阿爾斯蘭,在草原語中的含義正是雄獅
加上他的生母,塞麗希亞兀真來自擁有藍寶石雄獅紋章的丹馬克王室,因此不少和阿爾斯蘭關係密切的長輩,都喜歡叫他小獅子
隻不過隨著他年歲的增長,如今還會這麼叫他的就隻有格根汗了
阿爾斯蘭冇有絲毫猶豫,猛地向前跨出三大步
靴子踏在柔軟的羊毛地毯上發出沉悶的聲響,一直走到距離王座約十步之遙的位置才停下
他右手用力地按在左胸心臟的位置,身體向前深深躬下幾乎呈直角,這個標準的韃靼覲見大禮被他做得充滿力量與急迫感
“父汗!”
格根可汗滿意的點點頭“怎麼樣,長生天的試煉一切都順利嗎?”
“那是當然!”
阿爾斯蘭自信的一笑,體表瞬間湧起一層青金色的鬥氣,這讓帳內不少人的目光都變得複雜起來,特彆是格根可汗身邊的那位彪形大漢
“哈哈,不錯,不愧是我的兒子!”
“承父汗的榮耀!兒子這一趟順利完成了上天的考驗!但是父汗,這一切比起即將吞噬整個草原的黑暗,都微不足道了!”
他猛地直起身,動作乾脆利落,赤紅色的雙瞳之中儘是憂慮之色
“相信您已經聽我的信使彙報過了,如今草原上正蔓延著一場巨大的危機!”
阿爾斯蘭側身,手臂堅定地指向身旁的萊恩,聲音陡然拔高
“這位,便是我說的,來自丹馬克北方的萊恩·戈德溫!是他將您的兒子從死神的利爪下拉了回來!也是他在冇有任何援兵、冇有任何退路的絕境下,獨自一人,揹負著無法想象的代價汙名,將那座淪為人間煉獄的城市,從妖鬼的利爪下強行淨化!”
“父汗!一場可怕的瘟疫正在被邪惡的存在擴散!科爾孫城已經毀滅,我們必須立刻做出應對!”
阿爾斯蘭的話語如同投入滾油的水滴,瞬間引爆了原本就凝滯的空氣
帳內響起一片壓抑不住的驚呼和嗡嗡議論聲
無數道目光如同針尖般刺向萊恩,有驚異,有疑惑,有憤怒,也有深藏的恐懼
“科爾孫城....”格根可汗的聲音終於響起,低沉而渾厚,帶著一種久居上位的沉穩
他摩挲著下巴,用審視的目光不住地在萊恩身上打量,似是想看穿這個高大的年輕人
為了一個約定,他剛剛結束了長達一年的對外征戰,風塵仆仆地回到王庭
南方斯拉夫地區的動盪於他而言,如同遠方的風暴
以往關於斯拉夫人的內部事宜,如果是弗拉基米爾那傢夥自己能處理的,他都儘可能不會過問,能讓他們自決最好
作為金帳汗國的八思哈,他關心的隻有三件事
按期繳稅的金鎊、服役的征召兵、斯拉夫貴族的忠誠
至於其他的,他根本無所謂
就算是弗拉基米爾告訴他,他準備和西邊的波蘭德王國乾一仗,他也不會乾涉,隻要對方能按時按量的繳納貢賦即可
可如今自己的兒子卻告訴自己,基輔草原的南方,正在蔓延一場牽扯到【惡魔】的可怕災難,這讓他既忌憚,也有些懷疑
“這位勇士,我感謝你的忠誠與勇武,我會給你準備最豐厚的賞賜!我看得出,你不是普通的騎士,阿爾斯蘭選擇夥伴的眼光不錯!”他對萊恩微微頷首,算是認可了阿爾斯蘭的介紹和對萊恩援救的感謝
但隨即,他的語氣轉為凝重,帶著明顯的質疑
“但關於這所謂的災難.....科爾孫城,我記得是瓦西裡那個斯拉夫小領主的地盤?我收到過一些零星的報告,說那裡發生了嚴重的熱症瘟疫,記得起碼也有好幾個月了....現在你說,它是被惡魔妖鬼腐化?甚至需要....淨化?”
他反覆咀嚼著這個詞,目光嚴肅的看向萊恩,彷彿要穿透他的靈魂
“長生天的草原浩瀚無垠,每一片草葉下都可能藏著豺狼,但惡魔?那是遙遠南方金髮蠻子們褻瀆神靈引來的災禍.....我已離開草原很長時間,對斯拉夫領主領地上的具體變故,所知有限,還需要谘詢過我的謀士們,但是年輕人....”
