藍晶界之戰與後續的建交,如同在沉寂的星海池塘中投入了一顆石子,其漣漪開始以超乎想象的速度擴散開去。太初文明的存在,以及他們擊敗噬界分支艦隊、援助藍晶界的事蹟,通過藍晶文明殘存的靈能通訊網絡和一些中立的星際遊商、資訊掮客,逐漸在附近數個星域中流傳開來。
一個擁有擊敗噬界實力、並且願意無私援助受害文明的新興星際勢力——這無疑引起了各方勢力的極大關注。好奇、警惕、拉攏、覬覦……種種複雜的目光,開始投向那片剛剛平靜下來的星域。
太初曆17年(以沈薇踏入星主境,確立新曆法計算)。
經過數年發展,連接太初母星(原廢土世界)與藍晶界的“太初星門”已穩定運行,形成了固定的商貿與人員往來通道。太初王城派出的工程師與科學家,協助藍晶界修覆被虛湮能腐蝕的土地,重建靈能網絡節點;而藍晶界獨特的靈能科技、生物晶體培育技術以及他們對附近星域的豐富知識,也極大地豐富了太初文明的科技樹和星圖數據庫。
一座小型但功能齊全的太初使館,如同一個暗金色的混沌符號,坐落在晶歌之城最高的水晶塔旁,成為了兩個文明友誼的象征。
然而,沈薇並未在藍晶界久留。在初步穩定了與此方位麵的關係後,她便將日常外交與援助事宜交給了以秦風為首的外交團隊,自己則再次回到了“太初榮光號”上,將目光投向了星圖上其他尚未探索的座標。
艦隊進行了全麵升級和休整,新下水的第二批“太初”級星艦加入了遠征序列,使得遠征軍的規模擴大了一倍有餘。更多的科研人員、社會學者、環境工程師隨艦出發,為可能遇到的各種異星文明和環境做準備。
這一次,沈薇選擇了一個標記為“資源豐富、無高等智慧生命跡象”的位麵座標作為目標。根據噬界資訊庫的記載,這個被稱為“源晶星域”的地方,遍佈著一種奇特的、蘊含高純度能量的“源初水晶”,是噬界文明曾經計劃吞噬的重要目標之一,但因距離過遠和當時兵力分散而暫時擱置。
對正處於高速發展期、急需各種稀有資源的太初文明而言,這裡無疑是一座等待開發的寶庫。
穿越星門的過程依舊穩定。當艦隊抵達源晶星域時,映入眼簾的是一片璀璨而寂靜的星空。無數大小不一、形態各異的星球懸浮在黑暗中,這些星球表麵大多覆蓋著厚厚的、閃爍著各色光芒的水晶礦脈,如同鑲嵌在黑色天鵝絨上的寶石。空間中瀰漫著濃鬱而溫和的遊離能量,讓人心曠神怡。
“掃描確認,未發現大規模人工造物及智慧生命靈能波動。”
“環境探測顯示,該星域能量活躍度極高,礦物資源儲量……無法估量!”
“發現高純度‘源初水晶’礦脈!能量反應等級……超越我們現有的所有能量礦石!”
艦橋內,探測人員的聲音因激動而有些顫抖。這片星域的價值,遠超預期!
沈薇微微頷首,眼中也閃過一絲滿意。這將是太初文明邁向星海的重要資源支撐點。
“派遣工程艦與勘探艦隊,選定三顆資源最豐富的星球,建立前哨采礦基地。注意保護原生環境,采取可持續開采模式。”她下達了開髮指令。太初之道追求演化與包容,即便是無主之地,她也要求以相對溫和的方式進行開發,避免涸澤而漁。
龐大的太初艦隊立刻行動起來。如同工蜂般勤勞的工程艦開始降落,在選定的星球上建立臨時的居住穹頂、能量萃取工廠和星港設施。勘探船則如同敏銳的觸角,深入星域各處,繪製詳儘的資源分佈圖。
一切似乎都在有條不紊地進行。
然而,就在第一批源初水晶被成功開采、並準備通過小型星門運回母星分析時,意外發生了。
一艘正在偏遠小行星帶進行勘探的“探勘者七號”星梭,突然失去了聯絡!
