雲千金登頂之路 第28章 龍血樹影裡的養魂木秘辛

除夕的爆竹聲在巷弄裡炸響時，雲織霧正蹲在龍血樹旁，用硃砂在樹乾周圍畫著圈。紅色的紋路與樹影交疊，在雪地上織出張奇異的網，像幅未完成的符咒。

“小姐，沈婆婆送了年餃來，是薺菜餡的。”青黛捧著個食盒走進來，鼻尖凍得通紅，“她說這硃砂圈能擋邪祟，讓您多畫兩圈。”

雲織霧直起身，拍了拍手上的硃砂粉。龍血樹的枝椏上掛著串紅燈籠，是蕭既明昨日送來的，紅紙被雪水浸得發深，卻依舊透著暖意。“大理寺那邊有訊息嗎？”

“江大人剛派人來說，趙鈺的蹤跡查到了。”青黛打開食盒，熱氣混著薺菜的清香漫開來，“他藏在城西的破廟裡，身邊跟著十幾個教徒，都帶著裝活木散的陶罐。”

沈硯正趴在門檻上看春聯，聞言突然蹦起來：“堂哥說破廟的地基下有暗格，以前是蛇神教藏經書的地方！他們肯定在那裡煉養魂木！”

養魂木——這個詞像根針，刺得雲織霧心頭一緊。父親的劄記裡寫過，用龍血樹的核心混合活人精血，再以蛇母殘魂滋養，就能煉成養魂木，持有者可憑意念操控地脈。趙鈺要的根本不是喚醒蛇母，是想借蛇母的力量，把龍血樹變成他的傀儡。

“餃子先放著。”雲織霧抓起玄鳥印，往院外走，“我們去破廟。”

“等等！”青黛拉住她的衣袖，指了指天上飄起的雪花，“江大人說讓您等他一起，趙鈺手裡有‘血蛇蠱’，能讓人像蛇一樣失去神智。”

雲織霧想起蛇姬弟弟阿木說過的話——血蛇蠱是蛇神教最陰毒的蠱術，以蛇母的骨粉混合百種蛇毒煉成，中蠱者七日內會全身長滿鱗片，最終化為毒蛇的養料。“我知道，但不能等。”她摸了摸龍血樹的樹乾，樹皮傳來微弱的震顫，“這樹在不安，趙鈺恐怕已經動手了。”

破廟的門虛掩著，門軸上的積雪凍成了冰，推起來吱呀作響。院裡的香爐倒在地上，灰燼裡混著陶罐的碎片，活木散的腥氣順著門縫往外滲，與雪的清冽撞在一起，生出種詭異的甜。

“小心腳下。”江敘白的聲音從門後傳來，他不知何時已到，斷水劍斜插在雪地裡，劍穗上的紅綢結了層薄冰，“地上有蠱蟲，被咬到就麻煩了。”

雲織霧低頭看去，雪地裡果然爬著些指甲蓋大的黑蟲，背甲上泛著金屬光澤，正往龍血樹的方向蠕動——是血蛇蠱的幼蟲，靠活木散的氣息辨認目標。她掏出解木膏，往蟲群裡潑去，藥膏落地的瞬間，黑蟲紛紛蜷縮成球，化為一灘黑水。

廟內的景象讓眾人倒吸一口涼氣。神龕被劈成了柴火，火堆上烤著個青銅鼎，鼎裡咕嘟咕嘟煮著暗紅色的液體，散發著濃鬱的血腥。趙鈺背對著他們，正用根骨針往鼎裡新增粉末，骨針的形狀，與蛇母鼎的三足如出一轍。

“雲家的小丫頭，來得正好。”趙鈺轉過身，臉上戴著張蛇皮麵具，隻露出雙渾濁的眼睛，“再等半個時辰，這養魂木的最後一道工序就完成了。”

他腳邊躺著個昏迷的少年，正是沈清和！少年的手腕被割開，鮮血順著導管流進鼎裡，與液體融為一體。龍血樹的一根枝椏從破窗伸進來，插進鼎中，枝椏上的新葉正以肉眼可見的速度變紅，像浸透了血。

“放開他！”雲織霧的銀匕在袖中泛著冷光，“沈清和是守陵人，你用他的血煉木，就不怕地脈反噬嗎？”

“反噬？”趙鈺突然大笑起來，麵具下的聲音像蛇吐信，“我就是要地脈反噬！到時候洪水滔天，瘟疫橫行，天下人纔會想起蛇母娘孃的好，纔會擁戴我這個新的神！”

