1836：我在大英當文豪 第16章 變故（求追讀）

米歇爾也漸漸摸清了狄更斯的脾氣。

雖然名氣很大，但歸根到底他也隻是個24歲的年輕人。他有著許多優點，熱情善良，富有同情心，表情誇張，精力旺盛得不像話，還有一股子幽默感。但他的缺點也很顯著，心思細膩敏感，在自己的領域過度強勢，喜歡模仿和挑刺，卻總是無意間傷害到別人。

關於這點，狄更斯自己也有清晰的認知。他曾經這麼給自己寫過一段墓誌銘：

「狄更斯終於在這兒長眠，顯然他以為自己非常聰明。」

「對於他朋友的種種過失，我幾乎為此痛哭流涕。」

「他十分清醒——對於自己的卻渾然無視。」  【記住本站域名 看書就上，.超實用 】

「他的缺點可謂不少，他所有的朋友十分明瞭。」

「讓我替他說上一句好話，均出於無心而不是有意。」

當然，米歇爾對他最大的印象，還是他那過於豐富的表情......如果19世紀有表情包，狄更斯絕對是其中的佼佼者。

米歇爾不知道之後他們的關係會走向何處，不過就目前來看，狄更斯確實是個很好的朋友。

這天，米歇爾照例來到狄更斯家中，帶來了《血字的研究》的大結局。

狄更斯的朗讀會自然也照例舉行。

聽到故事的最後，華生抱怨福爾摩斯的功勞被警探搶走，而福爾摩斯隻是平靜地拿出小提琴的時候，凱薩琳和瑪麗都忍不住發出了嘆息。

「這個結局……真讓人意猶未盡。」凱薩琳輕聲說。

「一個偉大的故事結束了。」

狄更斯也合上了手稿，臉上帶著滿足又失落的複雜神情。

一個因愛而生的悲劇，最終以血腥的復仇落幕，這故事的後勁確實太大。

「就這麼結束了？」

瑪麗語氣裡也滿是意猶未盡：「那個聰明的福爾摩斯先生，以後還會遇到別的案子嗎？」

「當然，」米歇爾笑著抿了一口紅茶，給自己又拿了塊烤得溫熱的羊角包：「倫敦從不缺少罪惡，福爾摩斯先生的生意當然也永遠不會打烊。」

他的回答讓瑪麗的眼睛又再次亮了起來。

狄更斯搖著頭，發出感慨：「米歇爾，我敢打賭，下個月的《本特利雜記》出版後，夏洛克·福爾摩斯這個名字，很快就會響徹整個倫敦。」

「那也得感謝查爾斯你慧眼識珠。」米歇爾很上道地送上一記馬屁。

畢竟花花轎子人人抬嘛。

「不不不，這是你應得的。」

狄更斯擺擺手，情緒依舊高昂：「我已經想好了，就用《血字的研究》作為《本特利雜記》的下一期封麵故事。至於稿酬嘛......」

他頓了頓，伸出兩根手指：

「二十幾尼一印張！按照我們之前說的來！這是我許可權內能給到的最高稿酬了！」

狄更斯給的真的實在太多了！

米歇爾吃著羊角包的手都忍不住一抖。

幾尼是英國的一種貨幣單位，雖然早在1813年就正式廢除了。雖然在日常生活中，大家都已經用英鎊、先令、便士較多，但在文化行業還是有不少人沿用。

一幾尼等於二十一先令，而一英鎊等於二十先令，中間的差價就相當於「福利」了。

而一印張，通常是十六頁。按照《血字的研究》的連載篇幅，大概是兩個印張左右。

換句話，《血字的研究》的連載第一期，狄更斯就開出了42英鎊的高價。

在這個時代，一個技術工人的週薪，也就一個英鎊不到。四十二英鎊，足夠一個普通家庭生活半年了。

在現在的倫敦文學圈，這絕對算得上名家的稿酬標準了。即便狄更斯自己，都沒比這高上太多。

聽到這個數字，旁邊的凱薩琳都有些驚訝地張大了嘴。

正當米歇爾強壓下心中的狂喜，準備向狄更斯開口感謝的時候。

管家卻敲門走了進來，手裡還拿著一封信。

「先生，本特利先生派人送來的急信。」

狄更斯接過信，有些疑惑地拆開。他隻掃了一眼，臉上的興奮和笑容就像被冷水澆過一樣，迅速凝固了。

客廳裡的氣氛瞬間就變了。

凱薩琳擔憂地看著他：「查爾斯，出什麼事了？」

狄更斯的眉頭擰成了一個疙瘩。他抬頭看向米歇爾，臉上帶有幾分歉意和煩躁。

「是本特利，《本特利雜記》的老闆。」

