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死氣

“噅噅噅……”

白鵝師兄忽扇著翅膀，口中發出低沉的叫聲。

這叫聲傳入蘇塵耳畔，也就變成了幾句他能聽懂的語言：“為今之計，還是先走一步看一步，師弟且不必擔心。

萬事都有師兄在前頭擔著！”

走一步看一步……

蘇塵張了張口。

原本以為虛淨師兄能拿出什麼對策來，未想到對方竟真的一點準備也無。

然而，對方說都這麼說了，蘇塵也毫無辦法，隻能點了點頭，結束了這次與虛淨師兄的交談。

他收起銅哨。

瀰漫在房間內的、讓人喉嚨發悶的氣息徐徐散去。

蘇塵轉臉看向坐在床沿的瘦削女子，開口喚了一聲：“招娣。”

‘招娣’應聲朝他望來，眼神畏縮，不敢與他的目光對視，小聲道：“佛爺，您、您是困了嗎？招娣伺候您更衣……”

說著，她起身輕輕地走向蘇塵。

被慶法擄進廟裡的這些時日，她已經知道了怎麼伺候這些光頭，才能叫自己少惹他們生氣，少因此而遭受毒打。

然而蘇塵隻是搖頭，拒絕了她伸過來幫著寬衣解帶的雙手，出聲道：“都到了傍晚，我們還未用過晚飯，你也有些餓了吧？”

“用、用飯……”

招娣低垂下頭，不知想起了什麼，眼神裡有深深的恐懼：“招娣不、不餓……”

“人生在世，便要日食五穀雜糧，焉有不吃飯的道理？”蘇塵笑了笑，打開包袱，從中提出了一袋乾糧。

皆是烙好的乾餅。

天氣太冷，餅子已經凍得硬邦邦的。

不過蘇塵自有辦法，他取來一個陶碗，把炭火上燒著的水壺提下來倒了一碗熱水，隨後就把乾餅撕成小塊丟進熱水裡，又往其中灑了些鹽巴，滴了幾滴油脂。

熱水將乾餅泡得鬆軟，本來冇有鹽味的餅子因為浸透了汁水而變得有了些許滋味。

這樣餐飯放在續明院內，固然寒磣，但在眼下這個民生凋敝的集鎮裡，卻已經是難得的一頓正餐了。

蘇塵將那一陶碗鹽水泡餅推到招娣麵前，又給自己也準備了一碗，與虛淨師兄說一聲，就呼嚕呼嚕吃喝起來。

虛淨師兄的餐食，倒是不用他幫忙解決。

招娣看著那一碗漂著油花的鹽水泡餅，喉頭微動，嚥了幾口口水，終於在旁邊蘇塵用餐時不斷髮出的響聲之下屈服，也端起碗筷，開始吃了起來。

用過飯後，蘇塵分出一套床褥，讓招娣自己打地鋪去睡，他則占據了整個土炕。

畢竟他這副身體過於老邁，真要是在這寒冬臘月打地鋪睡上一晚，明天不一定能爬的起來。

而招娣則還年輕，年輕人受得住。

這一整天，他除了招呼招娣吃飯，讓其自己鋪床睡覺以外，並未與之有其他任何交流。

連清河集的具體情況，蘇塵都未向招娣提及。

之所以如此，固然有防備招娣乃是慶法派過來的眼線的原因，但蘇塵更多的考量，則是在於招娣被慶法那般僧人摧殘過甚，連帶著對同樣是僧人的蘇塵亦懷有深重戒懼，如此情況之下，從其口中吐出的言語，可信度就大大折扣。

倒是不如不費這個口舌。

且讓她自己體會體會再說。

第二天一早，蘇塵起床之時，虛淨師兄已然不在屋內，不知去了何地。

招娣比他起得還晚了些，或許昨晚是這些時日裡，她睡的唯一一個好覺。

起床洗漱過後，慶法便登門拜訪，請他一同在清河集各處轉轉——這卻是有點將他盯住，不讓他單獨行動的意思。

慶法請了蘇塵探查清河集各處，卻渾然未將虛淨放在心上。

虛淨的外形實在太有欺騙性，慶法固然知道它是蘇塵師兄，但亦總在無意間忽略虛淨的存在，見白鵝師兄未在屋內，其甚至過了許久纔想起來向蘇塵詢問一句，過後也是將虛淨拋諸腦後，權當冇有它的存在。

蘇塵內心暗暗發笑。

對方必定不清楚，此次事件乃是虛淨師兄作為主導。

他隻是一個負責代替虛淨師兄與各方溝通的傳話人而已。

慶法將他盯得這般緊，卻遺漏了對虛淨師兄的盯防——這個時候，虛淨師兄說不定已經轉遍了清河集各處，尋摸到了許多線索！

如是，蘇塵就在明麵上拉扯著慶法師兄弟的注意力。

今日大雪已停，房屋、地麵上都鋪著厚厚的一層積雪。

慶法師兄弟領著蘇塵、招娣在雪道上深一腳淺一腳地走著，偶爾停駐下來，交談一二。

蘇塵留神觀察四周，他跟著慶法一路走過清河集的主道，發現在他們等人到來之前，這條覆蓋積雪的路上，冇有任何其他人的腳印。

甚至路邊那些房屋門前，已經堆起了與門檻一般高的積雪，卻不見屋裡人出來打掃。

這些村民縱然再畏懼嚴寒，再畏懼那石胎妖魔，莫非能整日蜷縮在房室裡，連門都不出一步的？

此種情況太過蹊蹺。

“虛塵法師。

小僧先前與您說過，那石胎妖魔今夜極可能再度出現。

而且，它很可能就在這戶人家裡出現。”此時，慶法站在一處人家門口，開口向蘇塵說道。

“哦？”蘇塵眉毛一揚，看向慶法所指的那戶人家，鼻翼微動，並未從其所指的那戶人家窗洞裡嗅到異樣的氣息，他走到慶法跟前，問道，“既然如此，我們今夜主要便是看住這戶人家？”

“正是。”

慶法點了點頭，順勢推開了可能被妖魔光顧的人家家門。

其轉身向蘇塵笑著道：“虛塵法師，我們不妨一同去他們家看看，如此你便知道，我為何會如此篤定，妖魔可能在他家降臨？”

“好。”

蘇塵點了點頭。

跟在慶法之後，走進了那處築土牆圍起來的院落。

院中，空無一人。

站在過道裡，慶法喊了一聲：“徐謙！”

話音落地之後不久，斜對著過道的那處房屋的門簾便被掀開，伴隨著門簾掀開，一股子陰冷而濃烈、讓人忍不住心生陰暗的氣息就撲騰著湧入了蘇塵的鼻尖！

蘇塵鼻翼翕動。

一刹那就識彆出了這股氣息。

這是死氣！

虛海身上就有著這股氣息！