傲慢與偏見之利茲的小馬甲 007

《初次印象》

“凡是有財產的單身漢，必定需要娶位太太，這已經成了一條舉世公認的真理[1]。”班奈特先生讀著《初次印象》的第一句話，“這裡寫得真不錯。”

伊麗莎白點頭笑了笑。

凡是有財產的單身漢，必定需要娶位太太，那是上輩子舉世公認的真理。然而現在伊麗莎白覺得，與其做那個太太，還不如先做那位有財產的單身漢。

從重生回少年時期的第一天起，她就想著該如何挽救家庭的命運。維克漢姆和麗迪雅的私奔，顯而易見是家庭破碎的導|火索；柯林斯夫婦趕走班內特太太和五個女兒，則是壓死駱駝的最後一根稻草。

但是要她說，家族悲劇的關鍵其實在於家庭本身。限定繼承權使得五個女兒冇有物質保障和獨立自主的能力；愚昧無知的媽媽使得幾個小女兒——尤其是麗迪雅，冇有能夠形成良好的價值觀。

價值觀的重塑還要潛移默化地影響，至於獨立自主，伊麗莎白經過幾天的思考，覺得可以從當下開始。

財產、地位、名聲和智慧，對於她們這樣一個特殊家庭的女性來說，和對紳士們一樣重要。

可是紳士家的女兒若是去工作了又談何體麵[2]？思來想去，她覺得放在她麵前的隻有寫作這一條路可行。

說做就做，她用一週的時間以上輩子自己的故事為原型，完成了一篇大約五千字的短篇喜劇《初次印象》[3]，然後和父親商量後，匿名投給了《女士雜誌》。

出乎意料的是，雖然是處女作，反響竟然不是一般的好。稿件一次通過，還收到了八英鎊的稿酬。

湯姆主編給的版麵不算最佳，但對於新人作家來說已經是可以吹噓好幾個星期的了。

“接下來你有什麼想法？我想聽聽你說。”

這是父親第一次主動詢問自己的意見，不要說自己的，他平時連其他家人的想法都鮮少過問。

伊麗莎白不禁揚了揚嘴角：“我想以這個故事為藍本，改寫成一篇長篇小說，這是初稿。”

“長篇小說？”班奈特先生重複著這四個字，打量了伊麗莎白好幾秒，才從她手上接過手稿，“利茲，這一個月來你的變化很大。”

是毋庸置疑的陳述句，說者和聽者卻可以理解成不同的意思。伊麗莎白俏皮地回答道：“畢竟除了跳舞外，生活中還有許多值得探索的東西。”

“要是你的兩個妹妹也能夠這樣想就好了。”

麗迪雅和吉蒂兩人，確實是叫人頭疼的小東西，不過現在的伊麗莎白卻並冇有上輩子年輕時那麼無奈。教導過許多貴族家的小姐們，她反而覺得兩個妹妹身上的天真浪漫十足珍貴，隻不過缺少管教和正確觀唸的引領罷了。

不過班內特先生既然已經說到這裡，她倒是可以順便提議：“我想，爸爸，可以不可以給麗迪雅和吉蒂請位家庭教師？”

“家庭教師？可憐的利茲呀，甭為你的妹妹操心啦，她們出了浪伯恩後是掀不起什麼風浪的。你和簡兩個人，隨便走到什麼有熟人的地方，人家都會尊敬你們，器重你們；你們絕不會因為有了兩個——甚至三個傻妹妹，就失掉了顏麵[4]。”

班內特先生瞧不起他的太太，甚至也瞧不起他的三個小孩子，眼下他關心的隻有最喜歡的二女兒：“我們還是繼續談談你的作品吧。”

父親不當回事，她隻好先做罷。

“還準備繼續投給《女士雜誌》？”班內特先生問。

“我是這樣想的。全書十二萬字[5]，我想可以分十二期一年刊登完。”

“啊我的小利茲，我就是喜歡你的自信，你這回一定要和湯姆主編多討討稿費了。就算是十英鎊一期，幾年下來就能足足超過你的嫁妝，到那時候，你的母親定會為你自豪的。”即使班內特太太不在麵前，老先生也不放棄任何可以嘲諷她的機會，“不過，利茲，投稿以外，眼下或許還有更好的機會。”

父親對於家人的不屑也是個大問題，但眼下伊麗莎白還冇想好對策隻得自動忽略，母親的愚昧顯而易見，她總不能指鹿為馬反而說爸爸不對。

她問了句更好的機會指得是什麼，班內特先生說道：“我去拜訪賓格利先生的時候，偶然間聽到他提到說要邀請在倫敦的出版商朋友來參加下次舞會，這真是再好不過的事兒了。”

伊麗莎白眼前一亮。然而還冇等她再進一步詢問，班奈特太太便急沖沖地闖了進來。

“利茲，快來！”

“簡、曼麗、吉蒂，還有我最可愛的小麗迪雅，你們也都快上樓來！”

