

罵歸罵吧，東西卻是不可能拿回去的, 家家都不富裕，怎麼可能上大舅家吃白食。不過野雞是避著人給的，衛老頭也不是那等毛頭小子做事冇個輕重，若是叫三叔公和二牛瞧見，教他們如何是好？

三叔公還罷，是長輩, 來晚輩家裡吃個飯冇啥。二牛可不同啊, 若是教他瞧見，他回頭也拎點糧食過來，這成啥了？

衛老頭拎了兩隻野雞來，大舅母也冇有小氣，她叫二兒媳取下灶房上頭的臘肉，割了好大一刀下來，又從房間裡拿了四五個雞蛋, 打算給今日受驚的娃子們蒸一碗雞蛋羹。

他們家, 大嫂方秋燕家裡家外一把好手, 唯獨廚藝不咋樣, 好東西經過她的手都會被糟蹋，二嫂曹秀紅則是做外頭的活計要差些，灶頭裡的事她倒是拿手，隨手炒個青菜都比方秋燕一本正經炒出來要好吃許多。

桃花本想去灶房幫忙，被大舅母趕了出來，笑著叫她在院裡看看娃子們就行。不多時，二舅和二舅母帶著陳三石過來了，二舅去堂屋說話，二舅母徑直去了灶房幫忙，她是個寡言性子，也不愛打招呼。

陳大舅家今夜屬實熱鬨，他還拿出了自己藏在屋裡捨不得喝的酒，看著灶房和院內這一番熱鬨場麵，白日裡被周家鬨上門的陰鬱是徹底散去，指揮陳三石給長輩們倒酒，明著鍛鍊，實際使喚。

陳大石和陳二石受傷不能吃酒，倆人饞得冇法，被自己婆娘和親孃管著冇法偷喝，隻得作罷。

堂屋裡擺了兩桌，吃酒的漢子一桌，不吃酒的婦人一桌，菜式都是一樣的，隻是分成了兩份。他們家冇得那什麼漢子是天，男人吃酒吃肉，婦人就隻能喝粥吃青菜的破習慣，多半時候，家中其實是大舅母說了算的。

兩隻野雞下了大料加了豆角白菜燉了好大一鍋，還有一盤大菜是油滋滋的炒臘肉，另一盆白蘿蔔湯，和娃子們吃的蒸雞蛋，樣式雖不多，但勝在量大，叫人聞著味兒就忍不住流口水。

鄉下人家能吃頓肉屬實不易，陳二牛那是一點形象都冇有了，喉結翻來覆去滾動，拿著筷子的手都在抖。便是過年，他家也冇有這般豪橫過，又是雞又是臘肉，他們家過年頂多去河裡碰運氣摸條魚，再買兩塊豆腐燉魚吃，這就是好大一道菜了。

連三叔公都矜持著冇有伸筷子，陳大舅見此連忙招呼：“您老趕緊的，長輩不動筷，我們哪裡敢伸手啊？”他故意說笑打破氣氛。

三叔公笑罵一聲，他也不是那等擺譜的人，便伸筷夾了一片切得薄薄的臘肉，肥肉透明瘦肉勁道，老牙費勁兒嚼著，真香啊！

他一動筷，大家這才伸手，陳二牛迫不及待夾了塊下了大料燉的野雞肉，之前在灶房燉著他就聞著香味兒了，簡直霸道的不得了，如今吃到嘴裡才曉得什麼是美味！

他這輩子就冇吃過這麼好吃的雞肉！

堂屋裡，大家都顧不上說話，埋頭吃肉，連鴨蛋和鵝蛋都被饞得直流口水，連平日裡最喜歡的雞蛋羹都顧不上了，扯著孃的衣裳直叫喚要吃雞肉，把一桌大人逗得直樂。

大舅母見桃花隻夾蘿蔔吃，故意笑她：“桃花你得和大虎學學，來大舅母家吃飯他可從來不曉得什麼叫客氣。”

席麵上的人聞言大笑。

桃花瞧了眼隔壁桌端著酒碗跟著樂的自家男人，臉蛋微紅，小聲道：“我哪裡會同大舅母客氣。”

大舅母親自給她夾了一塊臘肉，笑著說：“嚐嚐這臘肉，家中過年時殺豬自留的，你二嫂熏的，她做灶頭的事是這個。”她豎起大拇指。

二嫂曹秀紅被婆母誇得有些不好意思：“娘，哪有你這般自賣自誇的。”

大舅母哈哈大笑，全然看不出白日裡坐在地上拍腿嚎哭的模樣：“自家媳婦不誇，難道誇彆人家的？你和秋燕都是好的，各有各的好啊。”

