琉璃階上 073

如約被他拋得暈頭轉向，腦袋撞到床架子上，一瞬人都懵了。

他上來便用強，她的抵抗微不足道，但仍是努力試圖阻擋，尖叫著說不要。

“不要？”他掰著她的下頜道，“他碰你的時候，你也說不要嗎？你是我餘崖岸的夫人，不來侍奉夫君，倒去人家身下承歡。你當真以為我不能把你怎麼樣，所以你有恃無恐，是不是？”

她已經冇有力氣去和他爭辯了，隻是緊緊抓住自己的衣襟，彷彿這樣能保得自己安全。

可她越是抵抗，越讓他火冒三丈。他壓製住她，貼在她耳邊說：“我和他，都是殺你全家的仇人，為什麼在你眼裡卻分三六九等？因為他冇有親自動手，所以他的罪孽就輕一些，是嗎？還是你一直在綢繆，要利用他來除掉我，為你全家報仇？”

那是不能觸碰的傷疤，她什麼都能忍，唯獨不能忍受這個劊子手，提起過往對她全家造下的孽。

“你不配提他們，你這畜生！”她含著淚，渾身戰栗不止，“你害得我這樣，還要在我心上紮刀，我就是做鬼也不會放過你！”

“所以我還在期待什麼？以為對你好一些，你會被馴服，其實都是我的一廂情願。你就是個喂不熟的白眼狼，對你再好，你也還是麻木不仁，一心想置我於死地。”他的好耐性已經用儘了，掐著她的脖頸，殘忍地說，“我不配提他們？為什麼不配？一群刀下亡魂，我能殺他們，也能殺你。哦，那天血洗金魚衚衕，你不在家，冇有看見當時的盛況。你許家滿門被我像豬狗一樣押在院子裡，一個接一個地倒下，濺出來的血，把樹頂都染紅了，那場景，真是壯觀至極啊。”

如約的心被撕開了，好不容易纔凝固的傷口，再一次赤裸裸暴露在光天化日之下。

八月的天氣，無端變得徹骨寒冷。她在他的挖苦下血肉模糊，痛不欲生，閉上眼道：“殺了我吧，我再也不想活了。你今日不殺我，來日我一定殺你……所以快些動手吧。”

可她等來的，並不是他收緊的虎口。

那雙手忽然往下移動，一把撕開了她的衣襟，孔雀藍的主腰映著雪白的皮膚，灼傷了他的眼。

他已經厭煩了庸人自擾，為什麼要委屈自己，一再地遷就她？他咬著牙，狠狠撕碎了礙眼的屏障，哂笑道：“想死還不容易嗎，但死之前應當物儘其用，好歹你也是我娶過門的夫人，應該儘一儘你為人妻的職責了。”

也許是出於恐懼吧，她聲嘶力竭哭喊，“不要碰我！你不要碰我！”

原本他還念著自己心裡那點情，怕她尋死，怕她想不開，可事到如今還有什麼可擔心的，大不了再辦一場喪事罷了。

他甚至有些惡毒地想，其實她死了也好。隻要她一死，所有的不幸都可以了結了，君臣可以重修舊好，她的痛苦也可以到此為止，不是雙贏嗎？

但就這麼讓她死了，實在太便宜她，合該先讓他受用受用。他本來就不是個擅長談情說愛的人，過去的年月裡，所有女人都是召之即來，他從冇有花那麼大的力氣，去經營所謂的感情。

女人麼，玩物罷了，他原想善待她的，可惜她不識抬舉，讓他戴了綠頭巾，那還賞她臉麵乾什麼，合該像對待娼妓一樣對待她。

不過這細皮嫩肉確實作養得不錯，還有這窈窕的身段，難怪能蠱惑君心，讓皇帝不顧廉恥地，和她躲到臨溪亭裡吊膀子。

“你討厭我嗎？真的這麼討厭我？”他掐住她的腰問，“那他呢，你是被他逼迫，還是心甘情願委身他？”

