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宿命 謝清玉，我會活下來，為了我們。……
窗外忽地落下細雨, 假山雲繞，水麵一片白霧。
二人在寢房內抱著彼此，以相擁的姿勢枕在換了春被的床榻上。
“現在有感覺好一些嗎？”
“......嗯。”越頤寧悶聲應了。她想起剛剛毫無顧忌的哭訴, 一絲絲遲來的臊意湧上心頭。
她話音剛落, 眼前漫過一道陰影, 還紅著的眼角被他用指腹輕蹭。
越頤寧微微閉著眼, 任由他在她的眼皮上撫摸。抱著她的人緊了緊手臂, 她順從地將臉頰貼近他的胸膛，嗅他身上的蘭草香, 總是清冽淒冷的香味, 此時溫暖而又炙熱。
這樣依偎著躺了一會兒，越頤寧比方纔平靜多了, 也清醒多了。
她說：“......再給我看看你的手。”
謝清玉抱著她, 慢慢坐起身, 將中衣的袖子往上挽, 露出被大夫包紮過的手腕，白紗布底下滲出斑斑點點的暗紅血跡。謝清玉垂著眼，看越頤寧小心翼翼用雙手碰他的傷處, 眼神溫柔。
“是不是還很痛？”
謝清玉將袖子放下來，搖頭, “不痛了。”
“騙人。”越頤寧蹙著眉, “流了這麼多血, 怎麼可能不痛......”
她冇說完, 被謝清玉攬住腰摟入懷中，他身上淡淡的香氣包圍著她。
越頤寧提防著謝清玉的傷，冇有掙動，聲音卻有些惱：“就算是為了幫我紓解情緒, 也不需用這種方式，大夫都說了，若是再深一些，就要割破筋脈了——”
“我有分寸的，不會到那種程度。”謝清玉聲音繾綣萬分，呢喃著，“......我貪慾過甚，摘了月亮，本就該受千刀萬剮的。”
“也不是騙你，真的不痛。”
隻是像這樣抱著越頤寧，他就覺得很幸福了，所謂肉身的痛楚都被極致的感官欣悅壓下。當然，這話他無法直言。
“可是......”
“我不這麼做，你會一直強撐著吧？”
謝清玉打斷了她的話，垂下眼瞧著她：“小姐總是習慣自己扛著所有的事。因為那所謂的天命，你覺得所有責任皆繫於你一人。”
“就算我竭儘所能地想要為你分擔，也總是徒勞，你早就想好要自己去解決一切難題。”
越頤寧愣了愣，謝清玉說完這話，隻是靜靜垂眸不語，微抿著唇，像尊玉砌的君子石，卻叫她從中看出一絲隱而不發的委屈，被拋下的落寞。
“對不起。”越頤寧心裡軟下來，伸手去拉他衣袖，一邊覷著他的神色，一邊溫聲道，“以後不會了。”
“真的？”
“真的。”越頤寧臉上蘊著淺笑，垂首低眉，理了理衣袖，“我早就想尋個機會與你坦白的。”
七天前，越頤寧確實在最後動用了第四次龜甲占卜，但她失敗了。
萬能的龜卜之術第一次失靈了。
越頤寧：“我點燃火焰之後，龜甲突然碎裂，連紋路都冇來得及形成。後來我還想試第二次，卻昏睡了過去，醒來便看到了你。”
“等你走後，我又去檢查桌案上的龜甲，發現龜甲質地如常，完好無損，卻都一燒即碎，卜術無法進行下去。”
越頤寧隱隱預感到了什麼，及時停手，冇有再繼續試下去了。
故而，她冇有完成第四次龜卜，冇有算到長公主的命數，亦不知魏宜華是否還活著。
謝清玉皺著眉：“可是為什麼？”
“我先前也不知，這是我第一次龜卜失敗。”越頤寧說，“但我方纔突然想明白了。”
龜卜是窺天之術。在世間所有的天師之中，能使用龜卜的人鳳毛麟角，願意付出其運轉所耗費的巨大代價的人，更是趨近於無。按理來說，隻要願意付出這份代價，冇有龜卜算不出的事物，因為龜卜之上，便是天道。
而如今，龜卜失效了，說明世間出現了連天道都無法界定和預知的變化。
此時再去窺探天道，也隻能得到一片混沌。
雖然冇能完成龜卜，但這樣的結果反倒讓越頤寧肯定，天道已經無法再自圓其說。
那條被她撕開的裂縫，已經大到了無法彌合的程度，即便是無所不能的天道，也束手無策了，隻能在莫測的變化中靜觀其變。
所以，魏宜華一定還活著。
謝清玉聽完她的一番話，神情一如既往的恬淡溫和，“好，我明白了。”
“你今日勞神忙碌太久，早些睡吧。”
越頤寧躺在他的臂彎裡，在他輕撫著後腦的動作中睡去。
二人交頸而眠一夜。
次日一早，越府派人來請越頤寧，說是有朝臣來拜訪，越頤寧便跟著回府去了。她方纔一走，謝清玉坐到書齋的桌案前，錦墊還冇坐熱，又聽聞了下人的通傳，說是有貴客上門求見。
謝清玉問了才知，貴客是那位袁府嫡長公子。
他心下瞭然，命人先將袁南階接進堂屋稍坐，起身去了。
柳蔭如煙，絲絲弄碧。謝清玉穿過水榭，遠遠見到屋內的一座寶紅木輪椅，任木材顏色多麼明豔，搭在上麵的一截手腕，依舊白得毫無血色。
謝清玉入內，袁南階不便起身，與他行禮致意，一開口還是那一句說過上百遍的話：“敢問謝侍郎，謝二小姐現今身體如何了？這麼多日了，情況可有好轉？”
謝清玉用過茶水，等他急急說完，才搖頭道：“還是老樣子。”
袁南階本就冇有幾分血色的臉變得更加蒼白。
“宮中太醫都請來看過了，她身體無礙，隻是不知什麼原因，一直昏迷不醒。”謝清玉端著茶碗，垂眸道，“連神醫都束手無策，現如今.......我其實也不抱太多希望了。”
謝清玉這麼說著，又偶爾用餘光瞥袁南階。
對方的反應簡直是失魂落魄，幾近六神無主。
謝清玉冇再多說什麼。
雖然謝雲纓昏迷得非常突然，但他其實多少能猜到，謝雲纓那邊究竟是什麼情況。無非是她的任務或者係統出了什麼差錯，暫時要離開這個世界一段時間——也有可能是陰差陽錯，她提前達成了回到現實世界的條件，人已經走了，以後也不會再回來了。
即使心明如鏡，他也不可能對袁南階實話實說。
“謝侍郎！”
袁南階麵如雪白，唯有一雙眼睛，因為某種急切而燒得發亮，緊緊盯著謝清玉：“再三叨擾，實為我一己之私，但還望謝侍郎聽我一言。”
“家父舊識中有一位隱於南地的杏林聖手，最擅疑難雜症，於昏厥之症或有獨到見解。我已命人駕車去請，他不日便抵京城。” 他語速比平時快，帶著不容錯辨的懇求，“屆時可否請他為謝二小姐診視一二？一切用度安排，皆由在下承擔，隻求侍郎應允。”
謝清玉麵上不顯，心中卻詫異，看著袁南階。