他深吸一口氣，似乎在壓抑著怒火：「他看到了我之前送審的第一部分稿子，他承認故事很精彩，但是他認為稿酬太高了。」

米歇爾：？？？

果然，資本家沒一個好東西，都應該統統吊路燈。

「他覺得一個新人的作品，不值得拿和知名作家一樣多的稿酬。他最多……隻願意給到十幾尼一印張。」

「這個混蛋！他根本不懂這個故事的價值！他隻看得到作者的名字！」

狄更斯的聲音裡透著一股壓抑的怒氣，他也是從作者出身，自然知道稿酬對一個作者的重要性。他也覺得《血字的研究》值得這個價。

更何況，這不是赤裸裸打他這個主編的臉嗎？

十幾尼，稿酬直接砍了一半。

米歇爾的臉色也沉了下來。他倒不是不能接受這個稿酬，畢竟十幾尼的稿酬對他而言也算是一筆钜款了。但最令他不爽的是，這種自己被輕視的感覺。

「查爾斯，別生氣。生意上的事，總是有來有回的。」凱薩琳安慰起狄更斯。

「可這不是生意！這是藝術！」

狄更斯激動地站了起來:「本特利就是個滿身銅臭的商人！他根本不懂文學和藝術！我這個為了雜誌做了多少，他就這麼回報我的？！」

為了給《本特利雜記》尋找值得發表的文章，他在這個月裡讀了80份手稿。這還隻是他主編工作的一小部分，除此之外，他還得校對、修改和刪減文章。他不僅要分配每位供稿作者的酬勞，每月還要忙於創作自己的文章。如今找到一篇如此質量的小說，本特利居然還要插上一腳，這讓狄更斯如何不怒。

到底我是專業的還是你是專業的？我是主編還是你是主編？

看著勃然大怒的狄更斯，米歇爾反而冷靜了下來。

他知道，狄更斯和出版商理察·本特利的關係一直很緊張。狄更斯嫌本特利過度乾涉創作，壓榨作者待遇，而本特利則覺得狄更斯要價太高，野心太大，還不準時交稿。兩人在歷史上就鬧得不可開交，最後在兩年後，也就是1839年關係徹底破裂。最後甚至一度鬧到要對簿公堂的地步。

況且，在自己的領域，狄更斯本就是個強勢的人。他剛剛出道的作品《博茲劄記》出版的時候，就因為主導權和知名插畫家克魯克香克大吵了一架，直到他拿到作品的主導權。要知道，那時候克魯克香克的名氣遠比狄更斯大，出版商把兩人湊在一起，完全就是想讓克魯克香克帶飛狄更斯。

在第一版《博茲劄記》中，狄更斯還毫無保留地讚揚了克魯克香克，但之後所有的版本，除了提及他的名字之外，刪除了所有和他有關的文字。而據克魯克香克後來回憶說：「我和狄更斯先生要是在路的同一側迎頭碰上，要麼狄更斯改道，要麼我改道。」總之，兩人因此鬧得很不愉快。

就拿他現在最火的《匹克威克列傳》來說，最開始本來狄更斯的工作隻是為漫畫家西摩的插畫配上文字，但在狄更斯的據理力爭下，天罡倒反，居然變成了狄更斯的故事作為主導，插畫師按照狄更斯的故事創作插畫。當然，如果不是狄更斯作為主導，這部當前英國最火的連載小說，可能也不是如今的模樣。

不過，最為詭異的是，就在和狄更斯吵架兩天後，漫畫家西摩就在家飲彈自盡。很難說狄更斯在創作中過於強勢的性格，和西摩的自殺有無關聯......

米歇爾敏銳地意識到，自己可能捲入了主編狄更斯和老闆本特利之間的鬥爭中了。

所以，現在看起來，自己或許是那隻被殃及的池魚......

「查爾斯，你先別激動。或許，我可以和他談談。」

米歇爾思索片刻後說道。

「你和他談談？他除了錢可什麼都不認。」

狄更斯眼神詫異地看著他。

「對，我想和本特利談談。」

米歇爾點了點頭，神情平靜：「既然他覺得我作為新人不值這個稿酬，那就讓我親自去告訴他，我的故事到底值不值這個價！」

米歇爾想的很清楚，與其讓狄更斯在中間為難，倒不如自己直麵問題。

他一個從資訊爆炸時代過來的研究生，難道還怕跟一個十九世紀的資本家battle？

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