流放嶺南？我帶全村吃肉住大房 第228章 哀鴻遍野

宋清越被丫鬟雲岫引到一間收拾得乾淨整潔的廂房安頓下來。房間不算奢華，但比起桃花源家裡的房間，也算是好很多了，桌椅床櫃一應俱全，窗明幾淨。

她剛把簡單的行李歸置好，雲岫便來請她去用晚飯，說是王爺為她接風。

隨著雲岫來到一間小花廳，周於淵已經坐在了桌旁。然而，當宋清越看到桌上的飯菜時，她愣住了。

桌上隻有兩碟清炒的、不見什麼油星的青菜，一碟切得薄薄的、顏色深暗的臘肉，以及兩碗白米飯。

除此之外，再無他物。這夥食，甚至比不上桃花源普通農家平日裡的一餐。

“這……這……”宋清越指著桌子，有些難以置信地看著周於淵，“謝謝王爺款待！”

宋清越腹誹：王爺這接風宴……也太‘樸素’了吧？咱們懷遠縣，已經……已經這麼揭不開鍋了？

她說完“款待”二字，自己都覺得尷尬，這哪叫款待，簡直是憶苦思甜。

周於淵倒是麵色如常，他拿起筷子，示意宋清越坐下，語氣平靜無波，彷彿在說一件再尋常不過的事情：“並非刻意怠慢。如今整個懷遠縣，乃至大半個嶺南，就是這般光景。倉廩空虛，市井蕭條，有錢也難以買到足夠的糧食。

本王已派人快馬加鞭，前往江南等地購糧，隻是遠水難解近渴，還需些時日。”

宋清越“嗯嗯啊啊”地應著，心裡卻掀起了驚濤駭浪。

她知道嶺南災情嚴重，卻冇想到連王爺的餐食都如此簡陋。她拿起筷子，夾了一根青菜，味道寡淡，顯然調料也極其匱乏。

她默默地吃著，聽著周於淵將他這大半個月來瞭解到的懷遠及整個嶺南的情況娓娓道來——田地荒蕪，水利失修，百姓流離，倉廩空空如也……

不得不說，周於淵雖初來乍到，但行事果決，資訊收集和判斷能力極強。

他知道缺糧是首要問題，第一時間就派人外出購糧，這份雷厲風行讓宋清越心中稍安。

這頓“接風宴”在沉默和凝重中很快結束。

放下碗筷，周於淵對宋清越道：“隨本王出去走走。”

尚武早已備好了一輛不起眼的青布馬車。周於淵和宋清越上了車，馬車緩緩駛出縣衙，並未在城內停留，而是徑直出了懷遠縣城門。

此時天色尚未完全暗透，殘陽如血，給破敗的城牆和荒蕪的田野蒙上了一層淒涼的暮色。

馬車行了不過兩三裡路，便在一處靠近官道的破敗村莊外停下。

尚未下車，一股難以形容的、混合著塵土、汗臭、黴爛以及若有若無腐臭的氣味便撲麵而來，令人作嘔。宋清越忍不住用袖子掩住了口鼻。

“下車看看吧。”周於淵的聲音低沉。

宋清越跟著他走下馬車，眼前的景象讓她瞬間僵在原地，渾身的血液彷彿都凝固了。

這哪裡還能稱之為村莊？殘垣斷壁間，密密麻麻地擠滿了人，或者說，是擠滿了一具具勉強能活動的“人形”。

他們衣衫襤褸，幾乎不能蔽體，裸露出的皮膚黝黑乾瘦，肋骨根根分明。大多數人眼神空洞麻木，或坐或躺，如同被抽走了靈魂的傀儡。偶爾有孩童的哭聲傳來，也是微弱嘶啞，很快便被死寂吞冇。

一個老婦人蜷縮在倒塌的土牆根下，懷裡抱著一個看起來隻有三四歲、卻瘦得隻剩一個大腦袋的孩子，孩子雙眼緊閉，不知是睡是醒。老婦人眼神渙散，乾裂的嘴唇喃喃動著，卻發不出清晰的聲音。

不遠處，幾個男人圍著一小堆快要熄滅的篝火，火上架著一個破瓦罐，裡麵煮著些看不清本來麵目的、糊狀的東西，散發出怪異的氣味。

“娘……餓……”一個微弱的聲音從旁邊傳來。

宋清越轉頭，看到一個年輕婦人靠在一棵葉子都被剝光了的樹旁，她懷裡抱著一個嬰孩，那嬰孩的腦袋無力地耷拉著，皮膚呈現出一種不正常的青灰色，顯然已經……婦人眼神呆滯，彷彿冇聽到孩子的囈語，隻是機械地輕輕拍著。

更讓宋清越心驚的是，她目光所及之處，幾乎看不到健康的、稍微胖些的嬰孩和幼兒。

周於淵站在她身側，暮色將他挺拔的身影拉得很長，他的聲音低沉而壓抑，像是在陳述一個冰冷殘酷的事實：“在這裡，你很少能看到嬰孩。連續兩年的饑荒，易子而食……已成常態。”

“易……易子而食？”宋清越猛地轉頭看向周於淵，瞳孔驟然收縮。

這四個字像一把冰冷的錐子，狠狠刺入她的心臟。她在史書上看過這個詞，卻從未想過會如此真實、如此血淋淋地呈現在自己眼前。

她想象著那是怎樣絕望而慘烈的場景，父母為了活下去，或者為了讓另一個孩子活下去，不得不交換自己的孩子……胃裡一陣翻江倒海，她幾乎要嘔吐出來。

震驚過後，是排山倒海般的心痛和窒息感。她看著那些麻木的臉，那些渴望生存卻看不到希望的眼睛，看著這真正意義上的“哀鴻遍野”，隻覺得胸口堵得厲害，鼻子發酸，眼眶瞬間就紅了。

這不是電視劇，不是曆史書，這是活生生的人間地獄！

她穿越而來，在桃花源雖然也經曆過艱難，但大家齊心協力，總能找到活下去的辦法，從未見過如此大規模、如此徹底的絕望。

周於淵看著她瞬間蒼白的臉色和泛紅的眼眶，沉默了片刻，才緩緩道：“本王帶你來看這些，不是想嚇唬你。而是想讓你知道，我們將要麵對的，是怎樣一個局麵。嶺南需要的，不僅僅是糧食，更是能讓這片土地重新煥發生機的辦法。”

宋清越用力吸了吸鼻子，強行將眼眶裡的濕意逼了回去。她抬起頭，望向這片被暮色和死亡籠罩的土地，又看向身旁這位眉頭深鎖、肩負重擔的王爺，之前那些關於萬兩黃金和隨時跑路的念頭，在這一刻顯得如此渺小和可笑。

一種前所未有的責任感和決心，在她心中瘋狂滋長。

她攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵的堅定，彷彿立下誓言：

“王爺，我知道了。”她頓了頓，目光重新變得清亮而銳利，如同淬火的星辰，“我一定會竭儘全力，想辦法，把這片死局，扭轉過來！我們不僅僅需要糧食，還需要種子！”