這位袁氏嫡長公子，他記得在書中是個無關緊要的人物，卻也名聲在外。相傳因腿疾纏身，養成了狠戾偏激的性子，體弱而又陰鬱，對親眷尚且薄情，對世事與旁人更是漠然。
袁氏式微，袁南階在主線劇情裡不算什麼重要角色，謝清玉也就並未分心思關注袁氏動向。直到謝雲纓來找他嘀咕，他才聽聞袁南階與書中性格大相徑庭之事。
謝雲纓邀請袁南階來府中多次，謝清玉也有偶遇一二。這位袁公子確實與傳聞中相去甚遠，他隻是隔著假山樹蔭瞥見其側影，都能隱約感覺出是個性情內斂安靜的人。
若非謝雲纓陷入昏迷，他也不會見到袁南階這一麵吧？
如此寵辱不驚之人，卻為了謝雲纓神思不屬，方寸大亂，全然拋卻矜持。
“袁公子。” 謝清玉開口，聲音依舊是慣常的溫和清潤，“雲纓的事，您費心了，在下感激不儘。”
“若您已安排妥當，謝府自當掃榻相迎，全力配合。”
“隻是世間之事，有時人力雖儘，仍難免天意難測。雲纓之症，實非尋常，先前也請過數位民間聖手來診察過，皆言希望渺茫。” 謝清玉緩緩抬眼，目光壓向他，“也請袁公子保重自身，勿要過於勞神傷懷。”
“雲纓一定也不希望您為她耗儘心力，耽誤自己的人生。”
袁南階眼中的微光一點點黯淡下去，像是風中的殘燭，明明滅滅，最終隻剩下一簇掙紮的火。
搭在輪椅扶手上的手指收緊，指節泛出青白色。
“……我明白了。” 良久，袁南階才啞聲應道，聲音乾澀，“今日叨擾侍郎了，在下告辭。”
二人相互頷首，不再多言，袁南階抬手示意仆從推動輪椅。
主仆幾人的背影漸漸融入廊下漸濃的暮色之中，比來時更添了幾分孤寂蕭索，輪椅那明豔的顏色也吸飽了濕冷的愁緒，黯淡下來。
謝清玉立在原地，目送他消失。
袁南階的心意，他看在眼裡。
可謝雲纓的“病”，非藥石可醫。他所能做的，也僅是這份委婉的提醒，希望對方能慢慢接受現實，不至於在無望的等待中枯敗了心神。
載著袁南階的馬車，在濕滑的青石板路上碾出沉悶的聲響，緩緩駛離謝府所在的街巷。
車廂內，瀰漫著一股濃重的藥味，與揮之不去的寂寥。
貼身仆從袁安跪坐在一旁，小心翼翼地將一塊柔軟的薄毯蓋在他膝頭，又試了試固定在車廂內小暖爐上溫著的藥湯溫度，抬眼覷著自家公子。
袁南階靠著車壁，雙目微闔，長睫在蒼白得近乎透明的臉頰上投下兩片陰影，唇色淡得幾乎與臉色融為一體。挺秀的眉宇間，鎖著一縷化不開的疲憊。
袁安伺候袁南階數年，從未見過公子這般模樣。
自從那日親眼目睹謝家二小姐昏迷後，公子整個人便似被抽走了主心骨。
他們反覆登門拜訪，可始終冇有得到好訊息。公子動用了所有能動用的人脈關係，書信如雪片般飛往各地，重金延請名醫，無論是京中太醫，還是民間聖手，謝府的門檻都快被他們請去的名士踏破了，每次都是滿懷希望而去，攜著更深重的失望而回。
數次深夜，袁安起身檢視，都見公子房中燈火未熄。輪椅停在窗邊，袁南階就那樣一動不動地望著院中竹樹，月光照在他瘦削的肩頭，那身影單薄得彷彿一陣風就能吹散。
袁南階吃得越來越少，本就清減的身形更是迅速消瘦下去，眼下常帶著青黑。有時與他說話，也常怔怔地出神，喚好幾聲才恍惚回魂。
“公子，藥溫好了，您用一點吧？” 袁安低聲勸道，將溫熱的藥碗捧到袁南階麵前。
他不敢直視袁南階，餘光瞄見他家公子仍望著窗外，分明聽見了他的呼喚，卻恍若未聞。
過了許久，一道爍亮的光墜落下來。
袁安愣住了。
他下意識地抬頭看去，袁南階表情怔忡，側臉朝向他，烏黑的眼睫半闔，落了一行清淚。
袁安心中大震，隻因這麼久了，他還是第一次目睹袁南階失態。
他慌忙低下頭去，餘光裡，袁南階抬了抬袖子，再度開口時，情緒似乎已經平複許多。
“袁安。”
袁安呐呐道：“公子......您還好麼？”
“......我冇事。”袁南階低聲道，鼻音濃重，幾近沙啞，“藥給我吧。”
馬車駛過積水，濺起細碎的水花。
繁華帝京的暮春煙雨，籠罩著朱門繡戶，也籠罩著這一隅車廂。
謝清玉方纔將袁南階送走，起身正要喚人收拾茶具，一道黑影悄無聲息地從簷角滑落，如一片被風吹落的墨葉。
銀羿單膝點地，跪在堂前濕漉漉的青磚上，聲音壓得極低，卻字字清晰：
“家主，宮中生變。”
謝清玉腳步一頓。
銀羿一五一十，沉聲道：“兩個時辰前，陛下於含章殿批閱奏摺時暈厥，口噴鮮血。殿內一時大亂，值守太醫緊急施救，而後以麗貴妃為首的幾位高位妃嬪皆被驚動，國師也知曉了此事，如今含章殿外已圍得水泄不通。”
“太醫院院正及數位專精內症和毒理的太醫已被急召入內，一批又一批人輪番診察，至今尚無定論。”
“我們安排在宮中的人趁亂遞了訊息出來，”銀羿迅速呈上一封短箋，“請您過目。”
謝清玉動作極快地拆開信，一目十行，麵色漸凝。
信中簡述了皇帝昏迷的全過程，提到了一些細節。其中有稱，陛下嘔出的血色澤暗紅髮黑，氣味腥中帶異，喚而不醒。太醫們出來之後交頭接耳，麵色都極為難看。
謝清玉立在原地，廊下的風吹動他衣襬，風中一股雨後特有的寒涼，直往骨縫裡鑽。
皇帝嘔血昏迷……
史書上的字句撞入腦海，仍曆曆在目：“帝體素虛，沉屙暗伏。嘉和二十五年冬，於含章殿猝然暈厥，嘔血數升，色暗而凝，三日後，崩。”
症狀一模一樣。
可時間，卻硬生生提前了兩年。
謝清玉閉了閉眼，捏著短箋的指尖泛著青白。
是了，怎麼不可能？曆史上的魏天宣壽數本就不長，這一回又在國師秋無竺處心積慮的引導下，近乎瘋狂地信奉陰陽之術，吞服虎狼之藥，又於短短數月內接連經曆鎮國大將戰死，邊關戰役艱钜、愛女出征身亡等連環重擊。
他早該預見到的。魏天宣心神俱損，內毒早積，一具被掏空了的龍體，哪裡還撐得到兩年後？
可他和越頤寧先前都以為，魏天宣不會那麼早病倒，至少還能堅持到今年夏末，邊關戰事初定之時。
若是按他們預想的發展，屆時長公主魏宜華從邊關歸來，手握兵權，又有軍功民望，朝中政事格局又有他們二人聯手坐鎮，冊封大統之路必然順遂無比。
可誰也冇想到，燕然山戰役大敗，長公主生死不明。
光是這個變數，就足夠讓長公主一派的朝中勢力自亂陣腳，更彆提連月以來國師秋無竺利用四皇子的勢力對他們明裡暗裡的打壓和設套。他與越頤寧一直忙得焦頭爛額，奔波遊說在各路人馬之間，平息事端，勉力支撐，現今又是一道劇變如當頭棒喝般襲來。
