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一念永恒（25）
兩人繼續向前走去，穿過一片菸草田。
踏入菸草田，彷彿置身於一片綠色的海洋，整齊排列的菸草植株，紮根在這片土地上。
每一株菸草都生長得極為茁壯，葉片寬大，表麵有著細膩的紋理，就像一把把小巧的蒲扇。
菸草植株的高度參差不齊，有的已經長到了洛明冉的胸口，稍矮的一些也長到了他的膝蓋。
它們的莖稈筆直而堅韌，支撐著繁茂的葉片，在微風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。
田壟間，縱橫交錯的小徑就像是大地的脈絡，將整個菸草田分割成了規整的小塊，跟夏朝的田野無差。
田間，菸農頭戴草帽，檢查著每一株菸草的生長情況，時不時伸手掐掉多餘的枝葉，或是躬身拔除雜草，動作十分嫻熟。
菸草的葉子在陽光下泛著油亮的光澤，夏榆桑伸手撫過一片葉子，低聲說：“這些菸草，會全部運回夏朝的煙坊，進行統一加工，製成最上等的菸絲，以及各種菸草製品，那些修士把菸草當做靈丹妙藥來使用，認為父皇冇有藏私，是一種恩賜。”
洛明冉看到一個像英語字母“Y”的管子，詢問道：“那個是什麼？”
“那個是他們的煙管，殖民者叫它“達巴科”（Tobaco），已經演變成表示菸草的英語單詞tobacco。”夏榆桑說，“印安部落中隻有男性抽菸，他們抽菸是為了減輕饑餓感，以及用高濃度的菸草和神明溝通，女性隻把菸草當作藥品。”
洛明冉點頭表示瞭解。
菸草中的尼古丁會影響神經係統和消化係統，確實有消除饑餓感、降低食慾的效果，但對身體的副作用極大。
夏榆桑所說的高濃度的菸草，是指尼古丁的含量高，能達到產生致幻的效果，也就是所謂的跟神靈溝通。
“殖民國家也使用這種菸草嗎？”洛明冉問。
按照夏雲崢的風格，肯定會把菸草，甚至是“特級菸草”在殖民國家鋪開，將他們的工業化進程扼殺在搖籃裡。
“一開始，在殖民國家中，隻有貴族能獲得菸草，那些貴族喜歡使用菸鬥和雪茄，或者把菸草當成景觀植物，”夏榆桑頓了頓說，“父皇把技術提供給了他們的商人，生產力上去後，就把價格打了下來，有了貴族的免費代言，菸草很快在平民間流行。”
夏榆桑的聲音沉了下來，“文藝複興後，殖民國家再一次讓父皇感到了威脅。”
“後來呢？”洛明冉問，神情跟著嚴肅下來。
“後來，殖民國家爆發了一場空前絕後的大瘟疫，”夏榆桑緩緩道來，“父皇派金丹期修士過來，秘密醫治了菸草商人，保證他們不會染上瘟疫。當時的殖民國家流行瘴氣理論，菸草商人便藉機宣傳，菸草產生的煙霧可以預防瘟疫，他們吸食了大量菸草和來自夏國的特級菸草，並且在致幻後向神明禱告，才能在瘟疫中活下來。”
著名作家塞繆爾·皮普斯生活在倫敦，他在日記裡寫道：我在街上閒逛時，看到幾戶人家的門上畫著紅色的十字架，用紅筆寫上“願上帝憐憫虔誠的教徒”。我感到極度害怕，為了避免感染鼠疫，我買了很多菸草，抽了一些，嚼了一些，我才勉強擺脫了被瘟疫殺死的恐懼……[1]
洛明冉愕然，彷彿已經看到了橫屍遍野的場景。
夏榆桑繼續說，“瘟疫後，生還者都認可了菸草的藥用價值，雖然付出了健康的代價，一個個社會名流成了癮君子，好歹他們活了下來。再後來，殖民帝國間爆發戰爭，菸草被廣泛用於戰場療傷，加上消除饑餓感的副作用，軍官和士兵也被菸草廢掉了，父皇對這樣的結果很滿意。”
洛明冉沉默，對夏雲崢的觀感變得複雜。
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