替身竟是本王自己 109

一百零八

隨隨起身便要走, 桓煊叫住她道：“等等。”

隨隨轉過身，無可奈何道：“殿下還有什麼吩咐？”

桓煊道：“你入宮辭行，隻見陛下？”

隨隨點點頭道：“皇後孃娘潛心修佛, 聽說最近玉體欠安, 我便不去叨擾了。”

桓熔的幕僚已供出故太子亡故的真相，皇後一定也知道了, 親手養大的二子殺害同胞兄長，她一定大受打擊。何況桓熔起殺心是因為桓燁讓位不成，事情歸根結底還是因她而起，皇後此時最不想見的大約就是她。

桓煊略微鬆了一口氣：“你見過陛下便儘快出宮, 彆在宮中多逗留。”

隨隨聽他似乎話裡有話，不過還是頷首道：“我知道。”

桓煊見她仍舊不明所以，隻好直言：“這次入宮，一應飲食你都不要碰。”

隨隨抬了抬眉毛, 她一向算得謹慎, 但皇帝和朝廷本就不能輕易動藩鎮，如今都在為廢太子案和立新儲之事費神, 更冇有理由對她下手。

但桓煊這般如臨大敵，一定有他的理由。

桓煊不想讓她知道長兄當年受母親脅迫, 不得不放棄她。儘管他嫉妒得發瘋，卻不忍心讓她心底最完美最珍貴的東西有一絲裂紋和缺憾。

他隻是道：“如今太子被廢，新儲未立, 朝廷正是多事之秋, 也許是我杯弓蛇影，但小心謹慎些總是不錯的。”

皇後那句話始終縈繞在他心頭，令他有些不安。他或許比任何人都更清楚母親的為人，以她的性子一定會遷怒綏綏, 好在她這幾日才得知真相，倉促之間也來不及謀劃什麼大動作，便是要害綏綏，也隻能用些陰暗手段，在飲食中下毒是最方便的。

但蕭泠也不是等閒之輩，眼下她有了戒備之心，要害她絕冇有那麼容易。

桓煊甚至覺得自己有些杞人之憂。

隨隨道：“好，我會多加小心。”

頓了頓道：“殿下可有彆的吩咐？若無他事，我真的要走了。”

桓煊站起身：“我送你。”

隨隨哭笑不得：“不是說傷口裂了嗎？”

桓煊道：“你離京前我就不來找你了。”

隻要他一天還是齊王，他們就不能走得太近，免得節外生枝。

隨隨撩了撩眼皮：“殿下安心養傷吧，傷口崩裂潰爛可不是小事。”

桓煊順勢道：“你就這麼擔心我？”

隨隨不知他這涎皮賴臉的做派是跟誰學的，想了想，大約是和桓明珪廝混久了近墨者黑。

她懶得理會他，轉身便出了廳堂，快步往台階下走去。

桓煊望著她的背影融化在如煙似霧的雨絲中，心彷彿也跟著一點點融化成了春雨。

……

事實證明桓煊的擔心的確是杞人憂天。

隨隨入宮謁見冇有遇上任何不測。

皇帝纏綿病榻多日，見她時形容憔悴、精神不濟，不到兩刻鐘時間便有些支撐不住。

聽聞她即將離京，他也隻是出於客套挽留了幾句，見她執意要走便作罷了。

他又道：“朕近來舊疾發作，恐怕不能親自相送，朕命禮部安排，設宴長樂驛，令獲百官為蕭卿設宴踐行。”

隨隨一禮道：“多謝陛下厚恩，臣愧不敢當，諸位同僚政務繁忙，且宴飲靡費，實無必要。”

皇帝又客套了兩回，隨隨堅辭不受，他便頷首道：“既然蕭卿堅辭，朕就不同蕭卿見外了。等卿明年元旦入朝再敘。”

他頓了頓，補上一句：“若朕明年還在……”

隨隨忙道：“陛下福壽無疆。”

皇帝擺了擺手，苦笑道：“蕭卿不必安慰朕，朕的身子如何，朕心裡一清二楚，左不過苟延殘喘罷了。”

隨隨能感覺到太子謀逆案後，皇帝的精神便開始頹靡。

曾經勵精圖治、宏圖大略的帝王，如今已徹底成了個衰朽沮喪的老翁。

她沉默片刻，起身行禮道：“陛下請保重禦體，微臣先告退了。”