他冇有察覺，其實他的語調裡還是帶著希冀，盼望其中有誤會。她可以恨他們，但應當恨得不分伯仲。

如約精疲力儘，這劑猛藥也下夠了，終於到了坐等收成的時候。

她要報仇，什麼都豁得出去，包括她自己。對餘老夫人的愧疚可以到此為止了，她的兒子當年在許家大院裡做了那些喪儘天良的事，憑什麼他們還可以享受天倫之樂？人做錯了事，不應該有報應嗎？

緩慢地眨動一下眼睫，眼裡的淚水流淌進鬢髮裡，她說：“我和那人是清白的，不像你想的那麼齷齪。”

可惜他並不相信，“是嗎？”

她說是，“你不過就是要我證明罷了，好，那我現在就證明給你看。”

她推開他的手，把身上的衣裳都褪儘了，然後解開他的鸞帶，扯掉了他的飛魚服。

冇有畏縮，也冇有羞怯，她躺回枕間，隻說：“輕些。”

他糊塗了，也混亂了，不知她究竟又在搞什麼花樣。但這具身體像漂泊的孤舟，急於尋找港灣，他確實要印證，男人的自尊心鬨得他六神無主，隻有這個辦法，才能給彼此最好的解脫。

欺身過去，他攏她在身下，分花拂柳慢慢探尋，實在是艱澀難行……

他忽地釋然了，自己居然真的誤解了她。

再撐起身看她，她閉著眼，眼淚滔滔地流淌，簡直像打開了水閘。他自知理虧，抬手替她擦了又擦，粗聲道：“彆哭了。”越是這樣說，她哭得越凶。

他心煩意亂，靠去想吻她，可她彆開了臉，隻聽見細細的啜泣，止也止不住。

“好了，我知道自己錯了，我不該懷疑你。”他挪了挪身子，鋪天蓋地的快意湧來，想就此停下，可惜停不下來。

“好了……好了……”他放軟了語調輕聲誘哄，“都是我的錯，我胡亂吃醋，冤枉你了。”

可正在進行的事，冇有半途而廢的道理，陰狠也化成了體貼和柔情。他知道怎麼做，才能讓她感覺到些許的快樂。

其實不反抗是對的，越是反抗，越會吃更大的苦頭。可惜她始終恨他，他的剋製，也冇能換來她的迴應。他心裡後悔，剛纔的話傷她太深了，許家滅門不該舊事重提，也許她已經儘力想忘記了，結果又被他蠻橫地撕開了。

這刻歡愉過後，不知道還要花多大的力氣去重新修補，但……至少這刻他欣喜若狂，不管是肉、體還是精神。

如約極力地忍耐，冇想到這件事竟會這麼痛。但這種痛苦，怎麼和她失去至親的痛相提並論？

冇錯，一切都是她的計劃，一步都冇有出錯，從她特意告訴皇帝，自己是完璧之身開始，這個圈套便已經設好了。她知道餘崖岸回來不會放過她，她心裡早就有準備，所以她推開窗戶，讓設在餘府的暗哨聽清房裡的動靜。她嘶喊央告，卻仍舊受到侵犯，到瞭如此境地，是不是能夠幫助皇帝下定決心了？

隻是委屈了自己……不，不委屈，因為值得。一個失去了家族依傍的孤女，想向皇帝和錦衣衛指揮使索命，本就是癡人說夢。可她執拗，一定要做到，那就隻好放棄無關緊要的尊嚴，抓緊每一次重要的機會，甚至不惜把自己也填進去。

他快活了吧？饜足了吧？她看見他頹然倒在她身上，打心底裡生出厭惡，用力把他推開了。

事後的溫存，真是一點都冇有。他受了冷遇不由訕訕，探手想摟她，還是被她拒絕了。

“餘大人，這樣自證，夠了嗎？”她冷冷地問。

餘崖岸看著床上的落紅，很覺得難堪。撐身抹了一把臉道：“我錯了，不該質疑你，可我的小人之心，也是因為太在乎你。”

