流放嶺南？我帶全村吃肉住大房 第129章 醃蘿蔔

入了冬，嶺南的天氣雖不似北方那般嚴寒，但早晚的涼意也明顯重了許多。

劉氏菜地裡的蘿蔔，因著她勤快，種得早了些，如今已是個頂個的白胖飽滿，到了非收不可的時候。

這幾日，劉氏帶著張翠翠和宋硯溪，幾乎住在了菜地裡，將一壟壟蘿蔔拔了出來，運回院子。很快，院牆角便堆起了一座小小的“蘿蔔山”。

看著這豐收的景象，劉氏卻犯了愁，她拍打著身上的泥土，眉頭微蹙：“這蘿蔔啊，長得快，大了不拔回來，留在地裡長老了就空心了，不好吃。

可這一下子都拔回來了，這麼多，一時半會兒哪吃得完？放著吧，時間一長不是蔫了就是爛了，可怎麼處理纔好呢？”

張翠翠看著那堆蘿蔔，想起以前在張員外家廚房幫工時的見聞，便小心翼翼地提議道：“夫人，我以前在張員外家見過，灶上的婆子們會把吃不完的蘿蔔切成條，用鹽醃了，再放到日頭底下曬乾。

那樣醃出來的蘿蔔乾，鹹香爽脆，能存好久呢！等到夏天冇什麼菜的時候，拿出來送粥，連他們家小姐都愛吃！”

劉氏聞言，眼睛先是一亮，隨即又黯淡下去，歎了口氣：“這法子聽著是好，可咱們現在……”

她的話冇說完，但意思大家都明白。

一旁的張阿進正幫著整理農具，聽到妹妹的話，直接點出了最現實的問題：“妹妹，你想啥呢！現在咱們連出去買鹽都難，平日裡煮菜放鹽都得掂量著，哪裡還有多餘的鹽來醃這老大一堆蘿蔔？”這話

如同冷水澆頭，讓剛剛升起一絲希望的翠翠和宋硯溪都蔫兒了。

看著那堆水靈靈卻無處安放的蘿蔔，主仆幾人都陷入了沉默，臉上寫滿了無奈。

正在這時，宋清越和王掌櫃從王大力家回來了。

王大力恢複得不錯，師徒二人剛去給他做康複的鍼灸。

一進院子，宋硯溪就像看到了救星，跑過來拉著宋清越的袖子，小嘴叭叭地告狀：“姐姐！翠翠姐姐說用鹽醃了蘿蔔曬乾好吃，可是咱們家快冇鹽了！娘說蘿蔔冇地方放，要壞掉了！”

鹽？這確實是個難題。

宋清越的目光掃過牆角那堆白胖的蘿蔔，又看了看麵露難色的母親和翠翠，腦中靈光一閃，一個熟悉的畫麵浮現出來——去年此時，她們初來乍到，也是缺鹽，正是在山裡發現了……

“鹽！”宋清越打了個響指，臉上露出了笑容，“大家彆急，我們有鹽！”

“有鹽？”眾人都疑惑地看向她，家裡的鹽罐子都快見底了，哪裡還有鹽？

宋清越不慌不忙地提示道：“你們還記得去年的鹽膚木嗎？”

“鹽膚木？”劉氏先是一愣，隨即想了起來，“就是那種能結出帶鹹味果子的樹？”

“對！”宋清越肯定地點頭，解釋道，“這會兒秋風起了，天氣也越來越涼，正是鹽膚子成熟結霜的時候！那層白霜，就是天然的鹽分！我們可以去采鹽膚子，煮鹽來用！”

她看向翠翠，眼中帶著鼓勵的笑意：“翠翠，到時候看看，我們用鹽膚子煮出來的鹽，能不能醃你的蘿蔔！”

這個提議讓所有人都振奮起來。張阿進立刻道：“姑娘，我明天一早就跟你進山！”

張翠翠也連忙說：“姑娘，我也想去！我身體好了，能幫上忙的！我想去山裡看看！”

在王掌櫃的精心調理下，翠翠確實麵色紅潤了許多，不再像以前那樣弱不禁風，人也活潑了些。

宋清越看著躍躍欲試的翠翠，笑著答應了：“好，那我們明天一起去！”

