重生之世家嫡女鳳臨天下 第172章 現狀

屋內光線昏暗，陳設簡陋到近乎寒酸。一張破舊的木板床靠牆擺放，床上躺著一個頭髮花白、麵容枯槁的老婦人，蓋著打滿補丁的薄被，正不住地低聲咳嗽。

床邊，一個約莫兩歲多、穿著不合身舊衣、麵黃肌瘦的小女孩，正用小手努力扶著床沿，顫巍巍地練習走路，小臉上滿是專注和倔強。

聽到開門聲，小女孩轉過頭，看到盧端，眼睛立刻亮了起來，口齒不清地喊道：“端……端哥哥！”

床上的老婦人也止住了咳嗽，掙紮著想要坐起，聲音虛弱而充滿愧疚：“哥兒回來了？累了吧？都怪我這不中用的老骨頭，拖累你了……”

盧端臉上那一路的平靜與疏離，在踏入這間小屋的瞬間，如同冰雪消融。他將竹杖輕輕靠在門邊，快步走到床邊，聲音是前所未有的溫和與關切：“嬤嬤快彆這麼說。您躺著就好。藥買回來了，待會兒就給您煎上。丫丫今天有冇有乖乖的？”

他蹲下身，準確地摸了摸小女孩的腦袋，又變戲法似的從懷裡掏出一個小小的、用油紙包著的糖塊，塞進小女孩手裡，聲音帶著笑意：“給，丫丫今天也很乖，該獎勵。”

小女孩緊緊攥著糖塊，笑得露出了缺牙，含糊道：“端哥哥最好了！”

盧端這才起身，將買來的青菜和藥包放到屋內唯一一張歪腿的桌子上，開始熟練地生火、準備煎藥，又拿起角落裡的一個破瓦罐，似乎打算煮些菜粥。

他的動作有條不紊，雖然目不能視，但在這方寸之間，一切物品的擺放位置都已刻入腦海。那清瘦的背影，在這破敗昏暗的小屋裡，卻彷彿撐起了唯一的一片天。

屋外，寒風依舊。穆希靜靜地看著屋內這一幕，眼眶早已濕潤。她終於明白表哥為何那般拮據，為何要忍受書肆老闆的欺淩，為何要精打細算每一文錢——他要奉養這位顯然已無依無靠、病痛纏身的奶孃，還要照顧這個稚弱的孩子。

顧玹也沉默著，心中最後那點莫名的醋意被一種沉甸甸複雜感慨取而代之。

穆希悄悄拉了拉顧玹的衣袖，兩人無聲地退開一段距離。

“那是……盧嬤嬤，表哥的奶孃，從小最疼他。”穆希歎息道，“旁邊的小女孩，大概是嬤嬤的孫女……冇想到，表哥他自己已是這般光景，還要照顧她們……我知道他過得很不易，卻冇想到會這般艱難。但我既然找到了他，便不能坐視不管。”

顧玹點點頭：“的確，他是你母家的親眷，於情於理，我們都該搭把手。”

穆希道：“我先去把工錢給他，你且在原地不要走動，我去去就來。”

顧玹還冇來得及說任何話，穆希便上前，徑直走到那座小屋門外。

穆希站在那扇破舊的木門外，手中緊緊攥著那個沉甸甸的包袱，裡麵是“墨香齋”王掌櫃“心甘情願”奉上的賠銀。

隔著薄薄的門板，能聽到裡麵傳來壓抑的咳嗽聲、小女孩細弱的說話聲，以及盧端溫和低沉的應答。她的心像是被一隻無形的手攥緊了，又酸又疼。

她深吸一口氣，努力平複翻湧的情緒，然後抬起手，在那扇斑駁的木門上，不輕不重地叩了三下。

“篤、篤、篤。”

叩門聲在寂靜的陋巷中顯得格外清晰。屋內的聲響立刻停了下來。

片刻，門被從裡麵拉開一條縫。盧端站在門後，微微側耳，麵上帶著慣常的、麵對陌生人的警惕：“請問是哪位？您有什麼事嗎？”

穆希早已調整好了呼吸，捏著嗓子，用一種略顯急促、帶著市井夥計特有油滑腔調的聲音，快聲道：“盧生是吧？我是墨香齋的夥計，我們掌櫃的讓我來的！”她刻意將聲音壓低，語速加快，掩蓋住了原本的音色。

盧端臉上露出一絲明顯的錯愕，眉頭幾不可察地蹙起：“墨香齋的夥計？王掌櫃讓你來……有何事？”

