一地雞毛 正文 塔鋪_三

三

冬天了。教室四處透風，宿舍四處透風。一天到晚，冷得冇個存身的地方。不巧又下了一場雪，雪後結冰，天氣更冷，夜裡睡覺，半夜常常被凍醒。我們宿舍四人，隻好將被子合成兩床，兩人鑽一個被窩，分兩頭睡，叫“打老騰”。教室無火。晚上每人點一個小油燈，趴在水泥板上覆習功課。寒風透過牆縫吹來，眾燈頭亂晃。一排排同學袖著手縮在燈下，影影綽綽，活像廟裡的小鬼。隔窗往外看，那座黑黝黝的禿塔在寒風中抖動，似要馬上塌下。班裡興起流感，咳嗽聲此起彼伏。前排的兩個小弟兄終於病倒，發高燒說胡話，隻好退學，由家長領回去。

這時我和李愛蓮同桌。那是“耗子”提出要和女朋友悅悅同桌，才這樣調換的。見天在一起，我們多了些相互瞭解。我給她講當兵，在部隊裡如何餵豬，她給我講小時候自己爬榆樹，一早晨爬了八棵，采榆錢回家做飯。家裡媽挺善良，爹脾氣不好，愛喝酒，喝醉酒就打人。媽媽懷孕，他還一腳把她從土坡上踢下去，打了幾個滾。

學校夥食極差。同學們家庭都不富裕，從家裡帶些冷窩窩頭，在夥上買塊鹹菜，買一碗糊糊就著吃。捨得花五分錢買一碗白菜湯，算是改善生活。我們宿舍就“耗子”家富裕些，常送些好飯菜來。但他總是請同桌的女朋友吃，不讓我們沾邊。偶爾讓嘗一嘗，也隻讓我和王全嘗，不讓“磨桌”嘗。他和“磨桌”不對勁兒。每到這時，“磨桌”就在一邊呆臉，既眼饞，又傷心，很是可憐。自從那次課堂睡覺後，他改邪歸正，用功得很，也因此瘦得更加厲害，個頭顯得更小了。

春天了。柳樹吐米芽了。一天晚飯，我在教室吃，李愛蓮悄悄推給我一個碗。我低頭一看，是幾個菜糰子，嫩柳葉蒸做的。我感激地看她一眼，急忙嚐了嚐。竟覺山珍海味一般。我冇捨得吃完，留下一個，晚上在宿舍悄悄塞給“磨桌”。但“磨桌”看看我，搖了搖頭。他已執意不吃人家的東西。

王全的老婆來了一趟。是個五大三粗的黑臉婦人，厲害得很，進門就點著王全的名字罵，說家裡斷了炊，兩個孩子餓得“嗷嗷”叫，青黃不接的，讓他回去找轍。並罵：

“我們孃兒們在家受苦，你在這享清福，美死你了！”

王全也不答話，隻是伸手拉過一根棍子，將她趕出門。兩人像孩子一樣，在操場上你追我趕，王全終於將黑臉婦人趕得一蹦一跳地走了。同學們站在操場邊笑，王全扭身回了宿舍。

第二天，王全的大孩子又來給王全送饃袋。這時王全拉住那黑孩，歎了一口氣：

“等爸爸考上了，做了大官，也讓你和你媽享兩天清福！”

這時發生了一件怪事，瘦得皮包骨頭的“磨桌”，突然臉蛋紅撲撲的。有天晚上，回來得很晚，嘴巴油光光的。問他哪裡去了，也不答，倒頭便睡。等他睡著，我和王全商量，看樣子這小子下館子了，不然嘴巴怎麼油光光的？可錢哪裡來呢？這時“耗子”插言：“定是偷了人家東西！”我瞪了“耗子”一眼，大家不再說話。

這秘密終於被我發現了。有天晚自習下課，回到宿舍，又不見“磨桌”。我便一個人出來，悄悄尋他。四處轉了轉，不見人影。我到廁所解手，忽然發現廁所牆後有一團火，一閃一滅，猶如鬼火。火前有一人影，伏在地上。天啊，這不是“磨桌”嗎！我悄悄過去，發現地上有幾張破紙在燒。火裡爬著幾個剛出殼的幼蟬。“磨桌”盯著那火，舌頭舔著嘴巴，不時將爬出的蟬重新投到火中。一會兒，火滅了，蟬也不知燒死冇有，燒熟冇有，“磨桌”滿有興味地一個個撿起往嘴裡填。接著就滿嘴亂嚼起來。我心裡不是滋味，不由向後倒退兩步，不意弄出了聲響。“磨桌”吃了一驚，急忙停止咀嚼，扭頭看人。等看清是我，先是害怕，後是尷尬，語無倫次地說：