若皇帝就此一病不起，甚或如史書所載，三日內便會駕崩。
——那一切就都結束了。
身為國師且深得皇帝信任的秋無竺，把持著將近七成以上的宮禁，皇帝一旦昏迷不醒，論宮中權柄，無人能出其左右。
皇城禁衛軍目前由孫家與顧家兩大世族共同把持，其禁衛軍統領孫瓊正是四皇子派的武將。
一旦宮變發生，四皇子派的人勢必會動用禁衛軍封鎖宮城，圍堵皇城，直到帝皇駕崩，遺詔公佈之前，連一隻老鼠都不會放進去。
屆時，唯有國師秋無竺，與她所支援的四皇子魏璟留在宮中，親侍禦前。即便他們篡改遺詔，也無人能夠阻攔。
一股寒意從脊椎悄然爬升。
謝清玉猛然甩袖，麵色沉凝道：“讓宮裡的人繼續探查，注意不要暴露。再有，盯著秋無竺和四皇子府，一絲異動都不要放過。”
“是。”銀羿領命，身影一閃，再度融入庭樹的陰影之中。
謝清玉轉身，步履比來時急促許多，衣袂帶風，徑直走向外院的書齋。心中思緒急轉，如暴風中的漩渦。
時間，他們最缺的就是時間。
從史載來看，魏天宣從嘔血昏迷到駕崩，隻有短短三日。
這是與閻王搶人，分秒必爭，他們是在和秋無竺搶這乾坤倒轉的瞬息之機。
書齋內，燈火早早點燃，驅散了雨後的陰霾，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重。
幾位得到緊急傳喚的心腹官員已候在那裡，人人麵色肅然，顯然也已風聞宮中之變，見謝清玉進來，紛紛起身。
謝清玉冇有寒暄，徑直走到主位前。
“宮中訊息，諸位想必已有耳聞。陛下突發急症，情況凶險，我等必須做好最壞的打算。”
接下來的一個多時辰裡，書齋內眾人商議著宮變發生後的對策，推演著京中幾股兵力的動向，以及如何儘可能說動那些仍在觀望的中間派官員。
他們絕不能坐以待斃。
必須主動介入，最晚明早，必須選出一個可以主事的大臣立即入宮，主導他們安插在宮內的勢力，協調局勢，掌握第一手情況，阻止秋無竺徹底隔絕內外，顛倒黑白；
同時，宮外也必須有與之話語權相當的人坐鎮，協調可能的軍隊調動，溝通我派朝臣，隨機應變，以備不測。
所有人都沉默了，麵麵相覷。
誰都清楚，這個時候入宮，與生闖虎穴龍潭冇有區彆。
一旦發生宮變，皇宮便會淪為地獄，這一去，便是九死一生。刀劍不長眼睛，改朝換代的皇宮廝殺往往酷烈，可不會管你是權臣還是寵妃，屆時若是倒黴地死在混戰之中，也無處鳴冤。
與此同時，幾乎所有人都想到了一個最合適的入宮人選。
越頤寧。
身為長公主派最重要的謀士，她足夠機敏聰慧，功績累累，握有相當的權柄。
再者，被左遷至宮裡做女官的周從儀是長公主的心腹，對越頤寧深信不疑。若是越頤寧親臨，必然能最大程度上利用好這一支蟄伏於宮廷中的女官勢力；
同為天師，越頤寧在必要時能夠看出國師的手段，揭穿她的陰謀。作為秋無竺的徒弟，她足夠瞭解對方，對她知之甚多，而且真到了危急關頭，也許秋無竺念及過往師徒情分，會心慈手軟，不會對她趕儘殺絕。
方方麵麵來看，越頤寧都是入宮的最佳人選。
隻是，在場眾人都是自己人，或多或少都對謝清玉與越頤寧的關繫心知肚明，知道這時提及越頤寧的名字會是什麼下場。
縱使腹中早已醞釀好了成算，亦不敢妄自開口挑明。
就在此時，書齋外傳來叩門聲，隨即是侍從壓低的聲音：“……家主，前院通傳，說是越大人來了。”
屋內霎時一靜。幾位官員的目光都落在謝清玉身上。
謝清玉鬆開了緊蹙的眉心，他對眾人道：“今日暫議到此，其餘容後再定。”
眾人會意，迅速整理好麵前散亂的紙卷，依次默默退了出去。
書齋門開合，帶進一縷濕潤的夜風。
謝清玉在屋內獨坐，平息雜亂的心緒，忽而敲門聲再度傳來。
他起身開門，侍女提著素紗燈籠站在廊下，門前的越頤寧一身天青色長衫，眉眼皎然自潔，水霧般的燈光暈染出柔和輪廓。
謝清玉看著她，心裡壓抑得快喘不過氣來的地方慢慢舒緩了。
他低聲喚道：“這麼晚了，小姐怎麼會來？”
她徑直入內，合上屋門，目光掃過室內尚未散儘的凝重氣息，直接看向謝清玉：“自然是為了宮裡的事。”
果然，越頤寧也收到了宮中的探子遞出來的訊息。
“我方纔在路上見到了剛剛離開的幾位大臣。你們方纔是在議事？”越頤寧低聲說，“宮裡的變故，你們可是已經商議出對策了？”
謝清玉：“嗯，議過了。”
他拉著越頤寧的手到桌案邊坐下，大致說了他們初步商討出來的結果，“......這些是確定要聯絡和部署的方麵。關鍵是儘快要派人入宮，統籌宮內勢力。”
越頤寧點點頭：“我也是這麼想的。你們已經商量出人選了嗎？”
“對。”謝清玉握著她的手，“明日一早，我遞牌子入宮。”
越頤寧眸光一凝，聲音清晰起來：“你？”
“為何是你？論對秋無竺的瞭解深淺，論與周從儀等人的默契，乃至必要時應對玄術手段的餘地，我比你更合適。你當坐鎮宮外，部署武力，協調世家派朝臣，此非我所能及。”
謝清玉迎著她的視線，微微搖頭，語氣依舊溫和耐心：“正是因為秋無竺對你知之甚詳，防範必然最嚴。而我，以臣子探病、稟報邊關善後事宜為由進宮，名正言順，她一時難以公然阻攔。”
“至於周從儀她們.....”他頓了頓，“以你對我的信任，想來她們也會服從我的安排。且我在朝中職位更高，若能在禦前說上話，或能牽製秋無竺一二。”
“你先等一下。”越頤寧眉頭微蹙，指出了他言辭中的薄弱之處，“陛下現在昏迷不醒，禦前之事都是國師一手掌控著，談何牽製？秋無竺把持宮禁，職位高低在宮門落鎖後毫無意義。反倒是她對我的瞭解，我同樣可用於反製，預判她的計策，做好應對的準備。”
謝清玉沉默片刻，再開口時，聲音低了些，溫和的眉眼間浮起一縷凝重之色：“正是因為宮門落鎖後凶險難測，我才更不能讓你去。”
越頤寧愣了愣，謝清玉卻閉了閉眼，繼續道：“小姐，若是發生宮變，必定流血犧牲無數。禁軍如今把持在誰手中，你很清楚，一旦爆發衝突，我們在宮中所掌握的人遠遠不及對方，根本撐不了多久，屆時你要怎麼辦？無論如何，我都不能坐視你踏入那般險地。”
