1836：我在大英當文豪 第23章 點燃倫敦的火柴（求追讀）

麥可那張鬍子拉碴的臉上，此刻掛著一抹壞笑。

他重新點燃了菸鬥，繼續說道：

「米歇爾，查爾斯，人們總是健忘的。純粹的悲劇隻能換來廉價的眼淚，但是眼淚流乾之後呢？」

「第二天太陽照常升起，工廠主們依舊吃香喝辣，工人們依舊在機器裡腐爛。」

「要想讓人們記住，要想讓這把火燒得足夠旺。在我看來，最好的燃料就是憤怒。」

「憤怒？《渴睡》本身還不足夠讓人憤怒嗎？」

狄更斯皺了皺眉，顯然還沒跟上這位在報業摸爬滾打十幾年的好友的思路。

「不不不，那種憤怒太內斂了，還遠遠不夠。」

「我們需要一個靶子，一個具體的可恨的靶子。」

麥可壞笑著，輕輕搖晃著手指。   讀小說選，.超流暢

「我要在《渴睡》的旁邊，刊登一封『讀者來信』。」

「這封信我自己來寫。信的內容我都想好了，以一位『受人尊敬的工廠主』的口吻，痛斥現在的工人懶惰、貪婪、不知感恩，聲稱讓十二歲的孩子工作是『上帝賜予他們的福報』，是為了防止他們『在街頭遊蕩學壞』。」

「至於標題嘛，就叫做《論童工勞動的必要性與道德優越性》。」

客廳裡瞬間安靜了，彷彿都被麥可這不要臉的主意驚到了。

好清奇的思路......

