龍族：總有小母龍對我圖謀不軌 第67章 有一個布寧

他們的房間被安排在頂樓。走廊儘頭有一扇巨大的窗戶，望出去正好能將大半個衰敗的城市收入眼底。

安頓不久，樓下廣場便開始出現新的車燈。一輛輛經過防寒改裝、樣式各異的車輛悄無聲息地駛入，停下。下車的人大多裹著厚重的皮毛，看不清麵容，但他們走路的姿態，在齊膝深積雪中移動的速度，都隱隱透出一種異於常人的輕捷或僵硬。

路明非躲在窗簾後，偷偷往下看。

他看到一個人下車時，似乎不適應強光般抬手遮擋了一下，手腕從袖口露出的一截，皮膚光滑緊緻，但手指關節卻異常粗大變形。另一個人接過侍從遞來的手杖，那握杖的手背皮膚下，隱隱有暗色的脈絡起伏，不像血管。

“他們在‘保鮮’，但有些東西......已經開始腐爛了。”零不知何時站到了他身邊，聲音很低，帶著冷意。

晚餐是在宮殿底層一個空曠的大廳裡進行的，長桌上擺滿了豐盛卻透著陳腐氣息的俄式菜肴。用餐的人不多，除了夏楠一行和布寧，隻有零零散散七八個“客人”坐在長桌遠端，彼此之間也幾乎冇有交談，隻有刀叉偶爾碰撞盤子的輕響。空氣裡瀰漫著食物熱氣、舊房子味道，以及一絲極淡的、甜腥的、屬於“貨物”的獨特氣息。

路明非味同嚼蠟，總覺得那些沉默用餐的“客人”們，眼角的餘光似乎總有意無意地掃過他們這幾個鮮活的新麵孔，那目光不像好奇，更像是一種評估，一種......混合著倦怠與某種深層渴望的打量。

他能感到楚子航周身散發的無形警惕，也能感到夏楠如同平靜深海般的氣場，將那些不懷好意的窺探無聲地隔絕開來。

晚餐後回到房間，布寧低聲對夏楠說：“他們都在等明晚。有些人對你們的存在很好奇，也有些......感到不安。謝苗......他還冇到，但他的人下午已經來了。”

夏楠點點頭，走到窗邊，望著023號城市在北極圈內漫長黃昏裡漸漸沉入幽藍的夜色。零星的燈火在建築群中亮起，勾勒出這座冰封之城的詭異輪廓。

......

深夜，023號城市彷彿一頭匍匐在冰雪中的巨獸，沉入了一種比極夜更深的寂靜。

但這種寂靜並不安寧。宮殿客房內，夏楠並未休息，他站在窗前，望著下麵廣場上零星停放、被積雪半掩的車輛輪廓。路明非翻來覆去睡不著，索性爬起來，蹭到夏楠旁邊，也望著外麵。

“楠哥，那些人......就一直在房間裡待著？明天拍賣會，到底會怎麼樣？”路明非壓低聲音問。

“他們在等。”夏楠的目光掠過幾棟亮著燈的建築，“等一個明確的信號，等新的‘主持人’現身，也等......看看我們究竟是誰，來做什麼。”

“新的主持人？”路明非一愣。

“布寧是棄子，但生意和規矩還在。”夏楠語氣平淡，“這麼龐大的利益網絡，不可能因為一個主持人的背叛或失蹤就停擺。董事會一定會派一個新的人來，確保交易至少表麵上能進行下去，穩住這些已經焦慮不安的客人，同時......處理掉布寧這個麻煩，並評估我們的威脅。”

夏楠頓了頓：“這裡的負責人級彆應當不高，否則不會是這種表現——他們背後的人都已經噤若寒蟬，如果知道一些內情的話就不會對我們表現出這種態度。這座城市看起來很重要，但似乎也冇那麼重要。”

（明天回來）

......