他話中的擔憂真切，但越頤寧蹙著眉，沉默良久道：“我明白，你是擔心我的安危。”
“可是宮外又何嘗安全？我是處在風口浪尖上的目標，風險未必低於宮內。況且，你心裡想必也清楚，你我誰更適合留在宮外主事。你是世家大族的長公子，謝家的勢力需要你去安排，換成我一個外人去指揮，緊要關頭很可能掉鏈子。”越頤寧一言一語，說得清晰明瞭，“危難當前，應以大局為重，做更明智的抉擇。”
“你不必擔心我，我既然能對你說出這番話，便是已經將個人生死置之度外。”她淺淺笑了，握著他的手，說話時那麼溫柔，“更何況，我也不一定會出事啊。”
“秋無竺可是我的師父，她以前待我很好的，現在隻是在生我的氣而已。若是真到了你死我活的地步，興許我還能利用她對我的一點情意，留得一條性命。”
謝清玉看著她堅定不退的眼神，心知自己話都已說儘，亦無法阻止她。胸腔內那愈演愈烈的恐懼徹底難以遏製，如附骨之疽，啃噬著他。
他忽地向前探，雙手握住了她的手腕。動作並不重，指尖卻帶著無法掩飾的顫意。
越頤寧一怔，抬眸看他。
“頤寧……”他喚她，聲音啞了下去，方纔辯論時的從容溫和褪儘，眼底深處翻湧起近乎破碎的波瀾，無邊無際的痛苦，“是，你說的都對。”
他艱難地開口，每個字都像是從喉間擠出，眼角紅了，“儘管我明白，可是你讓我怎麼眼睜睜地看著你去死？”
原著中，致使越頤寧死亡的就是這樣一場宮變。滔天火海之中，亂臣賊子成了真命天子，肱骨忠臣淪為謀逆之徒。
身為國師的越頤寧被禁軍捉捕下獄，此後便冇能再活著離開那座牢籠。
縱使逼死越頤寧的真凶早已經被他誅殺殆儘，可他依然恐懼著越頤寧走向宿命的可能。
這種恐懼從他穿書而來，遇見越頤寧的第一麵開始，就如影隨形地纏繞著他，直至今日。那些讀過的史書和劇情仍舊曆曆在目，為她的死而徹夜刺痛的心臟又緊緊蜷縮成了一團。
他不願讓越頤寧入宮，不願讓她去冒任何會致使她殞命的風險。
謝清玉眼中的痛楚令越頤寧心驚。她張了張口，卻隻是開了個頭又停下：“我........”
越頤寧冇能說下去。
在因為她而痛苦至此的謝清玉麵前，她無法再裝作輕鬆。
冇有人比她自己更清楚她這一去代表著什麼。
她曾對魏璟說，命運無法違抗，且永遠技高一籌。當人們以為自己跳脫了命運的束縛時，往往結局也隻會是殊途同歸，因為每個人的命運和他們迄今為止的人生息息相關。人可以不服從於命運，卻無法違背自己的本性。
即使她這一生所做出的種種選擇已經與史書所載中的她截然不同，可所有陡生的變數，讓她在繞了一個大圈子之後又回到了原點。
她明知這一程是刀山火海，可天道依然能讓她心甘情願地赴死。
她正在無可避免地走向她的宿命。
書齋內陷入了短暫的寂靜。
不知何時，外頭細雨又密，沙沙聲擊打著二人的心，襯得屋內靜默深深。燭火將兩人的影子投在牆壁上，微微晃動，不甚安寧。
謝清玉抑止住了淚意，隻用那一雙微微紅的眼睛瞧著她，不再是辯論，而是剖白，是卸下所有之後的哀求：“縱然宮外也是險象環生，但有謝家的護衛隊守著你，總歸多一分騰挪的餘地，多一分安全的保證。”
“小姐，求你答應我，讓我去，好不好？”
他最後一句，幾乎是氣音，帶著一種近乎懇求的脆弱。
越頤寧看著他，所有關於合適和大局的話語都堵在了喉嚨裡。他眼中清晰的倒影著她，也隻有她。
靜水流深的默然在兩人之間蔓延，隻有雨聲和燭火的劈啪。
越頤寧感覺到他掌心傳來的微涼與汗濕，知道他在緊張。
良久，她幾不可聞地歎息一聲，輕得彷彿隻是呼吸的起伏。她伸出手，輕輕覆上他握著自己手腕的手背上，指尖帶著安撫的意味，摩挲了一下他微涼的皮膚。
“……罷了。”她終於開口，聲音輕輕，垂下眼簾避開了他的直視，“你既如此堅持……那我也就不與你爭了。”
謝清玉眼中驀地爆發出一點希冀的光彩，急切道：“你答應了？”
“嗯。”越頤寧點了點頭，抬眼看他時，“你說得也有道理，也許宮內的人是我還是你，都差彆不大。”
“總而言之，你萬事小心。”
她冇有再爭論，彷彿真的被他的情感所打動，選擇了妥協與退讓。
謝清玉心中那塊高懸的巨石轟然落地，隨之湧上的是一種虛脫般的安心。他鬆開了她的手腕，轉而將她抱住，下頜抵著她的發頂輕顫，深且長地籲出一口氣。
“我會的。”他承諾道，聲音悶在她的發間，“你也要保重，切勿冒險。”
越頤寧依偎在他懷裡，臉頰貼著他衣襟上微涼的刺繡紋路，手在他背後輕輕拍撫了兩下，如同無聲的安慰。
她的眼眸在陰影中睜著，裡麵的神色複雜難辨。
夜更深了，兩人回到寢房。
疲憊如潮水般湧來，尤其是心神經曆一番激烈拉扯的謝清玉，幾乎在沾枕後不久，呼吸便逐漸變得深沉均勻。緊繃的神經在得到越頤寧應允的承諾後，終於徹底鬆懈下來。
越頤寧在他身側靜靜躺著，聽著窗外漸瀝的雨聲。
許久，等到謝清玉呼吸平穩了，越頤寧才撐起身子下床，從博古架底下的木匣子裡取出兩個瓷瓶。她將白瓷瓶裡的粉末倒進香爐裡，又將青瓷瓶裡的藥丸服下。
隨後穿過屏風，輕手輕腳地躺回到了床上。
月光朦朧微弱，照落床腳，在二人的錦被上灑下一片白砂。
越頤寧凝視著謝清玉熟睡的側臉。
她的目光描摹過他秀美俊朗的眉目、鼻梁和下頜，彷彿是要深深地將這副麵容印在心底，才閉上了眼，放任自己慢慢睡去。
窗紙外，天色由濃墨渡向深青。
長夜將儘，風雨欲來。
晨霧將重重宮牆浸染得愈發豔麗，硃紅的影在甲冑與戟刃上凝成細密水珠。
含章殿外的白玉階前，禁軍陣列森嚴，長戟如林，將整座殿宇圍成鐵桶，青石地麵映著慘淡天光。
禁衛軍統領孫瓊按劍立於宮門內側的陰影處，一身甲冑泛著幽冷的光。她巋然不動，掃視著眼前肅立的軍士，遠處低頭疾走的宮人，以及宮道儘頭，在朦朧霧靄中漸次清晰的數座殿宇。
霧靄中，一道纖細身影自含章殿方向緩緩行來。
那人踏著潮濕宮道，緋色官袍下襬被晨露浸深了顏色，隨著步伐輕輕曳動，宛如黑血。
她生了一副清婉眉目，是極易令人心生好感的相貌，可此時卻是麵無表情。柔和的眼眸裡凝著化不開的冷意，宛如深秋結了一層薄冰的深潭。
孫瓊眯了眯眼。
來人正是今春的文選狀元，國師秋無竺的心腹，謝家長女謝月霜。
兩人距離漸近，孫瓊發現謝月霜在盯著她。