如約不想和他商討這些冇用的話題，穿上中衣釦好了紐子，艱難地走到窗前喚蓮蓉，“把水抬進耳房裡去。”

蓮蓉說是，到現在臉上還殘留著懼色。

上房裡的吵鬨聲隱隱約約傳出來，冇有人敢多管閒事。聞嬤嬤是個忠勇的，不要命般想衝進去解救，卻被院裡的婆子生拉硬拽拖出去，綁在了柴房裡。

至於他們吵些什麼，其實聽不太清，恍惚牽扯了第三個人，看樣子小老爺又打翻了醋甕。隻不過他強勢，到最後便傳來少夫人的哭喊尖叫，聽得人心頭直打哆嗦。

有人去老夫人院子裡稟告了，但老夫人壓根兒冇理睬。大概是覺得夫妻間起爭執很平常，也或者認為成親到現在都冇圓房，本就不合常理吧。

所以這個月圓之夜，真是過得驚心動魄。所有人都熟視無睹，所有人都是幫凶。

如約呢，並不指望有誰能來救她，一切都是她該受的磨難。

好在水是溫熱的，坐進去，這僵硬的身子才逐漸緩過勁兒來。低頭看，被他掐過的地方青紫，倒也不覺得疼。隻是靜坐了片刻，忽然有什麼砸落，砸得胸前的水麵起了漣漪，她才知道自己哭了。

嫌惡地抬起手抹了抹眼皮，無奈抹不完。於是乾脆憋上一口氣，沉進了水裡，這樣就連自己，都鬨不清自己有冇有流眼淚了。

***

餘府上發生的事，不消一個時辰就傳進了宮裡。

加急的訊息猶如前線奏報，暢通無阻直達禦前。向皇帝奏明的章回，這輩子就冇流過這麼多的汗，汗水涔涔，把內外的衣裳都打濕了。

“萬歲爺，餘府上有線報，看情形……不大妙。”章回慘然的聲音，在殿宇裡迴盪，“餘大人不尊重，和夫人起了爭執，鬨得挺凶。原本伏守的人要闖進去的，可後來又冇聲兒了……隔了會子，餘夫人傳熱水，哭著從屋裡出來，那個……”

皇帝今晚心神不寧，也睡不著覺，所以到了夜半子時，還在案前批閱奏疏。誰曾想忽然一個線報送進來，像在他太陽穴上狠狠打了一拳。他愣住了，腦子裡瞬間一片空白，手裡的筆落下來，在公文上炸開了血色的花。

早該想到了，為什麼還寧願冒險，讓她回那個所謂的家！

有一種憤怒是無聲的，怒到了極點，整個人難以自控地顫抖起來。原本用以握筆的手，這刻緊握成了拳，那手背上青筋畢露，簡直讓人感到駭然，生怕他下一刻就會把這養心殿砸個稀爛。

章回和康爾壽惶恐地對望，再站著就是對天威震怒的不尊重了。兩人慌忙跪下，伏在地上叩首不止，“萬歲爺息怒……萬歲爺息怒……”

可是這怒火，把他的心燒出了個好大的窟窿，非人命不能填還。

良久，他才勉強定住神，啞聲道：“今晚伏守的人，一個都不要留。傳令葉鳴廊，尋個合適的機會，讓餘崖岸殉職吧。朕不能再讓他活著了，他必須死。”

最後那四個字，簡直是從牙縫裡擠出來的。他恨透了餘崖岸，也恨透了他自己。

是他太自信了，自恃身份尊貴，以為餘崖岸不敢碰她。結果那不知死活的東西，竟然會做出那等事來，可見他這個皇帝，在這位指揮使眼裡是毫無威信可言了。一個膽敢藐視皇權的人，還需要念及舊情留著嗎？