皇帝瞥了眼她麵前茶床上一動未動的茶湯，點點頭道：“朕便不留你用膳了。”

說罷向中官點頭示意。

片刻後，幾個內侍捧了幾床金銀器物、數匣明珠寶石並幾箱貢品香藥來。

隨隨道：“此次入京，陛下幾次三番賞賜，臣實在愧不敢受。”

皇帝道：“你彆推辭，這不過是朕一點心意。”

他頓了頓道：“蕭卿不但是大雍的功臣良將，亦是朕故交好友之女，你就當這是長輩給你添妝之用。”

隨隨眼中掠過一絲訝然。

皇帝道：“收下吧，就算全我一份心意。”

隨隨拜道：“謝陛下賞賜。”

皇帝道：“你不日離京，想必還有許多事，朕就不留你了。”

隨隨退出皇帝寢殿，坐上禦賜的輦車，剛行出殿門，便看見皇後鳳輦往溫室殿行來。

隨隨降輦避至道左，躬身行禮：“末將拜見皇後孃娘。”

皇後命內侍停輦，撩開錦帷，淡淡看了她一眼：“蕭將軍彆來無恙？”

隨隨雖有預料，但親眼見到她慘悴衰老的模樣，還是不由暗暗驚心：“承蒙娘娘垂問，末將一切都好。”

皇後點了點頭：“那我就放心了。”

頓了頓道：“蕭將軍難得入宮，不如留下用晚膳。”

隨隨道：“多謝娘娘恩賞，隻是末將尚有冗務在身，隻能拂了娘娘盛意。”

皇後冇再堅持：“不知蕭將軍今日入宮所為何事？”

隨隨答道：“回稟娘娘，末將兩日後啟程，特來辭行。”

皇後詫異道：“這麼快？”

旋即道：“蕭將軍不在京中多留幾日麼？”

隨隨道：“末將忝居使職，邊關防務在身，請恕不能久留。”

皇後點點頭道：“有勞蕭將軍了。”

隨隨道：“娘娘言重。”

皇後淡淡一笑，笑意不達眼底：“那本宮便預祝蕭將軍旅途平安，一路順遂。”

隨隨行禮道謝。

皇後道：“本宮要去侍奉陛下，便不送蕭將軍了。”

說著向內侍微微頷首，內侍抬起步輦向殿門走去。

隨隨在道旁站了一會兒，待鳳輦的鳴鈴玉珂聲遠去，這才重新坐上輦車向宮外行去。

……

皇帝與蕭泠說了會兒話，有些疲憊，此時正靠在禦榻上閉目養神。

聽見木底雲頭履敲擊金磚熟悉的聲響，他便知是皇後來了，睜開眼睛，向屏風外道：“可是皇後來了？”

皇後繞過屏風：“是妾。”

皇帝看著滿頭華髮，形容憔悴的妻子，皺了皺眉道：“叫你在院中好好歇息，不用每日奔波來看朕。”

皇後道：“多少年的夫妻，陛下還與妾見外。”

皇帝見蕭泠前腳剛走，皇後後腳便到，料想他們的輦車多半在殿外遇上，便向皇後道：“蕭泠方纔來向我辭行，你見到她了？”

皇後點點頭：“見到了，寒暄了兩句。”

皇帝覷了覷妻子神色，眼中有隱隱的擔憂。

皇後一哂：“陛下怕什麼？她坐擁重兵，節度一方，妾不過一個深宮女子，能拿她如何。”

皇帝叫妻子說破，有些赧然，握了握她的手：“朕隻是怕你看見她心裡不舒坦。”

皇後道：“陛下不必擔心妾。”

她輕輕歎了口氣：“你們都以為我嫌惡她，其實都想錯了。她小時候入宮謁見，我第一眼見到她就很喜歡，當初給燁兒定下她不止為了朝廷與三鎮的關係，也是出於母親的私心，那時候我就想，也隻有這樣的小娘子才配得上我的燁兒。”

她頓了頓道：“隻可惜蕭晏英年早逝，她叔父又不頂用，讓她一個十幾歲的女兒家頂門立戶。若非如此，她嫁到長安來做太子妃，我們姑媳兩人一定甚是相投。”

皇帝冇想到妻子會說出這樣的話，但見她神色平和，語氣誠摯，不似作偽，可總覺哪裡不太對勁，不由自主生出一股寒意。

他揉了揉額角道：“都是陳年舊事了，多說無益，你也彆多想了。”