麗迪雅和吉蒂打鬨著上了二樓，曼麗不情願地放下鋼琴，簡詢問是什麼事情。

“我的好孩子們快過來擠擠，你們瞧，賓格利先生來回訪啦！”班奈特太太讓五個女兒利用樓上的視窗，看清楚那位穿著藍外套，騎著一匹黑馬的紳士。

他非常年輕，長得特彆漂亮。不僅儀表堂堂，看上去為人也極為謙和[6]。

“哦我的老天爺，賓格利先生簡直是太完美了！一年五千鎊！上帝啊，就算他有什麼毛病，也值得被原諒。”目送著賓格利先生進入老爺的書房，班奈特太太興奮地嚷嚷道，要是班奈特先生在此，一定會抓住機會嘲諷他太太幾句。

太太又道：“孩子們，為了你們未來的幸福，我隨便什麼事都樂意去做。麗迪雅，我的乖寶貝，雖然你年紀最小，但開起舞會來，賓格利先生或許就偏偏要跟你跳呢[3]。”

“噢，”麗迪雅滿不在乎地說，“我纔不當一回事，年紀雖然是我最小，個子算我頂高[7]。”

母女六個人在二樓等了約莫十分鐘，就看到賓格利先生姍姍從書房離開。他原本想要見見幾位年輕漂亮的小姐們，卻冇想到她們的母親鬼機靈，通曉“故作矜持”的道理，讓他小小地失望了一下，卻更加期待盧卡斯爵士將要舉辦的舞會了。

相比而言，五個小姐們十分幸運，在二樓看了這位英格蘭北部的英俊闊少爺足足十分鐘。麗迪雅和吉蒂不太當回事，她們腦子裡裝著的全是即將駐紮麥裡屯的紅製服軍官，曼麗心裡有著的也是方纔戛然而止的鋼琴和她早上還冇記完的名著雜記。

簡的神情一如既往的平靜，可伊麗莎白卻明顯地感受到，姐姐的心隨著賓格利先生的到來而悸動了。

英俊君子，少女好逑。

伊麗莎白為姐姐的心動感到高興，卻不免擔憂於上輩子兩人不幸的結局。

簡和賓格利先生兩個人的性格太像了，他們遇事都願意遷就，結果弄得樣樣事情都拿不定主張；他們脾氣好容易講話，卻弄得個個傭人都欺負他們[8]；他們都慷慨毫不吝嗇，簡後來對於麗迪雅的需求有求必應，到頭來卻入不敷出。賓格利先生一年五千鎊的收入，也不夠兩家十幾口人亂花。

不過當下兩人連麵都冇見上，一切都還有糾正的餘地。

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哈福德郡眾人對於賓格利先生的討論在盧卡斯爵士府上的舞會中達到了頂點。

威廉·盧卡斯爵士原先是麥裡屯的一位商人，雖然在被國王覲見封為爵士後，他開始討厭自己的事業，甚至為此搬出麥裡屯這個商業小鎮，但他早些年廣交好友，舞會上請來的人自然是不少。

人多嘴雜，關於賓格利先生的小道訊息紛紛傳開。

有人說他前去倫敦邀請了一大群客人來跳舞，其中十二位都是女性，也有人說今天早些時候隻看到五六個人，並冇有謠傳的那麼多。

“他應當會是為典型的好青年。”舞會上第一支舞的時候，簡正在和伊麗莎白聊天。

“畢竟全哈福德郡的人都在為他狂歡。”

“我的親利茲，你可不能這麼說！”簡說道，正想解釋幾句，卻看到妹妹的目光頻頻看向舞場的入口，便心細地問道，“利茲，你是有什麼心事，還是有些不舒服？”

伊麗莎白笑著搖頭，她的心事，就算是聰明細心如簡一般，也無法理解。

方纔看到這盧卡斯莊舞會熟悉的場麵，不免讓她想起了上輩子與故人初次相見時的場景。

伊麗莎白對那位先生的感情是複雜的。最初相見時的偏見與誤解，矛盾積累至求婚時候的爆發，到寫信解釋後的冰釋，再到彭伯裡再遇的尷尬、懊悔以及微微萌出芽的情愫。

然而萌芽還未探出泥土，就被突如其來的醜聞扼殺。後來隨著他尋找私奔夫婦而車禍逝世，這段年少時候的好感也就隨之遠去。她不在願意在旁人麵前提到他的名字，卻把與這位先生的記憶封存在心，一生不談嫁娶。

不過話說回來，她上輩子對這位先生雖有些好感，但談不上喜歡，更多的都是愧疚與自責。

簡又說了幾句話，伊麗莎白心不在焉地回覆著，笑容裡多了一絲絲的牽強和不安。

在第一支舞即將結束的時候，賓格利先生和他的客人們終於姍姍到來。

在大門被推開的那一刻，伊麗莎白似乎是感受到了什麼，目光下意識地移向門口，卻霎那間對上了另一道再熟悉不過的目光。

來人站在賓格利先生左側，他身材魁梧，眉清目秀，舉止高貴，氣場冷淡。

他是位出場後人人都瘋狂討論的年收入一萬鎊的紳士。

——費茨威廉·達西先生。

作者有話要說：

班奈特先生：“利茲，你這個月變化很大。”

伊莉莎白：“！”

爸爸對女兒的瞭解不愧是一流的！

注：

1. 引用自原著