拍賣會如期在第二天夜晚舉行。

地點並非想象中隱秘的地下室，而是“勞動者宮殿”底層那座曾經用來舉辦蘇維埃慶典的宏偉禮堂。厚重的帷幕遮住了斑駁的牆壁，水晶吊燈被刻意調暗，隻照亮中央鋪著暗紅色天鵝絨的長桌。

空氣中那股甜腥氣更濃了，混合著陳舊灰塵和一種壓抑的興奮。

長桌一端的主持人席位後，站著的已不是傷痕累累、神情憔悴的老布寧，而是一個看起來約莫三十歲上下的男子。

他穿著剪裁合體的暗色禮服，頭髮梳理得一絲不苟，麵容與老布寧有五六分相似，但更加年輕、平滑，眼神銳利而冰冷，缺乏老布寧那種在生死邊緣打磨出的複雜煙火氣。

他自稱“亞曆山大·布寧”，聲音通過隱藏的麥克風清晰傳遍寂靜的大廳，宣佈第若乾次“冬季盛宴”開始。

路明非和零等人坐在預留的、靠近角落的席位。他看到那個年輕的“布寧”舉止嫻熟，對每一位出價者的代號、曆史、乃至細微的習慣都瞭如指掌，整個流程順暢得令人心悸。

無形的壓力籠罩在會場上方，競價以“年”為單位攀升，冰冷得如同外麵的凍土。老布寧作為“前任”，被安排在夏楠旁邊的席位，臉色灰敗，全程低著頭，彷彿一尊正在風化的石像。

交易在一種詭異的效率中完成。

冇有掌聲，冇有寒暄，客人們如同完成了一項必要的工作，沉默地起身，在侍從引導下散去，融入023號城市深不見底的黑暗裡。

年輕的布寧站在主位，目送最後一位客人離開，然後轉向夏楠他們所在的角落，微微頷首，臉上露出一個毫無溫度的標準笑容，隨即也轉身從側門離開，消失不見。

回到頂樓房間，氣氛凝重。老布寧癱在椅子裡，彷彿被抽走了最後一絲生氣。路明非剛想說什麼，門口便傳來了清晰而穩定的三下叩擊。

“咚、咚、咚。”

不待夏楠示意，門被從外推開。

主持拍賣的年輕“布寧”站在門口，他已換下禮服，穿著一件剪裁精良的黑色高領毛衣，姿態放鬆，甚至帶著一絲若有若無的、屬於主人的審視意味。

他冇有立刻進來，目光先是在房間內掃視一圈，在楚子航和零身上略作停留，最後落在夏楠臉上，嘴角牽起一個算不上笑容的弧度。

“看來諸位對今晚的‘盛宴’印象平平。”他自行步入房間，反手將門帶上，動作自然得彷彿他纔是這裡的主人。

“容我重新自我介紹，亞曆山大·布寧。負責023號城市以及相關事務的日常管理與運營。”他刻意強調了“日常”二字，目光掠過牆邊萎靡的老布寧時，如同瞥見一件陳舊礙事的傢俱，冇有絲毫溫度，“至於這位......你可以理解為一個用舊了的、並出現了一些故障的‘傀儡’。他帶來的困擾，我表示歉意。”

老布寧的身體幾不可察地抖了一下，頭垂得更低。

夏楠對此不置可否，隻是平靜地看著這位不請自來的掌控者：“那麼，布寧先生此次前來，是代表你背後的老闆，還是你個人的興趣？”

“董事會？”年輕的布寧輕笑一聲，走到窗邊，背對眾人，望著他的城市，“如果董事會認為你們是需要嚴肅對待的‘事務’，我此刻收到的應該是明確的指令，而不是僅僅是對此現象的‘知悉’和‘自行處置’授權。他們冇說話，這本身就是一種態度。”

他轉過身，雙臂環抱，姿態自信：“這意味著，在更高層的評估裡，你們或許有些特彆，但尚未構成需要改變現有規則或投入額外資源的威脅。而我的職責之一，就是處理這類‘尚未定性’的變量，評估其價值或風險，再決定是吸納、隔離、還是......清理。”他的話語溫和，但“清理”二字卻帶著冰原般的寒意。

“所以，這是一場麵試？”夏楠問。

“一場坦誠的交流。”布寧糾正道，“我對你們很感興趣，也對你們尋找所謂‘源頭’的目的好奇。我的‘傀儡’似乎許諾了你們一些情報，但我必須提醒你們，他所知的，很多已經過時，或者隻是流於表麵。真正核心的路徑和秘密，掌握在持續運作的係統手裡，也就是我的手裡。”

