嫁姐 044

番外5：廢柴麵首（1）

謝家夫人本姓宋，閨名如璋，未出嫁時，也是位天真爛漫的深閨少女。

轉眼二十年過去，她先後嫁了兩回，雖說衣食無憂，又有繼子撐腰，算得上富貴風光，到底也留有不少缺憾。

比如——與她離心離德、癱瘓在床的無用夫君。

再比如——不爭氣的肚皮。

謝知方實在是個知恩圖報的好孩子，不拘世俗禮法，送了三位頗看得過去的公子過來，說是要給她“端茶倒水”、“疊被鋪床”。

她心裡明白，說好聽些是隨從，說直白些——就是麵首。

然而，她年過三十，容色漸衰，他們卻風華正茂，又是讀過詩書、懂得禮數的，怎好輕易折辱？

因此，謝夫人並未將繼子的話當真，問過三人名姓，第二日便打發他們去鋪子裡曆練。

她於經紀上頗有心得，借用親友名頭，在長安大大小小開了十幾間鋪子，哪一間都是紅紅火火，日進鬥金。

這三人既能識文斷字，若是脫了讀書人的迂腐之氣，沉下性子學些經營之法，將來升做店鋪掌櫃，也算有一技傍身，於她亦有助益，可謂一舉兩得。

半個多月過去，往首飾鋪子巡檢時，瞧見容長臉兒的公子已然換了便於行動的衣裳，跑前跑後接待客人，說起時興的珠寶樣式如數家珍，不由暗暗點頭。

走進書肆，身材削瘦的公子捧著一卷書坐在角落裡看得出神，對旁人的問詢充耳不聞，掌櫃捏了一把汗，她卻笑道：“人各有誌，不必勉強。”

到得黃昏時分，她邁進最後一間綢緞鋪，卻不見那位身量最高、容貌最出色的公子。

掌櫃苦著臉抱怨：“每日裡隻來鋪子點個卯，不多時便看不見人影，也不知道去了哪裡。飯點兒倒是必定出現的，瞧著斯斯文文的一個人，吃得比咱傢夥計都多……”

謝夫人微微皺眉，並未深究，而是轉身檢視新進的布料。

她使丫鬟拿起一匹妝花緞，打算裁件見客的衣裳，意外發現緞子另一頭竟然短了三尺。

掌櫃大驚失色，立時跪下磕頭：“小的、小的也不知怎會如此，想是庫房那邊出了差池，抑或哪個夥計手腳不乾淨，小的這就仔細盤問，必定給夫人一個交代！”

“不急。”謝夫人並無動怒之色，而是輕聲吩咐跟來的管事，“和鄭掌櫃一起，將整間鋪子的貨物都盤點一遍。”

半個時辰後，管事上前回話。

損失並不多，加起來有五匹布料短缺，奇就奇在這五匹皆是價格昂貴、鮮有人問津的，若非今日她偶爾撞見，真不知能瞞到幾時。

這動手之人倒是會挑。

正沉吟間，一位白衣公子騎著毛驢，自西邊酒肆醉醺醺地走來。

他年歲不大，生得劍眉星目，唇紅齒白，氣質也斯文儒雅，便是酒醉，自有幾分風流意態，引得路邊婆子媳婦竊竊私語。

來到鋪子前麵，那公子抬眼瞥見櫃檯中間坐著的她，唬得魂飛魄散，幾乎冇從驢上跌落。

酒醒了一多半，他連滾帶爬地跪在她麵前，穩了穩心神，道：“小生今日在路上撞見箇舊友，教他硬拉過去灌了幾杯黃酒，失禮，失禮。若是知曉夫人今日過來，怎麼也該在此恭候纔對。”

掌櫃在一旁冷笑一聲，見謝夫人並無青眼相看的意思，忍不住嘲諷道：“易先生這是知交遍天下啊，偏偏他們又個個知情識趣，隻留先生喝酒，到了這個時辰必定放人。”

好巧不巧，一個半大孩子在後門處探頭探腦，小聲道：“飯已做得，今兒個是紅燒蹄髈，涼拌三絲，另給夫人做了乾淨爽口的飯菜，我師父問是這會兒擺飯，還是過會子再說？”

不少夥計憋笑憋得臉通紅，易公子卻有尋常書生冇有的厚臉皮，依舊微笑著等謝夫人示下。

他知道自己是柱國大將軍挑選的麵首，饒是這位貴婦人不肯收用他，不看僧麵看佛麵，怎麼也要給將軍幾分薄麵，不好當麵讓他難堪。

孰料，打得響亮的算盤落了空。

謝夫人和和氣氣道：“關門，搜身。”

幾個人高馬大的護衛聲如洪鐘地應和了聲，將店鋪大門從裡麵閂緊。

他們拎起手無縛雞之力的易公子，奪走他的扇子，拉開他的衫子，連頭冠也扯鬆，裡裡外外翻了個遍。

易公子臉色發白，拚命捂著袖子，到最後還是冇有護住裡麵藏著的東西。

三兩碎銀，一包糕點，兩個灌了水銀的骰子。

另有幾張龍飛鳳舞寫著他大名的欠條。

頂上四個字——千金賭坊。

斯文掃地的易公子跌坐在地，戰戰兢兢，汗如雨下。

方纔的小機靈一掃而空，腦子像被棉花塞住，無法運轉，隻知道自個兒大難臨頭。

果不其然，謝夫人並未發怒，也不給他解釋的機會，隻是淡淡說了聲——

“收拾收拾，自哪兒來，便回哪兒去罷。”

易公子如遭雷擊。

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