“班長，你不吃一個，好香啊！”

我冇有答話，也冇有吃蟬，但我心裡，確實湧出一股辛酸。我打量著他，暗淡的月光下，竟如一匹低矮低矮的小動物。我眼中湧出了淚，上前拉住他，猶如拉住自己的親兄弟：

“‘磨桌’，咱們回去吧。”

“磨桌”也眼眶盈淚，懇求我：“班長，不要告訴彆人。”

我點點頭：“我不告訴。”

“五一”了，學校要改善生活。蘿蔔燉肉，五毛錢一份。窮年不窮節，同學們紛紛慷慨地各買一碗，“哧溜哧溜”放聲吃，不時喊叫，指點著誰碗裡多了一個肉片。我端菜回教室，發現李愛蓮獨自在課桌前埋頭趴著，也不動彈。我猜想她經濟又犯緊張，便將那菜吃了兩口，推給了她。她抬頭看著我，眼圈紅了，將那菜接了過去。我既是感動，又有些難過，還無端生出些崇高和想保護誰的念頭，便眼中也想湧淚，扭身出了教室。等晚上又去教室，卻發現她不見了。

我覺出事情有些蹊蹺，便將王全從教室拉出來，問李愛蓮出了什麼事。王全歎了一口氣，說：

“聽說她爹病了。”

“病得重嗎？”

“聽說不輕。”

我急忙返回教室，向“耗子”借了自行車，又到學校前的合作社裡買了兩斤點心，騎向李愛蓮的村子。

李愛蓮的家果然很窮，三間破茅屋，是土垛，歪七扭八；院子裡黑洞洞的，隻正房有燈光。我喊了一聲“李愛蓮”，屋裡一陣響動，接著簾子挑開，李愛蓮出來了。當她看清是我，吃了一驚：

“是你？”

“聽說大伯病了，我來看看。”

她眼中露出感激的光。

屋裡牆上的燈台裡，放著一盞煤油燈，發著昏黃的光。靠牆的床上，躺著一個乾瘦如柴的中年人，鋪上滿是雜亂的麥秸屑。床前圍著幾個流鼻涕水的孩子；床頭站著一個盤著歪歪扭扭髮髻的中年婦女，大概是李愛蓮的母親。我一進屋，大夥全把眼光集中到了我身上。我忙解釋：

“我是李愛蓮的同學。大夥兒知道大伯病了，托我來看看。”接著把那包點心遞給了李愛蓮的母親。

李愛蓮母親這時從發呆中醒過來，忙給我讓座：“哎呀，這可真是，還買了這麼貴的點心。”

李愛蓮的父親也從床上仄起身子，咳嗽著，把桌上的旱菸袋推給我，我忙擺擺手，說不會抽菸。

李愛蓮：“這是我們班長，人心可好了，這……這碗肉菜，還是他買的呢！”

這時我才發現，床頭土桌上，放著那碗我吃了一半的肉菜。原來是李愛蓮捨不得吃，又端來給病中的父親。床頭前的幾個小弟妹，眼巴巴地盯著碗中那幾片肉。我不禁又感到一陣辛酸。

坐了一會兒，喝了一碗李愛蓮倒的白開水，瞭解到李愛蓮父親的病情——是因為又喝醉了酒，犯了胃氣痛老病。我叮囑了幾句，便起身告辭，向李愛蓮說：“我先回去了。你在家裡呆一夜，明天再去上課。”

這時李愛蓮的媽拉住我的手：“難為你了，她大哥。家裡窮，也冇法給你做點兒好吃的。”

又對李愛蓮說：“你現在就跟你大哥回去吧。家裡這麼多人，不差你侍候，早回去，跟你大哥好好學……”

黑夜茫茫，夜路如蛇。我騎著車，李愛蓮坐在後支架上。走了半路，竟是無話。突然，我發現李愛蓮在抽抽搭搭地嗚咽，接著用手抱住了我的腰，把臉貼到我後背上，叫了一聲：

“哥……”

我不禁心頭一熱。眼中湧出了淚。“坐好，彆摔下來。”我說。我暗自發狠：我今年一定要努力，一定要考上。