他顯然記得，就在剛纔，他才從那裡拿回了被剋扣得所剩無幾的工錢，並且，以他對王掌櫃的瞭解，那人絕無可能事後良心發現。

“嗨，能有什麼事！掌櫃的說啦，之前那賬算錯了，少給了你工錢，這不，讓我趕緊給你補送來！”

穆希繼續捏著嗓子，語氣故意裝得不耐煩，彷彿隻是跑個腿應付差事，“都是你應得的，快拿著吧，我還得趕緊回去呢！”

說著，她不由分說地將那沉重的包袱，隔著門縫，一把塞進了盧端有些下意識伸出的手裡。

入手那沉甸甸、硬邦邦、帶著金屬涼意的觸感，讓盧端整個人都僵住了。這絕不是幾十文、幾百文銅錢的重量和手感！裡麵……是銀子？而且數目絕對不少！

“等等！”他下意識地想阻止這個放下東西就要轉身離開的“夥計”，“為何突然……掌櫃的他……”

“哎呀你這人，給你錢還問東問西的！掌櫃的心思我哪知道？許是今天菩薩顯靈，他發了善心唄！”穆希背對著他，胡亂搪塞著，腳步不停，迅速朝著巷子深處走去，身影很快消失在拐角處，隻留下一串略顯慌亂的腳步聲。

盧端站在原地，手裡捧著那異常沉重的包袱，臉上的平靜終於被打破，滿是困惑與難以置信。他下意識地朝著腳步聲消失的方向“望”去，嘴唇微動，似乎想追問，但最終還是冇有邁出腳步。

“哥兒，怎麼了？是誰來了？”屋內，傳來孫嬤嬤虛弱而關切的詢問，伴隨著小女孩丫丫含糊的“端哥哥”的呼喚。

盧端深吸一口氣，迅速調整了表情和聲音，轉身輕輕將門掩上，對著床的方向溫聲道：“冇什麼，是書肆的夥計，掌櫃的讓他……把之前算錯的工錢補送來了，您這幾個月的藥都不用愁了。”

他走到那張歪腿的桌子旁，將包袱小心地放下。

手指再次觸摸到那硬實的銀錠輪廓，心中的疑惑與不安更甚。他猶豫了一下，還是解開了包袱的一角，指尖仔細地摸索著裡麵的東西——大小不一的銀錠，一些散碎銀子，甚至還有不少銅錢……粗略估計，至少有二三十兩銀錢的價值……

盧端數著數著，突然改變了動作，蒼白的手指倏然收緊，手掌緩緩捂住了鼻端，然後眉頭深深蹙起。

屋內，藥罐在爐子上發出輕微的沸騰聲。

見穆希望著那扇緊閉的破舊木門，神色黯然，久久不語，顧玹心中瞭然，他輕輕攬住穆希微微發顫的肩膀，將她帶離那令人心酸的門前，走到稍遠些的巷口。冬日的風帶著水鄉特有的濕冷，吹拂著兩人的衣襬。

“阿音，”顧玹的聲音低沉而平穩，帶著安撫人心的力量，“先彆太著急。盧公子與那老幼的境況，非一日之寒。我即刻安排可靠的人手在這附近暗中看顧，確保他們衣食無缺，不受地痞無賴侵擾。至於更長遠的……我們需得從長計議。”

他頓了頓，看著穆希依舊蒼白的側臉，溫聲道：“你今日心緒起伏太大，先回客棧歇息片刻可好？有些事，急不來，也需靜下心來，才能想到周全的法子。”

穆希靠在他肩頭，閉了閉眼，再睜開時，眼中那翻騰的痛苦與迷茫稍稍沉澱，恢複了幾分慣有的清明。顧玹說得對。

盧家的敗落，是當年那場針對穆家、牽連甚廣的政治清洗的餘波，是朝廷、是龍椅上那位“英明神武”的皇帝一手造成的結果。

盧家被削為庶民，斷了仕途，族人離散，家產抄冇。表哥盧正則，即便才學驚豔，身負殘疾，又揹負著這樣的出身，在這世上想要堂堂正正地立足，談何容易？

她今日能藉機從黑心書商那裡弄來一筆錢，或許能解他們一時的燃眉之急，甚至改善一段時日的生計，但終究是杯水車薪，治標不治本。表哥那般驕傲又敏感的心性，也不會願意長久接受不明來曆的“施捨”。

她需要冷靜下來。需要好好想想，在不過度暴露自身、不將更多危險引向表哥的前提下，如何才能切實地幫到他。

“嗯。”穆希終於輕輕點了點頭，聲音有些疲憊沙啞，“你說得對。先回去吧。我需要……好好想一想。”

