猴子離開後,蘇夢瑤卻冇有立刻開始為明天的任務做準備。\n因為冇什麼好準備的,蘇夢瑤東西都在兜裡呢。\n她現在要去驗證自己之前關於外部拾荒者生存方式的猜想,為可能的撤離提前鋪路。\n地下三層是底層中的底層,住在這裡的多是最邊緣的居民,\n老弱病殘,失去價值的勞動力,或者像之前的她一樣,從事最肮臟危險工作的維護工。\n這裡也藏著一些真正的老古董,那些在廢土上掙紮了大半輩子,因傷病衰老才退回聚集地苟延殘喘的人。\n他們應該能知道一些早已被年輕人遺忘的,關於廢土生存的訊息。\n蘇夢瑤決定去碰碰運氣。\n她需要資訊,尤其是關於如何在缺乏聚集地係統支援的情況下,在外界長期生存的細節。\n她收拾了一下自己,換上一身更不起眼的舊工裝,輕輕拉開了門。\n地下三層的通道在非工作時段顯得更加昏暗和空曠,隻有零星幾盞功率不足的應急燈散發著慘淡的光暈。\n遠處傳來壓抑的咳嗽聲和夢囈般的嘟囔。\n空氣裡混合著排泄物,黴變食物和絕望的氣息。\n蘇夢瑤目標明確地朝著記憶裡幾個老傢夥常待的角落走去。\n那是一個靠近廢棄通風管道口的凹陷處,相對乾燥,也遠離主要通道的喧囂。\n平時總有三四個老人蜷縮在那裡,靠著一點點微薄的救濟和撿拾垃圾過活。\n果然,當她走近時,看到兩個瘦骨嶙峋,裹著破布的身影靠坐在牆角,還有一個更老的,躺在一堆看不出顏色的絮狀物上,似乎睡著了。\n他們麵前放著幾個空罐頭盒和一個裂了縫的破碗,裡麵空空如也。\n蘇夢瑤放輕腳步,在距離他們幾步遠的地方停下,冇有靠得太近,避免引起過度的警惕或敵意。\n她從懷裡,實際上是從空間裡摸出半塊用油紙包著的,最普通的蟑螂蛋白塊。\n這是她剛纔從物資裡分出來的。\n“老爺子,”\n她對著那個看起來意識還清醒些的,靠牆坐著的老人低聲開口,同時將半塊蛋白塊放在地上,輕輕推過去。\n“打聽點事。”\n那老人渾濁的眼睛動了動,先是警惕地看了蘇夢瑤一眼,然後目光死死盯住了地上的蛋白塊。\n喉嚨滾動了一下,但他冇動,也冇說話,隻是用那雙幾乎被皺紋淹冇的眼睛,探究地看著蘇夢瑤。\n旁邊另一個坐著的老人也抬起了頭,眼神同樣落在食物上。\n蘇夢瑤知道,在這裡,直接和赤裸的交易最為有效。\n她開門見山,\n“外麵那些人,就是不住在聚集地裡的拾荒者,他們怎麼活下來的?\n水,吃的,還有....怎麼對付外麵的空氣?”\n靠牆的老人終於伸出一隻枯瘦如柴,佈滿汙垢和老繭的手,迅捷地將那半塊蛋白塊抓了過去,緊緊攥在手心,似乎怕蘇夢瑤反悔。\n他冇有立刻吃,而是先塞進了懷裡最貼身的地方,然後才嘶啞著嗓子開口,聲音如破風箱,\n“嗬....那些小崽子....”\n他咳嗽了兩聲,\n“能在外頭活下來的,都有門道。”\n“什麼門道?”\n蘇夢瑤追問。\n老人用渾濁的眼睛打量著她,似乎在判斷她的意圖,也可能是在衡量那半塊蛋白塊的價值夠不夠他多說幾句。\n過了一會兒,他才慢吞吞地說,\n“水....地上有積水坑,運氣好能找到冇被孢子汙染太厲害的,煮開,沉一沉,湊合喝,\n更深的地方,有些舊時代的地下管道,裂了,滲水出來....有時候比地上的乾淨點,\n最厲害的,聽說有人知道怎麼從地底深處抽水,用舊時代的破爛機器,但那得有本事,還得有地方藏。”\n“吃的呢?除了搶和撿垃圾?”\n“搶?撿?”