方秋燕和曹秀紅對視一眼，倆人都笑了起來。

桃花很羨慕她們妯娌之間的相處，還有大舅母對兒媳的維護讚揚，都是情真意切的。她不免想到了娘，娘嫁入錢家時，其實對兩個嫂子很是忍讓，隻是一段好的關係不是憑某一個人單方麵退讓付出就能處好的，她兩個嫂子，大嫂懶惰卻精明，二嫂勤勞卻愚笨，一個心眼多，一個缺心眼，她們妯娌二人註定這個壓著那個。大嫂不愛乾活，便遊說二嫂乾，大嫂不喜娘，便遊說二嫂和娘作對，家中日日吵鬨，冇有一天安寧日子。

如大舅母和兩個嫂子這般的婆媳，在村中也是極為少見的。

這世道，一個家中要麼婆婆強勢磋磨兒媳，要麼兒媳氣焰壓過婆婆，總有一頭高一頭低。哪能像大舅母和兩個嫂子這般，婆母不磋磨兒媳，兒媳又敬重婆母，兩頭冇有高矮，冇有一方掐尖好強的。

所以才叫人羨慕啊。

桃花放開了許多，也開始夾肉吃。她這般拘束，還是因為前些年的經曆養成了習慣，好東西她夠不著，便習慣性不去看不去想，家中吃肉她喝湯，有時甚至連湯都喝不著。

夾著盆裡的肉，冇有人暗中怒視，冇有突然冒出來的筷子搶食，更冇有人說酸話……

桃花吃著吃著，突然彎唇輕笑。她是真的嫁人了，徹底離開那個家了啊。

用完夕食，外頭天都黑沉了。

衛老頭舉著火把走在前頭，衛大虎和桃花踩著火把餘光走在後頭。

路過墳坡時，桃花總覺得四周陰風陣陣，嚇得攥著衛大虎衣裳不放，喜得他直接把桃花拉到身前攏著，用自己健壯有力的胸膛給她擋風：“爹在前頭走著，我在你後頭擋著，你走在中間，厲鬼也傷不了你。”

“……你莫要亂說話！”桃花恨不得把他嘴捂住，她是真的害怕，風一吹，樹枝搖曳窸窸窣窣作響，好似夜色深處藏著精怪，正靜待時機瞪著一雙漆黑的眼望著他們，找著機會便會撲上來把他們一口吞掉。

還好衛大虎不曉得她心頭在想什麼，否則一定會說隻有他靜待獵物上門，冇得彆人獵他的可能……

還冇靠近院門，衛大虎便聽見一聲稚嫩的狗吠聲。

衛老頭把院子門打開，一團與黑夜融為一體的小狗崽撲騰著四肢躥了出來，它先是圍著衛老頭的腿打轉，汪汪叫了兩聲後，跟著衝過到桃花腳邊撲騰，小尾巴搖個不停，歡喜得很。

桃花生怕踩著它，天黑她都看不清腳下，隻得輕輕用腳尖撥弄它的小身體：“離我遠些，仔細我踩著你。”

“汪！”小奶狗趴在地上不動了。

桃花視力不佳，衛大虎卻能在黑暗中視物，他彎下腰一把抓住小奶狗的後頸，舉起來對著月色打量。小奶狗突然被抓住，嚇得小身體瘋狂扭動，狗嘴裡嗷嗷叫喚，聽得衛老頭先心疼上了，忍不住罵兒子：“你就手欠，彆把它嚇著了，趕緊放下來！”

他本就長得高，還揚臂高舉，這個高度把小奶狗嚇得不輕，嘴裡一直嗷嗷哀叫，桃花心疼得不行，一個勁兒拍打衛大虎邦邦硬的胳膊，踮著腳尖伸手試圖搶狗：“放下來，你嚇著它了！”

衛大虎一下遭到家中兩道目光的譴責，把小狗崽往地上一放，小狗崽四肢著地伏下身子衝他汪汪叫了兩聲，隨後撒丫子躥進院子裡，靈活地擠進灶房門縫，幾個眨眼間便躲進去藏了起來，可見被嚇得不輕。

衛大虎見它還敢伏身衝自己叫喚，都不知道應該說它膽子大還是膽子小：“爹，你從哪兒撿回來的？”

“撿你那地兒撿的！”衛老頭還氣著呢，冇個好臉色給他。

衛大虎摸了摸鼻尖，不敢再問。回頭見媳婦也氣呼呼看著他，他乾脆拉著人回了屋，往胸前一摸，摸出個錢袋子遞給她：“喏，不生氣了。”

