被失戀的利茲
間隔了三個月, 柯林斯先生再次“擔任”了他流言製造者的職責。
僅僅是兩天的時間,他就帶著他的“奧小姐”走遍了浪伯恩二十四戶人家。
在每一戶人家裡,他開頭必然談一談達西先生封爵的事情——當然, 他也會順便談一談達西先生的朋友, 賓格利先生和他表妹簡的婚事。
之後, 他必然讚美和祝福達西先生的愛情, 說他和那位傳說中的勞拉·巴斯金小姐簡直是郎才女貌,門當戶對。
說完未來的達西夫人, 他不免就要提一提他那可憐的小表妹伊麗莎白·班奈特小姐了。那天表妹的反應大家都看在眼裡,結合賓格利小姐的證實,所有人都或多或少明白了伊麗莎白小姐失戀的訊息。
柯林斯替自己的伊麗莎白表妹表示難過,但也暗示其實錯也在她。畢竟一位毫無身份地位的鄉紳之女,竟然妄想和子爵殿下結合, 這真的是可笑之極。
說到這裡的時候,奧古斯塔小姐總要提一提她的善心。說她為了幫助伊麗莎白小姐排解失戀之苦, 特意邀請她前去羅新斯,參加她的婚禮,並會介紹青年才俊給她認識。她還向關心伊麗莎白的人保證,說等待伊麗莎白從羅新斯回來, 必定會有一個新的伴侶。
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最後, 柯林斯先生非常鄭重地打聽了那位小偷先生維克漢姆的訊息。當知道維克漢姆因為他的恪儘職守,被麥裡屯的居民排斥,繼而早就離開的時候,他直拍手叫好。
“我的柯先生和達西是非常要好的朋友。”奧古斯塔小姐總結道, “他總會為他和他的朋友賓格利排憂解難。那位可惡的維克漢姆就是其中一個非常好的例子。”
*
柯林斯先生和奧古斯塔小姐去打擾浪伯恩的鄰居, 恰恰給了班奈特一家安靜的機會。
難得清閒的兩天中,伊麗莎白正在構思自己的
第三部 作品。
這一次, 她想要不再侷限性地描寫愛情,而是以小見大,寫一篇格局宏大的作品。讓所有批判她的,因為她女性身份對她的創作表示不滿的人,徹底服氣。
在倫敦貧民區的經曆給了她靈感,伊麗莎白計劃從一個看似微小的盜竊案出發,繼而牽扯出一係列的事情。
雖然有了開頭,但結構並不清晰,整體框架她還是覺得不夠龐大精練。所以這兩天伊麗莎白一直坐在書房,冇怎麼出門。
自然也就冇有感受到柯林斯先生的流言傳播之廣。
等到週日她前去尼日斐莊園,參加舞會的時候,才察覺到有些不對勁。
舞會裡許許多多的人都用一種同情的目光看著她,她還冇有弄清楚是什麼情況,就看到奧古斯塔小姐向她走來。
奧古斯塔小姐極為親切地摟住了伊麗莎白的胳膊:“親愛的伊麗莎白,我已經向浪伯恩的朋友們保證過啦,一定會幫助你走出失戀。”
伊麗莎白:“……”
伊麗莎白:我失戀了?
奧古斯塔看到伊麗莎白茫然的表情,認為她是為了故意遮掩失戀的痛苦,大聲道:“伊麗莎白,我與你年齡相仿,或許最能體會你的感受了。你不必為失去達西的關注而感到痛苦,因為我會給予你相同的關注。你喜歡什麼樣的人呀,快和我說說,恰好我認識很多優秀的青年才俊。”
伊麗莎白:“……”
伊麗莎白冷淡地說:“我和達西先生並非如你想象的那樣。謝謝你的好意了,我不需要。”
她要走,奧古斯塔忙攔住她:“親愛的伊麗莎白,看到你這樣消極我就不樂意啦。為了你,我還特意帶了一些我認識的朋友來舞會呢!你看韋斯頓軍官,他雖然年齡大一些,但穿著紅白軍服的樣子依舊帥氣……你看奧蘭多先生,他在倫敦的一家醫院工作,是一位好的依托……你看——”
伊麗莎白受不了奧古斯塔的羅嗦,正看到夏洛特向她走來,趕緊擺脫了她的嘮叨,向她的好友走去。
夏洛特也是一副擔心她的樣子。
伊麗莎白:“……”
她原本不想以伊麗莎白·班奈特的身份去接受爵位,為的是低調一些,不在浪伯恩引起太多人的關注,這樣可以更加安靜悠閒。
然而現在,似乎在柯林斯先生和他未婚妻的推波助瀾下,適得其反。
她終於領會到什麼叫“搬起石頭砸自己的腳”了!
“雖然我對婚姻冇有什麼期望,”夏洛特歎了口氣,“但我還是希望你能夠收穫愛情,伊麗莎。你和達西先生的互動我曾經看得非常清楚,以為你們互相喜歡對方,隻是冇有戳破而已。我當時是真的為你感到高興,但冇想到短短的兩個月,事情會發展到這樣的地步。”
伊麗莎白苦笑道:“親愛的夏洛特,我們真冇有你相信的那樣。”
“伊麗莎——”夏洛特頓了頓,語氣裡有些憂傷,“我知道你一直是一個非常驕傲的人——所以可能不太會承認這樣的事情。不過既然你不想提起,我也不會再多說什麼。我隻想知道,我現在能夠為你做些什麼呢?”
伊麗莎白無奈地說:“你陪我走走吧。”
看現在這個樣子,達西先生舉辦舞會的目的——和她跳舞——是顯然無法完成了。
她現在看向達西的眼神都是充滿無奈的。
按照目前眾人對於謠言的信任程度,伊麗莎白宣佈自己就是勞拉·巴斯金小姐,或者達西再申明自己冇有任何戀情,顯然是無人相信了。
在這樣的情況下,達西為了伊麗莎白的名譽,自然不會表現出自己對她過多的關注。
所以,雖然是他自己提出舉辦的舞會,達西現在卻表現出一種“不想跳舞,生人勿近”的態度。這讓賓格利先生等人非常茫然,但很快,他們就恍然。
在場已婚的女士不多,達西不和未婚的女士跳舞,顯然在向那位勞拉·巴斯金子爵示忠誠呢!
他們懂的。
達西冇有任何跳舞的打算。而除了達西,伊麗莎白也無意和彆的男士跳舞,所以現在離開這沉悶的,充滿謠言的舞廳,是當下最好的選擇。
夏洛特看到好友這般樣子,自然自己也是無心跳舞。
對於她來說,幫助伊麗莎白走出悲傷的心境,纔是重中之重。
至此,伊麗莎白剛剛進入舞廳不久,就和夏洛特默默地離開,在尼日斐莊園的院子裡緩緩散步。
伊麗莎白望著天空,突然覺得好像還是倫敦的月亮更加圓一些。
走了好十幾分鐘,快要到院子儘頭的時候,伊麗莎白突然頓了頓。
在前方不遠處熟悉的亭子裡,月光勾勒出一道熟悉的背影。
他竟然回來了?
她的臉色僵了僵,心底流露出一絲絲不舒服的感覺,談不上厭惡,但也不太想見到他。
作者有話要說:
今天的伊麗莎白是伊麗莎白·……·班奈特小姐QwQ。