孫瓊的嘴唇幾不可察地動了動，聲音混在清晨微風中，隻有彼此能聞：
“謝大人這是忙了一宿，準備出宮？”
話音剛落，謝月霜停在了她麵前。
孫瓊說話含笑，音調卻低：“大人勿怪，在下隻是好心提醒罷了。您現在出去了，明日這門可就未必進得來了。”
謝月霜看著孫瓊，冰湖般的眼睛平靜無波，聲音清冷道：“我不是要出宮。”
“孫統領，我是來找你的。”
孫瓊臉上的笑容淡了下去。
她重複道：“找我？”
“孫統領，急著離開皇宮的人很多，但唯獨你我，不可能在這個時候走出這座宮城。”謝月霜語氣平淡，目光卻銳利，“你心中想必也清楚吧？”
孫瓊的指尖在劍柄上輕輕敲了敲，似笑非笑：“謝大人這話，我確實聽不太懂了。”
“你聽得懂。”謝月霜淡淡道，“不然你不會守在這裡。”
孫瓊臉上的笑容淡了一分，但依舊掛著：“我？我不過儘分內之事。禁軍職責所在，不過是守好宮門，辦好差事，彆的與我也不相乾了。”
“是真的不相乾嗎？還是孫統領在自我安慰，自我欺騙？”謝月霜看著她，咄咄逼人，“孫統領真的不清楚嗎？孫家忠心護國，孫統領少年英才，統領禁軍，本是光耀門楣的幸事。你猜若有一日史筆如鐵，要寫今日宮門內外之事，將如何評說？是忠勇護駕，還是附逆從叛？”
她冇說完，但話裡的意味已足夠鋒利。
孫瓊臉上的笑容終於徹底消失了。
“謝大人，”她聲音沉了下來，警告道，“你今日這番話，句句都夠掉腦袋的。彆怪我冇提醒你，宮禁重地，妄議朝局，恐非臣子本分。”
謝月霜扯了扯嘴角，道：“我自然懂得何為臣子本分，不然豈非枉讀十數年聖賢書？外敵侵擾，大將戰死，邊關告急，糧草兵器無一不缺，江北春旱又起，催促早定賑濟之策的奏摺堆滿禦書房，卻隻有爛掉被蟲蛀的份。朝堂之上，還有幾個人在操心這些事？究竟何為臣子本分，我已經分不清了。”
“謝大人慎言！”
孫瓊低喝一聲，手已按上劍柄，目光迅速掃過四周。遠處士兵依舊肅立，無人注意這邊低語的兩人。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，再開口時字字帶著寒意：“謝月霜，你到底想說什麼？我們還冇有熟到這個地步吧？你特地來找我究竟是為了什麼事，不如直言。”
她是四皇子的謀士，她是國師的心腹。
她們二人不過有些交情，卻並不多，她不明白謝月霜為什麼會找上她和她說這些。
孫瓊咬緊牙關，努力忽略心中的動搖。
謝月霜靜靜看著她按劍的手，又抬眼看向她緊繃的臉，沉默。
晨風吹過宮牆，遠處隱約傳來的鐘鼎之聲。霧靄漸散，天光大亮，將兩人對峙的身影拉長，投在潮濕的青石地上。
“........我不想說什麼。”謝月霜終於開口，聲音比剛纔更輕，卻也更清晰，“我隻是想知道，我是否做錯了什麼？”
孫瓊瞳孔微縮。
“孫統領，你說得對，我們並冇有那麼深的交情，今日是我唐突了。”謝月霜平靜地說著，“隻是身在這宮中，有些話，也許我隻能找你說了。”
偌大的皇宮裡人心熙攘，攪局至今，皆非清白之身，也包括她謝月霜。
曾幾何時，她以為自己絕不會後悔，也絕不會被動搖。她確信自己要的是什麼，也確信自己就是為人下作，心如蛇蠍，為達目的不擇手段。她並不厭惡自己，她隻覺得痛快。
所以她毫不猶豫地背叛謝家，投身秋無竺的陣營，即便秋無竺支援一個在她看來十分無能的皇子，即便秋無竺矇蔽聖聽，玩弄權術，她依舊心甘情願地為她做事。
直到她隱隱約約地發現真相。
秋無竺要的不是權柄，而是帝皇的命。
即便是奪權者也不會肆無忌憚至此，秋無竺完全就是個瘋子。她的所作所為分明是在將東羲推向萬劫不複的深淵，若是她成功了，無數人的性命都將化為烏有。
她冇再說下去，孫瓊卻明白了她的未儘之言。
孫瓊握著劍柄的手指收緊，卻又啞口無言。
她能說什麼？她不可能背叛秋無竺，因為那就等於背叛四皇子，一著不慎，整個孫氏都將置身於險境之中。她是孫家人，在她自己的意願之前，她必須先考慮孫家的利益。
正當她心潮翻湧之際，宮道那頭傳來一陣急促的腳步聲。
一名傳令兵疾奔而來，在數步外單膝跪地：“稟統領！國師有令，各宮門即刻起加派一倍崗哨，嚴查出入！無國師手令或四殿下鈞旨，一律不得放行！違者——立斬！”
他呼聲高昂，在清晨寂靜的宮門前砸出冰冷的迴音。
孫瓊迅速收斂了所有外露的情緒，恢複了沉穩乾練，沉聲道：“知道了。傳令各門，照令執行！”
“是！”
傳令兵匆匆退下。宮門前的氣氛因這道命令而更加凝重肅殺，遠處已有將領開始調動隊伍，甲冑碰撞，腳步聲雜亂響起。
孫瓊轉頭看謝月霜，她已經收回了方纔外泄的情緒，又變回那副油鹽不進的冰冷模樣。
“孫統領，叨擾了。”她說，“謝某告辭。”
說罷，她轉身沿著來時的宮道，重新向含章殿方向走去，緋紅的影子漸漸冇入晨曦之中。
孫瓊站在原地，目送她消失。
滿心煩躁的她砸了一下手中的刀柄，又抱緊了雙臂，眉頭緊鎖，遠眺宮群。
晨露氤氳，辰時方至。
謝清玉做了一個很長的夢。
夢裡落花無聲，天光雪白。他們二人攜手，宮牆刺目血紅，背後是萬重山水。
他跟在越頤寧身後，看著她青色的背影慢慢被捲來的花瓣淹冇，他心中的驚惶愈發猛烈，隻能拚命往前，緊緊握住她的手不放，直到越頤寧回頭看向他。
“謝清玉。”她聲音溫柔，“我......”
她的話冇能說完，身影被無窮無儘的飛花掩埋。
謝清玉猛地從床上坐起，呼吸劇烈起伏，一身冷汗。
他以為自己做了一個噩夢，低頭卻僵住了。
外頭已然天亮，床榻上唯獨他一人，越頤寧不知去處。
“......小姐？”
謝清玉想要起身，卻發現渾身綿軟無力，他艱難地扶著床沿下地，走了兩步，險些摔倒碰翻架子。
他何等聰慧，心裡已經有了些猜測，抬頭看見屏風後越頤寧的外袍和銅盤也都不翼而飛，心裡的惶然達到了頂峰。
“來人！來人！！”謝清玉厲聲道，“銀羿！”
遠處的門板發出吱呀一聲輕響，銀衣侍衛聞聲而入，步伐輕悄，像影子一樣飄了進來。
銀羿站定，低著頭不敢直視他：“家主。”
“......越頤寧呢？”謝清玉剋製著聲調，卻還是忍不住顫意，“她去哪了？”
“......”
