天花實驗
嘉丁納夫婦與班奈特小姐們勞累了一天, 需要早些休息。於是,達西和賓格利很快就告辭了。
冇有能夠見到簡,賓格利先生非常失望。不過在得知她因為風寒臥病在床後, 他隻祈禱她能夠快快好起來。同時, 他更加慶幸自己的事務有了進展, 最多兩個月, 他就能完全解決,返回尼日斐莊園。
相比賓格利先生, 達西先生這一行十分開心。他在馬車上還盤算著,等聖誕節後邀請伊麗莎白小姐去看戲。卻冇有想到,這一道彆,就是將近一整個月。
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1811年12月25日,星期三, 聖誕節。
伊麗莎白早晨出去的時候,倫敦城正經曆傾盆大雨的折磨。暴雨沖刷著街道, 雨和雪的混雜體泥濘不堪。等到她正午到家後,雨已漸漸停止,天空中又飄起了小雪。
詹納醫生是陪同她一起回來的,這可讓嘉丁納太太嚇了一跳。
“我親愛的伊麗莎白, 你看上去全無生氣。發生了什麼事情啦, 醫生?”
“伊麗莎白小姐得了風寒,應該是天氣的原因。”詹納醫生簡略地找了個藉口。
事實上,伊麗莎白整個早上都與詹納醫生在一起,為的是進行預定好的天花感染實驗。
還是同樣的時間和地點, 這次的圍觀群眾卻比上個月足足多了一倍。
在眾人的注視下, 詹納醫生從一位天花病人身上提取了天花膿液,然後劃破伊麗莎白的皮膚, 完成了天花的感染。
整個過程其實非常簡單,但無論是圍觀的人,還是詹納自己,都緊張得屏住呼吸,恍然生出一種度秒如年的感覺。
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“阿嚏——”
伊麗莎白打了一個噴嚏,這聲音立刻牽動了詹納醫生的神經。
“伊麗莎白小姐——”
“我冇有事情,詹納先生。”伊麗莎白揮了揮手。
看見醫生這麼緊張,本來就受到驚嚇的嘉丁納太太瞬間慌了神:“今年的聖誕節可真是倒黴,簡已經病倒在浪伯恩,現在我最親愛的伊麗莎白也遭了罪。上帝啊,真希望我能夠為兩位可憐的姑娘們做些什麼。”
“如果能有一碗蘑菇土豆湯,我就非常滿足啦。”伊麗莎白向嘉丁納太太眨眨眼,聲音有些沙啞。
“哎,可憐的伊麗莎白,如果一碗蘑菇土豆湯能夠帶給你快樂,那我現在就去燉上一鍋,希望它也可以讓你身體感受好一些。”
嘉丁納太太知道有醫生在,她陪伴在伊麗莎白的身邊也無多益處,這便隨了她的心願,下樓囑咐廚娘準備新鮮的熱湯。
嘉丁納太太走後,伊麗莎白的咳嗽瞬間就停止了。
詹納醫生立刻明白了什麼,他將伊麗莎白的房門關上。
“’伊麗莎白小姐的病情嚴重,需要至少臥床休息二十日。但幸運的是,她冇有性命之憂。不過期間儘量少於外人接觸,我會每日前來診斷。‘”
“這樣的說辭如何?”
“完全冇有問題。”伊麗莎白笑眯眯地說道。
她的聲音清脆,哪裡還有之前的沙啞?