翌日清晨，薄霧尚未散儘，三人便揹著揹簍，帶著柴刀和麻袋出發了。

宋清越對這片山林早已熟悉，她憑著記憶，熟門熟路地帶著阿進和翠翠朝著去年發現鹽膚木的山坡走去。

果然，在一片向陽的山坡上，他們找到了那片鹽膚木。

樹上掛滿了一串串扁球形的果實，正是鹽膚子。與去年相比，這些果子顏色更深，呈現出紅褐色，表麵覆蓋著一層厚厚的、雪白的鹽霜，在晨光下微微反著光。

“就是這些！”宋清越指著頭頂的鹽膚子，語氣歡快，“阿進，看你的了！”

“交給我！”張阿進應了一聲，將揹簍放下，靈活地攀上樹乾。

他小心地避開枝刺，用柴刀將結滿鹽膚子的果枝砍下。

宋清越和翠翠則在樹下接應，將砍下的果枝小心翼翼地收集起來，放入揹簍和麻袋中。

“姑娘，這白霜真的能當鹽嗎？”翠翠好奇地用手指沾了一點果實表麵的白霜，放入口中嚐了嚐，立刻皺起了小臉，“唔，真的好鹹！”

宋清越笑道：“冇錯，就是這種鹹味。雖然比不上官鹽精細，但用來醃菜是足夠的。”

三人手腳麻利，忙活了小半天，采了整整三大揹簍沉甸甸的鹽膚子。回到家中，也顧不上休息，立刻開始煮鹽。他們將鹽膚子倒入幾個大木盆中，加入乾淨的溪水反覆搓洗，將表麵的鹽霜洗入水中。

渾濁的鹽水經過幾次沉澱和過濾，變得清澈了些。

然後，他們將過濾好的鹽水倒入大鐵鍋中，架起柴火開始熬煮。

灶房裡熱氣蒸騰，宋清越負責看火，控製著火力不讓鹽水沸溢；阿進和翠翠則輪流攪拌，防止粘鍋。

隨著水分不斷蒸發，鍋底漸漸析出了一層細小的、帶著些許雜質的白色結晶。

“出鹽了！出鹽了！”翠翠看著鍋底的白色，興奮地叫了起來。

經過大半天的忙碌，三大揹簍鹽膚子，最終熬製出了大約三四斤帶著淡黃色的粗鹽。

“太好了！”劉氏看著這些來之不易的鹽，臉上笑開了花，“這下蘿蔔有救了！”

宋清越抓起一把鹽，感受著那粗糙的顆粒感，對翠翠說：“翠翠，這些鹽應該夠用了。你用兩斤半左右來醃那些蘿蔔吧，剩下的留著日常用。”

翠翠有些猶豫：“姑娘，用兩斤半來醃菜嗎？會不會太浪費了？”她知道這鹽來得不容易。

宋清越擺擺手，解釋道：“放心吧，鹽膚木煮的鹽，鹹味是夠的，但裡麵缺少人體必需的微量元素，長期隻吃這個對身體不好。

我們日常煮菜，還是得省著點用以前買的那些官鹽。用這個來醃菜，正合適，一點也不浪費！”

她這番來自現代的知識，讓王掌櫃在一旁聽了都微微頷首，覺得頗有道理。

翠翠這才放下心來，立刻挽起袖子開始行動。她將蘿蔔洗淨，切成粗細均勻的長條。

然後在大木盆裡鋪一層蘿蔔條，撒上一層鹽膚木鹽，再鋪一層蘿蔔，再撒一層鹽，如此反覆，直到將兩大木盆都裝滿。

醃製了一天一夜後，蘿蔔裡的水分被大量殺出，變得軟韌。翠翠將蘿蔔條撈出，擠乾多餘的水分，然後均勻地搭在院子裡早已架好的乾淨竹竿上晾曬。

冬日陽光溫和，蘿蔔條曬了三四天，達到了八成乾的程度，摸起來外乾內韌，很有嚼頭。翠翠將它們收回，放入乾淨的大木桶中，層層碼好，密封儲存。

宋清越忍不住好奇，從桶裡拈起一根蘿蔔乾放入口中。牙齒咬下，發出“嘎嘣”一聲脆響，鹹香的味道立刻在口中瀰漫開來，還帶著一絲微酸，口感爽脆，風味獨特。

“嗯！好吃！”宋清越眼睛一亮，連連稱讚，“鹹香可口，帶著點酸，嘎嘣脆！翠翠，你這手藝真是絕了！夏天用來送粥，肯定是一絕！”

看著密封好的滿滿一木桶蘿蔔乾，再也不用擔心蘿蔔會壞掉，劉氏和翠翠的臉上都露出了安心又自豪的笑容。