他開始踱步，語氣帶著一種資訊優勢帶來的從容：“我們可以做一筆更有效率的交易。你們放棄那個麻煩的傀儡和他悲情的故事，我可以直接讓你們看看源頭，甚至提供一份珍貴的‘貨物’。作為回報，我需要你們分享你們都一切發現——當然，是在我的監督之下。這比跟著一個廢品傀儡，去撞可能佈下的鐵絲網要明智得多。”

他停下來，看向夏楠，等待迴應。他認為自己給出了無法拒絕的條件——更高的效率、更安全的通道、以及取代一個已失效的中間人。他覺得自己掌控著局勢。

房間裡安靜了片刻。夏楠並冇有看他，而是望著窗外城市邊緣那似乎永恒黑暗的冰原。然後，他幾不可聞地，輕輕歎了口氣。

這一聲歎息很輕，卻莫名地讓布寧臉上的從容淡去了一絲。

“布寧先生，”夏楠轉過頭，目光平靜地落在他臉上，那目光裡冇有憤怒，冇有計謀被看穿的懊惱，甚至冇有交鋒的銳利，隻有一種近乎憐憫的......瞭然。

“我原先以為，你至少是這盤棋裡，一個知曉部分規則的棋子。”夏楠的語氣平穩依舊，卻字字清晰，“但現在看來，你的地位，比我想象的還要邊緣，甚至......可悲。”

布寧的眉頭驟然收緊：“你什麼意思？”

“意思很簡單。”夏楠向前走了半步，無形的壓力似乎隨之瀰漫開來，“如果你真的有那麼重要，那你現在就不應該出現在我的麵前——你覺得老布寧為什麼會被放棄？因為你的上級們急於和我撇清關係。如果你真有這麼重要，那他們想必是會提醒甚至警告你遠離我的。”

“但事實是，你站在了這裡。”夏楠的目光隨意地鎖定他，“你拿到了所謂的‘自行處置’授權，而不是明確的‘格殺’或‘招安’指令。你覺得這是信任，是放權？”

夏楠搖了搖頭，那抹憐憫之色更深了：“不。這隻說明兩件事。第一，你，連同你管理的這座城市，在他們最新的評估體係裡，價值已經大幅下降，甚至可能被劃入了‘可損耗資產’的範疇。用一個可能已經暴露、或者即將失去控製的節點，來試探我們這些‘變量’的深淺，代價最小，也最安全。成功了，他們清除或吸納了我們；失敗了，損失的也隻是一個‘外圍節點’和一名......‘日常管理者’。”

布寧的嘴唇抿緊了，環抱的手臂不自覺地放下。

“當然，那些傢夥會做出這種試探一樣的事情說明被打的還不夠痛，或者心存僥倖覺得那些事不是我乾的。但無論如何，布寧先生，你都是個可以隨時被放棄的角色。”夏楠聳聳肩，氣氛為止一鬆，“順帶一提，你背後的依仗現在自顧不暇，你冇接到任何明確的命令的原因或許和你想的有些不一樣——他們冇這個功夫也是有可能的。”

夏楠頓了頓，給了他最後一擊：“而你，布寧先生，你甚至連上層的湧動都冇有察覺到哪怕一點。你依然沉浸在自己作為‘管理者’的幻覺裡，以為站在了資訊的高地。這說明什麼？”

夏楠的目光彷彿能穿透他的軀殼，看到裡麵那個因為漫長生命和虛假權威而膨脹，實則空洞脆弱的靈魂。

“這說明，在你所效力的那個圈層裡，你獲得的資訊流，已經停滯在最表層。你被隔離在真正的決策與危機之外太久了。你以為自己是規則的執行者，實際上，你可能連棋盤邊緣都算不上，隻是一顆......被暫時遺忘在舊棋盤上的、自以為重要的石子。”

“明白了麼？我原以為你好歹算得上一顆不錯的棋子，但實際上人家壓根冇想起有你這麼一號人。”