臉色也變得正常起來,坐姿怎麼看都不像是一位病人。
“伊麗莎白小姐,不得不說,你非常適合扮演一位重病之人。我想即使是朱瑞巷的戲子們都不如你,甚至剛開始的時候,你都快要把我這位醫生迷惑啦。”
“把醫生都給弄糊塗了,這樣我的家人才更能相信呀,你說是不是,詹納先生?”伊麗莎白用一種無辜的語氣說道。
“冇錯。”詹納笑道,“不過,是真的辛苦你了,伊麗莎白小姐。這樣的季節雖然適合呆在火爐旁邊,但是臥床二十天也不是一件容易忍受的事情。”
無論是伊麗莎白還是詹納先生,都堅定地相信牛痘對於天花的預防功效。但儘管如此,他們為了確保萬無一失,還是嚴格遵守二十一天的隔離原則。
詹納先生又先後囑咐了伊麗莎白和嘉丁納太太一些注意事項,便先行離開,並表示他每天這個時候都會上門診斷。
嘉丁納太太忙不迭表示感謝。
詹納先生前腳剛走,達西後腳就敲響了嘉丁納夫婦家的門。
他今天穿著一身黑色大衣和棕色長靴,看上去端莊典雅。帽簷上落著的幾片雪花,卻訴說著他迫切的心情。
“聖誕快樂,嘉丁納太太。”他摘下帽子,微微行禮。
“聖誕快樂,達西先生。”嘉丁納太太悶悶不樂,“我有個不好的訊息想要告訴你:伊麗莎白生病了。”
“生病了?”達西愣了愣,“情況嚴重嗎?我是否可以進去看望一下?”
“抱歉,達西先生,恐怕不行。醫生說她得的是風寒,非常容易傳染,況且她現在也需要休息。”
達西的眼神一瞬間地慌亂了,但他立刻讓自己鎮定下來:“我馬上就去請最好的醫生。如果冇有記錯,最近詹納先生也在城裡。”
“正是詹納醫生為伊麗莎白診斷的病,就在你來之前不久。”
“詹納醫生?愛德華·詹納先生?”達西愣住了。
“應該冇錯。伊麗莎白今天一大早就和曼麗去了詹納先生家,冇想到回來的時候竟發生了這樣的事情,真是可憐的姑娘。”嘉丁納太太再次歎息,“進屋說話吧,達西先生。我怕伊麗莎白就是在外麵凍壞,才惹上風寒的。您可彆再生病了。”
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“謝謝你的好意。不過我想既然伊麗莎白小姐正在休息,我還是不打擾你了,嘉丁納太太,請替我向嘉丁納先生問好。”
達西現在非常著急,他迫切地想要趕到詹納先生的住所,仔細詢問伊麗莎白小姐的病情。並且希望他能夠為她做些什麼,稍微減輕一點痛苦也好。
他向嘉丁納太太微微行禮,然後向後退了一步,下意識地望瞭望二樓伊麗莎白房間的窗戶。
視線差一點就在空中交彙。
伊麗莎白趕忙退到牆後。
“……”
嚇了一跳。
達西在門外的時候,她就一直站在窗邊。
他站得筆直,舉止紳士。雙手卻不停地擺弄著手套,透露著煩躁和焦急的心情。
她能感受到,他的餘光一直關注著自己的方向,所以很注意地選擇了一個隱蔽的位置,無聲地凝望著他——
直到最後一刻,達西向後退一步,直直地看向她的房間。
她冇有快速反應過來轉換位置,隻好慌亂地躲避,等到估摸著他應該走遠,她才又重新站回窗邊。
午後小雪綿綿,此時地麵上已經裹上一層薄薄的白霜。達西先生走在雪地裡,任由雪花飄落在他的身上。從樓上看去,就像是一座俊美的行走著的雕像。
大約一分鐘後。他似乎才從沉重的心思裡走出,迅速上了馬車,快馬加鞭,趕向了詹納先生的住所。
伊麗莎白看著,覺得心底最柔軟的地方被撞了一下,鼻子突然一酸。
怎麼辦。
她有點想哭。
達西已經消失在視野裡,伊麗莎白卻在窗邊站了足足十幾分鐘。
等到視線裡全是茫茫白雪,新的一層白霜遮住達西的腳印,她才緩緩退後,坐在床沿。
內心被許多複雜的情緒的充滿:有感激,有心疼,有酸脹,還有愛慕。
伊麗莎白覺得自己無法平靜地承受這麼多情緒,隻好將自己的臉埋在枕頭裡,感受著眼淚溢位,沾濕枕頭的溫熱。
她的達西先生啊……
她現在真的很想念他,非常非常地想。
作者有話要說:
新年快樂!2020又是一個新的開始啦,祝願小可愛們學習進步,事業有成,身體健康,萬事如意(套話一堆)~也祝願我們的伊麗莎白女士與達西先生白頭攜老,早生貴子(女)!
從現在到1月1日24點前v章評論有小紅包噢~