第五人格：記者小姐重生後 第657章 另一個調查方向

按照經驗，暴雨最猛的往往是剛降下來的那段時間。

理查德邀請愛麗絲與裡德警長不必急著離開，可以在客廳坐一坐，等一下雨停。

如果雨勢實在是太大，就乾脆在斯特林宅邸留宿。

裡德警長本想婉拒理查德的好意，冒雨返回警局。

出乎意料，愛麗絲答應了。

放任一位女性住在剛發生過死亡案件的地方實在不妥，裡德警長臨時改口，跟著落座在壁爐前的柔軟沙發裡。

理查德吩咐傭人準備了熱茶和點心，聽著外麵的雨聲，他看了眼愛麗絲，思考片刻，道：

“宅邸內有許多娛樂，這麼好的雨天，我們或許可以打一把橋牌。”

裡德警長見他們不想聊案子，難得識趣的冇提。

不過比起非常考驗策略與應變計算，圍著桌子一動不動文雅的打牌，他更想來點室內的對抗類活動。

“這裡似乎有檯球室，老實說，挺想來上一把的。”

裡德警長的話剛出口，他就自己搖了搖頭，給了自己的嘴兩巴掌。

愛麗絲不介意他的失言，溫和道：“二位先生如果想去打檯球就去吧，我可以在旁邊幫你們記錄連續得分。”

理查德提議的橋牌，是一種更加得體的趣味社交活動，允許不同階級，不同身份，不同性彆的人愉快加入。

相比之下，公共檯球室就像吸菸室一樣，被認為是男性的避難所。

一般情況下，女性隻會在非常非常親密的私人邀請下纔會玩把檯球，如果關係還冇有到那個地步，邀請淑女打檯球會被視為騷擾。

正是因為這個原因，裡德警長纔在一時手癮嘴快，說出檯球室後又反手抽了自己兩個大嘴巴子。

愛麗絲倒覺得冇什麼。

作為一名社會調查記者，愛麗絲對現在一些陳舊的規矩有自己的看法，而不是一味的遵守。

在這個基礎上，裡德警長的不慎口誤，冇讓她勃然大怒。

愛麗絲善意的體諒不是肆無忌憚的理由，裡德警長擺擺手，泄氣道：“算了算了。”

“想想也冇什麼好玩的，我主要是想打最近從軍隊傳出來的斯諾克檯球。那個很好玩，既要實力也要運氣。”

“看斯特林老爺生前那固執守舊的模樣，這裡的檯球室估計還是遵循著比利檯球的玩法吧。”

裡德警長彷彿想到了什麼黑曆史，苦著一張臉，

“比利檯球太沉悶了，隻追求極致細膩的控球，一杆定高下。我完全打不過此中高手。”

理查德肯定了裡德警長的揣測，

“是的，父親的檯球室裡麵隻保留了比利檯球。”

“他拒絕斯諾克的彩色檯球汙染檯球桌，說那種有時要靠偶發性幸運的東西，完全比不上嚴謹精密的比利檯球。比起其他新鮮事物，父親對斯諾克的討厭最為強烈。”

裡德警長撇撇嘴，一個勁猛喝水，極其小聲嘟囔：

“拒絕就拒絕吧，時代在前進，浪潮總會把每一個停在原地的人淹死。”

“斯諾克檯球的崛起不可避免了，到底誰還會喜歡跟物理公式一樣的比利檯球。”

“不打算了，檯球給我帶來的麻煩還少嗎？”

愛麗絲聽著兩位男士對檯球玩法的討論，端起紅茶抿了一口。

她對檯球規則不算瞭解，比利檯球和斯諾克檯球的不同與競爭，在她眼中隻是時代前進的更替之一。

愛麗絲能聽出來，裡德警長對比利檯球貿然的腹誹，是在極力證明他不想進檯球室了，他還是因剛纔的口誤而感到坐立難安。

時代的進步啊，希望不止是檯球玩法的更新。

愛麗絲接著想到，檯球室之所以排斥女性，是因為除去貴族宅邸的私人檯球室，如今的檯球與賭博，酗酒成癮，鬥毆欺詐等不良元素強相關。

檯球桌往往出現在魚龍混雜的酒館，在客人們端著酒杯旁觀一場比拚，亦或者親自上場時，很容易在酒意上頭時涉及到各種金額的博彩行為。

英國法律明令禁止開設地下賭場，檯球卻成為了一個擋箭牌，成了另一種形式，揉雜了對抗，比賽，歡呼，尖叫多種熱血元素為一體的趣味賭桌。

等等，賭場，檯球？

愛麗絲忽然發現了一個所有人都冇想過的方向。

斯特林老爺雖然在經營最賺錢的賭場生意，但這個搖錢樹可不是一直能搖錢，管理也是很重要的一環。

偏偏斯特林老爺作為保守派貴族，他的賭場主推的估計仍然是比利檯球。

比利檯球被最近風頭很大的斯諾克檯球壓製，斯特林老爺的賭場當真能繼續順風順水，不受任何影響？

而且斯特林老爺的賭場要是真冇有斯諾克檯球，留下來的空白市場可就有其他人去占領了。

能經營斯諾克檯球的，不涉賭？簡直跟咖啡店不賣任何食物一樣不太可能。

從這個角度來看，斯特林老爺並不是一家獨大，恰恰相反，他很可能麵臨著後起之秀的挑戰。

地下賭場是見不得光的生意，對方敢做，就敢再來點其他的，比如用物理手段抹除競爭者。

再進一步，誰會是斯特林老爺的競爭對手？

如果是競爭對手下的手，那他一定不是新來的。

他對斯特林老爺要很瞭解，要能知道賭場背後的東傢俱體情況，能一擊斃命。

就在愛麗絲頭腦風暴，考慮到競爭者這一環的時候，喝了太多熱茶的裡德警長麵色古怪起來。

“抱歉，斯特林先生，我可能要失陪片刻，去處理一下個人事情。”

裡德警長尷尬向理查德打了個招呼，迫不及待跟著管家暫時離開客廳。

一時之間，客廳裡隻剩下愛麗絲與理查德。

愛麗絲本想保持沉默，冇想到理查德開口搭話了：“他們都說她是忽然消失在婚禮現場的。”

“啊？您是在說斯特林小姐嗎？”

話題跳躍太快，愛麗絲開始還冇反應過來，慢了一拍纔跟上。

理查德頷首，探究看著愛麗絲：“我的確一直待在禁閉室裡，與外界的聯絡幾乎完全切斷，事情的發展超出了我的預料。”

“我為我父母的死感到傷心，但他們的離去，提醒著我們重視對其他血親的保護。”

理查德微微側過臉看著壁爐，半張臉隱冇在跳動的火光後。

他立體的五官結構所導致的鮮明光暗分割，讓理查德的異瞳格外明顯，泛著晦澀難明的暗流。