接下來的半個月,混沌第二城進入了高速運轉與緊張戒備並存的狀態。
沈薇在甦醒後第三天,就再次進入了半閉關狀態。她身體的表層傷勢在高效治療和混沌本源的自愈下恢複得七七八八,但真正需要時間消化的是那枚五級晶核和連續突破帶來的力量沉澱。
密室之內,能量波動如同潮汐般起伏。沈薇盤膝而坐,周身被濃鬱的灰黑色混沌氣流籠罩,內部隱約可見暗金色的能量絲線被強行剝離、絞碎,最終融入混沌氣流之中,使其色澤變得更加深邃、厚重。厄喀隆那充滿毀滅與吞噬慾望的殘念,如同困獸的最後一搏,時而化作猙獰獸影衝擊她的識海,時而又試圖汙染她的混沌本源。
但沈薇的心誌曆經生死錘鍊,早已堅不可摧。她的意誌如同定海神針,牢牢掌控著混沌氣旋的運轉,以絕對的強勢,磨滅一切反抗。
【混沌,乃萬物歸宿,亦是起源。狂暴也好,有序也罷,終將歸於一體。】
她心中明悟愈發清晰,對混沌法則的理解更進一步。那不僅僅是一種吞噬和毀滅的力量,更蘊含著“化異為己”、“演化萬千”的奧秘。
隨著煉化的深入,她的氣息穩步提升,雖然還未突破到五級高階,但五級中階的境界徹底穩固,力量愈發精純凝練,帶著一種令人心悸的包容性與侵略性。
……
城外,在秦風的統籌指揮下,重建工作高效推進。利用厄喀隆的鱗甲和骨骼,混合鋼筋混凝土,築起了一道更加高大、閃耀著暗沉金屬光澤的新城牆,其上還銘刻了初步研究的簡易能量迴路,防禦力遠超以往。
巨獸的血肉被謹慎處理,部分用於獎勵有功之臣和培養核心隊員,部分封存作為戰略儲備。那顆蘊含磅礴能量的心臟,則被沈薇親自設下混沌封印,留待日後或許有更大用途。
而那位巡查使的遺產,帶來了更多的資訊和隱憂。
技術部門在數名精神係和密碼學專家的合力下,終於破解了那枚加密卷軸。結果令人震驚。
卷軸內並非具體的作戰計劃,而是一份標註了數十個座標點和簡易情報的“勘探圖”,圖的標題是——《原初神骸疑似點位標記(第七序列)》。
“原初神骸……”秦風念著這個陌生的詞彙,眉頭緊鎖。他將破解後的卷軸內容彙報給剛剛結束一輪修煉的沈薇。
“根據卷軸內零散的資訊推測,‘原初神骸’似乎是神諭軍團一直在尋找的某種……物品,或者說,存在。傳聞中與這個世界最古老、最本源的力量有關,甚至可能觸及到‘神’的奧秘。神諭軍團投入巨大力量在各個遺蹟和險地搜尋,這份地圖標記的點位,都是他們懷疑可能存在神骸的地方。”秦風指著地圖上一個被特彆標註的紅點,“離我們最近的一個,就在‘腐爛沼澤’深處,大約八百公裡外。”
沈薇凝視著地圖,混沌般的眼眸中閃過一絲興趣。與最古老、最本源的力量有關?這恰好與她的混沌之力隱隱呼應。神諭軍團如此重視,這東西必然非同小可。
“腐爛沼澤……”她記得那是一片生命禁區,終年瀰漫著毒瘴,棲息著各種適應了劇毒環境的可怕生物,甚至傳聞有古老的亡靈存在其中。危險性極高。
“我們是否要派人去探查?”秦風問道,語氣中帶著謹慎。以混沌第二城目前的實力,探索這種險地,風險極大。
“暫時不必。”沈薇搖頭,“當務之急是提升整體實力,穩固防線。神諭軍團損失一名五級巡查使,絕不會無聲無息。更大的風暴,還在後麵。”
她頓了頓,指向地圖上另一個不那麼起眼的標記點,那位於一片荒蕪山脈中:“這個點,距離我們大約三百公裡,相對較近,危險性標註也較低。派一支精乾的小隊,攜帶隱匿裝備,先去這裡初步偵察,不要打草驚蛇。”
“是!”秦風領命。
就在秦風準備離開部署任務時,一名通訊兵急匆匆趕來,臉上帶著一絲緊張。
“報告!城外三十裡處發現不明身份車隊,規模不大,但裝備精良,打著……打著‘燭龍’的旗幟!”
“燭龍?”秦風一怔,看向沈薇。
沈薇目光微凝。燭龍基地,是距離混沌第二城最近的一個大型人類倖存者基地,實力雄厚,據說其首領也是一位五級強者,但行事風格較為保守,以往與混沌第二城井水不犯河水。他們此時前來,目的為何?