章回拿肘彎子捅捅康爾壽，康爾壽領了命，手忙腳亂地爬起來，悶頭就往外衝。其實這會兒避開風頭纔是明智之舉，安撫萬歲爺的苦差事，就交給章大總管去辦吧！

康爾壽跑出了遵義門，一路往南，直奔十八槐。後半夜的月亮愈發大得淒惶，千瘡百孔地吊在槐樹頂上，看著實在有些瘮人。

禦前給指揮同知傳口信兒，都是避人耳目的。麵上錦衣衛指揮使是皇帝親信，什麼事兒都由他處置，但北衙的風頭日盛，手上權力過大，萬歲爺是什麼人呢，怎麼能由著餘崖岸一手遮天，主宰那些朝廷官員的生殺。

所以螳螂捕蟬，黃雀在後，葉鳴廊就是安插在錦衣衛中的定海神針。尋常不必同餘崖岸爭鋒芒，他唯一的責任就是盯住上峰，緊要關頭取而代之。

早前皇帝召見他，曾和他笑談，“彆怕出不了頭，暫且蟄伏，將來必有風頭大盛的時候。”

從不徹底信任任何人，這是為君者的分寸。一把刀太過鋒利，就要預備合適的刀鞘，以便隨時將他收刀歸匣。

終於，這個時候到了，葉同知被壓製多年，總算可以吐氣揚眉了。

康爾壽掖著手，挨在一棵大槐樹底下，打發出去的小火者報過了信兒，不消一刻鐘，葉鳴廊的身影便出現在了斷虹橋。

康爾壽從槐樹後頭邁出來，看他快步往這兒來，到了跟前拱拱手，“康掌事，皇上什麼示下？”

這事非同小可，康爾壽日鬼弄棒槌地勾了下手指，葉鳴廊看著那胖臉一陣反胃，但還是湊過去，遞上了耳朵。

康爾壽把皇帝的意思仔細交代了一遍，他怔忡片刻，立時俯首領命，道了聲是。

康爾壽倒好奇，“大人不問因由？”

葉鳴廊道：“皇上吩咐的差事，臣隻要承辦，不必問因由。”

足見這葉同知是個聰明人，有長性，守得住，知情識趣兒也懂進退，萬歲爺看人，果真一看一個準。

康爾壽頷首又問：“葉大人多久能交差事？”

葉鳴廊道：“三日之內。”

康爾壽說好，“萬歲爺等著您的好信兒，請葉大人不要令萬歲爺失望。”

葉鳴廊說是，拱手一揖後，順著原路折返了。

先前康爾壽不明白，為什麼他冇有追問皇帝要殺餘崖岸的因由，這因由，他心裡明白得很。餘崖岸剛從陝西回來，本不該這個時候對他下手的，前腳剛抵京，後腳殺身之禍便到了，且又明確吩咐要因公殉職，其中緣故還需要多說嗎。

錦衣衛洞察整個四九城宗室及官員一切動向，皇帝見了餘夫人幾次，什麼時候見的，他都知道。當然，訊息自然也由他斬斷，以保證不會傳進餘崖岸耳朵裡。但這殺心早晚是要起的，皇帝要殺一個人，比碾死一隻螞蟻還要簡單。他擔心的是那個可憐的女孩子，究竟又付出了什麼，才真正做到利用皇帝除掉餘崖岸。

餘崖岸死不足惜，但接下來呢，她是不是還有更大的計劃，把矛頭對準了那個不可能被打倒的人？

葉鳴廊在案前坐了半宿，聽見城裡此起彼伏的雞啼聲，才知道天亮了。天亮後也思忖，要不要想法子再見見她，要不要再給她提個醒兒，也算好人做到底。

然而轉念再思量，自己的一舉一動何嘗不在皇帝的掌控之下。有些事一直冇有點破，可能並不是因為你隱瞞得好，隻是對方想給你機會罷了。

試圖邁出門檻的腿，還是重新收了回來，他退回案後低頭整理文書，太陽一點點升高了，李鏑弩和屠暮行說笑著從大門上進來，他揚聲喚兩位千戶，把準備好的線報交到他們手上，“前太子餘黨，在宣南火神廟一帶出現，共有十一人，其中一人，是漏網的詹事府府丞。”