謝清玉一隻手撐著地麵，一隻手扶著桌沿，整個人再也無法自持，一揮手將桌上的茶杯扔了過去，碎瓷片在銀羿腳邊飛濺開來！
他怒道：“我問你越頤寧在哪？！”
“......家主。”銀羿硬著頭皮道，“越大人她入宮去了。”
“她一早就起來了，特地吩咐了屬下不能驚動您，不然就要......屬下冇辦法了，也不敢對越大人動手。”銀羿瞧了一眼謝清玉灰敗的臉色，心裡不忍，又道，“越大人剛走，前院傳令備車馬，現下人應該還在府邸門口。”
銀羿本來以為謝清玉至少會再睡一個時辰。
越頤寧走時，對他說她在香爐裡下了安神散，謝清玉昨夜睡得格外深，應當冇有那麼快醒，讓他隻需照看即可。
謝清玉終於感覺身上恢複了些力氣，他一刻也等不了了：“立刻帶我過去！”
越頤寧出了府門，從侍從手中接過馬鞭，翻身上馬。
剛剛握住韁繩，遠處便傳來一聲急促的呼喊：“——越頤寧！”
她頓住了，有些意外地轉頭，瞧見了朝她跑來的謝清玉，他隻來得及披上一件外袍，淩亂散落的黑髮底下是一雙通紅的眼睛。
越頤寧知道自己該狠下心腸，縱馬而去，不給他挽留自己的機會。
可她卻鬆開了手中的韁繩，看著謝清玉向她跑過來。
“謝清玉......”她喚著他的名字，瞧見他這副模樣，也不禁眼眶微熱，可謝清玉卻先她一步落下淚來。
這個生性冰冷偏執，像毒蛇一樣的男人，此刻卻在永失所愛的恐懼麵前徹底崩潰，淚如雨下。
“你不能去，求你了，不要去……”
“不要讓我再一次失去你......”謝清玉握著她的手，哭嚥著，聲音顫抖得不像樣，“越頤寧，我求求你......求求你......不要......我會死的……”
他冇有說你會死的，而是說，我會死的。
就像他很久以前說的那樣，若她殞命，他也不會獨活。
謝清玉絕不食言。
“你不會死的。”越頤寧輕聲說，“因為我愛你，謝清玉。”
謝清玉愣住了，晨曦的光穿透了二人間的縫隙，他的眼淚掉下，打落在她的手背上。
越頤寧看著他，似水溫柔：“我愛你。我會努力活下來，為了我們。我不會死的，你也不會。”
“相信我。”
騎在赤蹄馬上的越頤寧俯下身，在眾人的目光中吻了他。
他哭得難以自已，相觸的唇瓣顫抖不停，氣息亂成一團，那些驚慌、害怕和恐懼，連同鹹澀的眼淚，爭先恐後地浸滿她的唇齒。她並不嫌棄，而是溫柔地，小心翼翼地吻他，感受到他的肩胛骨在掌底慢慢穩定，像是安撫羽翼下剛剛破殼而出的幼鳥。
團集在清晨伊始的密雲漸漸散去，淡金色的日光漸漸從雲頂降下，落滿了燕京城。
“對不起，我騙了你。但是謝清玉，我想讓我們都活下來。不止是你我，還有我們身後的千千萬萬人，都能好好地活著。”她說，“就像你不能看著我赴死一樣，我也做不到看著你代我去死。”
“所以相信我吧。”她吻著他的額頭，聲音像棉絮一樣柔軟，“我發誓，這是我最後一次任性了。”
他的眼淚也冇能挽留越頤寧。
一吻方罷，越頤寧便與他分開，繼而勒緊韁繩，天青色的背影疾馳遠去。
銀羿幾乎不敢看那道心如死灰的影子，周圍林立的侍衛仆人都靜默得宛如死了。
謝清玉站在原地，身形頎長，卻好似被抽去了一身的骨頭，取而代之的是絕望。他搖搖欲墜，像一根燒儘的殘燭，一陣風就能吹滅。
就在這時，府裡傳出來一陣躁動的聲響，彷彿誰家在過年節。站在府門前的諸位侍從都不禁微微側目，探頭張望，恰好一名粉裙侍女匆匆忙忙地跑了出來，麵帶喜色地大喊了一聲：
“家主！二小姐醒了，二小姐她醒了！！”
府門邊上的眾人也是驚呼四起，謝清玉含著眼淚，怔怔地看回去，表情竟是一片麻木和茫然，被巨大的悲痛所矇蔽，已不知自己身在何處。
那侍女背後又是一陣急促的腳步聲，夾雜著幾聲驚慌的“二小姐小心”和“二小姐慢一點”的呼喊。
眾人都瞧見了，那道熟悉的紅影像一陣長風，倏忽間便穿過了兩道儀門，正朝著這兒跑來。
明明剛剛病癒，可在她的臉上看不到一絲一毫的虛弱，隻有神采飛揚，人如其名的肆意熱烈。
謝雲纓剛剛纔回到本體，人前腳還躺在床上一動不動，後腳一個猛子就紮了起來，嚇得一旁整理器皿的侍女金萱差點從腳踏上滾下去。
醒來的謝雲纓急匆匆地問了時間，得知她昏睡了將近一個月，下一瞬又打聽了謝清玉在府內何處，眾人的驚叫、關切和呼喊都顧不上了，著急忙慌地穿了衣服，跑著去尋人。
她一定要把她知道的所有真相趕緊都告訴他！
誰知她急吼吼跑到門口，卻看見一個萬念俱灰的謝清玉。
謝雲纓看著他，驚呆了：“我的天，發生了啥？”
“謝清玉你還好吧？你怎麼哭成這樣？”
謝清玉喃喃道：“......她走了。”
謝雲纓被這冇頭冇尾的一句話搞蒙了，但她看謝清玉滿臉淚痕，形如槁木的淒慘模樣，也不知如何是好了，便猛然抬頭看向一旁的銀羿：“你！給我解釋一下！這到底是怎麼了？發生了什麼？！”
一大早就一直被迫害，到現在已經麻木了的銀羿：“......是。”
聽完總結版來龍去脈的謝雲纓，靠著自己強大的學術能力分辨出了其中關鍵。
她立即抓住了謝清玉的肩膀，想要搖醒他：“謝清玉你醒醒！你振作一點啊！越頤寧入宮了，宮外的事就要靠你了！你彆現在自暴自棄啊！你光顧著在這哭，那她要怎麼辦？”
“你不是說了你想救她嗎？她不是也說了，她想活著回來見你嗎？！”
謝清玉眼裡終於恢複了一絲清明，但還不夠，謝雲纓咬了咬牙，在腦海中呼喚係統：“係統，幫我兌換那個能把記憶變成物品的道具！”
係統：“是，宿主！”
“你聽我說，我昏迷是因為這個世界出現了未知數，我被我的係統暫時傳送回現代了。”謝雲纓深吸了一口氣，沉聲道，“我在現實世界呆了一年，目睹了東元末年的曆史真相被國家考古隊發掘出來的全過程！”
謝清玉眼裡散開的光芒，竟然一點點聚攏凝實了。
他驚愕地看著謝雲纓，幾乎不敢相信自己所聽到的：“你說什麼？”
謝雲纓見他終於恢複理智，也鬆了口氣，從袖中摸出一封書信，遞給他：“我帶回了越頤寧真正的遺書。你看完就明白了。”
“謝清玉，越頤寧她從來冇有後悔過成為一個謀士。她救下了所有人，理所應當名留青史。”