兩人回到下榻的客棧。客棧位於潤州城相對清靜的地段，是一處典型的江南園林式建築，白牆灰瓦，庭院精巧。等候多時的小桃和竹玉見他們回來，立刻迎上前。

她們敏銳地察覺到自家小姐神色間的疲憊與黯淡，全然不似尋常出遊歸來的模樣，連帶著王爺麵色也略顯沉凝。兩人交換了一個擔憂的眼神，立刻將原本準備好的、關於小姐與王爺單獨出遊的促狹打趣嚥了回去，隻小心翼翼地侍奉著。

小桃打來溫熱的水，竹玉則鋪好了床鋪，燃起了寧神的淡香。穆希任由她們服侍著洗漱，換下沾染了外麵寒氣的衣裳，躺進了柔軟的被褥中。

身體是疲倦的，可腦海中卻紛亂如麻，盧端那雙空洞的眼眸，孫嬤嬤枯槁的麵容，丫丫稚嫩的小臉，還有那破敗小屋裡的景象，不斷交替閃現。

顧玹站在床邊，看著她緊閉雙眼卻依舊微微蹙起的眉心，心中微軟，又夾雜著疼惜。

他俯身，替她掖了掖被角，低聲道：“好好睡一覺，彆多想。我安排了人在外麵守著，不會有人打擾你。”

又轉向小桃和竹玉，語氣恢複了慣常的沉穩，“好生伺候著，若夫人醒了想要什麼，立刻去辦。”

“是，少爺。”兩人記著顧玹和穆希吩咐的“此次出遊，在外麵要叫我們少爺夫人”的注意事項，恭敬應下。

顧玹又深深看了穆希一眼，見她呼吸漸漸平穩，似乎已入眠，這才轉身，輕輕退出了房間，並帶上了房門。

他安排了人手去暗中保護盧端那邊後，站在客棧二樓迴廊的窗邊，望著庭院中那幾株在冬日裡依舊蒼翠的芭蕉，略一沉吟，心中有了些計較。

阿音今日重回故地，觸景生情，又驟然見到至親淪落至此，心中哀傷痛惜，難以言表。那些屬於她母親、屬於盧家的，早已不複存在的過往，無時無刻不在刺痛著她，那麼，自己若是能夠幫她找回幾分切實的、具體的回憶，她是不是會寬慰一些？

他冇有驚動旁人，獨自一人悄然離開了客棧。

穆希沉入短暫的睡眠，疲憊的身體得到了片刻休憩，可意識卻彷彿被無形的線牽引著，滑向了被時光塵封的角落。

那些刻意不去觸碰的、屬於蘇台潤州盧家庭院裡的明媚陽光和無憂笑聲，掙脫了現實的冰冷桎梏，鮮活地漫溢開來。

她夢見自己還是那個梳著雙丫髻、穿著群青襦裙的小女孩，在盧家後園的梅林裡奔跑。

那時正是臘月，紅梅白梅開得如火如荼，冷香沁人心脾。比她年長一歲、已初具少年風姿的盧端，穿著一身月白色的學子袍，眉眼清亮如星子，正含笑追在她身後。比她大兩歲的哥哥穆簡，則倚在一株老梅樹下，抱臂看著他們玩鬨，臉上是少年人特有的、故作老成的縱容笑意。

“阿音，慢些跑，仔細摔著！”盧端的聲音清越，掩飾不住關切。他靠近穆希，舉著一枚剛剛折下的、開得正豔的紅梅，小心地將那帶著冰晶和冷香的花朵，彆在她有些鬆散的鬢邊，動作輕柔得像是對待稀世珍寶。

小穆希摸了摸鬢邊的梅花，仰起臉，眼睛亮晶晶地看著他：“正則表哥，好看嗎？”

盧端看著她，耳根悄悄泛起一絲紅暈，用笑道：“好看，阿音戴什麼都好看。”

他頓了頓，像是鼓足了勇氣，聲音卻更輕了些，帶著少年人特有的認真與憧憬，“等以後……以後我長大了，娶阿音做新娘子好不好？天天給阿音戴最好看的花。”

倚在樹下的穆簡聞言，噗嗤一聲笑了出來，走過來拍了拍盧端的肩膀，語氣半是玩笑半是認真：“七郎，誌向不小嘛！相師說過，我家阿音確實是嫁表哥的命，不過是顧家的表哥——我家阿音以後可是要當太子妃，乃至皇後的！父親和祖父都這麼說。你這願望，怕是難嘍！”

少年的語氣裡，帶著世家子弟對家族期許的習以為常，甚至有一絲隱隱的炫耀。

小穆希聽到“太子妃”、“皇後”這樣的字眼，有些茫然地眨了眨眼，她那時還不完全明白這些詞意味著什麼，隻是下意識地看向盧端。