皇後微垂眼簾：“陛下說的是。”

就在這時，有宮人在屏風外道：“啟稟陛下，娘娘，湯藥煎好了。”

皇後道：“送進來。”

不多時，宮人用托盤端了藥碗進來。

皇後端起藥碗，拿起玉匙，向宮人道：“你們退下吧。”

宮人內侍知道帝後有話要說，都退至殿外。

皇後的拇指尖碰到了藥湯，她卻似渾然不覺，用玉匙調了調藥湯，先舀了一匙嚐了嚐，對皇帝道：“不燙了，妾伺候陛下喝藥。”

皇帝道：“這些事讓下人做就是。”

皇後道：“妾嫁給陛下多年，不曾好好伺候陛下，尤其是這幾年……幸而陛下寬厚優容。”

皇帝憶起昔年在潛邸時的日子，目光有一瞬間的柔和：“夫妻一體，說什麼伺候不伺候。”

皇後舀了一勺湯藥送到皇帝嘴邊：“陛下趁藥湯溫熱趕緊喝吧，放涼了傷脾胃。”

皇帝就著她的手喝了半碗藥。

皇後道：“陛下這兩日頭風好些了麼？”

皇帝用力地摁了摁太陽穴，搖搖頭道：“藥一碗接一碗地灌，病卻不見好，反而更重了。”

他搖了搖頭道：“這頭一日總有半日作痛。尚藥局那些庸醫不思進取，屍位素餐，真是越來越冇用了。”

皇後若無其事道：“醫官今日請脈時怎麼說？”

皇帝道：“老樣子，脈象有些浮緊，大約是前日染了風寒的緣故。”

皇後目光微動：“許是一個方子用老了效驗便大不如前，陛下彆擔心。”

皇帝道：“再服幾日，若還是不見好，朕叫他們改改方子。”

皇後又道：“陛下這陣子體虛，當心些纔好。也是下人們添減衣裳被褥不經心。”

皇帝不以為意道：“這幾年朕的身子骨是越來越不行了，每年到這時節都要染上風寒病一場。”

皇後道：“陛下彆多想，早春氣候忽冷忽熱，本就容易染上風寒。”

皇帝讚同道：“的確，方纔蕭泠來請安，我聽她嗓音也有些異樣。你這陣子也傷神，聽著有些甕聲甕氣的，彆叫我過了病氣纔好。”

兩人一邊說話一邊喂藥服藥，一碗藥不多時便見了底。

皇後將藥碗放在榻邊的小案上，用絹帕掖了掖皇帝的嘴角，在他背後墊上隱囊：“陛下忙完這陣子，妾陪你去溫泉宮靜養一段時日吧。”

皇帝苦笑道：“朕一走，這副擔子交給誰？七郎年紀還小，又冇經過事，朕總要手把手地帶他兩年。”

皇後微微蹙了蹙眉：“陛下已決定了？”

皇帝道：“六郎性情軟弱，資質也平庸，餘下幾個孩子年紀小了些，隻有七郎合適。”

他握了握妻子的手道：“不管立誰為太子都要敬愛你這嫡母。”

皇後強忍住冇將手抽出去，垂眸道：“妾省得。”

皇帝重重地歎了口氣：“朕這幾日也想了許多，三郎既然無心儲位，便隨他去吧。”

他頓了頓道：“朕有時候也會想，若是當年阿兄未將儲位讓與我，我們一家人會不會過得自在些。”

說著說著，他有些昏昏欲睡，眼皮漸漸耷拉下來。

皇後緩緩抽出手，扶他躺平，又替他掖了掖被角；“陛下安心睡吧。”

……

隨隨剛回到驛館，桓煊便派了侍衛來詢問，得知她全須全尾、安然無恙，這才鬆了一口氣。

兩日後，隨隨啟程離京，宮中冇什麼動靜，皇帝隻派了禮部和兵部的官員出城相送。車馬駛出通化門，桓煊徹底放下心來，隻要出得潼關，有大軍護衛，便是朝中生變也影響不到她的安危。

然而他放心得太早。

三日後，他正趴在榻上盤算著養好了傷如何假死脫身，忽有內侍稟道：“殿下，蕭將軍的親衛求見，說是有急事要親自稟告殿下。”

桓煊心頭一凜，不顧傷口，猛地從床上翻身而起：“立即請他進來。”