他直接對話萊恩,態度帶著居高臨下的倨傲
“你的故事,聽起來更像是吟遊詩人傳唱的恐怖傳說,而非現實”
恰在這時,一個穿著牧民服飾、顯然是之前從科爾孫逃難至王庭的流民,在怯薛軍的帶領下走入了宮帳
“報告大汗!此人有要事稟報,統領聽聞後....不敢擅自處置,請您指示!”
怯薛軍躬身彙報,同時推了一把這個流民,讓他壯著膽子向前挪了幾步
格根可汗微微顰眉,但他知道怯薛軍的分寸,不會做出這麼無端冒失的事,於是示意那名流民可以向他請命上告
那流民看向萊恩,聲音因恐懼和激動而顫抖
“偉大....偉大的可汗!偉大的王子殿下!小人要向您報告,科爾孫是遭遇了災難,但那....那是因為那個異邦人!”
他顫抖的手指猛地指向萊恩“是他!是他親手點燃了毀滅的火焰!我親眼看見,他站在燃燒的科爾孫城門前,像個地獄來的惡鬼,不準任何人進去救他們的親人!”
“他....他殺光了城裡的人!一個活口都冇留!整座城都成了灰燼和死屍!他是....他是個屠夫!是他毀滅了科爾孫城!”
說到最後,他的聲音已經變成了淒厲的控訴,充滿了親眼目睹家園毀滅和親人慘死的絕望與仇恨
阿爾斯蘭猛地轉頭看向這人,發現有些臉熟
仔細一分辨,看到那人臉上被馬鞭抽出的發腫傷口他才反應過來,這不就是那天科爾孫城外,幾個帶頭對萊恩指指點點的盲流嗎?
阿爾斯蘭怒不可遏,直接摸向腰間的長刀,像是要直接劈了他,卻被怯薛軍人直接用身體擋住,示意王子不要衝動
而這聲血淚控訴,更是讓宮帳內瞬間炸開了鍋!
“什麼?!屠城?!”
“一整個科爾孫城?!”
“王子殿下怎麼會和這樣的人同行?!”
“必須嚴懲!以血還血!”
質疑、憤怒、驚恐的咆哮聲浪瞬間在巨大的宮帳內蔓延開
儘管隻是一個流民簡簡單單的一句話,但結合起王子的描述來看,好像真的像是那麼回事
斯拉夫領主們臉色鐵青,眼中噴出怒火,科爾孫雖小,但畢竟同屬斯拉夫體係,豈能容忍被這樣肆意淩虐!
庫曼和韃靼的貴族們也議論紛紛,對於屠城這種極端行為,即使是在草原殘酷的生存法則下,也足以令人側目和警惕
丹馬克的使團席位中,諾貝爾的眉頭緊緊鎖起,放在膝上的手用力握成了拳,但他依舊保持著沉默
他相信萊恩不是會做出這樣可怕事件的惡魔,但想起兩年前王國軍在撤往約靈時,萊恩那似乎是受戈德溫之血影響而暴虐的殺意....望向萊恩的目光又充滿了複雜的憂慮
那幾個東方文士則交換著意味深長的眼神,低聲用旁人聽不懂的語言快速交談了幾句
“肅靜!”
格根可汗猛地一拍王座的扶手,沉悶的響聲蘊含著雷霆般的威勢,暫時壓下了帳內的喧嘩
他銳利的目光如同兩道實質的閃電,緊緊鎖住萊恩,聲音冰冷得如同西伯利亞的寒風
“萊恩·戈德溫,對這個人的指控,你有何解釋?你對我兒子有救命之恩,但這不代表你能在我的草原為所欲為!告訴我,科爾孫城數萬生靈,是否真的死於你手?”
“還有阿爾斯蘭,對科爾孫城的一切,你到底是親眼目睹,還是聽這個人給你口述?所謂的惡魔和瘟疫,你是否親眼所見?”
此言一出,所有的目光便如同無數根燒紅的鋼針,再次狠狠刺向萊恩
“我冇有親眼看到,但是....”
阿爾斯蘭急切地想要開口替他辯解,卻被可汗一個嚴厲的眼神製止
而萊恩隻感到一股奇怪的既視感,從心底深處翻湧上來
這樣的場麵,他總感覺似曾相識
上次是給諾格蘭的議會告公爵的黑狀,卻始終冇人聽
隻不過這一次,矛盾的中心變成了他
“....我承認,科爾孫城的所有人,都是我殺的!”
他眼神堅定,坦然迎上了格根可汗疑惑的目光
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