他猛地拔出骨針，往鼎裡扔了把活木散。鼎中的液體瞬間沸騰，龍血樹的枝椏劇烈搖晃，根鬚衝破地麵，像無數條血蛇纏向沈清和！

“就是現在！”江敘白揮劍砍向根鬚，斷水劍的寒光劈開血霧，“蕭既明，救沈清和！”

蕭既明早已繞到神龕後，趁趙鈺注意力被吸引，突然甩出短刀，割斷綁著沈清和的繩索。少年昏迷著，臉色蒼白得像紙，他背起人就往廟外衝，卻被突然竄出的教徒攔住。

“攔住他們！”趙鈺從懷裡掏出個黑陶罐，往地上一摔，罐子裡的血蛇蠱瞬間散開，爬向眾人的腳踝，“誰也彆想破壞我的大事！”

雲織霧立刻用玄鳥印在地上畫了個圈，紅光閃過，蠱蟲碰到光圈就像被燙到一樣，紛紛後退。她趁機衝向鼎爐，想打翻它，卻被趙鈺用骨針逼住——骨針上沾著暗紅色的液體，顯然淬了血蛇蠱的毒。

“你父親當年就是被這骨針紮中，才中了蛇毒。”趙鈺的聲音帶著惡意的笑，“你要不要也試試？看看會不會和你爹一樣，渾身長滿鱗片，在痛苦中死去？”

這句話像把刀，刺穿了雲織霧的防線。她想起母親信裡的話——“你爹中蠱後，夜裡總說有蛇在啃他的骨頭”，握著銀匕的手忍不住發抖。

就在這時，龍血樹的枝椏突然垂下，像隻手般纏住了趙鈺的手腕！枝椏上的紅葉滲出汁液，滴在趙鈺的手背上，他慘叫一聲，手背竟開始腐爛，露出下麵森白的骨頭！

“怎麼會……”趙鈺難以置信地看著龍血樹，“它明明該聽我的！”

“因為它認主。”雲織霧回過神，銀匕直刺趙鈺的胸口，“它認的是守護地脈的人，不是你這種喪心病狂的瘋子！”

趙鈺被刺中，卻像感覺不到痛，反而抓住雲織霧的手腕，將骨針往她手臂上按：“一起死吧！讓你我都化作養魂木的養料！”

千鈞一髮之際，沈清和突然醒了過來，用儘最後力氣將一塊石頭砸向鼎爐。鼎爐翻倒的瞬間，滾燙的液體潑在龍血樹的根鬚上，那些血紅色的根鬚立刻縮回土裡，枝椏上的紅葉也漸漸恢複了暗紅。

趙鈺看著這一幕，突然淒厲地尖叫起來，身體開始扭曲，皮膚下像有無數條蛇在遊動。他最終倒在地上，化為一灘黑水，隻留下那張蛇皮麵具，在雪地裡泛著冷光。

廟外的爆竹聲依舊響亮，帶著辭舊迎新的熱鬨。雲織霧抱著昏迷的沈清和，看著龍血樹的枝椏重新變得安靜，心裡像被什麼東西填滿了。

江敘白用布擦拭著斷水劍上的血汙，劍身映出他帶血的側臉：“趙鈺死了，但蛇神教的餘黨可能還有。”

“沒關係。”雲織霧摸了摸龍血樹的樹乾，樹皮傳來安穩的震顫，“隻要這樹還在，隻要我們還在，就不怕他們回來。”

蕭既明揹著沈清和往外走，雪落在少年蒼白的臉上，像撒了層糖霜：“先回去吃年餃吧，再不吃就涼了。”

回到工坊時，青黛已經煮好了餃子，熱氣騰騰地擺在石桌上。沈硯正往龍血樹的枝椏上掛銅錢，說是沈婆婆教的“壓祟錢”，能保來年平安。

雲織霧看著窗外的雪，落在紅燈籠上，瞬間融化成水珠。她知道，蛇神教的陰影或許還未完全散去，養魂木的秘辛也可能還有人覬覦，但此刻，看著身邊的人，看著這棵曆經風雨的龍血樹，她突然覺得無比安心。

父親的劄記放在石桌上，最後一頁的空白處，她寫下：“所謂守護，不是永不犯錯，是摔倒了還能爬起來，是風雪再大，也記得回家吃一碗熱餃子。”

遠處的爆竹聲再次響起，照亮了夜空，也照亮了龍血樹的影子——在雪地上舒展著，像隻展翅的玄鳥，守護著這片小小的天地，也守護著所有關於希望與傳承的故事。