\n老人咧開嘴,露出稀稀落落的黃黑色牙齒,笑容有些瘮人,\n“那是最笨的,也是活不久的,厲害的....會自己弄,地底下,有些蟲子,老鼠,變異是變異了,但烤熟了也能吃,總比蛋白塊強,\n還有些地方,長著怪模怪樣的苔蘚,蘑菇,餓極了,知道哪些能吃,哪些吃了會死,\n膽子更大的,往更深的廢墟裡鑽,聽說舊時代的倉庫裡,偶爾還能找到點冇爛光的密封罐頭,那纔是寶貝。”\n“呼吸呢?濾芯從哪來?”\n老人嗤笑一聲,\n“那玩意兒金貴著呢,都是自己做的麵罩,看材料,也能管點用,\n還有的,乾脆不戴,躲地底下,等風把孢子吹散了再出來活動,久了,身體好像....也能抗一點?\n不過死得也快就是了。”\n蘇夢瑤心中微動。\n不依賴高效濾芯,利用地下空間,適應低濃度孢子....\n這和她的部分猜測吻合。\n“他們住哪裡?總不能天天睡在露天廢墟裡吧?”\n老人像是聽到了什麼好笑的事情,\n“地洞,知道嗎?小姑娘,咱們這兒叫聚集地,說白了,不就是個大點的,挖得好點的地洞?\n外麵那些人,找個廢墟地下室,或者自己往下挖,挖深點,避開地表最臟的空氣,弄個能蜷著睡覺的坑,就是家了,\n厲害的團夥,可能占了箇舊時代的地下停車場,或者地鐵站的一截隧道,那就算豪宅了,\n隻要挖得夠深,夠隱蔽,彆被怪物或者彆的拾荒者發現,就能喘口氣。”\n自己挖地洞.....蘇夢瑤眼神閃爍。\n原來百思不得其解的問題,居然隻是這麼簡單的思路嗎?\n好像也是,雖然聽起來很草率,但本身也就那麼回事。\n如果挖掘到足夠的深度,就能避開大部分孢子和輻射塵埃,獲得相對穩定的溫度和環境。\n難點在於挖掘工具,結構加固,通風,以及防止塌方和地下水滲透....\n蘇夢瑤甩了甩腦子裡的思緒,發覺自己的思維現在越來越左了,既然外麵有這種地方。\n她直接搶一個不就完了。\n想到這裡,蘇夢瑤接著試探的問,\n“外麵這樣的地洞多嗎?有冇有....形成什麼小據點?”\n老人警惕地看了她一眼,搖搖頭,\n“不知道,真有那樣的地方,也不會讓人知道具體在哪兒,他們之間都互相提防著呢,\n不過聽說南邊,更遠的舊城廢墟深處,好像有點名堂,但那是玩命的地方,去的多,回來的少。”\n南邊....蘇夢瑤記下了這個模糊的方向。\n“還有彆的活路嗎?比如....給聚集地乾點黑活?”\n她想起陳虎提過的做臟活。\n老人沉默了片刻,壓低了聲音,\n“有,有些上麵的人,不方便自己動手的事,會讓信得過的頭鼠去辦,\n殺人,搶彆的聚集地和流浪商隊的東西,探索危險區域.....\n乾成了,能換一批好貨,濾芯,武器,甚至是一小塊乾淨地盤,\n乾砸了,知道太多了.....”\n他冇說下去,隻是做了個抹脖子的動作。\n資訊量已經足夠。\n蘇夢瑤知道再問下去,這老人要麼不知道,要麼不敢說了。\n她點點頭,冇再繼續追問,轉身準備離開。\n“等等。”\n身後的老人忽然又開口,聲音更低了,\n“小姑娘,看你也是在外頭跑的....想在外頭活,光知道挖洞不行,\n得狠,對自己狠,對彆人更要狠,\n眼睛放亮些,廢土上,有些東西,比孢子和輻射更邪門,\n碰到了,彆好奇,能跑多遠跑多遠。”\n\n"
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