米歇爾看著麥可，嘴角忍不住抽搐了一下。

艸

麥可這傢夥，真tm的是個搞營銷的天才。

這種「左右互搏」的手段，在後世的網際網路上都快被玩爛了。但放在維多利亞時代的倫敦，這簡直就是降維打擊。

想像一下，當讀者剛剛讀完娜塔莎為了睡一覺而把自己燒死的故事，正沉浸在巨大的悲痛之中。轉眼就看到旁邊有肥頭大耳的工廠主在叫囂著「燒死是因為她懶」、「工作是福報」。

那種化學反應，絕對是核彈級別的。

「你真是個魔鬼，麥可。」

狄更斯更是目瞪口呆，半晌才憋出這麼一句話。

但他嘴角的笑意卻出賣了他，他也覺得這主意棒極了。

「我畢竟在報紙行業呆了這麼多年，查爾斯。」

「怎麼樣，米歇爾，你介意我給你的小說找個『讀者』嗎？」

麥可毫不在意地聳聳肩，轉頭看向米歇爾

「樂意至極。」

米歇爾攤開手，露出一個燦爛的笑容，他決定再添上一把火。

「不過，那封信的署名，最好用一個看起來道貌岸然的假名。比如說：『一個愛國者』。」

神TM的愛國者。

「哈哈哈哈！愛國者！簡直絕了！」

麥可爆發出一陣狂笑，用力拍打著米歇爾的肩膀。

「我就知道我們是一路人！」

麥可，你的手能不能輕一點啊喂！你不會是毛子吧。

米歇爾揉著肩膀，心裡瘋狂吐槽。

隻有狄更斯，在旁邊一臉呆滯。他這兩位好友是人嗎？腦子裡為什麼都和魔鬼一樣？

接下來的半小時，三人迅速敲定了這次行動的細節。

狄更斯負責在《本特利月刊》上同步刊登威廉的詩歌，並配發一篇關於「關注底層工人」的評論文章，從側麵進行火力支援。

而《倫敦快訊》，則負責正麵戰場，引爆輿論。

臨走前，麥可極其爽快地掏出了支票本。

「按照約定，千字五英鎊。《渴睡》大概四千字，這裡是二十英鎊的支票。拿著吧，米歇爾，這是你應得的。」

「麥可，你簡直就是天使！」

米歇爾接過了那張薄薄的紙。

二十英鎊。

在這個時代，一個熟練工人四個月的工資，一個普通女工一年的收入。

而他，僅僅用了兩個晚上。

這就是知識的價值，或者說，這是掌握了話語權的價值。

「謝了。」

米歇爾沒有矯情，將支票小心地收進懷裡。

麥可揮了揮手，穿上大衣，戴上了帽子。像個剛打完勝仗的將軍一樣，大步離開了狄更斯家。

……

三天後。

倫敦的清晨霧氣濃鬱依舊，泰晤士河上的汽笛聲此起彼伏。

報童清脆的叫賣聲穿透了霧氣，在狹窄的街道巷子中迴蕩。

「《倫敦快訊》！最新一期的《倫敦快訊》！《最後一片葉子》作者米歇爾先生新作！」

「震驚！工廠主怒斥懶惰童工！火柴女孩究竟死於誰手？」

麥可顯然深諳標題黨的精髓，報童口中的吆喝詞，都是經過精心設計的，為的是最快勾起讀者的好奇。

在閃電街的一家廉價酒館裡，聚集著不少剛剛下班的工人，還有一些準備去碼頭碰運氣的苦力。

老傑克用粗糙的大手抹了一把臉上的髒汙，掏出兩個便士，買了一杯劣質啤酒。

這家酒館每天都有專人來念，倫敦報紙上，最新最好玩勁爆的故事。

這也是他為數不多的消遣，他不認識幾個字，但他喜歡聽別人讀故事。

「嘿，湯姆，快給大夥兒念念，今天報紙上又說了啥？泰晤士河裡真的有雙頭怪魚嗎？公爵夫人的秘密情人到底是誰？」

被叫做湯姆的年輕人，曾經是個書記員。因為得罪了上司丟了工作，現在隻能混跡在酒館。他拿起今天的報紙，就著昏暗的燈光，目光掃過頭版。

「今天沒有雙頭怪魚.......也沒有公爵夫人的情人......」湯姆皺了皺眉。

「啊？這就沒啦？」

酒館裡，頓時響起一片失望的嘆息聲。

「不過，《最後一片葉子》的作者又寫了一篇新作品，叫做《渴睡》。」

「旁邊還有一封讀者來信，叫《論童工勞動的必要性》。」

湯姆說到這裡頓了頓。

「念那個故事！我想聽故事！」有人喊道。

見到大家都想聽故事，湯姆清了清嗓子，開始朗讀這篇叫做《渴睡》的短篇小說。

起初，酒館裡還是一片嘈雜。有人在咀嚼著乾硬的麵包，有人在抱怨工頭的剋扣，還有人在打著響亮的呼嚕。

但隨著湯姆的朗讀，這些嘈雜聲慢慢消失了。

「娜塔莎想睡，想得發瘋。眼皮像是有幾千斤重，可是隻要她一停手，工頭的皮鞭就會落在背上.......」

那種深入骨髓的疲憊，那種對睡眠近乎病態的渴望，對於這些同樣在斬殺線上掙紮的工人來說，太熟悉了。

熟悉到簡直像是在照鏡子。

這就是他們的生活，也是他們的命運。

當讀到娜塔莎在幻覺中看到溫暖的床鋪，笑著將火柴扔進原料桶，在烈火中獲得「永恆的睡眠」時，湯姆的聲音忍不住哽嚥了。

整個廉價酒館死一般的寂靜。

沒有人說話，沒有人吃東西。這些五大三粗的漢子紅著眼圈，死死地攥著手裡的酒杯。

酒館的角落裡，一個年輕的女工早已捂著嘴，無聲地痛哭起來。她也許也有一個像娜塔莎一樣的妹妹，或者，她自己就是那個倖存下來的娜塔莎。

「操他媽的世道！」老傑克猛地把杯子摔在地上，玻璃渣四濺。

這聲怒吼像是一個訊號，打破了壓抑的沉默。

「這寫的不是故事，寫的是一條人命啊！」

「我想起了隔壁的小查理，上個月累死在紡紗機下麵，也是這樣......」

就在酒館裡群情激憤的時候，湯姆抹了一把眼睛，咬著牙說道：「這裡還有一封信。是一個叫『愛國者』的老爺寫的。」

他開始讀那封麥可精心炮製的「讀者來信」。

「這些下等人的孩子，天生就是懶骨頭。如果不讓他們在工廠裡學會規矩，他們隻會變成小偷和妓女.......他們應該感謝我們提供了工作，而不是抱怨那一點點微不足道的辛苦.......畢竟，能夠有工作就已經是修來的福報了.......」

全場炸裂！

如果說《渴睡》是火藥桶，那這封信就是扔進火藥桶裡的火把。

「放屁！放他孃的狗屁！」

「這是人說的話嗎？！」

「老子每天乾十四個小時，累得吐血，這還要感謝他不成？」

狂暴的憤怒，瞬間點燃了這家小小的廉價酒館。而同樣的場景，正在倫敦無數個角落上演。

在工廠的角落，在貧民窟的巷口，甚至在一些中產階級的餐桌上。

麥可的策略生效了。

巨大的反差，讓這篇小說的殺傷力翻了十倍不止！