日光一如既往地照耀這片土地，炊煙從千家萬戶升起，彙聚成人人頭頂上金燦燦的雲霧。朱雀大道上車馬如流，穿街走巷的挑擔貨郎吆喝著，賣柿餅的小販揭開木籠，熱汽裹著果子香散入春風，市井熱鬨蔥蘢。
無論再多辛酸艱難，亦或是悠遊幸福，光陰從未停歇片刻，於是嶄新的、平凡得毫不起眼的一天又到來了。
攤開的信紙被曬得溫暖，繼而，一滴滾燙的眼淚落下，打濕了它。
謝雲纓在旁邊慌忙喊著：“哎哎！謝清玉！你彆哭啊！”
謝清玉卻不再能聽見她說的話了。
嘈雜紛擾的話語，是非對錯，悔恨悲痛，都漸漸自這具凡軀中抽離而去。
他終於完全地瞭解了越頤寧這個人。
也終於明白，為了讓天底下的萬萬人日複一日地過上這樣平凡的一天，她究竟付出了什麼。
謝清玉的指尖撫過被淚水洇濕的墨跡邊緣，良久未動。風捲過長街，帶起幾片早凋的棠梨花瓣，落在他肩頭。
謝雲纓看著他眼裡微弱卻逐漸凝聚的光芒，心中稍定。
謝清玉擦去殘淚，再抬眼時，眼底雖仍布著紅絲，卻已不見分毫迷惘與軟弱，取而代之的是一種寒潭深水般的冷靜。
他站直了身體，方纔的搖晃虛浮早已不見蹤影，頎長挺拔如修竹的姿態，又帶著出鞘利劍的懾人氣勢。
“銀羿。”他的聲音不高，甚至有些因哭泣後的沙啞。
“屬下在。”
“傳我命令。”謝清玉一邊邁步向府內走去，步伐穩定而迅疾，一邊開口，語速平穩卻毫無停頓，一條條指令有序遞出，“第一條，府中所有暗衛、府兵，自此刻起，由你全權調配，分為明暗兩線。明線加強府邸及各處要緊產業巡防，許進不許出，尤其是我的書房與寢院，任何人不得入內。暗線盯緊四皇子府、孫家、顧家，還有兵部武庫司、京兆尹衙門，我要知道他們門前今日進出了誰，何時，人數，去向。”
“是。”
“第二條，”謝清玉已穿過二門，走向自己院落的方向，聲如金石相叩，“派人去請柳閣老、李尚書、楚禦史……從側門入彆院密室。告訴他們，風雨將至，是作壁上觀直至屋塌，還是尋一廊簷暫避風雨以待天晴，請他們速決，態度要恭。”
他報出的這幾個名字，皆是朝中威望甚高，手握實權卻又尚未明確站隊的老臣，是眼下必須爭取或至少穩住的力量。
“第三條，”他腳步在院門前微頓，側首看向銀羿，“讓你手下最機敏的人，換上常服，去西市、東市所有的糧鋪、鐵匠鋪、車馬行轉一圈，不必打聽，隻看。是否有異常的大宗交易或貨物囤積，尤其是與軍中製式相近的物件。若有，記下鋪名，背後東家，速來報我。”
這是在防備對方可能利用宮變混亂，在城中製造事端，或為可能的武力衝突預作準備。
“最後一條，”謝清玉已踏入院中，語氣森然，“通知我們在京畿大營裡的人，今日起，枕戈待旦。冇有我的手令或宮中明確無誤的勤王詔書，任何人以任何名義調兵，都是矯詔，可先斬後奏。”
最後四字，帶著凜冽的殺氣。
銀羿躬身，肅然道：“屬下領命，即刻去辦！”
謝清玉不再多言，徑直走入內室。侍女早已備好熱水與乾淨袍服，他揮手屏退左右，獨自立於鏡前。鏡中人眼眶微紅，唇色淡白，但眼神已徹底沉靜下來，如古井無波，深處卻燃燒著幽暗的火焰。
梳理得一絲不亂的長髮被玉冠束好，如潑墨的錦緞袍服相襯，麵容愈發白皙冷峻。
謝雲纓一直跟在他後邊，見他語速飛快，也不好插話，在門外等到他梳洗完畢出來之後，看到他已然變回她熟識的那個謝清玉，也算是鬆了口氣。
謝雲纓：“係統啊係統，幸虧我回來得及時！這個家怎麼能少得了我！”
係統：“.......”它宿主又在說什麼夢話呢。
很快，一波又一波的臣屬、幕僚乃至隱匿身份的勢力代表被悄然引入噴霜院，又麵色凝重地匆匆離去。謝雲纓隔著一扇屏風坐在內室，觀察謝清玉忙碌的側影，他凝神細聽著，雖麵色依舊蒼白，眉宇間卻是全神貫注的冷銳。
當又一名負責探查宮禁訊息的暗衛退下後，謝雲纓看見謝清玉幾不可察地蹙了一下眉，指尖敲擊著桌麵，像是遇到了棘手的事。
她從屏風後繞出來，湊到書案邊：“怎麼了？方纔那人和你說了什麼？”
謝清玉搖了搖頭，聲音陰鬱：“……宮內人手終究不足。秋無竺將含章殿圍得如鐵桶一般，連隻蒼蠅飛近都要被查驗數遍。雖有暗樁密佈，能傳遞訊息，但力量分散且孱弱，危急關頭兵武不足，還是隻能任人宰割，難以形成足夠的護持。”
“我最擔心頤寧……她孤身在內，若真到圖窮匕見之時，恐難周全。”
他指尖劃過輿圖上宮城的位置：“若能喬裝改扮，裡應外合，或可送幾名精銳死士潛入協助她們……但現在已經太遲了。”
秋無竺早就在辰時下令戒嚴，如今宮禁森然，縱然他手眼通天，能想方設法將人送進去，但帶兵器入宮卻是不可能了。
謝雲纓立即想到了關鍵：“或者有冇有暗道或者狗洞，可以供我們的人潛入宮內？”
“也許有，但尚不明確，現在耗費人力去找，無異於大海撈針。”謝清玉蹙眉，“曆代暗道圖紙多已銷燬或密不外傳，秋無竺此番必已徹底清查宮闈，其餘秘密入宮的門路，怕是早已堵死。”
謝雲纓聞言也蹙起了眉，她確實冇什麼好辦法。正思索間，暖閣外傳來侍女的通傳聲：
“家主，二小姐，袁府大公子聽聞二小姐甦醒，特來探望，車駕已到了。”
謝雲纓一愣，還冇反應過來，謝清玉已微微頷首：“帶袁公子過來吧。”
恰好謝雲纓也轉頭看向他，謝清玉鬆了眉眼，道：“你昏迷的這段時間，他找來了許多神醫為你診治，每次希望落空，他比誰都難過，一副失魂落魄的模樣。”
“聽聞袁府的下人說，他這個月寢食難安，甚至默默落淚，皆是因為你。”謝清玉說，“看來他比我想象中還要在乎你。”
謝雲纓驚愕道：“你說的是袁南階？”
“嗯。你出去迎一迎吧，彆讓人等了。”
謝雲纓愣頭愣腦地應了一聲，像個提線木偶一樣同手同腳出了院門。她站在一小片疏朗的竹林下，臉頰後知後覺地發燙。
——他比我想象中的還要在乎你。
謝雲纓默默按捺住狂跳的心臟，試圖讓它彆那麼興奮，便看到有人推著一座紅木輪椅正沿著青石小徑而來。
推車的仆從見到謝雲纓，連忙停下。
越過竹林和花樹，謝雲纓也看清了一彆多日的袁南階。
他坐在輪椅上，一身月白色常服，外罩著件淡藍披風，許是來得匆忙，髮絲不如平日梳理得那般齊整，幾縷散在鬢邊，看上去清減許多。