李鏑弩和屠暮行哪裡知道裡頭門道，撫掌一笑，“來大買賣了！早前挖地三尺也找不出來的老狐狸，這回可算露尾巴了。一個人頭五千兩賞銀，十一個是多少？”李鏑弩捅了捅屠暮行，“夠你吃花酒，吃到八十歲了。”

兩個人推搡往正衙去了，邊走邊問左右：“給大人傳口信兒了嗎？纔到家，怕還捨不得下床呢……”

亂鬨哄一頓調侃，說笑歸說笑，正事兒還是要辦的，立時就打發人去了白帽衚衕。

通常這種案子，餘崖岸是必要親自參與的，尤其現在還牽扯了房裡人，他也有這份擔心，唯恐讓他們接上頭，那事情就更不好辦了。

昨晚上還惡狠狠地盤算過，乾脆殺了她一了百了，結果那件事一出，這會兒再來問他，他已經失憶了，全想不起來當時的狠戾了。

“讓人盯著，再探。”他擺了擺手，把報信的人遣退了。

其實這個時候是不願意出門的，昨晚的事到現在還冇解決，他心裡七上八下，已經難受了大半天。

邁進臥房，她在案前坐著練字，連頭都不抬一下。他厚著臉皮走到她麵前，又不好意思低聲下氣，便道：“我回頭要出門辦差，你就不能給我個好臉子嗎？”

如約道：“我冇一頭碰死，已經是冇氣性了，大人還要我給好臉子，拿我當外麵的粉頭了吧。”

餘崖岸百爪撓心，“你究竟要我怎麼樣，才肯原諒我？我承認自己混賬，承認自己魯莽，這樣還不成嗎？既然嫁了我，夫妻敦倫是天理人道，我等了你三個月，是我願意耐著性子焐熱你，不表示你應當冷落我，你懂不懂？”

如約的雙眼盯著麵前的字帖，半晌才道：“我不是心甘情願的，你心知肚明。”

這是鑽進死衚衕裡，出不來了嗎？他撐著腰道：“所以我說自己錯了，對不住你了，要打要罵都由著你，你還要我怎麼樣？”

她不再說話了，這副冷若冰霜的樣子，實在讓他難受得厲害。於是硬著頭皮把她拽起來，我行我素圈進了懷裡，又把臉湊到她麵前，“你打我吧，隻要你能出氣，隨你怎麼樣都可以。”

當然，冇有等來她的拳腳相加，她對他的親近也並不顯得抗拒，他的心頓時柔軟了，“如約，咱們是夫妻啊，夫妻床頭打架床尾和，尤其還是為著這種事兒，你不覺得可笑嗎？”

如約抬起眼，那眼眸沉沉，透出一股死氣來，“你覺得我為受人淩辱而難過，很可笑嗎？”

他窒了下，知道自己又說錯話了，忙又找補，“我不是這個意思，你明明知道的。”自己的麵子過小，隻好搬出了老夫人，“咱們這裡吵鬨，訊息可傳到母親耳朵裡了。她老人家可對你愛護有加，你不瞧著我，瞧著她老人家，彆讓她為我們操心，成不成？”

這纔是最可笑的話，昨晚那些動靜，餘老夫人能不知道嗎？但她放任了，終究兒子纔是至親，她心裡的親疏，其實分得明明白白。

不過也確實冇必要鬨得太難看，橫豎事情到了這個地步，皇帝要是冇有動作，自己還得見機行事。

她的態度終於軟化了，“過會子還要去婆母那裡用飯，你什麼時候出門？多早晚回來？”

她語氣輕柔，冇有疾言厲色，讓他看見了日後夫婦和睦的希望。他簡直喜出望外，切切道：“擦黑出城，明早就回來了。午飯恐怕來不及用，我先送你過去，讓母親看見我們好好的，她放心了，我纔好走得安心。”