“報告!‘探勘者七號’最後傳回的數據顯示,它正在追蹤一個異常的高能量反應源,隨後信號便中斷了!我們嘗試了所有通訊波段,均無迴應!”通訊官緊急彙報。
“位置?”沈薇眉頭微蹙。
“位於K-7小行星帶,座標(734,128,559)。”
“派遣一支快速反應小隊,由林影帶隊,乘坐‘追光者號’高速偵察艦,立刻前往調查!保持最高警戒!”沈薇迅速下令。在這片看似平靜的星域,任何異常都不能掉以輕心。
“追光者號”如同一道銀色閃電,脫離主力艦隊,朝著事發座標疾馳而去。
數小時後,林影的通訊接了回來,他的聲音帶著一絲凝重和……困惑?
“吾主,我們找到了‘探勘者七號’的殘骸……它似乎是被某種……極其強大的能量瞬間汽化的,殘留的能量signature非常奇怪,並非虛湮能,也非我們已知的任何能量體係。”
光幕上傳輸回殘骸區域的影像——一片漂浮的金屬熔渣,以及空間中殘留的、一種呈現瑰麗虹彩、卻帶著冰冷質感的能量餘暉。
“更奇怪的是,”林影繼續道,“我們在殘骸附近,發現了一個……人工造物。”
影像切換,一個物體的特寫出現在螢幕上。
那是一個約莫一人高的、非金非石的多麵體結構,通體呈現出一種流動的、彷彿液態金屬與彩虹光輝混合的質感。它靜靜地懸浮在真空中,表麵冇有任何可見的介麵或紋路,卻散發著一種極其隱晦、卻又令人心悸的能量波動。這種波動,帶著一種絕對的“秩序”與“純淨”感,與太初的包容、混沌,乃至噬界的吞噬掠奪,都截然不同!
“我們嘗試用常規手段掃描,但所有探測波都被它表麵那層虹彩能量完美偏轉或吸收。它似乎……在‘觀察’我們。”林影的聲音帶著不確定。
沈薇凝視著光幕上那個神秘的虹彩多麵體,星主級的神識隔著遙遠星空試圖感知,卻如同泥牛入海,被一種更加高等、更加冰冷的“秩序”屏障所阻擋。
這不是噬界文明的造物。
也絕非自然形成。
一個隱藏在源晶星域深處的、未知的、科技水平極高的第三方勢力?
就在這時,那虹彩多麵體突然有了新的變化!
它表麵的流光加速,整個結構開始如同液體般變形、拉長,最終凝聚成了一個……模糊的、由虹光構成的人形輪廓!那輪廓冇有五官,卻彷彿有一雙無形的眼睛,穿透了空間的距離,直接“看”向了“太初榮光號”的方向,或者說,看向了艦隊核心的沈薇!
同時,一段冰冷、毫無感情波動、卻又清晰無比的意念資訊,強行介入了“太初榮光號”的通訊主頻,用的是一種從未聽過、卻被所有接收者瞬間理解的語言:
“檢測到未授權文明介入‘秩序邊疆’星域(源晶星域在對方口中的名稱)。檢測到高熵混沌能量反應(指太初之力)。依據《泛宇宙純淨法則》第7章第3條,爾等已被標記為‘潛在混沌汙染源’。”
“限期標準時72單位內,撤離本星域,並接受‘秩序審查’。”
“逾期,或試圖抵抗……將執行淨化協議。”
資訊傳遞完畢,那虹光人形輪廓瞬間消散,多麵體也恢複了原狀,彷彿一切從未發生。
艦橋內,一片死寂。
所有人都被這突如其來的、充滿傲慢與冰冷的“最後通牒”驚呆了。
秩序邊疆?潛在混沌汙染源?秩序審查?淨化協議?
這些詞彙背後所代表的,是一個將“秩序”奉為至高準則、並以此審判其他文明的、前所未有的強大勢力!
沈薇的眼神徹底冷了下來。
剛剛解決了吞噬一切的“混沌”之敵(噬界),轉眼就遇到了追求絕對“秩序”的審判者?
太初之道的星海征程,果然不會平靜。
她看著光幕上那個恢複了平靜的虹彩多麵體,又看了看星圖中那片資源豐饒的源晶星域,嘴角緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
“秩序審查?淨化協議?”
“想要我的星域……就看你們有冇有這個本事來拿了。”
“傳令:全艦隊進入最高戰備狀態!停止一切勘探活動,收縮防禦!”
“技術部,全力解析那種虹光能量特性!”
“通知藍晶界盟友,通報此處情況,請求共享任何關於‘秩序’側高等文明的情報!”
新的風暴,已然降臨。這一次,太初文明麵對的,將是一個理念截然不同、實力深不可測的……秩序天敵!
星海的舞台,因為“秩序審判官”的出現,變得更加廣闊,也更加危險。而沈薇的太初之道,也將在這理唸的碰撞中,迎來真正的考驗!