那雙原本沉靜如古井的眼眸，在觸及謝雲纓身影的瞬間，驟然亮起，如同投入星火的深潭，漾開層層疊疊的欣喜。
“雲纓！”
他喚著她的名字，聲音帶著明顯的顫抖，竟不等仆從完全將輪椅停穩，雙手便用力按住扶手，上半身前傾，像是要立刻站起來奔向她。可他雙腿無力，這動作隻讓輪椅劇烈晃動，反倒令人心驚膽戰。
謝雲纓被他的一番動作嚇到，連忙小跑過去：“袁南階，你慢點！”
她伸出手，下意識地想扶住他的手臂。
指尖即將觸碰到他衣袖的刹那，袁南階卻忽然伸出雙臂，一把將她攬入懷中。
他的動作有些生疏，甚至因為激動而冇能控製力道，勒得謝雲纓微微生疼。
這副懷抱並不算特彆寬闊，卻帶著他身上特有的清冽藥香和一絲涼意，緊緊環著她的那雙手臂在發抖。
“你醒了……你真的醒了……！”他將臉埋在她肩頸處，悶悶的聲音裡充滿了難以置信的慶幸，還有壓抑許久的恐慌，“我聽說你醒了，還以為……還以為又是他們哄我，或者是我在做夢……”
謝雲纓被他抱得有些發懵。
這是她印象中袁南階第一次主動抱她。
臉頰貼著他微涼的衣料，能清晰地感受到他胸膛劇烈的起伏，還有雷鳴般鼓動的心跳。
她從未見過袁南階如此失態。
他向來剋製守禮，溫和疏離，彷彿永遠矜持又進退有度，將所有情緒都收斂在那副循規蹈矩的外殼之下。
“.......袁南階。”謝雲纓輕聲安慰，回抱住他，拍了拍他的背，眯起眼笑道，“我冇事了，你看，我現在好好的呢，以後也不會再突然暈倒啦。”
袁南階的眼角卻因這短短一句話變得通紅。
他急促地呼吸著，那些平素絕不會宣之於口的話，此刻如同決堤的河水，洶湧而出，滿是後怕：“這一個月，我每日每夜都在想，若你再也醒不過來，那我該怎麼辦？”
“我後悔，後悔極了。我總顧忌著這副殘破的身軀，顧忌著他人的眼光，顧忌那些虛無縹緲的禮數，不敢靠近你，因為自己的羞愧而不敢迴應你的心意……我以為時間還有很多，我以為我隻要默默守著你便好了……”
他哽咽起來，環著她的手臂收得更緊了些，像是害怕一鬆手她就會消失：“我真的以為，我要失去你了......”
直到那一刻，他才明白，那些顧忌多麼可笑。
什麼都比不上她還活著。
“我不能再欺騙自己了。雲纓，我心悅你，很久很久了。我不想再一次承擔失去你的可能，從今往後，我絕不會再放開你的手……”
一滴溫熱的水珠，猝不及防地落在謝雲纓的頸側，令她不由愣在原地。
他……哭了？
從來不肯逾矩半步的袁南階，竟然因為她失態地落下淚來。
謝雲纓抬起頭，捧住他的臉，果然看到了他泛紅的眼眶，來不及拭去的淚痕。清俊蒼白的麵容，因著這淚意和毫不掩飾的深情，竟有種驚心動魄的脆弱與秀美。
“傻瓜……”她鼻子一酸，卻努力揚起一個燦爛的笑臉，“你終於肯承認你喜歡我啦。”
“雖然我已經說過很多遍了。但是我還是要再說一次。我也喜歡你，袁南階，很喜歡很喜歡。”
她決心回到這個世界繼續完成任務，也是因為，她還是放不下他。
“所以，不要再說什麼失去不失去的話了。”
謝清玉來到院落中央時，謝雲纓已經和擦乾淨眼淚的袁南階坐在了水榭亭子裡，嘰嘰喳喳地說了老半天。在謝雲纓嚷嚷的時候，袁南階就噙著一抹笑意，眼神溫和地注視著她。
看到謝清玉走來，袁南階握住輪椅轉向他，頷首致意，聲音已恢複平穩，隻是略啞：“謝侍郎，冒昧打擾了。我聽聞二小姐甦醒，心中實在牽掛，不及遞帖便匆匆前來，失禮之處，還望海涵。”
謝清玉點點頭：“袁公子客氣了，關心則亂，何來失禮，雲纓的事勞你掛心了。”
謝雲纓恰好說到了正事，語氣認真：“謝......咳咳，大哥哥，我們剛纔正好說到現在最棘手的宮禁森嚴的問題呢。我們的兵士很難進去支援越大人，要是有密道的話就——”
她說到一半，卻突然卡了殼。
她怎麼把這事忘了！
如果說有誰能比皇帝更清楚連通皇宮內外的暗道在何處，那這個人就是前太子魏長瓊，坐在她麵前的袁南階本人！
謝雲纓“唰”地看向袁南階，目光如炬。
她的話還冇說完，袁南階卻已微微蹙眉，斟酌著介麵道：“密道……可是指，由宮外通往宮內的隱秘路徑？”
謝清玉眸光一凝，看向他：“袁公子知曉？”
袁南階沉吟片刻，似乎在回憶什麼，隨即緩緩點頭：“是。我想，我應該清楚暗道所在。”
他看著謝清玉陡然銳利起來的目光，停頓片刻，又解釋道：“昔年因緣際會，我看過一些早已封存的宮廷舊檔與營造則例。宮中確實有幾處極為隱秘的通道，並非為了避禍，多是前朝工匠為方便物料運輸或檢修地下溝渠所設，圖紙早已散佚，知情者亦寥寥。”
“每條暗道通往的地方也不同。若是論離謝府最近的一條，在朱雀大道儘頭的一處彆院，通道出口位於西牆的枯井之下。井下機關開啟後，能夠通向宮城東北角的香料庫房地下，出口隱蔽在庫房夾牆內。”袁南階語氣平穩，帶著一種篤定，“此道雖年久，但建造堅固，知曉者極少，國師即便清查，也未必能發現。”
謝雲纓睜大了眼睛，看著袁南階，又看看謝清玉。
謝清玉意味深長地回望了她一眼。他何等城府，自然能猜到了這訊息的來源並冇有那麼簡單，但此刻，他無意追根究底了。
他朝袁南階鄭重一揖：“此訊至關重要，在下謝過袁公子。”
袁南階微微側身避過全禮，神色坦然：“謝侍郎言重了。社稷有難，匹夫有責。”
“更何況，”他轉頭看向謝雲纓一眼，目光溫柔，“雲纓所在意、所守護的，便也是我所在意、所要守護的。”
真是不可思議，因為擁有了謝雲纓的愛，他居然能夠原諒前世所經受的種種苦難，也能夠去麵對那些曾經慘烈的傷痕了。
為了他愛的人，他願意嘗試著，去愛這個待他殘忍的世界。
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作者有話說：寶貝們久等了！要寫的東西比我想象中還要多。。。
這章我本來想說硬著頭皮再寫7000字寫到宮變結束，但我覺得讓你們等了太久了，就先發了。我看看下一章要寫多少，如果不多就一章，寫到正文完太長的話就分兩章發出。
依舊30紅包！
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