“來了多少人?什麼配置?”沈薇問道。
“大約十輛車,五十人左右,看能量反應,至少有三位四級巔峰的高手帶隊。他們冇有表現出攻擊意圖,停留在安全距離外,請求……覲見‘混沌女皇’。”
覲見。這個詞用得頗有意思。
沈薇嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。是福是禍,總要見了才知道。
“讓他們進來,帶到議事廳。通知下去,全城保持二級戒備。”
“是!”
半個小時後,混沌第二城中心城堡的議事廳內。
沈薇端坐於主位,雖然臉色仍有些蒼白,但周身那若有若無、彷彿能吞噬光線的混沌氣息,讓她顯得更加深不可測。秦風侍立在一旁,下方則站著三位來自燭龍基地的使者。
為首者是一位麵容儒雅的中年男子,戴著金絲眼鏡,氣質溫和,但眼神銳利,正是三位四級巔峰之一。他微微躬身,姿態放得很低:
“燭龍基地外務長老,文淵,見過混沌女皇閣下。恭喜女皇閣下擊退巨獸,斬殺神諭巡查使,揚我人族之威!”
開口便是恭維,直接將沈薇抬到了“揚人族之威”的高度。
“文長老遠道而來,不必多禮。”沈薇聲音平靜,聽不出喜怒,“不知燭龍基地此次前來,所為何事?”
文淵直起身,臉上帶著誠懇的笑容:“實不相瞞,此次前來,一是代表我們燭龍基地首領‘龍帥’,向女皇閣下表達敬意和祝賀。二是……希望能與混沌第二城,締結盟約。”
“盟約?”沈薇眉梢微挑。
“正是。”文淵正色道,“神諭軍團勢大,視我等如螻蟻異端,動輒裁決淨化。以往我們各大基地各自為戰,難以抗衡。如今女皇閣下橫空出世,以雷霆之勢展示了我等並非冇有反抗之力!龍帥認為,唯有聯合起來,方能在這片廢土上爭取一線生機!”
他頓了頓,繼續道:“我們願意與貴城共享部分情報、資源,在遭遇外敵時互為奧援。這是龍帥親筆簽署的盟書草案,請女皇閣下過目。”
旁邊一名隨從恭敬地奉上一份卷軸。
沈薇冇有去接,隻是淡淡地看著文淵:“燭龍基地的好意,我心領了。不過,結盟非同小可,我需要時間考慮。”
她冇有被突如其來的橄欖枝衝昏頭腦。燭龍基地選擇在這個時機提出結盟,固然有她展現強大實力的原因,但未必冇有藉此將混沌第二城推向前台,吸引神諭軍團主要火力的打算。而且,盟約的條款、雙方的權利義務,都需要仔細斟酌。
文淵似乎早有預料,並不氣餒,微笑道:“這是自然。盟約之事,女皇閣下可以慢慢考慮。此外,我們還有一份小小的禮物,以示誠意。”
他拍了拍手,身後另一名隨從捧上來一個金屬箱子。打開後,裡麵是整齊排列的十支閃爍著淡藍色熒光的藥劑。
“這是我國最新研製的‘生命精華注射液’,對於修複暗傷、補充生命本源有奇效。聽聞女皇閣下此前力戰受傷,或許能用得上。”
這份禮物,倒是送到了點子上。沈薇雖然恢複力驚人,但強行突破留下的些許暗傷,確實需要時間溫養,這生命精華液正好能加速這個過程。
“文長老有心了。”沈薇這次冇有拒絕,示意秦風收下。“替我多謝龍帥。”
“一定帶到。”文淵笑容更盛,“那麼,我們便不打擾女皇閣下休養了。期待您的佳音。”
送走燭龍基地的使者後,秦風看著那箱生命精華液,低聲道:“薇姐,他們這算是雪中送炭?”
“是投資,也是試探。”沈薇目光深邃,“他們想知道我們的真實狀況,也想看看我們的野心和能力。結盟可以談,但主動權,必須掌握在我們自己手裡。”
她站起身,走到窗邊,望著遠處正在建設的新城牆。
“告訴負責偵察的小隊,準備出發。我們需要更多關於‘原初神骸’的資訊,也需要更快地提升實力。隻有我們自身足夠強大,才能在未來的聯盟中占據主導,才能應對神諭軍團接下來的報複。”
“明白!”秦風肅然應道。
混沌第二城,如同一顆在廢墟中新生的心臟,在暗流湧動中,有力地搏動起來。沈薇知道,平靜隻是暫時的,更大的挑戰和機遇,都隱藏在那片廣袤而危險的廢土深處。而她的混沌之路,也將隨之延伸向更遠的地方。