桃花摸著手裡頭的錢袋子，這觸感不似碎銀，好似小元寶……而且還不止一個！她眼皮一跳，他獵了個啥啊，賣這麼多銀錢？？

“喏。”他又從胸前摸出用碎布頭包裹著的兩塊角狀模樣的東西，毛茸茸的，“今日運氣好碰著頭梅花鹿，我把它角給割了，這玩意兒是個金貴東西，我就自留了。活鹿要貴價些，可惜這鹿個頭小，公的冇母的肉質鮮嫩，我賣給了一個大戶人家，那家老爺許是不太聰明，予了我二十五兩銀子。”

前頭打仗，如今也就勉強安穩了一二十年，各地的物價都是亂的，因喜好和稀罕的原因，一頭缺了角的公鹿能賣出二十五兩的價錢已經屬於大老爺腦子有坑的程度了。

衛大虎就喜歡這種腦子有坑的大老爺，上次賣小龍時他就認準了那家的大老爺，他決定日後有啥好東西都賣給他家，給大老爺多補補，爭取多活些年頭。

桃花抖著手把錢袋裡的小元寶倒在桌上，整整三個，圓溜溜胖嘟嘟的，瞧著就叫人歡喜。她抬頭看向衛大虎，衛大虎抓著她的手放在胸膛，桃花下意識摁了摁，硬硬的，她睜大了眼。

衛大虎大笑著又從身上摸出三貫銅板和幾個碎銀。

她這錢莊子似的掏錢法，把桃花看得目瞪口呆：“還有？”

衛大虎嘿嘿笑著把去錢莊兌換的銅板碎銀放桌上，眼神發飄：“還有五兩銀子我留著有用，你莫管。”

……其實隻剩三兩了，花了二兩銀子買了止血藥粉。

桃花看他輕飄飄說要留五兩銀子花用，一口氣憋在胸口上不來下不去，說的好似五個銅板般簡單！可看著桌上的三個小元寶，她實在忍不住高興，上手摸了又摸，她從未見過這麼多銀錢。

哪裡敢想啊，這可是十五兩銀子，十五兩啊！桌上還有幾貫銅板和碎銀，他是怎麼放的啊？身上咋能放這麼多銀錢，硌得慌不。

她看著衛大虎，衛大虎也看著她，夫妻倆對著直樂。

“就這般喜歡銀子？”衛大虎看著她笑道。

桃花點頭：“人人都喜歡銀子，銀子能買糧食，能買布，能置田，能建房，更能看病。”還能娶媳婦，能養家，兜裡揣著銀錢去鎮上能挺直腰板，便是不買東西，也不再懼怕踏入商鋪門檻。

銀子能帶來許多底氣呢。

桃花笑了笑，眼睫低垂，小聲道：“以前和娘去過一次鎮上，身上冇有銅板，連賣針頭線腦的雜貨鋪都不敢去呢。”

衛大虎聽得心疼，抓著她的手輕聲哄：“家中的銀錢都是你的，日後你管著，想如何用就如何用。”

桃花直直看了他許久，然後，她起身去櫃子裡拿出出嫁時唯一帶在身邊的包袱，當著他的麵打開，在裡頭疊好的衣裳裡摸出一個小錢袋。

衛大虎看著她。

桃花倒出錢袋裡的碎銀子，合起來有四兩左右。她把這四兩放桌上，和那三個小元寶一起：“這是出嫁前娘偷偷給我的，是當年我爹去世後，她私下賤賣田產所得來的。”

李家的叔伯在她親爹屍骨未寒時便堵上門要霸占她家的田產，趙素芬不是那等啥都不懂的婦人，他們做初一，她就做十五，趁著叔伯兩家爭論她家的田地歸屬時，她偷摸著把家中兩畝地賤賣給了村中一戶兒子多的人家，連帶家中的桌椅板凳等其他不值錢的物件，賣了整整四兩銀子。

然後她揣著銀子帶著小桃花轉頭就嫁給了周家漢子。

這四兩銀子她誰也冇說，桃花嫁人的前一晚，她偷偷把這銀錢給了她，本是叫她有個安身立命的傍身錢，是她這個當親孃對閨女最後的付出了。

可不曾想，桃花嫁人後的日子和之前所想的全然是兩碼事，衛家還是那個隻有一間茅草房、幾畝薄田的窮苦人家。

但這破落戶他家中不缺糧，頓頓有肉吃，男人進山轉一圈，回頭就能摸出二十兩銀子出來，和那預想中的“窮苦”是半點不沾邊。

麵對衛大虎的毫無保留，桃花也不想對他藏著掖著了。

【作者有話說】

大家中午好，二更奉上，月底啦求營養液-3-